[일요시사=서형숙 기자] ‘안철수 신드롬’이 정치권을 강타하며 요동치고 있다. 신드롬은 마치 블랙홀처럼 민심을 삽시간에 빨아들이며 ‘박근혜 대세론’까지 위협하고 있는 상황이다. 이러한 현상을 두고 기성 정치권에 대한 혐오와 불신으로 민심이 폭발했다는 분석이 나온다. 이에 기존 정당정치의 개혁이 불가피해 보인다.
‘안철수 돌풍’ 삽시간에 ‘박근혜 대세론’까지 위협
SNS로 대중들과 소통해와 소통부재 MB반면교사
흔히 정치는 살아있는 생물에 빗대곤 한다. 때때로 변화무쌍하며 예측할 수 없는 부분도 있기 때문이다. 몇 달 전만 해도 ‘안철수 신드롬’이 정치권을 강타하리라고는 예상치 못했다. 하지만 안철수 서울대융합과학기술원장의 서울시장 재보선 출마설이 떠돌면서 정치권은 한바탕 요동을 쳤다. 안 원장이 서울시장 재보선 출마를 “고민 중이다”는 단 한 마디에 각 여론조사마다 50%대의 압도적인 지지율을 나타내며 기성 정치판을 뿌리째 흔들어 논 것.
철옹성 박근혜
순식간에 흔들어
이어진 안 원장의 재보선 불출마 선언은 그의 ‘대망론’으로 이어지며 난공불락처럼 여겨지던 ‘박근혜 대세론’의 아성까지 삽시간에 무너뜨리며 파급력을 발휘했다.
안 원장의 불출마 선언 직후 지난 10일 MBC가 휴대전화를 이용한 여론조사를 보면, 안 원장이 59.0%를, 박근혜 전 한나라당 대표가 32.6%를 나타내며 충격적인 결과를 내놓았다.
추석 명절 이후에 실시된 각종 여론조사에서도 그의 대권 지지율은 박 전 대표와 여전히 오차범위 내에서 접전을 벌이고 있는 것으로 드러났다.
서울신문-여의도리서치의 여론조사에서 박 전 대표가 46.1%를 안 원장은 44.3%를 기록해 박빙의 결과를 나타냈다. 또 조선일보-미디어리서치 여론조사에서도 박 전 대표는 45.2%를 안 원장은 41.2%를 기록해 오차범위 내에서 각축전을 벌이고 있는 것으로 조사됐다.
안 원장은 학교로 복귀했고, 대선에 관심이 없다고 밝혔음에도 이 같은 결과는 여전히 ‘안철수 신드롬’의 위력을 입증하고 있다.
이처럼 신드롬처럼 번져가는 ‘안풍’을 두고 정치 전문가들은 정부와 정치권에 대한 국민의 혐오와 불신현상으로 들끊는 민심이 대리 표출된 것이라고 입을 모은다.
그간 이명박 대통령은 때만 되면 공정사회를 외쳤다. 하지만 이 대통령은 도덕적 결함이 적지 않은 충성파 인사들을 줄줄이 주요요직에 앉혀 놓았다. 자리가 없다면 ‘특보’라는 이름으로 없던 자리까지 만들며 이 대통령은 내 식구 챙기기에 특유의 뚝심(?)을 발휘했다.
하지만 이렇게 곳곳에 심겨진 보은인사들은 부산저축은행사태와 같은 초특급 비리폭탄을 터뜨리며 애꿎은 서민들의 피눈물을 쏟아내기에 이르렀고, 결국 전 국민적 공분을 사기도 했다.
소통과 헌신성에
민심 열렬한 지지
또 현 정권의 ‘동남권 신공항’과 ‘반값 등록금’ 등의 공약은 물거품 되거나 하는 듯 마는 듯 지지부진하게 진행되고 있어 표심을 자극한 선심성 공약 남발이었다는 평가가 쏟아지고 있다.
