‘스타 종목’ 씨젠의 실체

적자 각오하고 갈 길 간다

[일요시사 취재1팀] 김정수 기자 = 한 벤처기업에 세간의 이목이 쏠린다. 씨젠 이야기다. 회사는 코로나19 진단키트로 각광을 받고 있다. 씨젠은 어떤 곳일까.
 

▲ 씨젠 천종훈 대표로부터 설명 듣는 문재인 대통령

씨젠은 이화여자대학교 사내 벤처기업으로 출발했다. 당시 천종윤 이화여대 생물학과 교수가 재직 중 창업했으며 현재 씨젠 대표를 맡고 있다.

지난 1월 말 질병관리본부(이하 질본)는 긴급회의를 열었다. 코로나19 확산 조짐이 관측됐던 때다. 이날 화두는 진단 제품 수급 확보였다. 씨젠은 분자진단 전문 기업으로 참석했다.

긴급 사용

씨젠의 핵심사업은 분자진단이다. 분자진단은 유전자 분석으로 질병 원인을 감별하는 방식이다. 체외진단(환자에게 채취한 검체서 질병 진단) 방법 중 하나다. 장점은 체외진단 방법 중 유일하게 조기진단이 가능하다는 것. 이는 환자별 맞춤형 치료로 이어져 효율이 높다.

씨젠은 코로나19 진단시약을 지난 2월 출시했다. 개발에 착수한 지 2주 만이었다. 씨젠의 진단키트 ‘올플렉스’는 식품의약품안전처서 긴급사용 승인을 받아냈다. 긴급사용승인이란 긴급 상황 발생 시 평균 8개월 이상 걸리는 감염병 체외진단제품을 정부가 허가해주는 것이다.


씨젠의 진단키트는 진단 시약을 주입하고 실시간 유전자 증폭검사(Real-Time PCR)를 통해 감염 여부를 확인하는 방식이다. 씨젠이 발 빠르게 제품을 출시한 배경은 원천기술이다. 씨젠은 이미 관련 시약을 생산하고 판매 중이었다.

회사는 감염성 검사 제품 가운데 호흡기질환, 성감염증, 인유두종 바이러스 등을 검사할 수 있는 제품을 출시한 바 있다. 지난해 씨젠의 시약 매출 비중은 71%, 장비 매출 비중은 27%였다.

호흡기의 경우 신종플루, 계절성 독감, 코로나바이러스, 폐렴 원인균 등 26종을 검사할 수 있다. 성감염증에서는 임질, 매독, 클라미디아, 헤르페스, 진균 등 28종을 확인할 수 있다. 인유두종과 관련해선 자궁경부암 원인 바이러스 28종을 관측할 수 있다.

코로나19 관련 정보가 공개된 점도 진단키트 조기 출시를 이끌었다. 지난 1월 미국 국립생물공학정보센터서 코로나19 유전자 염기서열이 공개됐다. 세계보건기구도 같은 달 독일 베를린 샤리테대학병원서 개발한 코로나19 검사시약 정보를 제공했다. 이미 데이터를 축적하고 노하우를 쌓아온 씨젠은 빠르게 진단시약을 개발할 수 있었다.

씨젠의 코로나 진단키트는 유럽 인증에 이어 필리핀 식품의약품국 승인도 획득했다. 현재 진단키트는 전 세계 40여개국에 수출 중이다. 씨젠 진단키트는 국내서 유일하게 코로나19 특이 유전자 3개를 모두 검출할 수 있다.

문재인 대통령은 지난 3월25일, 씨젠을 찾아 직원과 임직원들을 격려했다. 문 대통령은 “신속한 진단시약 개발로 감염병 대응의 첫 단추를 잘 끼워주셨기에 가능했다”며 “이미 많은 물량을 해외로 수출해 세계 각국의 방어에 기여를 하고 있다”고 강조했다.

원천기술로 코로나19 진단키트 선점
창사 후 첫 배당…성장 가능성 주목


이날 문 대통령은 천 대표에게 “진단키트 속에 진단시약이 담겨 있는 것이냐”라고 묻자 천 대표는 “그렇다”고 답했다. 이어 “진단키트와 진단시약은 거의 일체라고 생각하면 되느냐”는 물음에 “그렇다. 같은 이야기”라고 대답했다.

