일요시사 전창걸 칼럼니스트 = 개그맨, 영화인, 영화평론가 등 다양한 옷을 입고 한국 대중문화계를 맛깔나게 했던 전창걸이 돌아왔다. 한동안 대중 곁을 떠나 있었던 그가 <일요시사>의 새 코너 ‘전창걸의 영화로 본 세상’의 영화칼럼니스트로 대중 앞에 돌아온 것이다. 아직도 회자되는 MBC <출발! 비디오여행>의 ‘영화 대 영화’ 코너에서 전창걸식 유머와 속사포 말투로 화제를 모았던 그는 이번에는 말이 아닌 글로써 영화로 보는 세상이야기를 들려줄 예정이다. 그 다섯 번째 이야기는 삶의 가치를 돌아보게 하는 영화 <족구왕>이다.
군대를 제대하던 89년 10월이었다. 대학 한 학기 남기고 휴학을 했던 터라 다음년도 가을학기까지 거의 1년은 여대 동아리 연극 연출, 여성국극 무대감독, 반월지구 아파트 일용직 등 아르바이트와 반백수를 믹싱하며 보냈다.
복학생의 향기
그후 1990년 이라크가 쿠웨이트를 침공하는 뉴스를 보고 가을학기에 복학했다. 그해 가을에는 대한민국과 소련이 정상수교를 맺고 노태우 대통령이 범죄와의 전쟁을 선포한 해였다. 남산 중턱 서울예전 뒤로 안기부(옛 중앙정보부)가 있었고 국사편찬위원회, 리라초등학교, 숭의여전, 영화진흥공사, 남산케이블카와 남산을 오르는 계단이 학교 주변이었다.
학교 앞 횡단보도 한양교회 내리막 계단을 지나 몇 미터 걷다 보면 명동이 자리 잡고 있었다. 그래서 학교 다닐 때 우리학교 자연캠퍼스는 남산, 쇼핑캠퍼스는 명동에 있다는 농담을 하곤 했다.
지금 돌아보면 복학생이라 해봤자 한참 어린 청춘이거늘 그 때는 왜 그렇게 어른 향기를 뿜고 다녔는지 모르겠다. 워낙 학교가 개성이 뚜렷한 학생들이 많은 학교인지라 사물놀이 연습하는 학생들, 기타 치며 노래 연습하는 친구들, 무용, 연극 연습을 하는 친구들이 좁은 캠퍼스 곳곳을 장식하고 있었다.
현역 때 개그클럽으로 나름 축제나 공연에서 사회를 보거나 개그, 노래를 하며 이미 후배들에게 알려진 바(그땐 4명뿐이었는데 지금은 후배들이 정말 많아졌다. 개그클럽은 대학로에서 30주년 개그클럽 공연을 준비 중이다). 복학 후 축제가 한창일 때 나는 드라마센터 대극장 가장 큰 축제무대에서 1인 개그를 했다.
그때의 개그는 나를 재학생들 앞에 나름 비범한 복학생으로 등장시킨다. 기세랄까? 공연이 끝나고 후배 신동엽이 분장실 입구에 찾아와 ‘자신이 세상에서 제일 웃기는 사람인줄 알았는데 정말 이상하고 상상 이상으로 웃기는 선배님을 만나서 깜짝 놀라고 반갑다’고 먼저 다가오면서 인생의 기로가 바뀐다(이 인연으로 동엽이와 나는 SBS 개국특채로 선발돼서 방송활동을 하게 된다).
그 시절 대학에 복학한 몇몇은 하나같이 야전잠바 패션을 본의 아니게 고집했다. 코디할 형편이 안 되다보니 입다 보면 더운 줄도 모르고 여름까지 입게 되는 게 야전잠바였기 때문이다. 무엇이 그리 즐겁고 할 얘기가 많았던지 빈 주머니 주제에 술자리가 많았고, 가끔 학교에 몰래 잠입해 소극장, 대극장 구석에서 잠을 잘 때도 있었는데 야상의 전천후 효용성이 위력을 발휘했다.
