<충격세태> 새로 등장한 고품격 ‘명품 성매매’ 실태

하룻밤 불장난에 수백만원 아낌없이…“얼마나 뜨거웠기에!?”

[서  준 헤이맨라이프 대표] 성매매에도 ‘고품격 차별화’가 시도되고 있다. 일반적인 성매매 화대가 통상 15만원에서 30만원 사이라면 이들 ‘명품 성매매’는 최소 100만원에서 많게는 500만원에 가까운 화대를 지불해야 한다. 그렇다고 며칠씩 같이 있는 것도 아니고 한 번에 수차례 섹스가 보장되는 것도 아니다. 화대를 지불하고 섹스를 할 수 있는 시간은 단 하룻밤. 횟수는 많아야 2번 정도다. ‘과연 이 정도의 돈을 내고 누가 그런 성매매를 하겠느냐’는 의문을 품는 사람들이 많겠지만 실제로 이 같은 ‘명품 성매매’를 하려는 사람들은 ‘줄을 섰다’고 한다. 유흥정보사이트 <헤이맨라이프>의 도움을 받아 취재했다.

‘명품 성매매’의 주인공은 중견기업체의 간부를 비롯해 연구원 등 고소득 연봉자들이다. 그렇다면 이러한 성매매가 기존의 성매매와 다른 차이점은 무엇일까. 그것은 단 하나, 바로 여성들의 외모가 ‘연예인급’이라는 점이다. 물론 그렇다고 해도 ‘그 정도의 돈을 주고 하는 건 너무 아깝지 않느냐’라는 반문을 할 수 있다.

그러나 놀랍게도 이러한 명품 성매매는 점점 더 확산되어가고 있는 중이다.

최소 100만원
최대 500만원

고가의 화대를 지불해야 하는 명품 성매매. 경기는 불황이고 돈은 돌지 않는다고 말하지만 여전히 우리 사회 일각에서는 도저히 상식적으로 이해되지 않는 일들이 벌어지고 있다.

하룻밤에 수백만원의 돈을 단 1회의 성매매에 쓰는 사람들이 존재하기 때문이다. 이들이 이렇게 많은 돈을 지불하는 것은 상대 여성이 누가 봐도 혹할만한 뛰어난 미모를 가지고 있기 때문이다.

최근 이렇게 명품 성매매를 미끼로 불법을 저질렀던 일당들이 경찰에 잡히기도 했다. 이들이 단 6개월 동안 벌어들인 돈은 8000만원을 넘어섰다.

남성들은 ‘연예인급’ ‘수준급 외모’라는 단순한 홍보 문구에 넘어갔으며 실제 여성들을 본 후에는 수백만원의 돈을 아낌없이 지불했다. 처음 만남은 레스토랑에서 시작되지만 거의 모든 남성들이 호텔로 이동해 성매매를 제안했다는 것이다. 특히 이들 일당들은 인터넷에 떠돌고 있는 성매매 남성 리스트를 구매, 이들에게 집중적으로 홍보하는 ‘타깃 마케팅’까지 했던 것으로 알려지고 있다.

또 남성들의 경제적인 능력에 따라 차별화된 성매매 가격을 요구했다. 많은 경우 500만원, 적어도 100만원을 하룻밤 화대로 요구했던 것. 그러나 이를 거부했던 남성들은 거의 없다고 한다. 이들은 특별한 저항도 없이, 그리고 화대에 대한 항의도 없이 모두들 ‘연예인급 여성들과의 하룻밤’을 위해 아낌없이 돈을 썼던 것이다.

중견기업체 간부 등 고소득 연봉자 주요고객
연예인급 외모에 수백만원 화대도 거절 못해

이 같은 명품 성매매는 여전히 인터넷에서 활개를 치고 있다. 룸살롱 나가요걸이나 연예인 준비생들이 암암리에 ‘사이버 보도방’과 함께 성매매를 하고 있다는 것. 특히 그녀들은 자신들의 수질이 높은 만큼 ‘특급 대우’를 받기도 한다.

일단 연락이 왔다고 성매매를 바로 하는 것이 아니다. 최소 2~3일의 말미를 둔다. 허겁지겁 남성이 있는 곳으로 달려가서 싼 돈에 몸을 파는 것이 아니라는 이야기다. 그녀들 스스로 ‘고급 콜걸’의 이미지를 유지하기 위한 노력인 셈이다.

