산나물이 외식가의 주연으로 급부상하고 있다. 불과 1~2년 전까지만 해도 시래기나 곤드레 등으로 만든 요리를 맛보고 싶어도 판매 식당을 찾기가 쉽지 않았다. 하지만 최근 들어 곤드레 등 산나물밥 등을 메인으로 내세운 곳이 인기몰이를 하더니, 작년 말부터는 시래기를 요리로 승격시킨 전문점 등이 하나둘 생겨나기 시작했다.
칼슘, 비타민 풍부한 곤드레밥 인기 고공행진
곳곳에 생겨나는 국산 시래기 요리 전문점
곤드레나 시레기의 인기가 높아진 것은 건강에 대한 소비자들의 관심이 높아지면서 과거보다 웰빙음식을 찾는 수요가 늘었기 때문이다. 시장조사업체 마크로밀엠브레인에 따르면 전국 성인 남녀 1000명 중 62.8%가 건강에 좋은 음식을 섭취하기 위해 노력한다고 응답한 바 있다.
2~3년 전부터 패밀리레스토랑이 퇴조하고 한식뷔페가 자리를 메우는 것도 이를 증명한다. 웰빙식품으로 조명받고 있는 곤드레와 시래기 등을 내세운 매장이 소비자들의 발길을 붙잡고 있다.
한식뷔페 ‘풀잎채’는 곤드레솥밥과 수제냉면, 직화구이 등의 웰빙 한식메뉴를 내세우며 건강을 중시하는 40~50대 중장년층에게 인기몰이 중이다. ‘풀잎채’에서는 참나물, 취나물, 방풍나물 등 맛깔나는 나물반찬을 비롯, 신선한 재철 식재료로 만든 100여 가지 다양한 한식메뉴를 1만2900~1만6900원의 합리적인 가격에 맛볼 수 있다. 간판메뉴 곤드레솥밥은 1인용 솥에 담아 매장에서 즉석으로 지어낸다. 곤드레 나물은 강원도 농가와 일대일 계약을 맺고 무농약 친환경으로 재배한 원료를 산지와 직접 거래하고 있다.
한식뷔페 흥행
지역농산물 직거래로 영세농가는 안정적인 판로를 확보해 소득을 높이고, 소비자들은 신선하고 우수한 품질의 강원도 나물을 풀잎채에서 맛볼 수 있어 생산자와 소비자 모두에게 뜨거운 호응을 받고 있다. 게다가 중간 유통단계를 거치지 않고 산지에서 농산물을 직접 구매하기 때문에 본사 수익성 개선에도 도움된다는 것이 회사 측의 설명이다.
곤드레를 활용해 밥, 반찬 등을 다양하게 내놓는 식당도 속속 나타나고 있다. 서울 성수동의 쇼핑몰 ‘커먼그라운드’에 있는 한식 백반집 ‘소녀방앗간’은 ‘산나물밥’이 인기다. 월산댁 뽕잎, 화곡댁 다래순, 일포댁 취나물, 청송삼거리방앗간 햅쌀, 방위순 할머니 간장 등 로컬 재료만을 사용해 직접 밥을 짓는다.
도시락 프랜차이즈 ‘본도시락’은 곤드레 나물을 넣은 자연미인 도시락을 판매한다. ‘산채향기’는 곤드레밥과 산채정식전문점이다. 곤드레밥 정식을 비롯, 메밀전병, 녹두전, 장단콩청국장 등 토속적인 음식을 선보인다. 곤드레는 강원도 정선과 인제, 평창에서 나는 것을 주로 사용한다.
식품업계도 냉동 나물밥 제품 출시에 한창이다. 대상은 작년 ‘밥물이 다르다’를 콘셉트로 곤드레나물, 취나물, 무청 등 생나물을 넣은 냉동밥 시리즈를, 풀무원은 ‘곤드레 보리밥’ ‘산채나물 비빔밥’ 등 다양한 냉동밥을 내놨다. 전자레인지에 데우기만 하면 건강 산나물을 즐길 수 있어 간편함을 추구하는 혼밥족과 맞벌이 가구 등에게 잘 나간다.
