[일요시사=정치팀] 차기 대권에 도전하기 위해 경기도지사 3선 불출마를 선언한 김문수 지사(62)가 7·30재·보궐선거를 통해 중앙정치에 복귀할 것이라는 관측이 나오고 있다. 김 지사는 일단은 남은 임기 동안 도정을 잘 마무리하는 데 최선을 다한다는 원론적 입장을 고수하고 있지만, 주변에선 정치일정상 재보선 등 '다음'을 준비하고 있다는 얘기가 흘러나오고 있는 것이다. 실제로 김 지사가 도지사 임기를 마친 후 '정치적 무직' 상태로 3년 이상 남은 차기 대선을 준비하기에는 공백이 너무 크다는 분석이 많다. 차기 대권을 노리고 있는 김 지사의 향후 행보를 <일요시사>가 미리 전망해봤다.
최근 정치권의 이목이 집중된 6·4지방선거 못지않게 뒤이어 열리는 7·30재보선의 정치적 비중도 상당하다. 현역 의원들이 앞다퉈 지방선거에 출사표를 던지며 최대 20곳에서 열릴 가능성이 있을 정도로 재보선 규모가 커졌기 때문이다. 재보선의 판이 '미니총선급'으로 커지며 원외에 있는 거물 정치인들의 관심도 높아지고 있다. 여권의 대권잠룡으로 꼽히는 김문수 경기지사 측도 재보선 출마를 신중히 고려 중인 것으로 알려진다.
또 다른 '기회의 장'
일찍이 지방선거 불출마를 선언한 김 지사의 다음 행보는 본인이 수차례 예고한 대로 차기 대권 도전이다. 문제는 어떻게 준비를 해 나갈 것이냐다.
김 지사 측은 우선 지난 대선 경선에서 세가 부족하다는 것을 절감한 만큼 차기 대선이 열리는 2017년까지 당내 기반과 인지도를 넓혀야 한다는 데 공감대를 형성하고 있다. 또 당내 세를 넓히기 위해 중앙정치에 복귀해야 한다는 큰 틀을 세우고, 어떤 방식으로 복귀할 것이냐를 두고 다양한 논의가 이뤄지고 있는 것으로 알려진다.
김 지사가 중앙정치에 복귀하는 가장 이상적인 방법은 차기 당권주자로도 거론되는 만큼 7·14전당대회에 나서 당권을 잡는 것이다. 그러나 김무성·서청원 의원 등 막강한 당내 경쟁자들을 감안하면 현실적으로 거의 불가능한 방법이다. 차선책으로는 당권을 쥔 사람들과 연합하거나 7월 또는 10월 재보선을 통해 원내에 진입해 차근차근 세를 불리는 방법이 거론된다.
이와 관련해 김 지사와 운동권 시절부터 함께한 오래된 측근 그룹에서는 도지사 퇴임 후 새누리당으로 복귀해 백의종군하면서 때를 기다리는 방안을 권유하고 있는 것으로 알려진다. 그러나 비박계로 분류되는 김 지사가 친박으로 똘똘 뭉친 현 여권 권력지형에서 자신만의 입지를 구축해 나갈 수 있을지는 미지수다. 특히 김 지사는 물론 측근들도 조직을 움직일 만한 자금력, 인력이 부족해 특별한 타이틀이 없이 당내에서 세를 넓히기는 쉽지 않은 상황이다.
이에 지난 대선 경선을 전후해 김 지사 측에 합류한 또 다른 측근 그룹에서는 7월 재보선 출마를 강력하게 권유하고 있다는 전언이다. 재보선의 판이 커지며 김 지사가 나설 만한 지역구도 여러 곳 나오고 있어 이번 기회에 원내에 진입해야 한다는 주장이다. 이들 그룹에서는 백의종군하는 정치행보로는 당내 입지 구축이 어렵다고 판단하고 '우선적으로 원내에 진입해야 한다'고 설득 중인 것으로 전해진다.