그렇다면 일반남성들도 이 정도의 돈을 지불하면서 성매매를 할 의향이 있을까. 한 남성의 얘기를 들어보자.

“성매매를 하고 싶다, 하고 싶지 않다가 문제가 아니라 돈이 문제가 아닐까 싶다. 돈만 있다면 뭔들 못하겠는가. 나도 여유가 있다면 ‘연예인급’이 아니라 ‘연예인’과도 한번 자보고 싶다. 예쁘고 섹시한 여자와 잠을 자보는 것은 모든 남성들의 로망이 아닌가. 결국 돈이 문제라는 이야기다.”

이 같은 사실은 많은 한국 남성들이 ‘외모지상주의’에 빠져있다는 의미이기도 하다. 예쁘면 모든 것이 다 용서된다는 생각, 그 예쁜 것을 소유하기 위해서는 돈만 있다면 얼마든지 지불하겠다는 생각이 바로 그것이다. 남성들이 이런 생각을 가지고 있으니, 여성들 역시 그러한 생각을 이용하는 게 당연하다.

남자들에게 잘 보이고, 그 남자들에게 시집을 가려는 여성들이라면 당연히 그 같은 사고를 가질 수밖에 없다.

그러나 이런 명품 성매매는 콜걸의 형태로만 이뤄지는 것은 아니다. 이른바 ‘오피스텔 성매매’와 연관돼 새로운 변종을 낳기도 했다. 이곳의 하룻밤 화대는 80만원. 조건은 한명의 남성이 두 명의 여성과 동시에 성행위를 하는 것이고 성행위 횟수는 2회다.

포르노 방불케 하는
오피스텔 2인 서비스

물론 앞서 살펴본 명품 성매매보다는 가격이 저렴하지만 이 역시 일반인들은 쉽게 엄두를 내지 못한다. 80만원이라면 평범한 직장인의 한 달 용돈에 맞먹거나 넘어서는 수준의 금액인 것이 사실이기 때문이다.

이런 명품 오피스텔 성매매는 여타 다른 곳에서는 느낄 수 없는 자극적인 서비스가 주를 이루고 있다. 특히 이곳에서 제공하는 2:1의 서비스를 ‘환상의 경험’이라고 극찬하는 이도 있다. 그녀들은 마치 포르노배우 못지 않은 표정과 체위, 신음소리로 남성들을 쾌락의 극치까지 끌어올린다. 경험자의 이야기를 직접 들어보자.

“솔직히 이제까지 다양한 화류계 생활을 경험해봤지만 그런 놀라운 경험은 처음이었다. 수질과 외모가 괜찮은 여성 두명이 나를 왕처럼 대접하며 온 몸을 애무하는 경험은 처음이었다. 거기다가 그녀들은 능수능란하게 상황을 주도하면서 나를 이끌어갔다.”

“흥분이 고조될 때와 그렇지 않을 때를 아주 정확히 파악하고 있었고, 그 상황에서 어떻게 남성들의 기분을 좋게 하고 최종적인 사정에 이르게 하는지를 누구보다 잘 알고 있는 듯했다. 가격은 80만원이라 결코 싸지는 않지만 일단 한 번 경험하게 되면 비싼 가격도 아니라는 것을 알 수 있을 것이다. 자주 할 수는 없겠지만, 늘 머릿속에는 그때의 기억들이 남아있다.”

성매매 남성 리스트 구매한 뒤 ‘타깃 마케팅’
오피스텔 2인 서비스…‘신선한’ 나체횟집 등장

최근에는 ‘1인당 100만원짜리 횟집’도 암암리에 영업 중이라고 한다. 이 횟집의 유래는 일본. VIP를 접대할 때 이런 횟집을 가게 되는데, 이곳에서는 여성들이 나체로 음식을 서비스하게 된다. 외모는 말 그대로 ‘최정상급’이다. 특히 AV 배우 출신들도 많이 일을 하고 있어 일본 내 최고의 수질을 자랑한다는 후문이다.

