[일요시사 취재1팀] 박창민 기자 = 장시호가 석방됐다. 비선실세 국정 농단 사건의 주범이었지만, 구속된 이후 특검의 ‘특급 도우미’로 활약했다. 특검에게 ‘스모킹건’을 쥐여주며, 박근혜 전 대통령의 구속을 이끌어냈다는 평가를 받고 있다. 향후 장씨가 불구속 재판을 받으며, 국정농단 수사에 협조할지 귀추가 주목된다.
비선실세 국정 농단 사태의 연루자임과 동시에 각종 폭로로 특검 도우미라 불린 장시호씨가 지난 7일 자정 석방됐다. 국정 농단 사태로 구속된 이들 중 처음으로 석방된 장씨가 수감됐던 경기도 의왕 서울구치소에는 석방 수 시간 전부터 수많은 취재진이 몰렸다. 취재진과 함께 구치소 앞에서 농성을 이어가던 친박단체 회원들도 진을 치고 장씨의 석방을 지켜봤다.
이슈메이커
202일만 석방
장씨는 구치소를 나오며 취재진들에게 “죄송하다”는 말과 함께 수사에도 협조하겠다는 의사를 밝혔다.
장씨는 “정유라를 만날 계획이 있는가” “정유라 씨는 삼성 지원을 모른다고 했는데 어떻게 생각하나” “석방 소감을 말해달라” 는 등 취재진의 질문엔 침묵했다. 다만 “앞으로 수사에 협조할 계획이냐”는 질문에 장씨는 짧게 “예”라고 답했다. 장씨는 구치소까지 마중 나온 변호사의 차량을 타고 구치소를 빠져나갔다.
지난해 12월 8일 기소된 장씨는 6개월간의 구속기한을 마쳤다. 형사소송법에 따라 1심 판결 전 구속가능 기간인 기본 2개월을 채웠고 2차례의 구속 연장 조치에 따른 4개월의 수감생활도 마무리하고 이날 석방됐다.
앞서 장씨는 한국동계스포츠영재센터에서 일하며 이모 최순실과 공모해 삼성그룹으로부터 후원금 명목으로 18억여원을 받아낸 혐의 등으로 기소됐다.
장씨는 지난해 비선실세 국정 농단 사태가 불거지면서 핵심 인물로 떠올랐다. 장씨는 최순실의 언니 최순득의 딸로 최씨의 조카다. 본명은 장유진이었지만, 이후 장시호로 개명했다. ‘시호’라는 이름은 추신수의 아내이자 일본 모델인 야노 시호서 비롯된 것으로 전해진다.
장씨는 중학교 시절부터 ‘일진’으로 불리는 문제아였다고 한다. 학교 폭력 등을 일삼았지만, 막강한 재력과 집안을 등에 업고 오히려 피해자가 외국으로 도피 유학을 떠났다고 동문들은 입모았다.
국정 농단 사건 주범 구속
특검 스모킹 건으로 활약
현대고등학교 재학 시절에는 반에서 꼴찌를 다툴 정도로 학업에 큰 관심이 없었다. 전체 학생수 53명이었는데 1학기에 52등, 2학기에 53등이었다. 학급 석차뿐만 아니라 전교 석차도 꼴찌권이었다는 후문이다. 흔히 볼 수 있는 ‘날라리’의 전형이었다고 한다.
학창 시절 승마선수였으며, 이를 바탕으로 낮은 학업성적에도 불구하고 명문 연세대학교 교육과학대학 체육교육과에 입학했다. 이 때문에 장씨의 연세대 부정입학 의혹이 제기됐다. 장씨는 자신의 경험을 바탕으로 최씨의 딸이자 이종 사촌 여동생인 정유라에게도 승마를 권한 것으로 알려져 있다.
승마를 그만둔 이후에는 압구정 ‘가십걸’로 유명세를 떨쳤다. 그는 연예계 관련 일을 하며 많은 유명 연예인들과 친분을 쌓았다고 한다. 수많은 연예인과 운동선수, 재벌 2세 등과 사귀며 염문설을 뿌렸다.
장씨가 언론에 처음 등장한 것은 더불어민주당 안민석 의원의 발언을 통해서였다. 안 의원은 지난해 10월27일 비선실세 국정 농단 사건과 관련해 “최씨의 조카인 장씨를 실세라고 보고 있다”며 “검찰이 수사 의지가 있다면 장 씨를 긴급체포해야 한다”고 말했다. 이후 수 많은 언론서 장씨가 최씨 일가의 브레인이라는 의혹을 제기했다.
최순실 조카
철천지 원수로
장씨는 겨울스포츠 어린이 유망주 양성이라는 명목으로 한국동계스포츠영재센터라는 재단을 만들었다. 사실 이 스포츠영재센터는 영재 양성보다 평창올림픽과 관련된 각종 이권사업을 따내기 위해 설립된 유령재단이었다.
이 재단으로부터 7억원의 국비를 지원 받아서 이 중에 1억원가량만 재단 운영에 사용하고, 나머지 6억원은 장씨가 착복한 의혹이 있으며, 삼성전자와 정부가 거액의 지원을 했다는 사실이 드러났다. 이 센터를 세운 뒤 장씨는 김종 전 문체부 차관과 긴밀히 협의해 사업을 진행해왔다.
이 같은 혐의가 인정돼 검찰은 지난해 10월 말 장씨를 출국금지 조치했다. 장씨의 체포가 미진하자 일본 밀항설 등이 나왔지만, 결국 11월18일 장씨는 서울 도곡동 친척집 인근서 검찰에 긴급 체포됐다. 2016년 12월7일, 최순실 국정농단 청문회에 오후 3시30분 출석하면서 언론에 처음 장씨의 얼굴이 세상에 알려졌다.
