[일요시사 취재1팀] 김성민 기자 = 전라남도 광양시가 노태우 전 대통령의 딸 노소영 아트센터 나비 관장을 지역 축제 심사위원으로 위촉한 것을 두고 시민들의 반발이 거세다. 5·18 광주민주화운동의 주범인 노 전 대통령의 비자금을 노 관장이 은닉했다는 의혹이 해소되지 않은 상태이기 때문이다.
지난 22일 ‘2025 광양국제미디어아트 페스티벌(GIMAF)’ 추진위원회에 따르면, 아르스 일렉트로니카(Ars Electronica)와 공동 주관한 ‘그랜트 수여 작가 선정 프로젝트’의 심사에 한국 측에서는 ▲노소영 아트센터 나비 관장 ▲이경호 전 광주미디어아트플랫폼(GMAP) 센터장 ▲방우송 GIMAF 총감독이, 오스트리아 측에서는 ▲크리스탈 바우어(AE 페스티벌 총괄) ▲로라 웰젠바흐(AE 글로벌 수출 담당) ▲다니엘러 두카 드 테이(AE 큐레이터 겸 전시 프로듀서)가 참여해 심사를 진행했다.
도민 피로 군림
노 관장 등의 심사로 한국의 이진 작가와 오스트리아의 틸 쇤베터(Till Schonwetter) 작가가 최종 수상했다. ‘광양-린츠 익스체인지 그랜트’는 대한민국과 오스트리아 양국의 유망 미디어아트 작가를 발굴·지원하기 위해 추진된 프로그램이다.
GIMAF(총감독 방우송)와 아르스 일렉트로니카 페스티벌 측은 각국에서 8개 작품씩, 총 16개 작품을 엄선한 후 공동 심사위원단의 심사를 거쳐 한국과 오스트리아 각 1인의 수상 작가를 최종 선정했다.
선정된 두 작품은 오는 9월 오스트리아 린츠에서 열리는 아르스 일렉트로니카 페스티벌 본 전시에 공식 초청돼 전시되며, 10월 전남 광양에서 개최되는 2025 광양국제미디어아트페스티벌에서도 국내외 관람객들에게 공개될 예정이다.
정인화 광양시장은 “이번 그랜트 프로그램을 통해 양국 간 미디어아트 인재 발굴과 글로벌 네트워크 구축의 기반이 마련됐다”며 “앞으로도 지속적인 교류와 협력을 바탕으로 광양을 세계적인 미디어아트 허브로 도약시키겠다”고 밝혔다.
그러나 일각에선 군사정권 비자금 환수 문제가 2년째 해소되지 않는 와중에 광양시가 스스로 노 전 대통령 비자금 은닉 당사자라고 밝힌 노 관장에게 면죄부성 역할을 맡긴 것 아니냐고 비판했다.
노 전 대통령은 1980년 5월18일 광주민주화운동을 사실상 기획해 일으켰고, 총칼로 제압하면서 수많은 광주시민의 목숨을 앗아간 핵심 인물로 평가된다. 그가 재임 시절 기업들을 압박해 빼앗아 간 비자금을 관리해온 당사자인 노 관장에게 전남 광양시가 이번 프로젝트에 심사위원을 맡겼다는 점에서 비판 세례가 쏟아졌다.
해소되지 않은 노태우 300억 의혹
스스로 은닉했다고 자처한 노 관장
1980년 5월18일부터 5월27일까지 광주 및 전남도에서 시민들이 신군부에 맞서 싸운 대중 봉기 형태의 항쟁을 5·18 광주민주화운동이라고 부른다. 운동 참여자들은 계엄령 철폐, 전두환 퇴진, 김대중 석방 등의 구호를 외쳤으며 공수여단의 강경 진압으로 희생자가 발생하자 5월21일 시민군을 조직해 계엄군을 광주 외곽으로 몰아냈다.
하지만 결국 5월27일 새벽 공수부대의 진압 작전으로 항쟁은 종결됐다. 희생자는 사망자 165명, 행방불명자 65명, 상이 후 사망자 376명 등 총 606명으로 집계됐으나 암매장자 및 미신고 인원을 고려했을 때에 더 많을 것으로 추정된다.
한 광양시민은 “전남도민의 피로 정권을 잡은 노태우 군사정권의 피해가 아직 현재 진행형이다. 어떻게 광양시에서 그의 딸인 노소영에게 역할을 수여할 수가 있느냐”며 “정인화 광양시장은 공식 사과하고 시장직에서 물러나야 한다”고 주장했다.
지난 5월에는 비자금의 또 다른 은닉 상속 당사자이자 노 전 대통령의 아들인 노재헌 동아시아재단 이사장이 ‘거동도 못하는 김옥숙 여사’를 앞세워 광주에 사과 쇼를 하러 왔다가 전남 광주시민들의 거센 항의에 직면했다.
당시 대통령 후보 자격으로 5·18 기념식에 참석했던 이재명 대통령은 노 전 대통령 비자금에 대해 묻자 “군사정권의 비자금에 대해서는 시효를 없애서라도 끝까지 조사하고 처벌해야 한다. 상속된 재산에 대해서는 다 환수해야 한다”며 강하게 발언하기도 했다.