물론 일본에서도 이곳에 가는 사람들은 돈이 많거나 혹은 기업에서 비용을 지불하는 경우라고 한다. 그런데 바로 이 같은 시스템이 한국의 강남에 도입이 됐다는 것. 하지만 이곳은 아무나 갈 수 있는 곳도 아니라고 한다.

철저하게 멤버십으로 운영되고 있어서 ‘검증받은 사람만’ 들어갈 수 있다. 이곳도 일본의 방식 그대로를 모방해 서빙을 하는 여성은 나체 상태라고 한다. 역시나 외모는 최상급을 유지하고 있다.

또 새로운 회가 나올 때마다 도우미가 바뀌는 것도 특징이다. 신선한 회처럼 늘 신선한 여성들이 나체로 들어와 다양한 서비스를 해준다고 한다. 물론 술을 다 마신 후에는 ‘특별한 서비스’가 기다리고 있다. 다름 아닌 현장에서의 불법적인 성매매.

이곳에 근무하는 여성들은 대부분 전문적인 화류계 여성들이 아니고 대학에 재학 중이거나 혹은 모델, 연예인 데뷔를 준비하는 여성들이라고 한다. 이러한 경우 준비기간이 적지 않기 때문에 이런 곳에서 일을 하면서 나름대로 자신의 미래를 준비한다는 것.

하지만 일부 여성들은 이곳을 거쳐 돈이 많은 ‘남성 스폰서’를 잡아 자신의 새로운 인생행로를 개척하기도 한다고. 자신의 친구가 이곳에 다녀온 적이 있다는 한 남성의 이야기다.

회 바뀔 때마다
나체 여성 교체

“사실 친구가 자랑스럽게 이야기해줬는데, 우리 같은 사람들이 보기에는 한마디로 별천지가 아닐 수 없다. 가격이 일인당 100만원이라는 것도 그렇지만 매번 들어오는 여성의 가슴과 성기를 관찰하고 만질 수 있다는 것이 놀랍지 않은가. 아마 이런 접대자리라면 일이 너무 술술 풀리지 않을까 하는 생각도 든다.”

그러나 우리 사회의 이 같은 명품 성매매에 대해서는 우려의 목소리가 적잖다. 이른바 ‘천민자본주의’의 가장 대표적인 행태 중의 하나기 때문이다. 그러나 여성의 외모지상주의와 성매매에 대한 남성들의 욕구가 끊이지 않는 한 이러한 현상은 결코 사라지지 않을 것이다.

 



