[일요시사=이주현 기자]한나라당 ‘미래권력’ 1순위는 단연 박근혜 전 대표다. 지난 7·4전당대회에서 박 전 대표는 자신의 ‘보완재’를 자청하고 나선 홍준표 후보를 지지해 대표로 당선시켰다. 하지만 ‘화장실 갈 때 마음과 나올 때 마음 다르다’ 했던가? 대표로 당선된 홍 대표는 줄곧 박 전 대표와 다른 목소리를 내며 친박진영과 갈등을 빚어왔다. 이를 지켜보다 못한 미래권력이 입을 열자 홍반장은 일단 꼬리를 내렸지만 앞으로 ‘공천’ 문제로 박 전 대표와 또 다른 갈등을 예고하고 있다.
홍준표의 ‘호남 홀대’ 공개질타, “지명직 최고 호남-충청 한 명씩 해야”
‘물갈이론’ 논란에 “국민 납득할만한 공정한 공천기준·시스템 우선돼야”
최근 한나라당 내에서는 친이가 몰락하고 친박이 득세하고 있다는 평가가 대부분이다. 박근혜 전 대표는 각종 여론조사에서 줄곧 30~40%대의 안정적인 지지율을 나타내며 다른 예비 대선주자들을 압도하면서 ‘대세론’을 굳히는 모양새다.
대세론에 힘입어 한나라당 내부에서도 연일 ‘월박(越朴)’이 끊이지 않고 있다. 내년 총선과 대선을 앞두고 각자 자신의 살길을 모색하기 위한 현상으로 보인다. 하지만 홍 대표의 공천 기득권 행사 의지가 강해 박 전 대표와 친박은 여전히 심기가 불편한 상태다.
지명직 최고위원 임명
놓고 불거진 양측의 갈등
칼은 홍 대표가 먼저 꺼내들었다. 지명직 최고위원 임명에서 호남을 배제하고 충청권을 배려한 것. 홍 대표는 지난달 27일 지명직 최고위원으로 충청권 출신의 홍문표 한국농어촌공사 사장과 정우택 전 충북지사를 지명했지만 유승민·원희룡 최고위원의 반발에 부딪혀 인선을 관철하지 못했다.
홍 대표의 이 같은 인선은 당내에 적잖은 논란을 일으켰다.
친박계 유승민 최고위원은 “지난 2004년 박근혜 대표 당시부터 당이 호남을 위해 애정과 관심을 얼마나 보여 왔느냐. 그런데 그걸 한 방에 날려버리면 어떡하느냐”고 반발했고 관례대로 충청에 친박계, 호남에 친이계 인사 한명씩을 각각 최고위원으로 지명해야 한다고 밝혔다.
수도권의 한 친박 의원도 “홍 대표 주장은 국민에게 한나라당이 호남을 버린다는 메시지를 주게 된다”면서 “호남 출신 유권자가 수도권 전체 유권자의 30~40%에 육박하는 상황에서 이들이 이번 인선으로 한나라당에 등을 돌리면 113개 수도권 전체가 공멸할 수 있다”고 목소리를 높였다.
당내의 이러한 반발에도 홍 대표는 소신을 굽히지 않았다. 2주가 넘도록 답보상태에 머물렀다.
하지만 박 전 대표가 입을 열자 상황은 달라졌다. 박 전 대표는 지난 9일 기획재정위 출석에 앞서 기자들과 만나 “한나라당은 전국정당을 지향하는 당”이라며 “그 정신에 맞게 지명직 최고위원도 결정하는 게 좋지 않겠나 생각한다”고 밝혔다. 이어 기자들의 ‘관례대로 충청과 호남 지역에 한 명씩 임명해야 한다는 뜻이냐’는 물음에 “그런 뜻”이라고 못 박았다.
홍 대표의 “총선을 감안해 지명직 최고위원에 충청권 인사 두 명을 앉히고 호남 배려는 다른 방식으로 하겠다”는 발언에 정면으로 반박하며 제동을 건 것이다.
이러한 발언은 자신의 당 대표 시절 지명직 최고위원제를 도입한 이후 호남인사가 단 한 번도 배제된 적 없는 관례도 감안된 것으로 풀이된다.
