‘병아리 신화’ 하림 급성장 비화

37년 만에…생닭 팔아 재벌 됐다

[일요시사 취재1팀] 이광호 기자 = 닭고기 가공업체 하림이 내년 봄 공정거래위원회 지정 대기업집단에 편입될 가능성이 높은 것으로 점쳐지고 있다. 병아리 10마리에서 시작한 닭고기 업체가 어느덧 재벌 반열에 올라 업계의 이목이 집중되고 있다. 최근에는 강남 논현동에 사옥을 올리기도 했다. 급성장한 하림그룹의 비화를 살펴봤다.

 
닭고기 가공업체 하림그룹이 이르면 내년 봄 공정거래위 지정 대기업 반열에 오를 것으로 보인다. 하림그룹은 그간 유관 업종을 중심으로 꾸준히 계열사를 늘렸다. 그중에서도 국내 벌크선사 부문 국내 1위 해상운송업체 팬오션 인수는 큰 의미를 갖는다. 지난 21일 유통업계에 따르면 하립그룹의 자산총액은 4조3000억원으로 오는 6월 팬오션을 인수할 경우 자산 총액이 5조원을 넘어 내년 4월 공정거래위가 지정하는 대기업 집단에 편입될 확률이 높다. 

한우물 파더니…
 
앞서 하림은 지난 2월 JKL과 팬오션(구 STX 팬오션) 인수를 위한 본계약을 체결했다. 인수가는 1조79억원이다. 지난해 12월 말 기준으로 팬오션은 부채 3조444억원, 자본 1조3950억원 등 총 4조4394억원의 자산을 보유하고 있는 해상운송업체다. 하림그룹이 오는 6월 팬오션을 인수하면 총 자산규모는 9조원을 웃돌게 된다. 대기업집단은 자산총액이 5조원 이상인 기업집단으로 현재 61곳이 지정돼 있다.
 
하림그룹이 대기업집단에 편입되면 상호 출자와 채무 보증에 제한을 받는 등 각종 규제에 묶이게 된다. 하지만 공식적으로 대기업 반열에 들어선다는 상징적인 의미를 갖는다. 대기업집단 편입에 대비하고 있는 하림그룹은 그룹 차원의 홍보 인력을 강화하고 새로 발생할 각종 규제에 대한 준비 작업을 진행하고 있다. 또 글로벌 식품기업으로서의 청사진을 구체화하고 있다.
 
닭 가공업체에서 시작한 하림이 성장을 거듭해 대기업집단에 포함되기까지의 과정은 인상적이다. 하림그룹 김홍국 회장은 11살 때 외할머니가 사준 병아리 10마리를 되파는 방식으로 사업을 시작했다. 김 회장은 당시 병아리를 키워 닭 10마리를 판 돈으로 병아리 100마리를 다시 샀고, 그 병아리를 또 키워 파는 방식으로 돈을 벌어 초등학교 6학년 때 돼지 18마리를 산 것으로 알려져 있다. 이후 1978년 전북 익산시 황등면의 육계공장을 설립했고 1986년에는 하림식품을 세워 사육·사료·가공·유통으로 사업 영역을 넓혔다.
 

그리하여 하림그룹은 연매출 4조원이 넘는 국내 최대 축산업체로 자리매김했다. 닭고기 등 육류 수요가 증가하면서 성장세가 이어지고 있다. 하림그룹은 지난해 주력 산업과는 다른 업종인 해운운송업체 팬오션 인수전에 뛰어들어 업계의 주목을 받았다. 하림은 축산업에 필요한 옥수수, 대두박 등 사료 원료 대부분을 수입에 의존하고 있다. 팬오션을 무리 없이 인수할 경우 곡물을 실어 나르는 벌크선 인프라를 갖추게 된다. 그러면 운송비용을 절감하고 유통망을 안정화할 것으로 보인다. 
 
팬오션 인수로 총 자산규모 9조
내년 4월 대기업집단 편입 예정
 
하림그룹은 더 나아가 팬오션의 해운 물류망을 통해 미국·남미 등에서 곡물을 직접 수입해 동북아시아에 공급함으로써 하림그룹을 세계 최대 곡물 회사 ‘카길’에 버금가는 글로벌 곡물 유통 기업으로 키우겠다는 구상도 세우고 있다. 동시에 계열사 엔에스쇼핑을 주축으로 한 식품전문유통 기업으로서의 비전과 목표를 공고히 하고 있다.
 
하림그룹 관계자는 “팬오션 인수를 통한 곡물 유통업 진출은 축산·사료업의 연장선 상에 있다”며 “해외 곡물을 유통하는 국내 유일 기업으로서 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해 노력하고 있다”고 말했다.
 