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‘대마불사’ 국힘 생존 방정식

‘대마불사’ 국힘 생존 방정식

[일요시사 정치팀] 박형준 기자 = 법원이 주호영 국회부의장의 대구시장 경선 컷오프 관련 가처분 신청을 기각했다. 그러자 주 부의장은 국민의힘 장동혁 대표를 강하게 비판하면서 항고할 뜻을 내비쳤다. 주 부의장의 강경 대응은 저조한 국민의힘 지지율과 맞물려 혼란상을 더욱 극적으로 비추고 있다. 과연 국민의힘이란 ‘대마’는 ‘불사’의 존재일까? 주호영 국회부의장이 국민의힘 대구시장 경선에서 컷오프된 것에 반발해 지난달 26일 법원에 가처분을 신청했다. 서울남부지법 민사합의51부(수석부장판사 권성수)는 지난 3일 이를 기각했다. 그러자 주 부의장은 곧바로 자신의 페이스북을 통해 법원 결정에 반발했다. 법원 결정 바로 반발 주 부의장은 “저는 그동안 이번 컷오프가 절차·내용 모두 중대한 문제가 있다고 지적해 왔다”며 “법원의 판단과 별개로 이번 공천 과정이 과연 당원·시민의 눈높이에 맞는 공정하고 민주적인 절차였는지는 여전히 엄중하게 따져 물어야 한다”고 주장했다. 결국 주 부의장은 지난 6일 항고를 제기했다. 이어 지난 8일엔 국회에서 기자회견을 열어 “항고심 판단을 끝까지 지켜본 후 제 거취에 대한 최종 판단을 내리겠다”고 밝혔다. 이에 대해선 일각에서 제기했던 무소속 출마설을 일단 유보한 것이라는 해석이 나왔다. 이어 주 부의장은 “항고심 판단을 기다린다고 해서 이번 공천 난맥상과 국민의힘 장동혁 대표 체제의 책임을 덮고 가겠단 뜻은 결코 아니”라며 “이런 공천 구조를 만든 세력과 절대로 타협하지 않겠다”고 강조했다. 아울러 “공천은 충성의 대가나 숙청의 도구가 아닌, 오직 국민 앞에 가장 경쟁력 있고 책임 있는 후보를 세우는 과정”이라고 주장하는 등 자신을 컷오프한 것을 ‘숙청’이라고 암시했다. 주 부의장이 대구시장 출마에 강한 의지를 드러낸 것에 대해선 여러 해석이 나오고 있다. 6선인 주 부의장은 대구 수성에서만 국회의원을 지냈다. 대구 수성을에서는 4선을 지냈고, 수성갑에선 재선에 성공했다. 이 중 4선을 했던 지난 2016년 총선 수성을 선거에선 친박(친 박근혜)계 주도로 공천을 받지 못해 무소속 출마를 했음에도 불구하고, 여유 있게 이겼다. 문제는 주 부의장이 당내 최다선인 6선 의원 겸 국회부의장이라는 것으로부터 비롯된다. 명예가 곧 실권을 보장하진 않는다. 아울러 주 부의장이 차기 총선에서도 같은 지역구에 출마해 7선에 도전하면, 이에 대한 비판이 제기될 수도 있다. 같은 6선인 국민의힘 조경태 의원과 더불어민주당(이하 민주당) 조정식 의원은 각각 부산 사하을·경기 시흥을을 지역구로 두고 있다. 부산은 이미 격전지가 된 데다 조 의원은 민주당계 정당과 국민의힘 소속으로 각각 3선 했고, 경기 시흥을은 수도권이다. 국민의힘의 안정된 텃밭으로 분류되는 대구 수성을에서 7선에 도전하는 것과는 상황이 다르다. 설령 7선에 성공한다고 하더라도, 오는 6월 지방선거에서도 참패 가능성이 제기되는 국민의힘이 2년 후 총선에서 다수당이 된다는 보장도, 국회의장이 되리라는 보장도 하기 어렵다. 오는 2028년 총선까지 연일 떠들썩하게 이어지는 계파 갈등을 어느 정도 안정시킨 후 대안 야당으로 발돋움하면서 이재명정부가 실정으로 지지율이 폭락하는 상황이 겹쳐야 승리를 노려볼 수 있다. 주 부의장이 국회의장에 도전하는 것도 현실적으로는 가능성이 희박하다. 불확실한 국회의장…‘텃밭 7선’ 대신 대구? 연이은 공천 가처분 세례 속 서울 지지율 13% 따라서 주 부의장이 대구시장 출마에 집념을 불태우는 것은 필연이다. 