독립영화다운 소재와 강요 없는 전개
아름다운 시절이 절로 떠오르는 영화
외모보다는 ‘품고 있는 예술혼이 훨씬 가치있다’ 자부하던 시절이기에 일주일 같은 야상을 입는 것쯤이야 대수롭지 않았다. 가을 막바지 작은 캠퍼스 대극장 앞에서는 공강 시간 야상 입은 사내들이 시멘트에 물선을 그어놓고 족구를 했고, 오후가 되면 그 공간이 무대제작소가 됐다. 학생이자 스탭들은 여학생까지 야상을 입고 작업하기 일쑤였고, 그 모습은 한 학기 작품제작실습을 발표하는 시간을 예고하는 풍경이었다.
그리고 그 풍경은 졸업이 다가왔음을 알려줬다. 그중 몇은 지금 배우, 교수, 작가, 스탭이 되어 있다. 그렇지만 같이 연극과를 나온 학생들이 다 연극이나 방송 일을 하는 건 아니다. 한 10%나 될까? 대학 전공과 졸업 후에 일이 연결되어 사는 확률은 다른 과 역시 별반 차이가 나지 않는다.
열정적으로 탈춤을 추고 무대 위에서 커튼콜 박수 받던 동기들이 보험설계사로, 피혁회사 직원으로 동기모임에 나타나 삶의 무게를 털며 학창시절을 그리워한다. 지나고 보니 대학 때 공부 잘한 학생이 꼭 좋은 배우가 되는 건 아니었다. 공부보다 술자리 좋아했던 야상 입은 복학생들이 훗날 전공분야에서 일하는 비율이 많은 게 신기할 뿐이다.
돌아갈 수 없지만 지난 학창시절이 그 어떤 보석보다 아름답게 빛나고 있음을, 시간이 지날수록 빛날 것임을 안다. 얼마 전 취업중심의 대학들이 앞장서서 문학, 예술에 관련한 학과를 폐지하기로 결정한 뉴스를 보고 씁쓸한 마음을 지울 수가 없다. 보편적 대학의 가치가 노골적인 취업경쟁과 재단 살찌우기가 되어 버렸다.
외형은 괴물처럼 커지고 학교 강사들의 수업료는 쥐똥만큼 주면서 대학재단이 학생들 사정을 쥐꼬리에 반점만큼이나 생각할지 모르겠다. 2대째 정권의 반값등록금 ‘구라’는 언제 그랬냐는 듯이 사라졌다. 학생들은 대출을 해서 높은 등록금을 메우고, 졸업 후 안정된 일거리를 찾기 전까지 빚을 청산해야하는 ‘젊음의 죄’를 짊어졌다.
졸업 후 그들은 어쩌면 군부정권 시절보다 가혹한 정글에 버려진 것일지도 모르겠다. 대학에서 학창시절이 약육강식 정글에 적응하는 잔인성 훈련기간이라 말하면 과대망상일까? (내가 음모론적 경향이 있기는 하다) 그렇게 정글에서 배출하는 야수들이 세대와 공존의 가치를 지킬까? 날카로운 이빨에 묻은 살점에 냉소적 미소를 지으며 “당신들이 나를 이렇게 만들었잖아”라고 말하는 것 같아 나는 훗날 세대의 복수가 두렵다.
<족구왕>의 매력
오늘은 야상 입은 복학생 시절이 떠오르는 영화 <족구왕>을 권한다. 공무원 취업에 열중한 기숙사로 족구에 환장한 복학생이 들어온다. 현역 때 있었던 족구장은 테니스장이 되어 버렸고, 족구를 좋아하는 복학생은 루저의 전설이며 찌질이의 근본이라 취급받는다.
그런 주변의 만류와 독설에 아랑곳하지 않는 주인공의 뚝심 있는 족구에 대한 애정. 독립영화 다운 소재와 강요 없는 전개는 보는 이에게 아름다운 시절을 떠올리게 한다. 주인공의 외모도 영화 속 인물과 잘 맞는다. 그래서 연기도 훨씬 자연스럽다.
페친(페이스북 친구)이자 배우 황승언의 연기도 좋았다. 이 영화는 삶의 가치를 돌아보게 하는 마력이 있다.
전창걸 영화칼럼니스트
