[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = “이번 주 상황을 보면서 특단의 대책을 검토하겠다.”
코로나19 중증 환자가 12월 들어 급격하게 증가하면서 수도권 내 병상확보가 포화상태에 이르는 등 악화일로를 치닫자 방역당국이 13일 “특단의 대책이나 긴급 멈춤 조치는 사회적 조치를 강화하는 것인데 상황이 악화되면 그렇게 대응할 필요성이 있다는 것에 공감한다”며 이같이 밝혔다.
이날 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “이번 주 상황을 보면서 유행이 악화되고 의료 체계 여력이 감소해 위험하다고 판단되면 특단의 조치를 검토할 것”이라고 말했다.
특단의 조치에 대한 수위와 구체적인 방법에 대해서는 다양한 방식이 거론되고 있지만 ‘언제’가 될지에 대해서는 타이밍을 재고 있다는 것으로 읽힌다.
이처럼 방역당국은 사태 추이를 관망하고 있지만 방역 현장에선 단계적 일상회복(위드 코로나) 정책을 멈춰야 한다고 목소리를 높이고 있다.
이날 대한감염학회 등 단체들은 서울 영등포구 보건의료노조 생명홀에서 긴급 기자회견을 갖고 “단계적 일상회복으로 가는 길이 큰 위기에 봉착했다”고 주장했다.
이어 “단계적 일상회복을 2주만 멈추고 중앙정부, 지자체, 공공민간의료가 함께하는 총력 대응 체제를 구축할 것을 강력하게 촉구한다”고 밝혔다.
이들은 “병상을 마련한다 하더라도 인력이 없어 코로나19 환자 뿐 아니라 일반 환자 진료에까지 영향을 미치고 있고 보건의료 노동자들이 더 이상 감당하기 어려운 상황까지 내몰리고 있다”며 “2주간의 멈춤은 장기전에 철저히 준비하기 위한 시간을 벌기 위한 것으로, 소상공인과 자영업자에 대한 손실보상은 반드시 100% 이뤄져야 한다”고 강조했다.
그러면서 코로나19와의 장기전에 대비하기 위한 방안으로 공공·민간병원 협력대응체제 구축, 코로나19 컨트롤타워 재정비, 민관이 함께하는 범사회적 대응협의체 구성 등을 제안하기도 했다.
이날 보건의료노조는 중앙정부, 지자체, 복지부, 질병청, 국립중앙의료원을 중심으로 컨트롤타워를 재정비해 병상 운영의 효율성 확보, 재택치료 매뉴얼 마련, 빠른 후송 체제 구축 등에 나서야 한다고도 주장했다.
정부가 병상 부족에 따른 고육지책으로 이달부터 재택치료를 원칙으로 하겠다는 방침을 발표했지만 현장에서 제대로 작동하지 못하고 있다는 지적도 나온다.
대한감염학회 등도 이날 공동 성명을 통해 “최근 코로나19 감염자가 급증하고 있고, 특히 위중증 환자 숫자도 빠르게 늘어나면서 의료 체계의 한계를 실감하고 있다”며 “이런 국면을 전환할 강력한 정책이 적기에 발표되고 실행되지 않는다면 멀지 않은 미래에 심각한 인명피해가 발생할 가능성이 높아 깊이 우려하고 있다”고 밝혔다.
이어 “단계적 일상회복(위드 코로나)이 시행된 11월 첫 주 2000명대를 유지하던 하루 평균 확진자 수는 12월 2주차 6000명대로 3배 이상 급증했고 지난 7일 이후 연일 7000명대 확진자가 발생하고 있다”며 “정부가 단계적 일상회복의 핵심 지표로 제시한 중환자 병상가동률도 수도권 기준 90%에 도달해 사실상 포화 상태로 일선 의료와 방역 인력은 한계로 내몰리고 있다”고 지적했다.