대선 패배 후 대구시장에 출마해 당선됐던 홍준표 전 대구시장의 전례도 있다. 주 부의장으로선 “나라고 출마 하지 말라는 법이 어디에 있느냐”고 판단해도 무리가 아니란 분석이 있다. 대구시장으로서 임기를 마친 후 대권에 도전하거나 당내에서 영향력을 행사하는 그림을 그리는 것도 무리는 아니다. 이 가능성은 일명 ‘주한 연대설’로 통하는 국민의힘 한동훈 전 대표와의 연대설 때문에 불거졌다. 이는 국민의힘 이정현 전 공천관리위원장이 주 부의장을 컷오프한 직후 불거졌다. “주 부의장이 무소속으로 대구시장에 출마해 대구 수성갑에서 재보궐선거가 진행되면, 한 전 대표가 여기에 출마하는 형식으로 연대한다”는 설이다. 한 전 대표 측으로선 손해 볼 게 없다. 한 전 대표는 지난달 25일 채널A <정치시그널>에 출연해 “주 부의장은 보수 재건이 필요하다고 공감하면서 나서겠다고 했다”며 “우린 이미 연대하고 있는 게 아니냐”고 주장했다. 반면 주 부의장은 신중한 반응을 내비쳤다. 그는 지난달 26일 기자들을 만나던 중 주한 연대설 관련 질문을 받자 “제 코가 석 자인데 딴 생각할 여지가 있겠느냐”고 답변했다. 다만 무소속 대구시장 출마 가능성에 대해선 “모든 경우의 수에 대해 준비하고 있다”고 답변했다. 따라서 주한 연대설 성립 가능성 자체를 배제한 것은 아니라는 해석이 나왔다. 주 부의장의 항고 제기는 국민의힘의 치명적 문제 하나를 외부로 노출했다. 국민의힘에선 당내 처분에 대해 연이어 법원으로 달려가는 흐름이 이어지고 있다. 가깝게는 주 부의장과 김영환 충북도지사가 컷오프에 대한 가처분을 신청했다. 김 지사는 주 부의장과 달리 가처분이 인용돼 경선에 참여할 수 있게 됐다. 멀게는 국민의힘 김종혁 전 최고위원·배현진 의원에 대해 각각 결정했던 제명·당원권 정지 1년 징계의 효력도 법원에서 정지됐다. 4건의 가처분 모두 서울남부지법 민사합의51부에서 판단했다. 재판부는 주 부의장 건에 대해서만 국민의힘의 손을 들어줬다. 장 대표는 김 지사가 신청한 가처분이 인용된 다음 날인 지난 1일 기자들과 만나 “법원이 정치에 너무 깊숙이 개입하고 있다”며 “재판장이 국민의힘에 와서 공천관리위원장과 윤리위원장을 하면 될 것 같다”고 비판했다. 국민의힘의 현 상황에 대해선 “정치의 사법화가 심각할 정도로 진행된 것 같다”는 지적이 나오고 있다. 공천 관련 갈등이 이어지는 가운데, 국민의힘의 지방선거 승리 가능성을 어둡게 하는 신호들은 계속 이어지고 있다. 한국갤럽은 지난달 31일부터 지난 2일까지 전국 만 18세 이상 1001명을 상대로 이동통신 3사가 제공한 무선전화 가상번호를 무작위로 추출해 전화 조사원이 직접 인터뷰하는 방식으로 진행한 여론조사 결과를 공개했다. 이에 따르면, 민주당 지지율은 48%로, 국민의힘 지지율은 18%로 집계됐다. 제 코가 석 잔데… 서울에선 민주당 지지율이 51%로, 국민의힘 지지율은 13%로 집계됐다. 부산·울산·경남에서도 민주당 지지율은 42%로, 국민의힘의 지지율은 27%로 집계됐다(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인 바람). 영원한 격전지 서울에서도 양당의 지지율 격차가 크게 벌어지는 여론조사 결과 수치가 공개되자, 국민의힘의 현 상황에 대한 지적이 날로 거세게 일어나고 있다. <조선일보>는 지난 4일 자 사설을 통해 “국민의힘은 지금 수도권에서 후보를 찾기가 쉽지 않다고 한다”며 “현행법상 15% 이상 득표해야 선거 비용을 전액 보전받을 수 있는데 그에 미치지 못할까 걱정한다는 것”이라며 현실을 짚었다. 