불법승계·주가조작·비자금 조성·공금횡령 등 다양
검찰 조사 결과 따라 경영재개·칩거 등 엇갈린 행보
재벌가 2세들과 검찰의 ‘악연’은 어제오늘의 일이 아니다. 불법승계, 주가조작, 비자금 조성, 공금횡령 등 사연도 가지각색이다. 검찰과 악연을 맺은 이들은 현재 경영일선으로 돌아와 다시 활발한 활동을 보이는 이가 있는가 하면 은둔 생활을 하며 칩거에 들어간 이도 있다. 각기 다른 사안에 따라 검찰에 시달려야만 했던 재벌 2세들의 사연과 현주소를 들여다봤다.
이건희 전 삼성그룹 회장의 외아들인 이재용 삼성전자 전무가 검찰에 출두해 직접 수사를 받은 것은 지난해 2월이다. 지난 2007년 10월 김용철 변호사가 폭로한 ‘삼성그룹 50억 비자금’ 파문이 확산되면서다. 이전까지는 에버랜드 전환사채 저가발행 사건으로 서면조사만 받았을 뿐 직접 검찰에 소환돼 조사를 받지는 않았다.
훌훌 털고 경영에만…
이 전무는 이후 2008년 7월 아버지인 이건희 전 회장과 함께 증인으로 법정에 서는 등 ‘곤욕’을 치러야만 했다. 이 일로 이 전무는 최고고객책임자(CCO)에서 사임하고 해외사업에 주력하겠다고 약속했다.
이 전무는 이후 지난해 10월부터 해외 순환 근무 중이다. 성장 잠재력이 큰 중국, 인도, 중남미 등 신흥시장과 미국, 유럽, 일본 등을 돌며 삼성의 미래 성장동력 발굴에 그동안 쌓아 온 능력을 발휘하고 있다.
정몽구 현대·기아차그룹 회장의 아들인 정의선 기아차 사장과 검찰의 악연은 지난 2006년 4월부터 시작됐다. 정 회장이 경영권을 승계하려고 글로비스 등 비상장 계열사를 통해 편법으로 아들에게 지분을 승계하려다 탄로났기 때문이다.
이 일로 정 사장은 장장 18시간여 동안 검찰의 집중조사를 받아야만 했다. 검찰은 이후 2006년 6월 정 사장에게 기소 유예 처분을 내렸다.
정 사장은 현재 기아차 사장으로서 경영에 주력하고 있는 양상이다. 지난 2일에는 서울모터쇼 프레스데이에 참석, 기아차는 물론 현대차와 주요 수입차들의 신차들을 두루 살피기도 했다. 이에 앞서 올해 초 정 회장과 미국 출장을 동행하는 등 경영보폭을 넓혀가고 있는 모습이다.
고 이병철 삼성그룹 회장의 외손자이자 이명희 신세계 회장의 아들인 정용진 신세계 부회장은 검찰과 직접 대면한 적은 없다. 다만 지난 2007년 6월 서면으로 조사를 받았다. 편법으로 경영권을 승계했다는 의혹 때문이었다. 정 부회장은 이 건에 대해 지난해 1월 무혐의 결정을 받았다. 무혐의 결정이 내려진 후 정 부회장은 경영에 몰두하고 있는 모습이다.
지난 14일 정 부회장은 신세계사보 4월호에 실린 ‘만나고 싶었습니다’란 코너에 10년 뒤 신세계백화점 모습에 대해 ‘전지역 1번점, 우리나라 최대 백화점, 국민의 지지를 받는 최고의 백화점, 모든 협력사의 지지를 받는 백화점이 돼야 한다’며 포부를 밝히기도 했다.
구인회 LG그룹 창업주의 동생인 구정희씨의 손자이자 구자헌씨의 아들인 구본호씨가 검찰과 처음으로 악연을 맺은 것은 지난해 5월. 대검 중수부가 DJ 측근인 재미교포 무기거래상 조풍언씨 수사와 관련해 참고인 자격으로 소환조사하면서부터다. 한 달 후 구씨는 증권거래법 위반 등의 혐의로 체포돼 검찰의 조사를 받고 구속됐다.
지난 2006년 9월부터 레드캡투어(옛 미디어솔루션)를 인수하면서 조풍언씨로부터 빌린 자금을 자기 자금으로 속이고 외국법인이 유상증자에 참여하는 것처럼 허위공시해 1주당 7000원에서 4만원대까지 주가를 띄운 뒤 주식을 되팔아 165억여 원의 부당한 이익을 취한 혐의다.
‘사정의 칼날’을 경계하라
구씨는 또 지난 10일, 송모씨로부터 사기혐의로 고소를 당한 상태다. 2007년과 2008년 각각 5억원과 2억5000만원을 빌려간 후 갚지 않았다는 이유에서다.
박용오 전 두산그룹 회장의 아들인 박중원 전 뉴월코프 대표도 지난해 10월, 주가조작 혐의로 검찰의 수사를 받았다. 전문적 기업사냥꾼들과 공모해 주가를 띄워 수백억원의 회삿돈을 빼돌린 혐의다.
더욱이 횡령한 돈의 상당부분은 개인 용도로 사용한 것으로 검찰 조사결과 드러났다.
결국 이 일로 인해 박 전 대표는 검찰에 구속 기소됐다. 게다가 올 1월에는 사기 혐의로 추가 기소되기도 했다. 회사를 인수할 능력이 없으면서도 투자금조로 20억원을 받은 혐의다. 현재 박 전 대표는 법원의 결정을 기다리고 있는 상태다.