게다가 정치권 인사들은 시대착오적인 좌우 이념논쟁과 지역갈등을 부추기며 ‘민의의 전당’을 자주 싸움판으로 몰고 가기 일쑤였다. 정치가 사회의 갈등을 통합하고 치유하는 것이 아니라 오히려 편 가르기로 갈등을 만들고 있는 것. 이런 가운데 서민경제 파탄으로 민심이반이 속출하는데도 자신들의 밥그릇 문제인 ‘세비’ 올리는 데 있어서만큼은 찰떡궁합을 선보이며 일치단결해왔다.
선거에서 패배한 정당에는 늘상 쇄신의 목소리가 울려 퍼진다. 하지만 이마저도 시간이 지나면 ‘말짱 도루묵’으로 말뿐인 헛구호에 그치곤 했다.
이와 같은 상황에 국민들은 기존 정당정치에 대한 혐오와 불신이 매우 높아진 상황이다. 정권을 비롯해 여야 정치인 할 것 없이 믿을 사람 하나 없다는 것. 부패하고 부조리한 정치판을 국민 스스로가 바꿔보자며 민심이 들끓는 직접적인 이유이다.
결국 민심의 변화는 새로운 희망과 비전을 제시하며, 시대정신에 부합한 ‘인물’과 새로운 ‘리더십’의 요구로 이어졌다. 이 과정에서 안 원장의 출마설은 민심을 사로잡기에 충분했다.
좌우‧지역 갈등 부치기는 정치권에 국민들 ‘염증’
정치권의 선심성 공약 무차별 남발 결국 ‘백지화’
안 원장은 백신을 개발하여 무료로 나눠주는 등 사회에 헌신하는 공적 삶을 살았다. 그리고 끊임없는 노력과 도전정신, 게다가 높은 도덕성까지 겸비하며 대중들의 사랑을 한몸에 받아왔다.
무엇보다 안 원장의 경우 이미 트위터나 페이스북 등으로 대표되는 SNS를 통해 대중과 소통하며, 막강한 영향력을 발휘해 대중적인 스타로 자리 잡았다.
안 원장은 지난 5월부터 ‘시골의사’로 불리는 박경철씨와 함께 전국 25개 지역을 돌며 ‘청춘콘서트’를 통해서도 대중과의 스킨십을 꾸준히 이어왔다. 경희대에서 열렸던 콘서트 첫회에는 각계 유명인사가 게스트로 초청되었고, 참석자만 7000명이 넘었다.
게다가 그는 그동안 지속적인 강연을 통해 젊은이들의 고민을 들어주고, 희망을 심어주며 남다른 배려와 존중의 소통 방식으로 젊은 계층의 지지를 받아왔다.
현 정권이 인권과 언론 침해에 정점을 찍으며 독재에 가까운 일방통행을 하고 있는 점에 비추어보면 그간 안 원장의 위로와 소통 행보는 현 정권의 ‘반면교사’가 되고 있다.
불신 종식과
쇄신 필요해
그는 ‘상식’이라는 표현으로 보수나 진보의 색깔빼기를 통해 보수와 진보 양측 진영 모두의 지지를 받고 있다. 기존의 정치인들이 기득권을 결코 포기하지 않는 상황에서 서울시장 후보 자리를 놓고 압도적 지지를 받던 그가 박원순 희망제작소 상임이사로 후보단일화를 하며 ‘아름다운 양보’라는 선례를 남겼다는 평가도 줄을 잇고 있다.
이러한 안 원장의 행보는 기존 정당정치가 하지 못한 부분을 비정치권 인사인 그가 충족시켜줄 수 있을지 모른다는 기대감을 불러일으켰다는 것이 정치 전문가들의 분석이다. 때문에 그의 출마설이 불거지자마자 국민들은 열렬한 지지를 보냈고, 정치계의 판도를 뒤집어 놓을 정도의 ‘돌풍’으로 이어진 것으로 보인다.
현재 정계에서는 안철수 신드롬에 대해 ‘찻잔 속의 태풍’으로 보는 시각과 신드롬의 위력이 지속될 것이라는 시각으로 나뉘고 있다. 하지만 이를 거품으로만 치부하며 비판하고 돌풍을 잠재우기 이전에 정치인들은 이러한 현상을 민심의 경고로 받아들이는 자세가 필요하다고 정치 전문가들은 입을 모은다.