 
이처럼 하림그룹은 탄탄대로를 달리고 있다. 하지만 대기업 반열에 오르기 전에 우선적으로 해결해야 될 문제가 있다. 바로 ‘일감 몰아주기 규제’다. 김 회장의 아들 준영씨는 안심·다리 등 닭고기 부위별 판매사 ‘올품’의 지분을 100% 보유하고 있는 최대주주다. 내부거래 매출이 700억원 이상이다. 
 
금융감독원 공시에 따르면 하림그룹은 지주사 ‘하림홀딩스’ ‘제일홀딩스’, 상장사 ‘하림’ ‘팜스코’ ‘선진’, 비상장사 ‘제일사료’ ‘엔에스쇼핑’(NS홈쇼핑) 등 31개 계열사를 갖고 있다. 지주사는 2개로 알려져 있지만 올품도 실질적인 지주사다. 
 

올품은 지난해 특수관계자와의 거래내역을 살펴보면 제일사료, 팜스코, 하림, 선진, 조하, 엔에스쇼핑, 에코캐피탈, 기타회사 등 728억원의 매출을 올렸다. 올품 전체 매출액의 21%인 3470억원을 차지하고 있다.
 
올품은 한국썸벧, 제일홀딩스, 하림홀딩스로 연결되는 고리의 정점에 있다. 하림그룹의 또 하나의 지주사라고 불린다. 때문에 올품이 그룹 상속의 도구가 아니냐는 불편한 시각이 나온다. 편법상속을 꾀한다는 의혹을 떨치기 위한 노력이 필요해 보인다.
 
현행 일감 몰아주기 규제 대상은 총수 및 친족이 지분 30%(비상장사 20%) 이상을 보유하고 있는 계열사 중 내부거래 매출액 비중이 12% 이상이거나 200억원 이상인 기업이다. 하림그룹이 아직 대기업 명단에 이름을 올리진 않았지만, 업계 관계자들은 하림그룹이 가장 먼저 해결해야 할 과자는 올품의 내부거래 비중이라고 입을 모은다.

내부거래 풀어야
 
김 회장은 지난해 말 나폴레옹 보나파르트의 상징과 같은 이각 모자를 모자 경매 가격으로는 역대 최고인 188만4000유로(한화 약 25억8000만원)에 낙찰 받았다. 당시 하림 측은 현재 건설 중인 강남 논현동 신사옥을 위해 이 모자를 샀다고 밝혔다. 그러면서 김 회장이 평소 보나파르트 나폴레옹 1세의 ‘불가능은 없다’는 도전정신을 높이 사왔으며 ‘기업가 정신’을 다시 한 번 일깨우는 의미에서 마침 경매로 나온 모자를 구매하게 됐다고 설명했다.
 
나폴레옹 이각 모자 때문일까. 지금 하림그룹을 보면 말을 탄 나폴레옹이 연상될 정도로 승승장구하고 있는 모습이다. 하지만 이럴 때일수록 김 회장이 말한 기업가 정신을 다시금 되새겨볼 필요가 있다.
 
<khlee@ilyosisa.co.kr>

 
<기사 속  기사> 하림그룹의 숙제
 
하림그룹이 팬오션 인수에 들인 자금은 1조79억5000만원이다. 그룹 측은 ‘제2의 카길’을 외치고 있지만 인수·합병 과정의 치열한 경쟁 속에서 실제 가치보다 높은 가격에 인수가 이뤄짐으로써 하림그룹이 큰 부담을 안게 될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 여기에 기존의 거대 곡물메이저들과 협력 경쟁구도 속에서 독자적인 입지를 구축해야하는 과제를 안게 돼 마냥 웃고만 있을 수는 없는 노릇이다. <광>
 