이어 “말로만 ‘윤석열 전 대통령과의 절연’을 선언했을 뿐 실제로는 반대로 하고 있다”며 “공천 혼란에 대해서도 가처분을 인용한 법원 탓만 할 뿐, 어떻게 수습하고 책임질지 방향을 제시하지 않고 있다”는 등 장 대표를 강하게 비판했다. <조선일보>의 주장대로라면, 수습·책임을 맡을 당 대표는 보이지 않는 셈이다. 해당 매체는 “어렵게 나선 후보들은 국민의힘 상징색인 빨간색을 포기하고 흰색 점퍼를 입고 다닌다”며 “인구가 1300만명에 달하고 국회의원 의석수도 가장 많은 경기도에선 지사 출마자를 구하지 못해 공천을 차일피일 미루고 있다”는 현실도 짚었다. <조선일보>가 짚은 국민의힘의 현실은 신체를 통제할 두뇌 없이 거대한 군집을 이룬 채 각자의 역할을 맡은 군집 생물에 비유할 수 있다. 대표적으로 관해파리를 들 수 있다. 관해파리는 겉으로 볼 땐 덩치 큰 해파리처럼 보이지만, 실제로는 각각의 역할을 맡은 독립 개체들이 모인 군집이다. 이 개체들은 먹이 섭취·이동·번식 등 각각의 역할만을 담당한다. 각각의 개체들은 생존을 위해 서로 연결돼있지만, 이들을 하나로 통합하는 뇌는 없다. 개체 중 누군가가 제 역할을 못하면 모두 죽는다. 단세포생물인 점균류도 먹이를 찾을 때, 각자의 세포가 알아서 효율적인 길을 찾는다. 이를 통제할 뇌는 없지만, 화학적 신호를 주고받으면서 최적의 경로를 결정한다. 그런데 잘못된 경로를 찾으면 방향을 틀 능력이 없는 것으로 알려졌다. 남는 것은 군집 전체가 굶어 죽는 일이다. 페로몬을 통해 신호를 주고받는 군대개미 집단도 선봉에 선 개미가 길을 잃으면 모든 개미가 원을 그리다가 지쳐 죽는다. 제 역할 못하면… 이탈리아의 정치학자 조반니 사르토리는 원심적 경쟁 이론을 주장했다. 보통의 민주주의 국가에선 정당이 중도층의 표심을 얻기 위해 노력한다. 하지만 강경한 여당과 무책임한 야당이 양립할 땐 정당이 중도층을 설득하기보다 진영 결집에 따른 조직표 구성에 몰두한다. 이런 구도에선 중도층이 정치에서 배제되고, 정치적 대화도 단절된다. 이런 상황에선 후보자들은 당의 승리와 중도 확장을 포기하고, 강성 핵심 지지층의 지지를 얻으려고 노력한다. 중도층이 정치에 냉담해지면서 설득 가능 대상으로 강성 핵심 지지층만 남기 때문이다. 가성비 높은 선택이 될 수밖에 없다. 아울러 후보자들이 지도부를 거부하면서 강성 핵심 지지층에게만 구애하는 각자도생에 몰두한다. 이는 결국 자신들만의 세계에 빠지는 악순환으로 이어진다. 국민의힘의 지방선거 준비 과정에서 서울시장·경기도지사 경선에선 구인난에 빠졌지만, 대구시장·경북도지사 경선은 열기가 과도한 것도 이와 비슷하다. 특히 대구시장 경선엔 국회부의장·경제부총리·원내대표 등 당정의 핵심을 지낸 인사들이 모두 출마했기 때문에 더욱 눈에 띄고 있다. 미국의 정치학자 리처드 카츠와 아일랜드의 정치학자 피터 메어는 정당을 카르텔·프랜차이즈 기업에 비유하는 독특한 이론을 발표했다. 카츠와 메어는 “현대 정당이 시민의 자발적 후원보다 국가의 정당 보조금·공천권 등 국가의 자원에 의존해 서로 담합한다”고 주장했다. 그러면서 중앙당과 지역구 후보의 관계를 본사와 가맹점주 관계로 규정했다. 따라서 중앙당이 자원을 적절히 배분하지 못하거나, 시장에서 자원의 가치가 폭락하면 가맹점주의 불만이 폭발한다고 주장했다. 이들의 주장을 매개로, 캐나다의 정치학자 켄 카티는 “정당이 실제로 프랜차이즈 시스템으로 바뀌고 있다”고 주장했다. 카티에 따르면, 정당은 브랜드로서만 기능하고, 선거에선 후보가 중앙의 브랜드를 빌려온다. 공천은 결국 이들 간 계약 관계 역할을 한다. 이는 실제 정치적 현상으로 드러나고 있다. 오세훈 서울시장은 지난 2일 서울 쌍문역 일대 쌍리단길을 방문했다. 오 시장의 현장 방문에 동행한 국민의힘 소속 서울시의원들과 도봉구의원들은 국민의힘의 상징색 빨간색이 아닌 흰색 점퍼를 입었다. 