차기 대권과 관련, 스포트라이트에서 빗겨난 이들이 정치 행보에 박차를 가하고 있다. 지금은 낮은 지지율과 존재감 부재로 고전을 면치 못하고 있지만 더 높이 뛰어 오르기 위해 한껏 몸을 움츠리고 ‘내공’을 쌓고 있는 것. 4월을 맞아 한층 공격적으로 대권행보에 나선 이들의 뒤를 따라가 봤다.
차기 대권구도서 잊혀진 정몽준·정세균·정동영
“나도야, 간다” 목소리 키우고 발걸음 늘리고
차기 대선주자들 중에서도 일거수일투족에 정치권의 시선을 집중되는 이들이 있다. 차기 대선주자 경쟁에서 선두에 서 있는 박근혜 전 대표나 당대표 선출을 기점으로 정치 전면으로 나선 유시민 국민참여당 대표, 제1야당인 민주당의 대표이자 4·27 분당을 재보선에 직접 뛰어든 손학규 대표가 그들이다.
이들은 최근 차기 대선주자 관련 여론조사에서 박 전 대표가 30.4%, 유 대표가 15.7%, 손 대표가 8.5%의 지지를 받으며 1~3위를 휩쓸고 있다. 박 전 대표는 평창 동계올림픽 유치 특위 활동과 동남권 신공항 발언 등으로 정가의 이목을 집중시키고 있고, 유 대표와 손 대표는 4·27 재보선과 정치 현안을 두고 집중 조명을 받고 있다.
그러나 다른 한편에서는 이들에 가려 빛을 받지 못하고 있는 이들이 적지 않다. 그중 몇몇 차기 대선주자들이 도약을 노리고 있다.
한나라당 정몽준 전 대표는 최근 해외 방문일정을 마치고 돌아왔다. 한미의원외교협의회 회장을 맞고 있는 정 전 대표는 지난달 21일 여야 의원 7명과 미국을 찾아 미국 유력 인사들과 한미 FTA와 북핵문제, 동북아 정세 등에 대한 논의를 하고 돌아왔다.
그늘 진 대권가도
이들은 이번 방문에서 빡빡한 일정을 소화해야 했다. 미국 캘리포니아주 스탠퍼드대 후버연구소를 방문해 미국 내 북한 관련 전문가들과 북핵 문제 등을 놓고 열띤 토론을 벌이는가 하면 ‘한미동맹과 동북아 안보’를 주제로 미국 국제전략문제연구소(CSIS)와 헤리티지재단, 뉴욕의 전미외교정책협의회(NCAFP) 및 코리아소사이어티 등 미국의 주요 싱크탱크 및 전문가 단체와 세미나도 개최했다.
하지만 그만큼 많은 것을 얻어왔다. 정 전 대표의 이번 해외일정으로 대권 행보에도 박차를 가하게 됐다. 정 전 대표와 함께 방미했던 민주당 김효석, 박영선 의원이 “정 전 대표가 국제무대에서의 능력을 유감없이 발휘했다” “MJ의 외교파워를 실감했다”며 ‘A+’를 준 것.
여당은 물론 야당 의원들 앞에서 강점인 국제외교에서의 영향력을 자연스레 드러냈다는 평이다.
정 전 대표는 미국을 방문 중이던 지난달 29일 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS)에서 ‘한국의 새로운 안보패러다임’을 주제로 한 강연에 앞서 사회자가 자신을 대권 후보로 거론하자 “다음에 올 때는 대통령으로서 오겠다”며 차기 대권 도전 의지를 드러내는 기회로 삼기도 했다.
귀국 후 정 전 대표는 더욱 바빠졌다. 동남권 신공항 백지화로 정치권이 떠들썩하던 지난 1일 ‘위선이 아닌 용기의 정치로’라는 논평을 통해 “정치인은 용기라는 덕목을 지녀야 하며 표를 얻기 위한 노력도 필요하지만 때로는 표를 넘어선 용기, 더 큰 국익을 위한 용기가 필요하다”며 “속으로는 철저한 표 계산을 하면서 국민에 대한 신뢰로 포장하는 것은 위선”이라고 박 전 대표를 향해 견제구를 날렸다.