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<단독> 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[단독] 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[일요시사 취재1팀] 안예리 기자 = 전국 한의과대학교에는 ‘졸업준비위원회’가 존재한다. 말 그대로 졸업 준비를 위해 학생들이 자발적으로 만든 조직이다. 하지만 내부에서는 “명목상 자발적인 가입을 독려하는 듯하지만 실질적으로는 강제로 가입할 수밖에 없는 구조”라는 지적이 잇따르고 있다. 졸업준비위원회(이하 졸준위)는 졸업앨범 촬영, 실습 준비, 학번 일정 조율, 학사 일정과 실습 공지, 단체 일정뿐 아니라 국가시험(이하 국시) 대비를 위한 각종 자료 배포를 하고 있다. 매 대학 한의대마다 졸준위는 거의 필수적인 조직이 됐다. 졸준위는 ‘전국한의과대학졸업준비협의체(이하 전졸협)’라는 상위 조직이 존재한다. 자료 독점 전졸협은 각 한의대 졸업준비위원장(이하 졸장)의 연합체로 구성돼있으며, 매년 국시 대비 자료집을 제작해 졸준위에 제공한다. 대표적으로 ‘의텐’ ‘의지’ ‘의맥’ ‘의련’ 등으로 불리는 자료집들이다. 실제 한의대 학생들에게는 ‘국시 준비의 필수 자료’로 통한다. 국시 100일 전에는 ‘의텐’만 보는 사람도 있을 정도다. 학생들 사이에서는 “졸준위가 없으면 국시 준비 자체가 어려워진다”는 말이 정설이다. 한의계 국시는 직전 1개년의 시험 문제만 공개되기 때문에 시험 대비가 어렵기 때문이다. 국시 문제는 오직 졸준위를 통해서만 5개년분 열람이 가능할뿐더러, 이 자료집은 공개자료가 아니라서 학생이 직접 구할 수 있는 방법이 없다. 사실상 전졸협이 자료들을 독점하고 있는 셈이다. 이 자료집을 얻을 수 있는 경로는 단 하나, 졸준위를 결성하는 것이다. 졸준위가 학생들의 투표로 결성되면 전졸협이 졸준위에 문제집을 제공한다. 이 체계는 오랫동안 유지돼왔고, 학생들도 졸준위를 통해 시험 자료를 제공 받는 것이 ‘관행’처럼 받아들여왔다. 이 때문에 졸준위는 반드시 결성돼야만 한다는 기조가 강하다. 학생들의 반대로 졸준위가 결성되지 않을 시 전졸협은 해당 학교에 문제를 제공하지 않기 때문이다. 졸준위 결성은 모든 학생들의 가입 동의를 얻어야 가능하다. 졸준위 가입 여부는 실질적으로 선택이 아니다. 자료집은 전졸협을 통해서만 제공되기 때문에, 졸준위에 가입하지 않으면 불이익을 받는다는 인식이 학생들 사이에서 강하게 자리 잡았다. 학생들은 “문제를 얻기 위한 목적이 가장 크다”고 말한다. 졸준위가 결성되지 않을 경우 현실적으로 문제집을 받아볼 수 있는 마땅한 대안이 없기 때문이다. 이 때문에 졸준위는 학생들의 해당 학년 학생들을 모두 가입시키는 것이 목적이다. 실제 한 대학교에서는 졸준위 결성을 위한 투표를 진행했는데 익명도 아닌 실명 투표로 진행됐다. 처음에는 익명으로 진행했지만 반대자가 나오자 실명 투표로 전환한 것이다. 이 과정에서는 반대 의견이 나오기 어렵다. 실명으로 투표가 진행되는 데다, 반대표를 던질 경우 이후 자료 배포·학년 일정에 불이익이 있을 수 있다는 두려움 때문이다. 졸준위 결성, 실명 투표로 진행 가입시 200만원 이상 납부 필수 문제는 이 졸준위 가입이 무료가 아니라는 점이다. 졸준위에 가입하면 졸업 준비 비용(이하 졸비) 명목으로 학생들에게 돈을 걷는데, 그 비용이 상당하다. <일요시사> 취재 결과 한 대학교의 졸비는 3차에 걸쳐 납부하도록 했는데 1차에 75만원, 2차에 80만원, 3차에 77만원 등 총 232만원 수준이었다. 이는 한 학기 등록금에 맞먹는 금액이다. 금액 산정 방식은 졸준위 가입 학생 수에 따라 결정되는데, 한 명이라도 빠지게 되면 나머지 인원의 비용 부담이 커지게 된다. 심지어 2명 이상 탈퇴하게 된다면 졸준위가 무산될 수도 있다. 이 모든 사안은 ‘졸장’의 주도 하에 움직인다. 