씨젠은 이른바 ‘K방역’ 대표주로 꼽히면서 전체 증시 거래대금 1위를 차지하기도 했다. 코스피·코스닥 전 종목에서였다.

지난 3월29일 한국거래소에 따르면 27일, 씨젠 거래금액은 무려 2조4772억원을 기록했다. 삼성전자(1조9314억원)를 따돌린 셈이다. 당시 종가 기준 씨젠 시가총액은 3조405억원. 같은 날 삼성전자 288조3405억원에 1%를 간신히 넘는 점을 미뤄봤을 때 상당한 수치였다.
 

▲ ▲ 천종윤 씨젠 대표

같은 날 코스피·코스닥 거래대금은 27조4288억원으로 국내 증시 사상 최대 기록을 경신한 때였다. 이 중 씨젠 비중은 9%를 상회했다.

당시 씨젠 주가는 ‘고공행진’을 이어갔다. 국내 첫 코로나19 확진자가 발생한 지난 1월20일부터 지난 3월27일까지 273.27% 수직상승했다. 2010년 9월 코스닥에 상장된 씨젠은 해당 기간 동안 시총 41위서 3위로 뛰어올랐다.

천 대표는 지난 3월2일 <중앙일보>와의 인터뷰서 ‘국내 진단키트 수요 절반 이상을 감당하는데 재난 상황이기는 해도 기업으로서 좋은 기회가 아닌가’라는 질문에 “그렇지 않다. 적자를 각오하고 코로나19에만 매달리고 있다”고 밝혔다.

천 대표는 회사 전체 매출 82%를 담당하는 진단시약 160종이 다양한 수요에 맞춰 연구개발을 할 수 없다는 점을 꼽았다. 천 대표는 “현재 전국 각지의 진단현장에 사용 교육 등 검사지원을 위해 연구인력 68명이 파견돼있다”고 설명했다.

최근 씨젠은 국내외 주문 물량을 맞추기 위해 24시간 생산 설비를 가동 중이다. 업계 관계자는 “인사팀까지 생산 라인에 투입된 상황이라고 들었다”며 “채용은 근로자 파견업체에 맡긴 것으로 알고 있다”고 전했다.

씨젠은 지난해 첫 배당을 실시했다. 회사는 지난해 연결 기준 1219억원 매출을 기록했다. 직전년도에 비해 19.25% 증가한 수치다. 영업이익과 순이익은 두 배 이상씩 늘었다. 각각 224억원, 267억원 등이다.

24시간 가동

씨젠은 이 중 25억9900만원을 배당했다. 배당성향(당기 순익서 주주에게 돌아가는 배당금)은 9.7%다. 천 대표는 씨젠 최대주주로 18.12% 지분을 보유 중이다. 천 대표를 비롯한 특수관계인 지분 합은 32.52%다.
 



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<단독> ‘인터폴 적색수배’<br> 황하나 근황 포착

