[릴레이인터뷰] 6·13 기다리는 사람들 -정도진 정읍시장 예비후보

  • 최현목 기자 chm@ilyosisa.co.kr
  • 등록 2018.03.27 10:17:06
  • 호수 1159호
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“내장호 개발해 정읍 랜드마크로”

[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 1995년 처음 민선으로 치러진 ‘전국동시지방선거’가 올해로 제7회를 맞았다. 광역단체장부터 기초의원에 이르기까지 약 4000명의 정치인이 배출된다는 점에서 매번 지방선거마다 각 당은 사활을 걸어왔다. 특히 올해 지방선거에 맞춰 ‘미니 총선’급 국회의원 재보궐 선거가 예정돼있어 각 당은 더욱 엄중한 자세로 선거를 준비하고 있다. 올해는 어떤 정치인이 국민들 앞에 새롭게 모습을 드러낼까. <일요시사>는 선거를 앞두고 참신한 인물을 소개하는 시간을 갖고자 한다. 여섯 번째 인물은 전북 정읍시장 출마를 선언한 민주평화당 정도진 예비후보다.
 

“정읍에 투자하겠다면 과감히 규제를 풀겠다.” 

정 예비후보는 죽어가는 정읍을 살리기 위해서라면 어떤 일도 마다하지 않겠다는 각오를 밝혔다. 그가 정치를 시작한지 어언 31년. 그 기간 정 예비후보는 정읍시의회 의원으로 4선을 했고 한차례 의장을 역임하는 등 오로지 정읍을 위해서만 뛰어왔다. 

그런 그가 정읍의 시정을 맡아 도시에 희망을 불어넣겠다는 포부를 드러냈다. 지난 20일 정읍시 중앙1길에 위치한 선거사무소서 정 예비후보를 직접 만나 자세한 얘기를 들어봤다.

다음은 정 예비후보와 일문일답.

- 각오를 밝혀주신다면?
▲우리 정읍의 인구가 자꾸 줄어든다. 과거 27만명이던 인구가 주민등록상으로 11만4000명으로 줄었다. 시민들 체감으로는 10만명도 채 안 된다고 한다. 전체 11만4000명 중 유권자 수가 9만6000명이다. 아이들이 없다는 뜻이다. 젊은이들은 일자리를 찾아 정읍을 떠난다. 남아있는 젊은이들도 언제까지 정읍에 있겠나. 

65세 이상이 약 3만명이다. 이미 정읍은 초고령화로 접어들었다. 정읍은 총체적 위기다. 통계에 의하면 2047년에는 전북에 도시가 4개 남는다고 한다. 정읍도 사라질 수 있다. 이번 선거는 정읍의 미래를 새로 쓰는, 100년의 초석을 다지는 선거다. 정읍서 태어나 초·중·고를 나오고 대학교도 이쪽서 나온 내가 정읍을 희망의 도시로 탈바꿈시키겠다.


- 지역 현안은?
▲정읍은 농축산업도시이자 관광도시다. 농축산 생산 가치가 100이라면 그중 축산이 60정도 차지한다. 소는 약 8만2000두로 전국서 사육 두수가 가장 많다. 돼지도 굉장히 많이 키운다. 문제는 축산 오폐수다. 냄새나는 곳에서 누가 살려고 하겠나. 시민단체서도 난리다. 장기적인 안목으로 사육도 하면서 환경적인 부분을 고려해 깨끗하고 청정한 정읍을 만들어내겠다.

“희망의 도시로 바꾸겠다”
시민과 소통력 최대 강점

또 하나는 관광객 유치다. 내장산은 8대 국립공원 중 하나로 가을이면 가장 많은 관광객이 오던 곳이었다. 설악산 다음이 내장산이었다. 그런데 과거 120만명의 관광객이 50만명대로 줄었다. 주변에 편의시설이 없기 때문이다. 
 

투숙할 수 있는 호텔도 하나 없다. 단순히 산 하나만 보기 위해 관광객이 오는 시대는 지났다. 관광객이 줄어드니 내장산 인근 상가도 저녁만 되면 썰렁하다. 그러다보니 일자리도 없다.