지난 6월에는 경기대학교가 노 관장을 특강에 초청하겠다고 하자, ‘군사정권 비자금의 주역인 노소영의 학교 출입 반대한다’라는 플래카드가 설치되는 등 학생들의 비난으로 강의가 취소되기도 했다.
전국 각지에서 노씨 일가를 비난하는 상황 속에서 광양시는 노 관장에게 시 주관 행사의 심사위원을 맡긴 것이다. 사실상 비자금에 대한 면죄부를 준 것 아니냐는 비판이 나오는 이유다.
그동안 심사위원이 공개된 적은 없으나, 이번에 수상작 결과 발표에서 심사위원 이름이 드러나면서 알려졌다. 시민들은 광양시가 노 관장에게 면죄부를 주기 위해 꼼수를 부린 것이라고 해석하고 있다.
이 와중에 축제 심사위원으로
“하필 전남 행사에···왜 불렀냐?”
한 지역 관계자는 “노소영 관장은 군사정권의 원흉인 노 전 대통령의 딸이라는 점만으로도 배제해야 할 이유가 충분한데, 비자금의 실질적인 은닉 당사자로 광주와 전남을 다시 충격에 빠트린 사람을 전남 광양시 행사의 심사위원을 맡기는 것이 말이 되느냐”며 “이는 정인화 시장이 공식 사과하고 사퇴해야 할 것”이라고 지적했다.
이 관계자는 특히 “군사정권 전범들이 5·18 광주민주화운동에 대한 진정 어린 사과도 없는 상태에서 5·18의 핵심 원흉인 비자금 문제로 전남, 광주는 물론 대한민국 전체가 시끄러운데, 비자금 은닉 당사자인 노소영이 관여한 광양시 축제에 누가 오겠느냐”고 깊은 우려를 전하기도 했다.
시민들의 화살은 광양시 출신의 더불어민주당 권향엽 의원과 같은 당 소속의 최대원 광양시의회 의장에게로 향했다. 광양시를 감시하고, 광양시민을 위해 일해야 할 국회의원과 시의회의장이 일체 제대로 역할을 하지 못하고 있다는 것이다.
이 같은 소식을 전해 들은 한 광주시민은 “같은 전남에서 한쪽은 군사정권의 총칼에 스러져 간 원혼들을 위해 매일 피눈물흘리고 있는데, 다른 한쪽은 광주를 총칼로 짓밟은 노태우 군사정권의 비자금을 불법 은닉한 사람에게 면죄부를 주는 것은 도대체 이해할 수가 없다”고 강조했다.
광양시 문화예술과 측은 <일요시사>와 통화에서 “정치적인 시선으로 바라본다면, 섭외할 수 있는 심사위원이 한정적일 수밖에 없다”며 “노소영 관장님은 미디어 아트계 권위자이기도 하시고, 운영위원회가 심사숙고해서 결정한 것이며, 심사위원으로 모셔오는 데도 굉장히 어려웠다”고 답했다.
지난 2023년 세계 최대 미디어아트 시상식인 오스트리아 ‘프리 아르스 일렉트로니카(Prix Ars Electronica)’에서 대상인 ‘골든 니카’를 수상한 미디어 아티스트 김아영 작가는 심사위원에 없었다. 1987년 이 시상식이 시작된 후 한국인이 최고상을 받은 건 처음이다.
뿔난 시민들
한편, 민주당 박균태 의원(광주 광산갑)은 노 전 대통령 비자금의 환수를 위해 독립몰수제를 추진하는 법안을 발의하면서 공청회를 열기도 했다. 같은 당 소속이지만, 광양시 지역구의 권향엽 의원과 최대원 광양시의회의장의 이 같은 행보는 민주당의 당론에도 위배된다는 지적이다.
<smk1@ilyosisa.co.kr>
<기사 속 기사> 중국 특사단에 노태우 장남, 왜?
이재명 대통령이 박병석 전 국회의장을 단장으로 하는 특사단을 지난 25일(현지시각)을 전후해 중국에 파견했다.
지난 18일 여권 관계자에 따르면 이 대통령이 파견하는 중국 특사단장은 <중앙일보> 홍콩 특파원 출신인 박 전 의장이 맡는다.
특사단에는 더불어민주당 내 중국통으로 불리는 김태년 의원과 박정 의원이 포함됐다.
노 전 대통령의 장남 노재헌 동아시아문화센터 이사장도 합류할 것으로 전해졌다.
노 이사장은 외교부 한·중관계미래발전위원회 사회문화분과 위원장을 지낸 중국 전문가로 알려져 있다.
한국과 중국은 노 전 대통령 재임 중인 1992년 8월24일 공식 외교 관계를 맺었다.
이번 대통령 특사 방문은 한·중 수교 33주년에 대한 축하 사절의 의미도 있다.
특사단은 왕이 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장 등 고위급 인사와의 면담을 통해 시진핑 국가주석에게 전하는 이 대통령의 친서를 전달할 것으로 보인다.
친서에는 오는 10월 말 경주에서 개최되는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시 주석을 공식 초청하는 내용 등이 담길 것으로 전망된다. <민>
