[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 대선이 1년6개월여 앞으로 다가왔다. 전당대회 이후 대선주자들의 각축전이 예상되는 가운데 본격적인 대결에 앞서 사전 작업이 펼쳐지고 있다. 특히 뜻하지 않은 사건들로 정치적 치명상을 입은 주자들에게는 어느 때보다 중요한 시간이다. <일요시사>는 김무성, 반기문, 박원순의 최근 재활 상황을 살펴봤다.
지난달 초 반기문 유엔사무총장의 방한은 대선 주자들의 시간을 앞당겼다. 여권 잠룡들을 잠에서 깨웠으며 야권 잠룡들을 움직이게 하는 자극제가 됐다. 친인척들의 크고 작은 행실 등 앞서 벌어진 사건들로 숨죽이고 있던 잠룡들에게는 복귀의 신호를 알리는 총성의 역할을 했다. 새누리당 김무성 전 대표, 반 총장, 박원순 서울시장은 각각 사위의 마약 사건, 김대중 전 대통령에 대한 동향보고, 메피아가 불러온 구의역 사건 등으로 대선 행보에 제동이 걸린 상태.
반 막후 지원
반 총장은 외교부를 통해 30년 만에 공개된 문서로 곤욕을 치렀다. 해당 문서에는 반 총장이 지난 1985년 미국 하버드대에서 연수 중이던 당시 김대중 전 대통령의 동향을 대한민국 정부에 보고한 내용이 들어있었다. 미국의 학계와 법조계 인사가 ‘김대중 안전귀국 요청서한’을 청와대에 발송할 예정이라는 정보였다. 보도가 되자 일각에서는 ‘프락치’ ‘배신자’ 등으로 반 총장을 비난했다.
반 총장은 이에 발끈하고 나섰다. 방한 일정 중 관훈클럽초청 기자회견에 참석해 “언론의 비판을 보며 기가 막힌다고 생각했다. 솔직히 말도 되지 않는 비판”이라며 불쾌감을 드러냈다.
지난 행적에 대한 정치적 해석은 과하다는 논리였다. 당시 총영사관이 보스턴에 없어 자신이 명예 총영사 역할을 했는데, 대학신문에 난 보도를 복사해 보낸 것뿐이라는 것이다. 단지 정부와 국가를 위해 있는 것을 관찰, 보고한 것뿐이고 문서에 개인 의견은 들어가지 않았다고 강조했다. 반 총장은 이를 자신에 대한 ‘흠집내기’로 규정하고 반박했다.
그러나 든든한 막후 지원 속에 논란은 점점 수면 아래로 가라앉는 모습이다. 대선이 다가올수록 정치권에서는 물론 민간에서도 반 총장에 대한 지원이 쏟아지고 있다.
새누리당 윤상현 의원과 김종필(JP) 전 국무총리를 필두로 한 충청대망론이 심상치 않다. 충청포럼의 회장이기도 한 윤 의원은 복당 이후 첫 행보로 반 총장 지원에 나섰다. 윤 의원은 JP의 자택을 찾았을 때 기자들에게 “반 총장이 무척 정치를 하고 싶어하는 것 같았다는데 JP 어르신과 내가 서로 의견의 공감대를 이뤘다”고 전했다. 앞서 JP는 전직 정치인·관료들의 친목 모임 ‘청심회’에서 “(반 총장이) 결심을 굳힌 것 같더라”고 말한 바 있다.
친반통합·친반통일당·친반평화통일당·친반연대 등 반 총장의 의사와 관계없이 그의 대선 행보를 지지하는 군소정당들이 존재한다. 그런 가운데 반 총장을 지지하는 팬클럽이 등장해 관심을 모으고 있다. 온라인 팬클럽 ‘반딧불이’는 최근 충북 음성에서 창립준비위원회를 열고 세 확장에 나섰다. 이들은 포럼, 음악회 등 다양한 경로를 통해 ‘반기문 바로 알기 운동’을 펼칠 것임을 예고했다.
해외에서 전해진 북한 소식으로 반 총장의 존재감이 커지고 있다. 북한 외무성은 최근 유엔 사무국에 편지를 전달했는데, 반 총장 측은 “통일 문제 해결에 기여하라”는 메시지가 담겨 있었다고 말했다. 반 총장의 역할을 요청하는 북한의 편지로 그의 주가는 올라간 상황이다. 또한 최근 반 총장은 푸틴 러시아 대통령과 만나 한반도 정세에 대한 얘기를 나눈 것으로 전해진다. 6개월여 남은 총장 임기동안 북한 문제를 해결하려는 모습은 더욱 자주 언론에 노출될 것으로 예상된다.