- 주요공약 중 내장호 주변 개발이 그 일환인가?
▲그렇다. ‘볼거리’ ‘먹거리’ ‘놀거리’, 관광객을 유치하기 위해선 이 세 가지가 필요하다. 다행히 정읍은 내장산이라는 볼거리를 가지고 있다. 이제 관광객을 위한 먹거리, 놀거리를 만들어야 한다.

이를 위해 내장호를 국립공원서 해제할 수 있도록 추진하겠다. 지금 내장호는 국립공원 안에 들어가 있는데, 그 면적만큼 대체부지를 제공하면 충분히 해제가 가능하다. 난 해낼 것이다. 내장호를 푼 다음 그 주변에 호텔을 개업하고 워터파크를 유치할 계획이다. 

괌에 가본 적이 있는데 가족단위 호텔이 있고 내려가면 수영장을 바로 이용할 수 있게 시설이 돼있더라. 내장호 옆에 4만∼5만평 정도 산을 깎아놓은 곳이 있다. 몇 년 전 잔디로서 유스호스텔을 짓는 허가를 받았다가 여러 가지 이유로 중단된 곳이다. 


잔디로 회장과 충분히 얘기해 그곳에 호텔을 짓겠다. 정읍에 투자하겠다면 과감히 규제를 풀 생각이다. 관광객이 돌아오면 자연스레 지역민들의 소득이 올라간다. 고용창출도 된다. 정읍의 랜드마크가 될 수 있는 호수관광단지를 만들어 내겠다.

- 경마공원 유치 공약은?
▲내가 정읍시의회 의장일 때 정치적인 이유로 본회의 성원이 안 돼 추진을 못한 바 있다. 이를 아쉬워하는 시민들이 많다. 지역구 국회의원인 우리당 유성엽 의원과 ‘더 노력해보자’고 얘기가 됐다.

- 반발이 있을 수 있는데.
▲도박시설, 동물학대라는 이유로 반대할 수 있다. 그런 사람들에게 이런 말을 하고 싶다. 사람이 없는 정읍을 만들 것인가. 시민들이 먹고살거리를 만들어야 정읍이 살 것 아닌가. 전담반을 만들어서라도 경마공원 재유치를 추진하려 한다. 일단 경제적인 부분을 성장시켜 놓은 다음에 문화적인 부분도 같이 병행해 발전시켜 나가야한다고 생각한다.

- 유성엽 의원과의 인연은?
▲그분이 2002년 열린우리당 소속으로 정읍시장 선거에 나왔을 때 난 정읍시의회 의원이었다. 우리는 같은 당에서 시작했다. 19·20대 총선에선 내가 선대위원장을 맡았다. 관계가 좋고 소통이 잘 된다. 서로 허심탄회하게 얘기하는 사이다.
 

- 시장에 당선되면 유 의원과 소통이 원만하겠다.
▲당연하다. 정읍의 발전을 위해선 지역구 국회의원과의 대화와 소통이 중요하다. 지난 10년 동안 시장과 국회의원이 서로 얼굴도 안 보는 경우가 많았다. 그러니 정읍이 발전하겠나. 손발이 맞아도 시원찮을 판에. 시민들도 이제는 시장과 국회의원이 한마음 한뜻으로 가야 한다고 말한다. 피해를 보는 쪽은 결국 우리 시민들이다. 난 유 의원과 소통에 전혀 문제가 없다.

- 다른 후보와 비교해 본인의 강점은?
▲정읍 토박이라는 점이다. 그래서 시민들 마음을 가장 잘 안다. 대화가 통한다. 캐치프레이즈도 ‘시민이 먼저다’이다. 정읍 예산 8200억원 중 시민을 위해 쓰이는 예산이 과연 얼마나 될까. 내가 시장이 되면 시민과 함께 예산을 편성하겠다. 

“투자 있으면 과감히 규제 풀겠다”
관광객 유치로 지역민 소득 증대

시민들과 함께 상의해가며 시정을 보면 지금보다 훨씬 나을 것이다. 그리고 불필요한 예산을 과감히 삭감하겠다. 공익적인 사업도 중요하지만 시민 개개인이 돈을 벌 수 있어야 정읍을 떠나는 현상을 막을 수 있다.

