[일요시사=사회팀] 서울 소재 A전문대학의 B총장과 일부 교수 간의 갈등이 다시금 수면 위로 떠올랐다. 지난해 쌍방 고소·고발로 진흙탕 싸움을 벌인 A전문대학은 최근 "B총장이 성추행을 했다"는 주장까지 제기되며 몸살을 앓고 있다. 특히 B총장은 과거 민주당 중진급 인사의 후원회장을 맡았던 경력으로 눈길을 끄는데 이 때문에 도를 넘는 네거티브 공세에 시달리고 있다는 해석이 있다.
<일요시사> 앞으로 한 통의 메일이 도착했다. 서울 소재 A전문대학 B총장의 성추행 의혹을 제기한 메일이다. 메일 안에는 B총장의 수상한 부동산 투자 등을 문제 삼은 내용이 A4 2장 분량으로 빼곡했다. 그들은 누구고 왜 투서를 유포하고 있는 것일까.
메일의 진실은?
<일요시사>는 메일의 진위 여부가 궁금했다. 한 언론 관계자는 "비슷한 내용의 투서가 여러 매체로 발송된 것으로 안다"고 말했다. 이어 그는 "자신도 이 메일을 받았다"고 말했다. 메일의 핵심 내용은 다음과 같다.
'A전문대학 B총장의 전횡이 극에 달했음에도 교육부, 법무부, 검찰 어느 한 기관도 비정상의 정상을 위해 노력하지 않는다. 지난 6개월 동안 교육부를 비롯한 국가기관이 침묵으로 일관하는 사이 2014년 3월 서울 한 경찰서로 고소장이 접수됐다. A전문대학 소속 여교수는 성추행 혐의로 B총장을 고소했다. 여교수는 B총장의 개인 오피스텔로 두 차례 방문하는 과정에서 인내 범위 밖의 성추행을 당했다. 여교수는 본인의 신분이 초빙교수였기 때문에 임명권을 쥔 B총장의 방문 요구를 거절하기 어려웠다고 한다. 그리고 당시 내용은 녹음을 했다.'
B총장의 프로필은 호사가들이 군침을 흘릴 만큼 화려하다. 그는 민주당 중진급 인사의 후원회장이었으며, 김대중정부와 노무현정부 때 각각 영향력 있는 공직을 맡았다. 또 유명 언론매체의 경영에 참여하기도 했다. 이처럼 B총장과 관련한 배경은 '공인'으로 손색없다. 하지만 그가 성추행으로 고발당했다는 소식은 어디에도 없다. 내막은 무엇일까.
메일을 발송한 3곳은 모두 시민단체다. 이들은 보수 성향으로 설립 이래 전교조 추방 운동을 꾸준히 벌여왔다. 또 최근에는 교학사 역사 교과서 채택을 주장하기도 했다. 또 이들 단체 중 한 곳은 이름 있는 교수·변호사 등이 공동대표로 이름을 올리고 있는데 이들은 명의만 제공했을 뿐 실무진은 따로 있는 것으로 보인다. 가장 작은 규모의 한 단체는 홈페이지를 찾기 힘든데 각종 성명서에만 명의를 제공하는 것으로 확인됐다.
세 단체는 주로 보수적인 아젠다로 목소리를 내왔다. 때문에 이들이 B총장을 조준한 배경에 의문이 들었다. B총장이 야권과 가까운 인사라 정치공세에 시달리는 것 아니냐는 의혹이다. 하지만 당사자들은 "사실에 입각한 주장"이라며 "정치 성향과는 아무 관련 없다"고 일축했다.
이들 단체 중 한 관계자는 "B총장이 성추행으로 고소된 게 맞다"고 강조했다. 그러면서 "B총장 측이 사건을 무마하기 위해 여교수와 합의, 지금은 고소가 취하된 것으로 안다"고 말했다. 또 이 관계자는 "교육기관의 수장으로서 성추문에 휩싸인 것만으로 도덕성에 문제가 있는 것"이라는 의견을 전했다. 하지만 그는 '녹음 파일을 갖고 있냐'는 질문에 "A전문대학 교수들이 도움을 요청했고, 그들이 모든 내용을 알고 있다"고 답했다.
모 전문대 총장의 여교수 성추행 내용 담겨
교내 알력서 비롯된 실체 없는 음해성 투서
여교수와 친분이 있는 A전문대학 한 교수와 접촉할 수 있었다. 그는 "고소 이후 학교 측이 압력을 행사해 여교수가 고소를 취하했다"고 말했다. 또 "B총장이 부임한 후 학내 문제는 끊이지 않았다"고 덧붙였다.
B총장과 관련한 성추문 의혹은 몇몇 온라인 커뮤니티에도 게재돼 있다. 한 지방 음악제에 B총장이 여자 교수 2명과 동행했는데 이 과정에서 B총장이 신체접촉 등으로 물의를 일으켰다는 내용이다. 정확한 사실 확인을 위해 해당 음악제 프런트 측에 연락했다. 프런트 측은 "B총장이 개인 신분으로 음악제를 자주 찾은 것은 맞다"고 확인했다. 그러나 성추행 의혹과 관련한 내용은 전혀 알지 못한다고 했다.
A전문대학 한 관계자는 "당시 동행한 여자 교수를 알고 있다"고 말했다. 하지만 그는 "해당 여자 교수가 의혹이 커지는 걸 원치 않아 만날 수 없다"고 전했다. 또 기자와 통화한 A전문대학의 또 다른 교수는 "최근 고소장을 제출한 여교수 역시 고소를 취하한 후 주변과 연락을 끊었다"고 말했다. 성추행을 당했다는 사건 당사자들이 차례로 발을 빼는 상황. 어찌된 일일까.
B총장의 측근으로 알려진 양모씨와 통화했다. 양씨는 "고소장 접수 후 이틀 만에 고소가 취하됐고, 단순한 해프닝으로 끝났다"면서 사실을 인정했다. 하지만 그는 "이번 고소를 사주한 배후가 있었다"며 "그들이 학교를 압박할 구실을 만든 것"이라고 주장했다.
양씨의 말을 종합한 사건 개요는 이렇다. 앞서 의혹을 제기한 모 교수와 시민단체 등은 학교와 B총장의 명예를 훼손한 혐의로 형사 고발됐다. 그들은 같은 혐의로 경찰 조사를 받았다. 이렇듯 사건이 불리한 국면으로 접어들자 협상을 위한 카드로 여교수를 회유해 논란을 만들었다는 설명이다.
최근 A전문대학과 관련한 여러 의혹들을 취재한 기자는 "지난해부터 해당 학교의 교수협의회 측과 양씨를 포함한 경영진의 알력 다툼이 있었다"고 증언했다. 재단 적립금의 용처 등과 관련한 공방이 이번 사건의 원인일 수 있다는 지적이다.
진흙탕 싸움
그러나 교수협의회 측은 "학교가 여러 루트를 동원해 기사화를 막고 있다"고 주장했다. 그들은 "윤리적인 문제를 제기한 것인데 도리어 학교가 우리를 탄압하고 있다"며 억울함을 호소했다. 반면 학교 측은 "일련의 사건들을 자꾸 띄우려고 주도하는 세력들은 B총장을 몰아내고 교내 주도권을 잡으려는 것"이라며 "과도한 의혹 제기로 학교 이미지가 실추되고 교육부에서조차 문제학교로 낙인찍혔다"고 분통을 터뜨렸다. 이들의 진흙탕 싸움으로 엄한 A전문대학 학생들만 고스란히 피해를 받는 건 아닌지 우려된다.
강현석 기자 <angeli@ilyosisa.co.kr>