오 시장도 서울시 로고가 새겨진 흰색 점퍼를 입고 현장을 돌아다녔다. 지난달 31일 진행된 국민의힘 서울시장 본경선 후보들 대상 첫 토론회에서도 후보들은 장 대표를 비판했다. 이들은 “흰색 점퍼에 눈이 간다면 동그라미 푯말을, 빨간색 점퍼에 눈이 간다면 엑스 푯말을 들어달라”는 진행자의 요구에 일제히 엑스 푯말을 들었다. 오세훈 ‘흰색 점퍼’ 현장행 “빨간색 입고 싶다” 대우그룹·프랑스 사회당 등 한순간에 망한 대마들 하지만 말은 날카로웠다. 오 시장은 “빨간색 점퍼를 입고 싶은 마음을 엑스 푯말을 들어 표현해 봤다”고 말했다. 미래통합당 윤희숙 전 의원은 “흰색 옷을 입어야 하는 사람은 장 대표”라며 “이번 공천이 마무리되면 백의종군을 결심해 달라”고 요구했다. 국민의힘 박수민 의원은 “빨간 당 출신이 빨간색을 안 입는 자기모순은 이해할 수 없다”면서도 “장 대표가 확장하지 못했다면 후보들이 확장하면 된다”고 주장했다. 이들은 지난달엔 장 대표의 지원 유세에 대해서도 부정적인 의견을 밝혔다. 본사에 대한 가맹점주들의 집단행동이라고 표현할 수도 있다. 서울시당위원장을 맡은 배 의원도 지난 3일 자신의 페이스북을 통해 “국민의힘의 서울 지지율 13%의 주역 장동혁 지도부가 기초단체장 후보를 못 구한 지역의 후보를 구해야 한다”고 주장했다. 지방선거 패배 가능성이 내·외부에서 연이어 제기되고 있지만, 국민의힘 지도부에 대해선 “변화할 의지도, 대책도 없는 것 같다”는 평이 나온다. 이 같은 상황은 카츠와 메어가 이미 이론적으로 짚었다. 이들은 “카르텔 정당은 국가 자원을 독점하기 때문에 ‘우리는 망하지 않는다’는 착각에 빠지기 쉽다”고 지적했다. 바둑으로 치면, 국민의힘은 여러 개의 돌로 넓게 자리 잡은 곤마인 ‘대마’와 비슷하다. 시사 분야에서 관용적으로 잘 쓰는 표현 중 하나는 ‘대마불사’다. “대기업이나 대형 금융기관은 국가의 지원을 받아 망하지 않는다”는 관용 표현이다. 그런데 우리나라의 1990년대 후반 IMF 금융위기는 대마불사로부터 비롯됐다. 가장 충격적이었던 상황은 당시 재계 2위였던 대우그룹의 해체였다. 김우중 당시 회장은 ‘세계 경영’이라면서 해외 업체를 공격적으로 인수했다. 그러다 IMF 금융위기를 맞아 구조조정을 거쳤지만, 삼성자동차를 받고 대우전자를 주는 빅딜 과정에서 엄청난 빚을 져 결국 워크아웃을 선언했다. 김 전 회장도 해외로 도피했다. 대우그룹은 그렇게 해체됐다. 국제 정치에서도 예외가 아니다. 1990년대 초반 캐나다의 집권당 진보보수당은 경제 실정과 내부 갈등 끝에 구심력을 잃고 연이은 당원 탈당 사태를 겪었다. 그 결과 150석을 넘게 보유했던 거대 여당이 선거 한번에 2석만 건지는 참패를 당해 역사 속으로 사라졌다. 프랑스에서도 프랑수아 올랑드 전 대통령의 낮은 지지율을 극복하지 못했던 사회당은 지난 2017년 대선을 앞두고 강경한 좌파 성향 브누아 아몽 대선후보를 선출했다. 그러자 사회당 소속 정치인 다수는 에마뉘엘 마크롱 대통령이 창당했던 신생 정당 앙 마르슈로 옮겼고, 당은 선거에서도 참패했다. 반대로 민주당은? 민주당은 대구시장 선거 승리를 위해 대구에서 일정한 기반을 갖추고 있고 선거 승리 경험도 있는 김부겸 전 총리를 대구시장 후보로 선출했다. 이어 지난 8일엔 민주당 정청래 대표가 김 후보와 함께 대구 농수산물도매시장을 방문하는 등 승리 의지를 드러냈다. 구인난을 겪고 있는 국민의힘과 달리, 민주당에선 추미애 의원이 치열한 경선 끝에 경기도지사 후보로 선출돼 주목받고 있다. 대마불사는 과연 영원한 걸까. 대마불사만 믿고 배짱 영업을 해도 되는 걸까. 대우그룹 해체는 국민의힘에 어떤 의미를 줄까. <ctzxp@ilyosisa.co.kr>