[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = 지난해 10월 발생했던 판교 데이터센터 화재에 따른 카카오톡 먹통 사태와 관련해 카카오가 일반 이용자들에게 이모티콘을 지급하기로 했다.
카카오는 지난 5일 오전 8시30분부터 전 국민 카카오톡 이용자들을 대상으로 ‘마음 패키지’라는 이름의 특별 페이지를 오픈해 이모티콘 3종을 제공하기 시작했다.
이날 카카오는 “이번 사건을 통해 다시 한번 뼈아프게 깨달은 건 카카오가 전 국민의 일상을 지키고 있다는 무거운 책임감”이라며 “다시는 모두의 대화가 멈추는 일이 없도록 국민 모두가 언제나 믿을 수 있는 단단한 소통 플랫폼이 되겠다는 다짐을 담아 보고서를 모든 사용자 분들께 전한다”고 밝혔다.
카카오에 따르면 마음 패키지는 지난해 화재로 인한 서비스 장애 원인 및 재발 방지 대책을 담은 ‘다짐 보고서’ ‘이모티콘 3종’, 임팩트 커머스 카카오메이커스에서 사용 가능한 감사 쿠폰 2종, 카카오톡 데이터관리 서비스 ‘톡서랍 플러스’로 구성된다.
문제는 이번 카카오의 보상 마음 패키지가 지난해 먹통 사태에 따른 당시 카카오톡 유저들의 불편함에 대한 보상의 의미가 크지 않아 보인다는 데 있다. 패키지 중 이모티콘 서비스와 톡서랍 플러스 등 일부 상품의 서비스가 완전 공짜가 아닌 30일, 90일이라는 기간을 한정적으로 제한해 ‘무늬만 보상’이라는 지적이 나왔다.
실제로 이번에 제공된 마음 패키지 3종 중 ‘춘식이’ 이모티콘만 평생 사용 가능하도록 했다. 반면 ‘토심이와 토뭉이’ ‘망그러진 곰’ 이모티콘은 다운로드 후 90일간 사용이 가능하다. 카카오메이커스 할인 쿠폰 2장(2000·3000원)은 각각 3500원 이상 구매 시에만 사용 가능하며 데이터관리 서비스 ‘톡서랍 플러스’는 1개월 간 100GB를 이용할 수 있다.
특히 톡서랍 플러스의 경우 1개월 사용 후 본인 의지와는 관계없이 자동으로 정기결제로 넘어가도록 설정돼있어 일각에선 “미끼상품이 아니냐”는 불만도 제기됐다.
카카오가 보상이 아닌 ‘끼워 팔기 장사를 하고 있다’는 볼멘소리도 나온다. 제공해주는 서비스들이 100% 공짜가 아닌 데다 3달만 사용, 1달 사용 후 자동결제로 넘어가도록 했기 때문이다. 보상이라는 간판을 달고 결국 서비스 광고를 한 게 아니냐는 비판도 나왔다.
해당 논란에 대해 카카오톡 측은 “톡서랍 서비스는 구독형 서비스라서, 기본적으로 결제수단을 등록하면 자동으로 결제되는 시스템으로 돼있다”며 “1개월 무료 이용기간이 지나가기 전에, 이용자들에게 별도로 안내해 해지를 가능하게 도와드릴 예정”이라고 말했다.
톡서랍 플러스 서비스는 이미 카카오서 서비스 중으로 카톡 대화 내용은 물론 주고받았던 이미지 및 사진, 문서는 물론 동영상까지 백업해준다. 단순히 클릭 몇 번만으로도 백업 직전의 모든 카톡 데이터들을 복원시킬 수 있기 때문에 스마트폰을 자주 바꾸는 사람들에게 특히 인기가 많은 서비스인 것으로 알려져 있다.
게다가 사진 및 영상 품질이 높아지면서 그만큼 스마트폰의 용량도 많이 잡아먹고 있는 추세인 만큼 헤비(고용량의 데이터를 소비하는) 유저들에겐 이른바 ‘꿈의 서비스’로도 불린다.
한 누리꾼은 “대한민국 IT 역사상 최악의 보상안으로 레전드로 남을 듯”이라고 한탄했고, 다른 누리꾼은 “일부러 욕먹으려고 저러는 건가? 노이즈마케팅도 아니고 어이가 없네”라고 비판했다.
또 다른 누리꾼은 “심지어 저 이모티콘도 90일 한정판이라니... 저건 한 달 써보고 괜찮으면 계속 써보라는 광고 아니냐”라며 “다른 업체들도 이용자 수 늘리려고 지금도 하고 있는 마케팅인데 그걸 보상이라고 내놓은 거 보면 정말 기업 마인드가 대단하다”고 자조했다.
카카오에 따르면 현재 카톡 이모티콘 1개당 판매가는 2000원 안팎이며 카카오톡 이용자가 4700만명인 것을 고려할 경우 서비스 운용비용으로만 수백억원이 들어가고 있다.