[단독] ‘인터폴 적색수배’
황하나 근황 포착

[일요시사 취재1팀] 김성민 기자 = 마약 투약 혐의로 인터폴 적색수배를 받은 황하나가 캄보디아 수도 프놈펜에 거주하는 것으로 알려졌다. 경찰은 지난해 1월31일, 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 황씨를 형사 입건했다. 앞서 황씨는 2023년 9월, 영화배우 고 이선균을 협박한 유흥업소 실장 김모씨 등과 함께 내사를 받아왔다. 지난해 2월 과천경찰서는 황하나를 피의자 신분으로 불러 간이시약 검사 등을 통해 마약 투약 여부를 확인했다. 수사를 받던 황씨는 돌연 태국으로 출국했다. 실제로 황씨는 지난해 3월 와 전화 통화에서 “지금 태국에 있는데, 아파서 병원에 왔다. 나중에 연락하겠다”고 말했다. 마약과 성매매 경찰은 수사 과정에서 추가 혐의가 드러나자 태국에 있는 황씨를 검거하기 위해 인터폴 적색수배와 현지 영사 조력을 요청한 것으로 알려졌다. 인터폴 적색수배 중인 황씨는 지난 1년 사이 캄보디아로 이동했다. 유튜브 채널 ‘크라임넷’을 운영하는 제보자 A씨에 따르면 현재 프놈펜 소재 한 주상복합 아파트에서 한국인 남성과 함께 거주하고 있다고 전해진다. 지난해 태국으로 도주한 황씨는 자동차 관련 사업체를 운영하는 현지인 N씨의 도움을 받아 생활하고 있는 것으로 전해져 있다. N씨는 태국 상류층을 뜻하는 ‘하이소(High-Society)’로 분류되는 유명인사다. 황씨의 지인이자 한국에서 모델 활동을 했던 여성 Y씨는 “(자신과 함께) N씨가 클럽, 유흥업소 등에서 황씨와 파티를 즐겼다”고 알려왔다. 태국에서 상위 10% 미만에 속하는 재벌인 하이소는 폐쇄적인 공간에서 파티를 즐길 뿐더러, 전관예우 등에 따라 현지 경찰의 수사가 어려운 대상이다. 황씨가 N씨의 비호를 받아 경찰의 수사망을 피해왔다는 정황이 드러난 것이다. Y씨를 비롯한 다수의 제보자는 황씨가 태국, 캄보디아 등을 오가며 성매매, 마약 유통 등에 가담했다고 전했다. 황씨는 한국에 있던 Y씨 등을 불러 현지 남성과의 성매매를 유도하기도 했다. 이 밖에 황씨는 과거 방송인으로 활동했던 에이미(이윤지) 등 유명인들과 어울리며 여유로운 삶을 이어갔다. 현지 정보망에 따르면 황씨는 하이소들과 함께 했기에 경찰의 눈을 피할 수 있었다. 하이소의 권력이 얼만큼인지 나타내는 실제 사례도 있다. 스포츠음료 ‘레드불’ 공동 창업주의 손자 오라윳 유위티야의 뺑소니 사망사건이다. 오라윳은 2012년 9월 방콕 시내에서 술과 마약에 취해 페라리를 과속으로 몰다가 오토바이를 타고 근무하고 있던 경찰관을 치어 숨지게 한 후 도망쳤다. 그러나 경찰은 사고 후 스트레스로 술을 마셨다는 오라윳 측 주장을 인정하고 음주 운전 혐의를 적용하지 않았다. 오라윳은 불기소됐고, 이후 마약 복용에 따른 처벌도 면했다. 경찰 추적 중에도 호화 생활 동남아 오가며 ‘환락 파티’ 2022년 현지 언론에 따르면 코카인 불법 복용 혐의에 대한 공소시효가 마약법 개정으로 만료됐다고 현지 검찰총장실 대변인이 밝혔다. 1979년 제정된 마약법을 보면 코카인 불법 복용자는 6개월~3년 징역에 처하고 공소시효는 10년이다. 오라윳의 공소시효는 그해 9월3일에 만료될 예정이었다. 하지만 2021년 12월 발효된 새로운 마약법에 따르면, 코카인 복용은 징역 1년에 공소시효는 5년이다. 이에 따라 오라윳의 코카인 불법 복용 혐의는 자동 기각됐다는 것이다. 오라윳은 이를 틈타 해외로 도주했다. 불기소 결정 뒤 반정부 집회가 열릴 만큼 반발은 심했다. 결국 총리 지시로 진상조사위원회가 꾸려졌다. 검찰과 경찰의 조직적 비호가 있었다는 정황도 포착했다. 검·경은 뒤늦게 부주의한 운전에 의한 과실치사에 코카인 불법 복용 혐의도 추가했다. 