- 마지막으로 유권자들에게 한 말씀.
▲이번만큼은 지역 사정을 가장 잘 아는 사람이 시장이 돼야 우리 시민들이 후회하지 않는다. 지역을 가장 잘 아는 정도진, 시민들과 가장 소통이 잘 되는 정도진이 시장이 돼야 희망이 있다. 그런 말씀을 꼭 드리고 싶다.


<chm@ilyosisa.co.kr>


[정도진은?]

▲전북 정읍 출생 
▲호남고 졸업
▲전주대 경영대학원 석사
▲3·4·5·6대 정읍시의회 의원
▲5대 정읍시의회 의장
▲19·20대 총선 유성엽 국회의원 선대위원장

 



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트럼프 뒤통수로 다시 꼬인 한·미·일

트럼프 뒤통수로 다시 꼬인 한·미·일

[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 불확실성의 시대에 가장 확실하다고 굳게 믿었던 관계에서 파열음이 나오고 있다. 새 정부 초기부터 보이기 시작한 적신호가 이제 눈 돌릴 수 없을 정도로 커진 모습이다. 어디서부터 균열이 시작된 걸까? 우리나라 외교는 한미동맹을 배경으로 진행됐다. 미국과 중국 사이에서 중립 외교를 꾀한 때도 있지만 대체로 한·미 혹은 한·미·일 관계가 우선시됐다. 하지만 최근 들어 우리나라와 미국이 삐걱거리는 모습이 자주 포착되고 있다. 상수였는데 변수됐나 지난 12일 미국 이민 당국에 체포·구금됐던 한국인 근로자 316명이 귀국했다. 이번에 구금된 한국인은 총 317명으로 남성 307명, 여성 10명이다. 이 가운데 1명은 잔류를 택했다. 지난 4일, 미국 이민 당국의 불법체류 및 고용 전격 단속에서 체포돼 포크스턴 구금시설 등에 억류된 지 8일 만이다. 이들은 미국 조지아주 엘러벨의 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 일하던 중에 체포·구금됐다. 문제 해결을 위해 조현 외교부 장관이 미국을 급히 방문했다. 당초 이들은 지난 10일(현지시각)에 전세기를 타고 출국할 예정이었지만 ‘미국 측 사정’으로 지연됐다. 외교부는 이번에 체포·구금된 한국인이 향후 불이익을 받지 않도록 미국에 요청한 것으로 알려졌다. 외교부에 따르면, 조현 외교부 장관은 마코 루비오 미 국무부 장관에게 이들이 신체적 속박 없이 신속히 귀국하고 향후 미국에 재입국하는 데 불이익이 없게 해달라고 요청했고 미국 측으로부터 긍정적인 답을 받았다고 한다. 체포·구금된 한국인이 미국을 떠나는 방식을 두고 우리나라와 미국 간의 이견이 있었다. 우리나라는 ‘자진 출국’을, 미국은 ‘추방’을 언급한 것이다. 자진 출국 방식으로 귀국하면 향후 ‘5년 입국 제한’ 등의 불이익이 없다. 반면 추방 명령으로 미국을 떠나면 영구적으로 기록이 남아 최대 10년간 미국에 들어갈 수 없다. 지난 8일 크리스티 놈 미국 국토안보부 장관이 이번 사안과 관련해 “법대로 하고 있다. 그들은 추방될 것”이라고 말하면서 출국 형태에 대한 논란이 불거졌다. 다행히 미국 측과 조율이 이뤄지면서 자진 출국 형태로 귀국하는 것으로 알려졌다. 외교부에 따르면 루비오 장관은 “트럼프 대통령도 이재명 대통령과 도출한 한미 정상회담의 성과를 높이 평가하고 있고, 이 사안에 대한 한국인의 민감성을 이해하고 있다. 특히 미국 경제·제조업 부흥을 위한 한국의 투자와 역할에 대해 긍정적으로 보고 있다”고 말했다. 