[일요시사=이주현 기자] 내년 대선을 앞두고 본격적인 레이스 준비에 한창인 박근혜 전 대표가 최근 뜻하지 않은 암초를 만났다. 저축은행 비리 사태의 불똥이 박 전 대표에게 튄 것이다. 줄곧 ‘대세론’을 이어가던 박 전 대표는 이번 사태로 수세에 몰릴 가능성이 높아졌다. 최대 잠룡으로 불리는 그가 흔들리는 이유는 무엇일까.
동생 박지만 저축은행 비리 연루 의혹
올케 서향희 미래권력 후광 톡톡히 받아
‘미래권력’으로 점쳐지는 ‘대권 0순위’ 박근혜 전 한나라당 대표의 요즘 표정이 몹시 어둡다. 동생 박지만씨의 과거 행보가 의혹을 받자 박 전 대표는 “본인이 아니라 밝혔으니 그것으로 끝난 것”이라고 특유의 짧고도 간결한 화법으로 일축했다. 하지만 야당은 박 전 대표에 대해 맹공을 퍼부었고 한나라당도 반박에 나서 난타전을 벌였다.
또한 박 전 대표의 조카 한유진(50)씨가 연루된 ‘저축은행 비리’에 징계 수위를 대폭 낮춰줬고, 박 전 대표의 올케인 서향희 변호사도 미래권력의 후광을 받아 왕성한 경제 활동을 한 것이 입방아에 오르내리고 있다.
미래권력 견제
민주당 이윤석 의원은 지난 8일 국회 대정부질문에서 박(지만)씨가 이미 구속된 신삼길 삼화저축은행 명예회장과 만날 때 청와대 정진석 정무수석 외에 다른 청와대 인사와 국정원 고위 간부도 함께 있었다는 의혹을 제기했다.
이 의원은 “청와대 권재진 민정수석과 정 정무수석, 민병환 국정원 제2차장, 박지만씨, 신 명예회장 등이 서울 청담동의 W차이니스 레스토랑에서 자주 회동했다는 제보가 있다”며 해당 음식점 사진을 공개했다. 그의 주장은 “지만씨가 신 명예회장, 정 수석과 긴밀한 관계”라는 지난 3일 홍영표 의원의 의혹 제기에 이은 추가 폭로이다.
‘박근혜 견제’가 필요했던 민주당은 기다렸다는 듯이 연일 집중 포화를 쏟아 붓고 있다. 김진표 원내대표는 최고위원회의에서 “박지만씨에게 적용되는 특별한 법이 있는 것인가”라며 “박 전 대표의 끝없는 특권의식을 다시 한 번 확인하는 것 같아 뒷맛이 씁쓸하다”고 개탄했다.
이에 친박계는 발끈했다. 이한구 의원은 “박 전 대표를 상대로 해야지 가족을 자꾸 건드리면 비열하다”며 “(민주당이 제기한 의혹은) 누구하고 누가 친하다는 것 말고는 더 내용이 없다. 공격하고 싶으면 박 전 대표를 상대로 하라”고 반격했다. 야당 폭로는 박 전 대표 이미지에 타격을 입히려는 무책임한 정치공세임을 부각시켜 차단하겠다는 계산인 것으로 보인다.
박 전 대표가 동생을 두둔하는 듯한 발언을 한 데 대해서도 당 안팎에서 비판이 이어졌다. 한나라당의 한 의원은 “지위 고하를 막론하고 엄중하게 조사해서 처벌해야 한다고 말했어야지, 박 전 대표가 ‘그걸로 끝’이라고 말하면 검찰이 어떻게 수사를 하겠느냐”고 말했다.
박영선 민주당 정책위의장은 이날 최고위원회에서 “‘여의도의 선덕여왕’은 동생이 말했으니 끝이라고 하면 그만인가. 이게 수사지침이냐”고 따졌다.
우위영 민주노동당 대변인도 논평에서 “적극적인 해명에 나서도록 동생을 설득하는 것이 박 전 대표가 할 일”이라고 말했다.
지만씨는 자신과 신 회장 간 관계가 문제로 불거지자 “신 회장과는 친구일 뿐 그 이상도, 그 이하도 아니었다”고 선을 그었다.
그러나 야권에서는 여전히 신 회장이 지만씨와의 관계를 활용해 삼화저축은행 퇴출과 자신의 구속을 막기 위한 구명 로비를 했을 것이란 공세를 이어가고 있다.
동생 지만씨의 의혹 외에도 박 전 대표의 조카가 실질적으로 지배하고 있는 지방 저축은행의 불법행위에 대해 금융위원회가 통상보다 크게 낮은 수준의 징계조치를 취한 것으로 알려졌다.