지자체도 이에 적극 나서고 있다. 강원도농업기술원은 수도권에 강원나물밥 맛집을 선정해 레시피를 전수하는 등 나물밥을 쉽게 맛볼 수 있도록 해 강원도 대표음식으로 키워갈 방침을 발표했다. 그리고 푸른색이 살아있는 고품질 나물을 건조할 수 있는 자체 특허기술을 활용했다.
프랜차이즈 ‘순남시래기’와 ‘미스터시래기’는 건강밥상을 콘셉트로 시래기와 곤드레 등을 활용한 메뉴를 주력으로 한다.
순남시래기는 강원도 양구에서 자란 시래기만을 사용한 메뉴를 선보인다. 시래기국과 수육정식, 떡갈비정식 등이 간판메뉴다. 유자와 복분자, 오미자 등으로 만든 칵테일 막걸리를 더해 인기다. 부뚜막 셀프바에는 각종 나물, 잡채, 도토리묵 등을 무제한으로 맛볼 수 있으며, 후식으로 옛날 과자도 제공한다. 최근 봄을 맞아 씨앗된장 시래기밥, 봄향쑥국, 봄 골뱅이 무침 등의 제철나물을 이용한 신메뉴를 선보인 바 있다.
미스터시래기는 시래기와 불고기를 접목한 ‘시래기 불고기전골’과 ‘곤드레 양념불고기’ 등을 메인으로 한다. 서울 반포동 고속터미널 2층에 위치한 시래기 요리 전문점 ‘시래마을’도 강원도 양구 손덕수시래기덕장에서 나는 시래기만을 사용한 웰빙밥상을 선보인다.
재료 안정성 중시
부식재료이자 값싼 식품으로 취급되어왔던 곤드레와 시래기가 재조명받고 있다. 곤드레는 쌀이나 곡물보다 몇 배나 더 넣어 굶주린 배를 불렸던 구황식물 중 하나였다. 주산지는 정선으로 2010년 산림청에 지리적표시등록이 됐다. 주로 생으로 데치거나 말린 나물을 불려서 데친 후 나물밥이나 밑반찬으로 만들어 먹는다.
최근에는 웰빙 열풍에 힘입어 곤드레밥이 인기를 얻고 있다. 곤드레에는 단백질 칼슘 비타민A 등이 풍부하고 열량이 낮아 다이어트 음식으로 제격이다. 또 소화가 잘돼 노인들에게 좋고 섬유소를 다량 함유해 혈중 콜레스테롤을 낮추는 역할도 한다.
시래기는 강원도 등지에서 밑반찬으로 사용되던 향토 식재료다. 강원도 지역에서 많이 생산되는 시래기는 푸른 무청을 엮어 겨우내 말린 것으로 국거리, 찌개, 생선절임 등 다양한 반찬으로 이용되어 왔다. 나물이나 조림 등에 밑반찬 혹은 부재료로 사용되며, 소비 또한 동절기나 대보름 같은 특정시기에 집중되고, 주로 중장년층에 한정되어 왔다. 예전에는 무청은 버리고 무만 사용했지만, 지금은 무청용 품종을 재배할 정도로 시래기에 대한 수요가 늘고 있다.
국내 시래기 최대 주산지인 강원도 양구와 홍천 등에서는 시래기 채취량과 판매량이 가파르게 상승하고 있다. 웰빙 식품 소비 확산에 따라 시래기가 건강 다이어트 식재료로 인식되고 있기 때문이다. 시래기에는 비타민과 칼슘, 무기질, 식이섬유가 풍부하다. 포만감은 크지만 열량은 낮다. 메뉴 폭도 넓어졌다. 밥과 국, 나물 등에 시래기를 넣어 다양하게 내놓는다. 전골, 불고기 등에 넣기도 한다.
전문가들은 최근 불고 있는 시래기 붐에 따라 시래기 가격급등이나 과잉생산 등에 따른 재료공급의 안정성을 우려하고 있다. 중앙대 산업창업경영대학원 글로벌프랜차이즈학과장은 “웰빙 코드만 내세워서는 성공을 장담하기 어렵다. 불황이 계속되면서 소비자들의 가격 민감도가 높아진 만큼 예비창업자들은 메뉴의 적정 가격을 고려해야 한다”며 “가맹 본사가 적정한 가격에 재료를 안정적으로 공급할 수 있는 역량을 갖췄는지도 꼼꼼히 따져야 한다”고 당부했다.