졸장은 학년 전체를 대변하며 전졸협과 직접 소통하는 역할을 맡는다. 실제 졸장을 선발하는 과정에서 “한 명이라도 탈퇴하면 안 된다”는 취지의 발언이 오갔을 정도다. 문제는 이뿐만이 아니다. 졸준위가 결성되면 가입한 모든 학생들은 졸준위의 통제를 받는다.<일요시사>가 입수한 한 학교의 규칙문에 따르면 졸준위는 다음과 같은 규정을 두고 있었다. ▲출석 시간(8시49분59초까지 착석 등) ▲교수·레지던트에게 개인 연락 금지 ▲지각·결석 시 벌금 ▲회의·행사 참여 의무 ▲병결·생리 결 확인 절차 ▲전자기기 사용 제한 ▲비대면 수업 접속 규칙 ▲시험 기간 행동 규칙 ▲기출·족보 자료 관리 규정 등이다. 학생들이 이 규정을 어길 시 졸준위는 ‘벌금’을 부과해 통제하고 있었다. 금액도 적지 않았다. 규정 위반 시 벌금 2만원에서 50만원까지 부과할 수 있도록 정해져 있었다. 가장 논란이 되는 부분은 병결이다. 졸준위는 병결을 인정하기 위해 학생에게 진단서 제출을 요구하고, 그 내용(질병명·진료 소견·감염 여부 등)을 직접 열람해 판단했다. 제출 병원에 따라 병결을 인정하지 않는다는 공지도 있었다. 한 병원의 진단서가 획일적이라는 이유에서였다. 단체가 학생의 개인 의료 정보를 열람해 병결 여부를 자체적으로 결정하는 방식은 학생들 사이에서 부담과 압박으로 작용했다. 질병이 있어도 벌금이 부과될 수 있고, 병결을 얻기 위한 절차가 학습보다 더 어렵다는 말도 나왔다. 규정에 대해 문제 제기를 하면 졸준위는 대면 면담을 하는 방식으로 대응했다. 이 과정에서 3:1로 면담을 진행하는 등 학생이 위축될 수 있는 방식을 행하기도 했다. 전자기기 사용 불가 규칙 어기면 벌금도 이 같은 문제로 탈퇴자가 발생하기도 했다. 실제 A 대학 졸준위 전체 학번 회의에서 밝혀진 내용에 따르면 한 학생은 규정에 문제를 느껴 졸준위 측에 탈퇴를 의사를 밝혀왔다. 이 회의에서는 그간 탈퇴 의사를 밝힌 학생과의 카톡 대화 전문이 학생들에게 공개됐다. 공개된 카톡 내용에는 탈퇴 과정이 담겨있었는데 순탄하지 않았다. 졸준위 측은 탈퇴 의사를 즉각적으로 승인하지 않았고, 재고를 요청하거나 면담하는 방식으로 요청을 지연했다. 해당 학생이 다시 한번 탈퇴 의사를 명확히 밝힌 뒤에도, 졸장은 “만나서 얘기하자”며 받아주지 않았다. 심지어는 이 대화를 공개한 뒤 학우들에게 ‘졸준위에서 이탈하지 않는다’는 취지의 서약서를 받아내기도 했다. 졸준위 운영이 조직 이탈 자체를 문제로 판단하고, 이를 최소화하기 위해 압박을 가한 정황이 확인되는 대목이다. 해당 학우는 탈퇴 확인 및 권리 포기 동의서에 서명한 뒤에야 졸준위를 탈퇴할 수 있었다. 탈퇴 이후에도 갈등은 지속됐다. 목격자에 따르면 시험 기간 중, 강의실 앞을 지나던 탈퇴 학생은 졸준위 임원 두 명에게 “제보가 들어왔다”며 불려 세워졌다. 임원들은 이 학생이 학습 플랫폼 ‘퀴즐렛’을 사용한 점을 언급하며, 그 자료 안에 졸준위에서 배포한 기출문제가 포함돼있는지를 확인해야 한다고 말했다. 이후, 졸준위에서는 퀴즐렛에 학교 시험 내용이 있다며 탈퇴자가 보지 못하도록 사용자를 색출하기도 했다. 한편, 전졸협은 10년 전 자체 제작한 문제집으로 논란된 적이 있다. 당시 한의사 국가고시 시험문제가 학생들 사이에서 사용되는 예상 문제집과 지나치게 유사하다는 의혹이 제기되면서 경찰이 수사에 착수했다. 시험이 끝난 직후 시험장 앞에서 수험생 60여명을 상대로 참고서와 문제집을 압수했고, 국가시험원까지 압수수색해 기출문제와 대조 작업에 들어갔다. 기형적 구조 문제가 된 교재는 ‘의맥’ ‘의련’ 등 졸준위 연합체인 전졸협이 제작·배포해 온 자료들이다. 학생들은 교재에 일련번호를 붙이고 신분증을 확인한 후 배포하는 등 통제된 방식으로 유통해 온 것으로 알려졌다. 제보자는 “학생들이 전졸협을 통해서만 기출문제를 구할 수 있는 구조는 기형적”이라며 “국가고시를 위해 몇백만원씩 돈을 받고 문제를 제공하는 건 문제를 사고파는 것”이라고 말했다. <imsharp@ilyosisa.co.kr>