정치권과 금융계에 따르면 박 전 대표의 조카인 한씨가 이사로 재직하는 ㄷ사와 그 계열사는 지난해 5월 광주의 모 상호저축은행을 240억 원에 인수했다. 한씨와 남편 박모씨(56)는 ㄷ사 모회사의 최대 주주이다. 한씨는 저축은행을 인수한 뒤 상호를 ㅅ저축은행으로 변경했고, 전 대표 문모씨(75)가 은행 대표를 계속 맡도록 했다.
한씨가 이 은행을 인수할 당시 문씨는 금융감독원 검사에서 각종 비리가 적발된 상태였다. 대손충당금을 적게 쌓고 당기순이익을 부풀리는 방식으로 자기자본비율(BIS)을 과대 산정하는 등 크고 작은 문제점이 발견됐다. 금융감독원은 지난해 2월부터 이 은행 등 4개 저축은행에 대해 검사를 실시한 뒤 비리 정도에 맞춰 각각의 징계 수위를 금융위에 통보했다.
그런데 금융위 논의 과정에서 ㅅ저축은행의 징계 수위만 대폭 낮아졌다. 금감원은 문씨의 비리 정도가 심각하다고 보고 직무정지 6개월의 중징계를 금융위에 요청했지만 금융위는 1개월로 단축했다. 반면 경영진 직무정지 등 중·경징계를 요청받은 나머지 3개 저축은행은 금감원이 통보한대로 결론이 났다. 저축은행 대주주와 경영진의 불법행위·부실경영을 ‘고강도’ 처벌하겠다는 금융위 방침이 한씨가 인수한 저축은행에는 적용되지 않은 것이다.
이 같은 사실 외에도 박 대표의 올케인 서 변호사가 삼화저축은행 고문변호사를 지낸 사실이 알졌다. 서 변호사가 그동안 여러 기업의 고문변호사와 사외이사를 맡는 등 왕성한 경제활동을 한 것에 대해 ‘미래권력의 후광’ 때문이라는 말이 나오고 있다.
서 변호사가 사외이사나 고문변호사 등으로 몸담은 기업들은 증권가에서 ‘박근혜 테마주’로 분류돼 느닷없이 주가가 치솟기도 했다. 가죽가공업체인 신우는 서 변호사가 사외이사로 재직 중이란 소식이 알려지면서 이틀째 가격제한폭까지 오르기도 했다. 동부티에스블랙펄도 서 변호사의 사외이사 재직 사실이 알려지면서 주가가 급등했었다.
서 변호사는 지난 4월 미주제강의 자문변호사로 선임됐다. 이 무렵 증권가에선 미주제강이 박근혜 테마주라는 소식이 퍼지며 주가가 급등했다.
또한 3년 전부터 국내 폐기물 처리 분야 선두기업인 인선이엔티(ENT)의 자문변호사로 활동하며 지난해 ‘장하성펀드’로 알려진 라자드기업지배구조펀드가 장내 매수를 통해 5%에 가까운 지분을 획득한 것으로 알려졌다.
법조계의 한 인사는 “박 전 대표가 조카를 매우 예뻐하기 때문에 서 변호사와의 관계도 각별하다는 것이 널리 알려져 있다”며 “기업들로선 박 전 대표에 줄을 대려면 서 변호사에게 고문변호사를 맡기는 것이 가장 쉬운 방법일 것”이라고 말했다.
서 변호사는 비자금 조성 혐의로 구속된 오리온그룹 담철곤 회장의 변호인 명단에도 이름이 올라 있다.
아킬레스건 부상?
동생, 올케, 조카의 연이은 의혹에 박 전 대표 측의 한 의원은 “박 전 대표가 주변 인물들이 어떤 활동을 하고 있는지 주의를 기울이고는 있지만 누가 어디서 뭘 하고 있는지 전부 파악하지는 못하고 있다”면서도 “잘못이 드러나지도 않은 상태에서 주변 사람의 활동 모두를 박 전 대표와 연결시키는 것은 곤란하다”고 말했다.
하지만 그간 ‘원칙공주’ 이미지를 고수해온 박 전 대표는 이번 친인척들의 의혹으로 이미지에 큰 타격을 받을 것으로 보인다.
지만씨의 의혹이 사실로 밝혀진다면 이는 박 전 대표에게 ‘아킬레스건’으로 작용될 것이 불 보듯 뻔하다. 내년 대선을 앞둔 시점에 아킬레스건 부상은 치명타가 아닐 수 없다.
본격 대선 레이스를 앞두고 박 전 대표는 이 난관을 어떻게 해쳐나갈 것인지 향후 그의 행보가 주목된다.
