[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = “두 아들을 걸겠다”고 자신만만해했던 ‘사이버 레커’ 유튜버 카라큘라가 유튜버 채널 영상이 모조리 삭제돼 배경에 관심이 쏠린다. 단순히 비공개 처리했는지, 완전히 삭제했는지 여부는 확인되지 않았으나 비공개 처리했을 거라는 관측이 우세하다.
업계 일각에선 본격적인 경찰 수사가 시작되자 증거가 될만한 영상들을 미리 삭제한 게 아니냐는 예상도 나온다. 다른 일각에선 크리에이터 책임을 위반으로 유튜브 코리아가 수익을 창출하지 못하도록 막으면서 더 이상 운영할 명분이 사라진 게 아니냐는 해석도 나왔다.
최근 ‘카라큘라 미디어’ 유튜브 채널 내 영상들은 물론 채널 내 커뮤니티에 올라와 있던 글까지 모두 삭제(비공개) 처리됐다. 법조계에선 사법당국이 카라큘라가 증거인멸을 시도했다고 해석할 경우, 구속 수사가 불가피할 것이라는 전망이 나온다.
지난 15일, 이원석 검찰총장은 악성 콘텐츠 게시자들의 범행과 관련해 “최근 사이버 레커가 파급력이 큰 온라인 공간에서 피해자의 약점을 악용해 금품을 갈취하고 연예인과 일반인을 불문하고 허위 영상을 게시해 피해자의 명예를 훼손하고 거액의 수익을 취득하거나 ‘사적 제재’를 내세워 피해자의 동의 없이 콘텐츠를 게재해 사생활을 침해하고 2차 가해를 가하는 등 무분별한 폭로와 협박·공갈을 일삼는 범행이 계속됨에 따라 많은 피해자들이 회복하기 힘든 피해를 입고 있다”고 지적했다.
이 총장은 “악성 콘텐츠 게시자들의 행위는 수익창출 등 ‘돈벌이’를 목적으로 하는 수단임에도 ‘대중의 관심사’ 또는 ‘사적 제재’라는 명분으로 포장해 성폭력·명예훼손 등 범죄의 피해자 및 그 가족 등에게 심각한 피해를 주는 중대 범죄”라고 지적했다.
검찰은 악성 콘텐츠 게시자에 대해 단순 명예훼손, 모욕 등 사건의 경우에도 반복 범행 여부, 협박·공갈 등 추가 피해 여부를 확인해 구속 수사를 적극 검토할 방침이라고 밝혔다.
이날 구제역은 서울중앙지검에 자진 출석해 기자회견을 열고 “제가 오늘 이곳에 온 이유는 쯔양 사건에 대한 모든 자료를 검찰에 제출하기 위함도 있지만 이 사건을 배후서 조작하고 있는 대한민국 최고 학부 카르텔의 실체를 밝히고 이들에 대한 철저한 수사를 통해 저의 신변을 보호해 주기를 요청하기 위함”이라고 밝혔다.
이어 “저는 쯔양에게 공갈, 협박을 한 사실이 없다”며 “그에 대한 내용은 제가 영상을 통해 공개한 음성 녹취와 오늘 검찰에 제출할 저의 휴대폰에 담겨있으며 이는 검찰 수사를 통해 명명백백 밝혀질 것이라 믿는다”고 협박 혐의를 부인했다.
이날 검찰조사를 받지 못한 구제역은 검찰 민원실에 쯔양 소속사 관계자와 나눈 통화 녹음 파일 등이 들어 있는 자신의 휴대폰을 민원실에 제출한 뒤 귀가했다.
쯔양 측은 공갈 등에 대한 혐의로 ‘사이버 레커’ 유튜버 구제역·주작감별사·범죄연구소 운영자 및 익명의 협박자에 대한 고소장을 검찰에 제출했다. 또 가담자들이 추가적으로 발견될 시 선처 없이 적극 대응하겠다고 예고했다.
앞서 카라큘라는 지난 11일, 1000만 유튜버 쯔양에 대한 과거 협박 및 금품 갈취 주장이 제기되자, 사실이 아니라며 다른 사이버 레커 구제역과 또 다른 유튜브 채널 ‘가로세로연구소(가세연)’에 대해 “구제역씨, 그리고 가세연 김세의 대표님, 지금 이거 감당들 가능하시죠?”라며 일전을 예고했던 바 있다.
그는 “세상에 잃을 게 없는 사람이 무서운 게 아니라 가진 게 많은 사람이 모든 걸 잃을 준비가 됐을 대 진짜 광기가 나오는 것“이라며 ”지금부터 저랑 제대로 한번 해보자는 거죠?“라고 묻기도 했다.
이어 “초저녁부터 몸살 감기가 있어 약 먹고 깊게 푹 자고 일어나니 부재중 전화 40통에 유튜브 채널은 온통 악플 천지에 언론 기사까지 마치 제가 무슨 사적제재로 뒷돈받아 X먹은 천하의 X자식이 돼있었다”며 “이게 꿈인지 생시인지 이른 아침부터 얼얼하긴 하지만 허웅 사건에 대한 보복인 건지 아니면 누군가 의도적인 조직적 음해 공작인 건지…”라고 허탈해했다.
그러면서 “저는 제 두 아들을 걸고 유튜버로서 살며 누군가에게 부정한 돈을 받아먹은 사실이 없다. 그리고 그것을 지금껏 유튜버로 살면서 유일한 삶의 자부심으로 살아왔다”며 “지금부터 정규 콘텐츠는 잠시 중단하고 반박 자료와 함께 해명 영상을 빠르게 만들어 올리도록 하겠다”고 말했다.
아울러 “중립기어 잔뜩 박으시고 기다려주시기 바란다”고 덧붙였다.
이후 지난 17일에는 카라큘라의 사무실 간판이 내려져 야반도주 의혹이 일기도 했다.
지난 10일, 가세연은 유튜버 구제역, 카라큘라, 전국진 등이 활동하고 있는 일명 ‘레커 연합’ 소속 유튜버들이 쯔양을 협박해 수천만원의 돈을 뜯어냈다고 폭로하며 관련 녹음 파일을 공개했다.
녹음 파일에는 사이버 레커 유튜버들이 쯔양의 과거 행적 폭로에 대해 상의하는 내용이 담겨있었다.
당시 유튜버 구제역은 “형님 입장에서는 이거 엿바꿔 먹는게 나을 것 같으냐”며 쯔양을 협박해 돈을 뜯어낼 수 있는지 조언을 구했다. 그러자 카라큘라는 “당연하지. 유튜브 입장에서 쯔양은 황금알을 낳는 거위다. 네가 쯔양을 건드리면 너는 제1타깃이 되는것인데, 어떤게 너에게 더 이로운가 저울질을 해봐라”고 답했다.
가세연의 폭로가 나오자 쯔양도 자신의 유튜브 채널에 ‘모두 말씀드리겠습니다’는 제목으로 올린 영상을 통해 과거 전 남자친구 A씨로부터 40억을 뜯기는 등 갖은 착취를 당한 사실에 대해 고백했다. A씨가 자신에 대해 거짓 소문을 퍼트려 고소한 사실도 전했다. A씨가 사망하면서 해당 건은 공소권 없음으로 종결됐다.
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