하지만 오라윳의 행방은 묘연하다. 검찰은 경찰이 오라윳을 체포해 데려오기 전까지는 마약 복용 혐의로 기소할 수 없다고 소극적 태도를 보였다. 현재 오라윳에게 남은 혐의는 과실치사뿐이며 공소시효는 2027년 9월3일인 것으로 알려졌다. 취재를 종합하면, 황씨는 동남아로 도주하기 전 마약을 투약한 것과 더불어 지인에게 마약을 권하기도 했다. 황씨의 지인 J씨는 취재진과 전화 통화에서 “황하나가 나에게 좋은 거 있는데 해볼래?”라며 팔에 주사로 된 약물을 주입했다. 그는 “좋은 거라길래 설마 했는데, 속이 울렁거리면서 구토를 하게 됐다”며 “정신을 차려 보니, 주변에 주사기들이 놓여 있었다”고 주장했다. 이후 J씨는 “마약을 투약한 것 같다”고 경찰에 자수하면서 수사가 시작됐다. 이어 황씨는 지난해 3월19일 취재진과 통화에서 “술은 왜 마셔요? 마약이 더 좋은데”라며 “왜 기자들은 내 기사만 쓰는지 모르겠다. 다른 약쟁이들도 많은데, 좀 취재하고 기사를 써야 하는 것 아니냐”고 말했다. 황씨의 아버지 황재필씨는 “딸이 적색수배된 사실을 알고 있느냐?”는 카카오 메시지를 읽었지만, 묵묵부답이다. 태국 재벌 ‘하이소’ 조력 “나 잡아봐라” 수사망 피해 한 경찰 관계자는 “피의자로 전환된 황하나에 대해 출국금지 명령이 내려지지 않은 것이 의아하다”고 말했다. 적색수배가 내려진 황씨가 이번에 귀국하게 되면, 앞으로 1년 이상 태국에 재입국하는 것은 불가능하다. 그는 남양유업 창업주 외손녀이자, 동방신기 출신 박유천의 전 약혼녀로 세간의 주목을 받았다. 두 사람은 2018년 9월부터 2019년 3월까지 수차례 필로폰을 투약한 혐의를 받았다. 황씨는 2019년 11월 항소심서 징역 1년에 집행유예 2년이 선고되면서 석방됐다. 앞서 여러 차례 마약 투약으로 처벌받은 이력도 있다. 2015년 5~9월 자택 등에서 필로폰을 세 차례 투약했다. 2018년 4월에는 향정신성의약품을 처방 없이 사용한 혐의로 기소됐다. 집행유예 기간 중인 2021년 7월9일 재차 마약을 투약해 1심 판결로 추징금 40만원에 징역 2년의 실형을 선고받았다. 2019년에 마약 투약죄로 선고받은 징역 1년에 집행유예 2년의 기간이 아직 끝나지 않은 상태에서 동종범죄 재범에 이종범죄까지 저지른 대가로 가중처벌을 받은 것이다. 당시 마약 혐의와 함께 2020년 11월, 시가 500만원 상당의 명품 신발 등을 훔친 혐의도 받았다. 기소된 이후 세 차례 반성문을 제출하기도 했다. 2021년 10월28일 2심 판결서 검찰은 황씨에게 징역 2년6개월을 구형했다. 황씨는 최후 진술에서 “휴대전화도 없애고 시골로 내려가 열심히 살고 제가 할 수 있는 성취감 느끼는 일을 찾아 열심히 살아보겠다”면서 “지난 3~4년간 수면제나 마약으로 인해 제정신이 아니었다. 한 번뿐인 인생인데 제가 너무 하찮게 다뤘고 죽음도 쉽게 생각하며 저를 막 대했다”고 눈물을 흘리며 변론했다. 그해 11월15일 2심 판결서 재판부는 징역 2년을 선고한 원심을 파기하고 징역 1년8개월을 선고했다. 추징금은 40만원에서 50만원으로 상향 조정했다. 태국서 이동 이후 2023년 이선균 마약 사건을 수사했던 경찰은 황씨를 포함해 총 8명이 마약을 투약한 단서를 포착하고, 일부는 형사 입건해 내사를 진행 중이라고 밝혔다. 당시 황씨는 내사자 신분이었던 것으로 전해졌다. 경찰은 내사 대상에 오른 인물 1명과 성명불상자 1명을 공갈 혐의로 검찰에 고소한 사실도 파악했다. 다수의 제보자들은 “황하나는 이선균이 협박당할 것을 이미 알고 있었다”고 입을 모았다. 실제로 이선균을 협박해 금품을 뜯은 전직 영화배우 박모씨와 유흥업소 여종업원 김씨의 협박 행각이 검찰 공소장을 통해 드러났다.