하지만 진정한 속내는 내년 대선을 앞두고 호남을 배제해선 득표력에 한계가 있을 수밖에 없다는 현실적인 여건이 작용한 게 아니냐는 관측이 제기되고 있다.
또한 친박계 내부에서 홍 대표가 자신과 가까운 충청권 인사를 심기 위해 무리한 인사를 하려 한다는 인식이 일부 있었던 만큼 어떤 식으로든 짚고 넘어가지 않을 수 없는 사정도 작용했다.
박 전 대표의 한마디에 홍 대표가 입장을 급선회 했다. 그동안 지지부진하던 지명직 최고위원 임명이 충청권 1명 호남권 1명으로 정리됐다. ‘박근혜 파워’가 다시 한 번 입증 됐다는 평가다.
하지만 홍 대표 측근은 이에 대해 “박 전 대표의 언급 이전에 홍 대표가 내부적으로 호남과 충청에 지명직 최고위원을 한 명씩 임명하는 쪽으로 검토해 왔다”며 입장 선회가 박 전 대표의 영향력 때문이 아니라고 주장했다.
홍 대표 측은 “이미 4일전에 (홍 대표는) 호남과 충청으로 지역배분을 하기로 결심했다”며 “(박 전 대표도) 아셨을 텐데”라고 말했다. 홍 대표가 지역 배분을 이미 결심했고 박 전 대표도 이를 인지했을 것이란 얘기다.
단지 후보를 최종확정하지 못해 발표를 미뤘을 뿐인데, 박 전 대표 발언으로 상황이 미묘하게 꼬였다는 아쉬움이다.
하지만 친박은 떨떠름한 반응이다. 유 최고위원은 “홍 대표 측으로부터 충청과 호남으로 배분을 하겠다거나 누구를 추천해달라는 얘기를 들어본 적이 없다”며 “박 전 대표가 (지역배분을) 알았다거나 나와 상의했다는 식으로 얘기하는데 굉장히 불쾌하다”고 밝혔다.
포기할 수 없는
공천 기득권 행사
박 전 대표의 홍 대표와의 각 세우기는 여기서 그치지 않았다. 내년 총선을 앞두고 당내에서 제기되는 ‘물갈이’ 논란과 관련해 “그런 논의가 많이 있는 것 같은데, 국민이 납득할 만한 공천기준, 그리고 시스템을 잘 만드는 것을 우선해야 한다”며 “공천은 개인적 차원의 일이 아니지 않느냐”고 말했다.
이는 홍 대표의 측근들이 주장해온 물갈이론에 대해 우회적으로 비판한 것이라 해석돼 주목받았다.
하지만 홍 대표는 전략공천 비율을 30%로 확대하는 안을 검토하고 있어 둘의 갈등양상은 계속될 것으로 보인다. 이는 당 안팎으로 상향식 공천제 도입에 대한 여론이 거세지자 자신이 갖는 공천 영향력이 줄어들 것을 의식한 것으로 풀이된다. 전략공천 비율 상향조정은 총선 물갈이 폭의 확대와 함께 당 대표의 공천 영향력 강화와도 연결된다.
홍반장의 ‘공천 기득권 행사 욕심’, 불편한 박근혜
갈등양상 계속되면 박 대권행보에 악영향 끼칠 수도
내년 총선을 앞둔 시점에서 공천권은 당 장악력과 같다고 볼 수 있다.
내년 총선까지 당 장악력을 유지하려면 공천 영향력 확보는 필수다. 때문에 홍 대표는 공천논의 본격화 시점도 최대한 늦추려는 의지를 보이고 있다.
홍 대표가 공천권의 지분을 확보하려는 시도는 그동안 계속돼 왔다. 이에 대해 당 내에서는 “홍 대표가 총선 공천을 자기 의도대로 하려는 것 아니냐”는 관측이 나오고 있다.
실제 홍 대표는 “내년 공천만큼은 내 마음껏 한번 해보고 싶다”라고 밝힌바 있어 친박을 긴장케 하기도 했다.