사위 마약·동향보고·구의역으로 내상
최근 적극적 행보로 논란 잠재우기 나서
구의역 사건으로 ‘메피아’ 논란에 빠졌던 박원순 서울시장은 인적 쇄신을 통해 난관을 극복하려는 모습이다.
4·13 총선 이후 정치적 보폭을 넓혀가던 박 시장에게 구의역 사건은 크나큰 위기였다. 특히 4년 내 3차례나 같은 사고가 되풀이됐다는 점, 특혜를 받은 메트로 출신 전적자들에 의해 비정규직 청년이 사고로 내몰렸다는 점 등으로 사회적 지탄이 이어졌다. 또한 박 시장의 늦장 대응도 도마 위에 올랐다.
여당으로부터 공세도 받았다. 새누리당 이장우 의원은 지난달 28일 원내대책회의에서 “박 시장이 유명무실한 위원회에 진보세력을 대거 등용시켰다. 실질적으로 산하기관 전체에 박 시장의 관피아, 박 시장의 세력들을 전 공기업에 배치하고 전 위원회에 배치하며 결국 그 결과물이 일부 드러난 것이 메피아 사건”이라며 “메트로뿐만 아니고 서울시 산하기관 공기업 그리고 전 위원회 포함해서 국정조사를 해야 한다”고 주장했다.
또한 그간 박 시장의 골머리를 앓게 했던 ‘아들 병역비리 의혹’과 관련된 소송에서 패소 판결이 내려져 수세적 상황에 놓였다.
박 시장은 자신의 아들에 대한 병역비리 의혹을 보도한 MBC 등 관계자 6명에게 손해배상금 10억5000만원과 정정 보도를 청구한 소송을 냈는데 서울서부지법은 “원고의 청구를 모두 기각하며 소송비용을 원고가 모두 부담하라”고 원고 패소 판결을 내렸다.
여러모로 악재가 겹친 박 시장은 최근 비서진을 대폭 개편하며 분위기 반전을 꾀했다. 서울시에 따르면 박 시장은 정무수석과 정책특보를 교체하고 공보특보를 새로 부활시켰다. 기존 최창환 정무수석은 최종윤 단국대 겸임교수로, 서왕진 정책특보는 안균오 전 정책보좌관으로 바꿨다. 또한 공보특보 자리에는 김주명 전 CBS 논설위원장을 앉혔다.
이번 비서진 개편은 구의역 사건을 시작으로 느슨해진 조직을 다잡기 위한 조치로 풀이된다. 또한 공보특보를 부활시켰단 측면에서 당초 부족하다는 지적을 받았던 언론 대응에 적극적으로 나서겠다는 의지 표명으로 해석된다. 본격적인 대선 행보에 앞서 집안 단속부터 확실히 하는 모습이다.
사위 문제로 어려움을 겪었던 새누리당 김무성 전 대표는 정치권의 개헌 바람을 타고 부활을 꿈꾸고 있다.
앞서 김 전 대표는 사위인 이모씨의 마약 사건이 불거져 곤욕을 치렀다. 이어서 이씨가 집행유예를 선고받은 것에 대한 봐주기 논란에 휩싸이기도 했다. 또한 지난 5월 이씨가 나이트클럽을 경영하는 과정에서 수억원의 탈세 혐의가 있었다는 사실이 보도돼 다시 한 번 장벽에 부딪혔다.
한동안 숨죽이고 있던 김 전 대표는 정치권의 개헌 바람을 타고 정치 행보를 재개했다. 기자들과 만난 자리에서 “개헌은 내 소신”이라며 “이제 기회가 될 때마다 이야기할 것”이라고 밝혔다. ‘이원집정부제 개헌을 주장하는 것이냐’는 기자들의 질문에는 “꼭 그것보다 대통령의 권력을 축소해야 한다. 분권형이 맞다”고 답했다. 정치권에서는 김 전 대표가 대선공약으로 개헌을 추진할 가능성도 배제하지 않고 있다.
부활 노림수
또한 중도 표심을 잡기 위한 이미지 메이킹에도 나선 모습이다. 김 전 대표는 경남 함양으로 이장한 선영의 묘를 찾았을 당시 “새누리당은 선거 때마다 ‘집토끼’(고정 지지 기반) 생각만 하고 과거에 함몰되는 등 너무 극우적인 이념을 가지고 있다”고 말했다. 정치권에서는 이를 대선을 염두에 둔 ‘좌클릭’ 행보라고 해석한다.
