올 시즌 KLPGA 투어의 흥행몰이 키워드는 바로 ‘공격 골프’다. 박성현을 비롯해 조윤지, 이정민, 김민선이 공격 골프 흥행에 앞장서고 있다. 골프 팬들에게 공격 골프는 또 하나의 흥밋거리이다.
2016시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 본격적인 레이스에 들어갔다. 33개 대회 중 4개 대회가 끝났다. 4개 대회에선 모두 새로운 우승자가 배출됐다.
이런 가운데 박성현을 비롯해 조윤지, 이정민, 김민선이 공격 골프를 앞세우고 있다. 역대급 공격 골프 출연으로 예측불가한 ‘춘추전국시대’로 흘러가고 있다. KLPGA 최고의 공격 골프 선수들을 살펴봤다.
벌써 3승 박성현
최근 3연승으로 존재감을 확실히 드러내고 있는 박성현은 이미 지난 시즌 최고의 히트 상품이었다. 장타를 바탕으로 한 공격적인 플레이는 팬들의 마음을 사로잡았고 특유의 승부사 기질도 발휘해 많은 골프 팬들은 그의 매력에 흠뻑 빠졌다. 박성현은 현재 KLPGA 투어 대상과 상금, 평균타수 등 주요 부문에서 모두 1위를 달리고 있다.
박성현의 ‘닥공’은 강했고 존재감도 확실히 보여줬다. 지난 시즌 ‘한국여자오픈’ 우승을 포함해 3승을 쓸어 담으며 상금랭킹 2위에 올랐다. 드라이버 비거리 1위(254.28), 평균버디 1위(3.71), 버디율 1위(20.63), 그린적중율 6위(76.98), 60타대 라운드 획득율 6위(29.76), 톱텐 피니쉬율 7위(35.71), 평균타수 8위(71.49) 등을 기록, 공격 골프에서 강한 면모를 확실하게 보여주며 성공적인 시즌을 보냈다.
박성현은 지난 시즌 드라이버 비거리 1위(254.28m)를 차지한 국내 최고의 장타자이다. 그러나 페어웨이 안착율이 123위(66.48), 드라이빙 지수 67위(124) 등을 기록해 정확성에서는 다소 아쉬움을 보였다. 그린 적중률 6위(76.98)를 기록한 것은 반전이다. 이는 페어웨이에서는 물론 러프에서도 아이언 샷이 좋다는 뜻으로 해석할 수 있다.
히트상품으로 우뚝 선 ‘닥공 여제’
공격적 스윙·승부사 기질로 대세
박성현은 지난 3월부터 3주간 LPGA(미국여자프로골프협회) 투어에 참가해 3개 대회를 연속으로 소화하고 국내로 복귀했다. ‘JTBC 파운더스컵’ 공동 13위, ‘기아 클래식’에서는 공동 4위, 시즌 첫 메이저 대회인 ‘ANA 인스퍼레이션’에서 공동 6위를 기록하며 위력을 유감없이 뽐냈다.
특히 화끈한 장타를 앞세운 그의 호쾌한 스윙은 미국 팬들은 물론 미디어들도 많은 관심을 보였다. 박성현은 지난해 국내에 열린 LPGA 투어 ‘KEB하나은행 챔피언십’에 처음 참가해 2위라는 좋은 성적을 거뒀다. 미국으로 건너가 LPGA 투어에 출전했다는 점을 감안하면 만족할 만한 성과이다. 국내 무대에서 당분간 박성현을 막을 상대는 없어 보인다.
정상 노리는 조윤지
조윤지는 올 시즌 첫 대회인 ‘World Ladies Championship 2016’ 출전해 4일 동안 버디 14개를 수확하며 13위로 시즌을 순조롭게 출발했다. 그러나 ‘The Dalat at 1200 Ladies Championship’에서 14위, ‘롯데마트 여자오픈’에서 23위를 기록, 지금까지의 초반 분위기는 썩 좋지 않다. 그러나 제주도에서 샷감을 잡으며 엔진을 예열하고 있다.
와신상담 이정민
조윤지는 지난 시즌에 좋은 기억이 있다. ‘BMW 레이디스 챔피언십’에서 우승을 차지해 통산 2승을 달성, 상금랭킹 3위에 이름을 올렸다. 그는 공격 레벨에 기반을 둔 부드러운 스윙을 앞세워 시즌 내내 수준 높은 플레이를 선보여 많은 골프 팬들에게 공격 골프의 큰 즐거움을 선사했다. 60타대 라운드 획득율 2위(36.36), 평균타수 3위(71.13), 그린 적중률 3위(78.21), 평균버디 3위(3. 46), 버디율 3위(19.23), 톱텐 피니쉬율 6위(38.46), 종합능력지수 5위(184), 드라이버 비거리 8위(247.05) 등 주요 기록부분 상위에 이름을 올렸다. 특히 버디 퍼팅 능력과 공격 생산력은 톱 클래스 수준이다.