유승민 나경원 최고위원은 “8월 안으로 공천 원칙과 기준을 만들어갈 공식적인 논의가 시작돼야 한다”는 입장이다. 유 최고위원은 특히 “공천을 논의할 당 공식기구도 8월에 구체화해야 한다”고 주장했다. 반면 홍 대표는 “정기국회가 끝나고 내년 1월부터 논의해도 늦지 않다”고 각을 세웠다.
한편 박 전 대표는 지난달 19일 대구에서 “지금은 당이 얼마나 진정성 있게 노력을 하느냐, 공천을 얼마나 투명하게 국민이 인정할 정도로 잘하느냐에 몰두해야 한다”며 “만약에 그게 전제돼 있지 않는다면 우리가 어떻게 국민 앞에 얼굴을 들고 나가 잘하겠다는 말을 하겠나”라고 했다. 이어 그는 “총선 전에 국민에게 인정받는 정책적 노력과 공천을 투명하게 하는 것에 최선을 다해야 한다”고 덧붙였다.
박 전 대표는 지난 18대 총선 공천 당시 친박 인사들에 대한 ‘공천 대학살’의 악몽 때문인 듯 유독 공천에 대해 민감한 입장이다.
때문에 박 전 대표가 지난 9일 향후 활동 계획과 관련해 “그간 구상한 정책이나 그런 것에 대해 발표할 기회가 있지 않을까 생각한다”고 밝혀 공천 문제로 인해 앞으로 홍 대표와 첨예한 마찰이 있을 것으로 예상된다.
새삼스러울 것 없는
‘호남 껴안기’
박 전 대표의 말 한마디 한마디가 대권 행보로 주목받고 있는 최근, 지명직 최고위원 선출에 대한 발언은 ‘호남 껴안기’라는 시각이 크다.
박 전 대표의 호남 껴안기는 지난 2004년 박 전 대표가 당 대표 시절, 첫 호남 방문 때 김대중 전 대통령을 만난 자리에서 아버지 박정희 전 대통령 시절에 대해 사과했고, DJ로부터 ‘동서화합의 적임자’라는 화답을 받은 이후부터 본격화되었다.
2006년 1월엔 당 인재영입위원회가 광주에서 개최한 토론회에 참석해 “나라가 발전하려면 무엇보다 훌륭한 인재들이 정치권에 많이 들어와야 한다”면서 “호남 지역에서 많은 분이 들어오신다면 정말 좋겠다”고 말한 바 있다.
현재 박 전 대표 주변 인물 중에서는 실제 호남인사가 많다. 이정현 의원 외에도 비서실장을 맡았던 이성헌 의원과 국가미래연구원장을 맡고 있는 김광두 서강대 교수 등이 호남권 인사들이다. 자주 만나는 정책자문단에도 학계는 물론 문화·예술계 등 분야별로 여러 분이 있어 호남에 대한 식지 않은 애정을 보여주고 있다.
당내에서는 집권여당의 지도자로서 가장 많이 호남권을 방문하는 등 호남권에 대해 관심을 기울여왔던 박 전 대표의 입장에서 호남 껴안기는 전혀 새삼스러울 게 없다는 반응이다.
그의 이러한 호남 껴안기의 효과가 드러나는 듯 최근의 한 여론조사에서 박 전 대표의 호남지역 지지율이 23.3%를 기록해 호남권의 박 전 대표에 대한 애정이 만만찮음을 나타냈다. 이 수치는 14%를 얻은 손학규 민주당 대표보다 높은 수치여서 새삼 주목을 끌고 있다.
하지만 내년 총선을 승리로 이끌고 대선으로 나아가야 하는 박 전 대표에게 만약 홍 대표가 비협조적으로 나온다면 순탄하지 않을 것으로 보인다.
갈등 양상이 고조된다면 ‘공천 대학살’이라는 끔찍한 경험을 다시 한 번 겪어야 하고, 당이 비협조적으로 나온다면 경선에서 다시 쓴 잔을 들게 될지도 모르기 때문이다.
‘홍당’ 체제로 돌입한 홍 대표와 대세론 굳히기에 나선 박 전 대표가 호남선 열차 승차를 놓고 ‘대결 1막’을 펼친 상황에서 향후 어떤 화음을 만들어 나갈지 정치권의 관심이 집중된다.