스포츠영재센터의 실체가 드러나는 과정서 장씨와 국가대표 스케이트 선수였던 김동성씨가 내연관계였다는 사실도 밝혀졌다.
스포츠영재센터를 실질적으로 운영했던 스포츠스타 이규혁은 2월17일 열린 최순실, 장시호, 김종 전 차관의 3차 공판서 증인으로 출석해 “장씨와 김씨가 남녀관계로 만났으며, 영재센터는 그 관계에서부터 시작돼 여기까지 왔다”고 주장하기도 했다.
모든 혐의를 부정하던 장씨는 특검 수사가 시작되자 특급 도우미로 거듭난다. 수사가 난관에 봉착할 때마다 장씨는 수사 단서를 건네며 사건의 실마리를 제공했다.
장씨는 지난 1월5일 변호인을 통해 최순실이 사용하던 태블릿 PC를 임의 제출했다. 당시 최씨는 JTBC가 보도한 태블릿 PC가 조작됐다고 주장했다. 이러한 상황서 장씨는 지난해 10월 도피 중이던 최씨의 부탁으로 그의 짐을 쌌던 것을 기억해, 그 짐 속에 태블릿 PC가 있었음을 특검 수사과정서 진술했다.
이 태블릿PC는 최씨가 지난 2015년 7월부터 11월까지 사용한 것으로 앞서 언론에 의해 공개된 태블릿PC와 함께 최씨의 혐의를 입증할 수 있는 ‘스모킹건(핵심증거)’으로 급부상했다. 특히 이 태블릿PC엔 최씨가 삼성으로부터 딸 정유라의 승마훈련을 지원받기 위해 설립한 독일 페이퍼컴퍼니 코어스포츠에 대한 메일이 저장돼있었다.
연대 부정입학
평창사업 개입
이에 그치지 않고 우병우 전 청와대 민정수석의 ‘민간 인사 개입’과 관련해서도 장씨는 단서를 제공했다. 당시 장씨는 특검에 “최씨가 민정수석실에서 보낸 인사 파일을 검토하는 걸 봤다. 이 인사 파일을 사진으로 찍어둔 적 있다”는 진술을 했고 이를 토대로 그의 컴퓨터를 확인한 결과 물증을 확보했다.
이 파일에는 민정수석실이 민영화된 케이티앤지(KT&G) 사장 후보들을 검증한 자료들이 포함돼있었다.
박 대통령과 최씨의 차명 전화와 관련해서도 장씨는 큰 역할을 했다. 장씨는 휴대전화 숫자판을 기억해 박 대통령 휴대전화 끝자리가 ‘420X’라고 진술했다. 특검은 이를 토대로 박 대통령과 최씨 간 차명 전화를 이용해 지난해 4월부터 10월까지 570여회 통화한 사실을 밝혀냈다.
장씨의 제보는 이에 멈추지 않고 최씨가 미얀마 공적개발원조(ODA) 사업에 참여하는 회사 지분의 15%를 차명으로 전환해 이익을 취하려고 했다는 폭로를 했다. 장씨는 공증사무실 위치를 정확히 기억해내며 다시 한 번 특검의 든든한 도우미 역할을 수행했다.
박근혜 구속에 결정적인 역할
앞으로 더 수사 협조할지 주목
이러한 관계 덕에 수사팀 역시 장씨를 ‘특별 관리’하며 살뜰하게 챙겼던 것으로 알려졌다. 한 검사가 장씨에게 ‘하겐다즈 아이스크림’을 건네자 장씨는 아이스크림을 냉장고에 넣으며 “내일 먹겠다”고 편하게 얘기했다. 지난 3월26일 특검팀은 장씨의 마지막 소환조사에 티타임을 열었다.
당시 윤석열 서울중앙지검장(당시 특검 수사팀장)은 장씨에게 “재판 잘 받고 나중에 출소하게 되면 아들 예쁘게 키우라”고 격려한 것으로 알려졌다. 이어 “(이번 사건으로)많은 것을 배웠을 테니 교훈 삼아서 잘 살라”는 따뜻한 위로도 건넸다.
예상치 못한 위로를 받은 장씨는 뇌물죄 수사팀 검사들 앞에서 눈물을 쏟았다. 장씨의 변호인은 “당시 장씨가 윤 팀장의 이야기를 듣고 참 많이 울었다고 하더라”고 전했다.
장씨의 활약은 법정서도 이어졌다. 지난 4월24일 서울중앙지법 형사합의22부 심리로 열린 최씨의 뇌물 사건 공판에서는 장씨가 증인으로 나와 “삼성동 2층 방에 돈이 있으니 그 돈으로 유연(최씨 딸 정유라의 개명 전 이름)이랑 유주(정씨 아들) 키우라”고 일러줬다고 증언했다. 장씨는 최씨가 언급한 ‘삼성동’을 박근혜 전 대통령의 사저로 이해했다고 말했다.
폭로는 계속
법정서 활약
지난해 10월 장씨가 최씨 지시로 압구정동 소재 은행서 10억원을 찾게 된 경위를 두고도 다툼이 벌어졌다. 장씨는 최씨 변호사를 따라 은행 대여금고서 1억원짜리 수표 10장을 찾았다고 증언했다. 이 중 1억원은 어머니 최순득씨에게 곗돈으로 주고, 5000만원은 자신의 변호사 비용으로 챙긴 뒤 나머지 8억5000만원은 최씨 변호사에게 줬다고 증언했다.