주변에서 여러 방안들이 제안되고 있는 상황에서 김 지사는 재보선 출마에 좀 더 무게를 두는 모양새다. 최근 언론인터뷰를 통해 그는 "원내에 있지 않고서는 세 불리기가 어렵다"는 입장을 밝히기도 했다.
그렇다면 어떤 지역 출마가 거론되고 있는 것일까. 현실적으로 경기지역에서 열리는 재보선에 출마해 원내에 진입하는 것이 가장 쉬운 방법이다. 하지만 '지방자치단체장이 관할구역과 겹치는 지역구 국회의원 선거에 출마할 경우 선거일 120일 전까지 사퇴해야 한다'(공직선거법 53조)는 규정이 부담이다. 평택을, 수원을은 재보선이 이미 확정됐고, 현역 의원의 출마로 재보선이 열릴 가능성이 높은 지역으로 김포, 수원병 등도 거론되고 있지만 선거법상 이들 지역에 출마할 경우 김 지사는 4월1일까지 도직사직을 사퇴해야 한다.
중앙정치 복귀 구상…서울 출마설 솔솔
미니총선급 7·30재보선 '기회의 장'
이와 관련해 김 지사는 지난 3월24일(미 현지시간) 경기도와 찰스 랭글 미국 하원의원이 공동 주최한 'DMZ 사진전'을 위해 미국 워싱턴을 방문해 가진 특파원들과의 간담회에서 "7월14일 새누리당 전당대회가 있고, 그달 말 보궐선거가 있다"며 이 기회들을 통한 중앙정치 진입 가능성을 열어 놓으면서도 "규정상 경기도에서 치러질 재보선에 나가려면 3월 말까지 도지사를 사퇴해야 하는데, 그럴 생각은 없다"고 잘라 말했다.
게다가 김 지사는 3월23~4월1일까지 미국 동부와 남미 지역에 투자유치 및 교류협력 강화를 목적으로 해외출장을 떠난 상황이어서 현실적으로도 경기지역 재보선 출마는 어렵다. 그러나 경기지역 외에서 열리는 재보선에는 '선거 120일 전 사퇴'라는 선거법 규정이 적용되지 않는다.
때문에 김 지사 측 일각에서는 서울지역 출마설이 조심스레 거론되고 있다. 서울에서는 2심까지 유죄 판결(징역 10개월, 추징금 1억1000만원)을 받은 새누리당 정두언 의원의 지역구 서대문을과 서울시장 출마를 선언한 정몽준 의원의 지역구인 동작을이 재보선 지역으로 나올 가능성이 높다.
특히 동작을은 서울시장 출마 이후 여권의 가장 유력한 대권주자로 급부상한 정 의원의 지역구여서 이 지역에 김 지사가 등판해 정 의원의 득표율을 넘어서는 득표력을 기록하며 당선될 경우 단숨에 가장 강력한 여권 대권주자로 부상할 수 있다는 점에서 주목된다.
김 지사를 잘 아는 정치권 한 관계자는 "김 지사가 차기 대권을 생각한다면 7월 재보선에서 서울 동작을에 나와야 한다"며 "단숨에 주목 받을 수 있는 방법은 동작을에서 정 의원보다 높은 지지율로 당선되는 방법뿐"이라고 말했다.
'동작을' 주목
다만 서울지역 출마는 특별한 연고가 없기 때문에 출마 명분이 약하다는 점과 상대후보에 따라 당선 가능성을 장담할 수 없다는 점이 부담이다. 이와 관련해 김 지사 측 한 관계자는 "중앙정치무대 복귀라는 큰 틀의 행보에 대해서는 측근들 간 공감대가 형성돼 있다"며 "구체적 방안은 김 지사가 정치적 상황과 흐름을 고려해 최종 결정을 내릴 것"이라고 말했다.
허주렬 기자 <carpediem@ilyosisa.co.kr>