6일 최고중진연석회의에서는 “재보선 후보 결정과정은 한나라당의 위기를 드러낸 과정이었다”면서 “국민들을 위한 반듯한 후보를 뽑는 과정이었는지, 권력투쟁의 과정이었는지, 걱정들이 많은 것 같다”고 지적하며 현실정치에 대한 날선 발언을 이어갔다.
그는 특히 “한나라당의 고질적인 정체성 위기의 최악 상태는 의원 한 명 한명이 친이 아니면 친박이라고 언론에 의해 분류되고 있는 상태”라고 꼬집으며 “한나라당의 존재이유, 도대체 무슨 일을 하기 위해서 정당으로서 존재하는지, 무슨 가치를 추구하는 집단인지, 심각하게 생각하는 계기가 되어야 한다”고 목소리를 높였다.
정 전 대표는 지난 7일 강원대학교를 찾아 ‘우리의 꿈 그리고 희망’이라는 주제의 특강을 하는 등 보폭을 넓혀가고 있다.
같은 날 민주당 정세균 최고위원은 싱크탱크를 출범했다. 정 최고위원의 싱크탱크 역할을 하고 있는 ‘국민시대’는 이날 오후 2시 여의도 중소기업회관 대회의실에서 공식 출범했다.
서두르지 않는 한걸음
김수진 교수, 장하진 전 여성부 장관이 공동 대표를 맡았으며, 정 최고위원은 이문영 고려대 명예교수, 한명숙 전 총리, 성유보 전 방송평가위원장, 박범신 교수 등과 함께 고문에 자리했다.
이 외에도 김선화 교수(전 청와대 과학기술보좌관), 송기도 교수(전 콜럼비아 대사), 윤성식 교수(전 정부혁신지방분권 위원장), 고형일 교수(전 한국교육개발원장), 김수곤 전 전북대총장, 이우선 성신여대 대학원장, 고창훈 제주대 교수, 이남순 전 한국노총위원장, 권재철 전 청와대 노동비서관, 류희인 전 NSC 사무차장, 정태호 전 청와대 대변인 등이 정책위원으로 참여했다.
정 최고위원은 이날 “성장의 원천을 중소기업, 서민·중산층으로부터 찾아 사회 전체로 확산시켜야 한다”면서 ‘분수 경제론’을 주장했다.
그는 사회 양극화의 원인으로 현재 경제정책을 ‘낙수경제’라 규정한 뒤 “박 전 대표의 ‘줄푸세’ 정책도 낙수경제에 기초하고 있다”며 “줄어든 세금으로 재정압박까지 초래해 복지확대가 불가능한 이명박 정부의 경제정책과 같다”고 비판했다.
국민시대는 분수경제의 담론 확대와 구체적인 정책개발을 위해 주제별, 지역별로 토론회를 개최해 나간다는 계획이다.
정동영 최고위원의 발걸음은 조용히, 그러나 쉴 새 없이 이어지고 있다. 정 최고위원은 지난 몇 달간 곳곳에서 ‘복지’에 대한 강연을 가졌으며, 4·27 재보선 지원 중 시간이 날 때마다 노동 현장을 찾고 있다.
정 최고위원 측 관계자는 “정 최고위원의 행보는 ‘복지, 노동, 야권통합’ 세 가지로 압축 된다”면서 “강연을 통해 복지에 대한 주장을 알리고 있으며, 진짜 복지인지 가짜 복지인지 판별할 수 있는 기준이기도 한 노동 문제에 대해서는 상임위를 환노위로 옮긴 만큼 상임위와 현장 중심으로 움직이고 있다”고 전했다.
정 최고위원은 또한 2012 총선·대선과 관련, 야권통합에 대한 부분에도 신경을 기울이고 있는 것으로 알려졌다.