그녀는 많은 골프 팬들 가슴에 ‘막공’이 자신의 소유물이라는 것을 확실하게 새겨 넣었다. 이처럼 조윤지는 공격적인 플레이는 물론 찬스를 버디로 마무리하는 능력까지 모든 면에서 훌륭하다. 기술적으로는 KLPGA 투어 선수들 중에서 가장 완성도가 높을 정도로 ‘공격 능력자’ 다운 면모를 보여줬다.
특히, 지난해 ‘E1 채리티 오픈’ 최종 라운드에서 8연속 버디를 잡은 플레이는 팬들이 뽑은 KLPGA 최고의 명장면에 선정될 만큼 이제 그는 KLPGA 투어에서 없어서는 안될 정도로 특별한 존재이다.
올 시즌 조윤지는 KLPGA 투어 상금랭킹 자격으로 LPGA 투어 메이저 대회인 ‘US여자오픈’에 초청받았다. 그동안 갈고 닦은 날카로운 막공을 LPGA 무대에서도 제대로 터트리려고 한다. 그러나 그는 지난 시즌에 리커버리율 48위(56.63), 평균 퍼팅 69위(31.08) 등을 기록, 숏게임에 유독 약한 모습을 보였다. 그래서 이번 겨울 전지훈련 동안은 미국 캘리포니아주 시미밸리의 무어파크 골프장에서 숏게임을 집중적으로 보완했다고 한다.
아무래도 승부사답게 결정적인 순간마다 승부수를 자주 띄우다 보니 승부수가 자칫 ‘보기’라는 무리수로 돌아와 스코어 관리에 힘들었을 것이다. 올 시즌 조윤지는 겸손하게 목표를 2승으로 잡았다.
춘추전국시대 예고 4인방
갈수록 치열해지는 경쟁
올 시즌 이정민은 ‘World Ladies Championship 2016’에서 시즌 첫 승을 기록하면서 존재감을 확실히 알렸다. 이정민은 정교한 아이언 샷이 강력한 무기이다. 또한 장타를 바탕으로 한 거침없는 플레이는 매 대회에서 빛날 만큼 공격 골프에 그의 이름이 없으면 골프 팬들은 섭섭할 정도이다. 이정민은 지난 시즌 3승을 달성, 상금랭킹 4위에 이름을 올리며 뜨거운 샷 감각을 선보였다.
아마 KLPGA 무대를 통틀어 이정민만큼 공격 골프에 다재다능한 선수는 찾기 힘들다. 그러나 이정민은 지난 시즌 막판 부진한 모습을 보이기도 했다. 체력이 급격히 떨어져 시즌 중반 이후 상승세 흐름에 균열을 냈다. 다만 “올해는 전지훈련을 통해 준비를 잘했기 때문에 체력 문제는 없을 것이다”고 체력에 큰 자신감을 보였다.
이정민이 지금보다 더 높은 곳을 바라보기 위해서는 체력 안배와 컨디션 관리가 가장 신경 써야 한다는 것을 잘 알기 때문에 올 시즌은 작년과 분명 다를 것이다. 이정민의 올 시즌 목표는 작년보다 많은 승수와 평균타수 1위다.
김민선에게 지난해는 자신의 골프를 확인하는 게 유일한 소득이었다. 그는 지난해 ‘KG·이데일리 레이디스 오픈’에서 우승을 차지해 상금랭킹 7위를 기록, 프로 데뷔 첫해보다 건강한 시즌을 보냈다. 드라이버 비거리 2위(252.57), 아이언 지수 3위(45.04), 평균버디 5위(3.40), 버디율 5위(18.86), 톱텐 피니쉬율 5위(40.74), 톱텐 피니쉬율 5위(30.00), 평균타수 9위(71.64) 등 KLPGA 투어에서 종합능력지수 2위(138)를 기록할 만큼 만족할만한 성적을 거뒀다. 그러나 김민선이라는 브랜드에 대한 기대치를 생각한다면 약간의 아쉬움이 남는 성적이다. 지난해 8월에 손목 부상이 그의 상승세에 제동을 건 것이 너무 안타깝다.
희망의 김민선
골프전문가들은 175cm에 달하는 김민선의 피지컬에 주목한다. LPGA 정상급 선수들과 비교해도 전혀 손색이 없는 신체조건에 특유의 유연성까지 갖추고 있다. 필드에서 거침없는 플레이로 공격 골프를 구사하며 집중력을 보이는 점도 그의 큰 장점 중의 하나이다. 김민선의 올 시즌 목표는 2승을 수확하는 것과 장타왕에 오르는 것이다.