한국인 체포·구금 사태 야 “700조원 줬는데도?” 그러면서 “트럼프 대통령이 한국 측이 원하는 바대로 가능한 한 이뤄질 수 있도록 신속히 협의하고 조치할 것을 지시했다”고 설명했다. 우리 정부의 노력으로 상황이 봉합되는 모양새지만 한국인 체포·구금 사태의 후폭풍이 상당할 것이라는 의견이 나오고 있다. 무엇보다 한국인 체포·구금 과정에서 드러난 미국 이민 당국의 모습을 두고 동맹을 고려하지 않은 처사라는 말이 나왔다. 실제로 미국 측은 한국인 체포 과정에서 수갑을 채웠고, 이들을 환경이 열악한 수용소에 구금했다. 야권에서 ‘외교 참사’가 일어났다고 목소리를 높이는 이유이기도 하다. 국민의힘 박성훈 수석대변인은 지난 6일, 한국인 체포·구금 사태 이후 내놓은 논평에서 “이재명정부는 700조원 선물 보따리를 미국에 안겼지만 회담은 공동성명조차 발표하지 못한 채 끝났다”며 “그 결과가 고스란히 현대차-LG 합작 공장 단속 사태로 돌아왔다”고 맹공을 퍼부었다. 그러면서 “국민 사이에서는 실컷 투자해 주고 뒤통수 맞은 것 아니냐는 분노의 목소리가 커지고 있다”며 “700조원에 달하는 투자를 약속해 놓고도 국민의 안전도, 기업 경쟁력 확보도 실패한 것이 이재명정부의 실용 외교 현실”이라고 비판했다. 우리나라는 관세 협상, 한미 정상회담 등을 통해 미국에 5000억달러(약 700조원)를 투자하겠다고 했다. 국민의힘 장동혁 대표도 지난 6일 페이스북에 글을 썼다. 수갑 채우고 수용소 넣고 장 대표는 “이번 사태는 단순한 불법체류자 단속을 넘어 앞으로 미국 내 한국 기업 현장과 교민 사회 전반으로 피해가 확산할 수 있다는 점에서 매우 심각한 사안”이라고 우려했다. 이어 “수많은 한국 기업이 미국 전역에서 공장을 건설하고 투자를 확대하는 상황에서 근로자들이 무더기로 체포되는 일이 되풀이된다면 국가적 차원의 리스크로 이어질 수밖에 없다”고 강조했다. 우리 정부는 이 같은 사태가 되풀이되지 않도록 미국 측과 방지책을 마련하겠다는 입장이다. 조 장관은 루비오 장관 등과 만난 자리에서 이번 사태의 재발 방지책과 대미 투자 한국 기업 관계자들의 비자 문제 등을 논의한 것으로 알려졌다. 외교부에 따르면 조 장관은 유사 사례 재발 방지를 위해 새로운 비자 카테고리를 만드는 등 다양한 방안 논의를 위한 ‘한미 외교부-국무부 워킹그룹’ 신설을 제의했다. 일각에서는 이번 사태를 한미 관계 차원에서 봐야 한다는 목소리가 나온다. 한미 관계가 순탄하게 흘러가고 있지 않다는 신호로 봐야 한다는 설명이다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 당선 직후부터 관세 등을 무기로 전 세계를 흔들고 있는 것은 사실이지만, 이 과정에서 우리나라가 동맹 취급을 받지 못하고 있다는 지적은 끊임없이 제기된 바 있다. ‘삐걱거림’은 이정부 출범 초기부터 감지됐다. 미국 백악관은 이재명 대통령 당선과 관련해 처음 내놓은 메시지에서 중국을 언급해 ‘이례적’이라는 말을 들었다. 백악관은 지난 6월3일 한국 대선 결과에 대한 언론의 질문에 “한미동맹은 철통같이 유지된다”면서도 “한국은 자유롭고 공정한 선거를 진행했지만 미국은 전 세계 민주주의 국가들에 대한 중국의 개입과 영향력 행사에 대해서는 여전히 우려하며 반대한다”고 말했다. 백악관의 메시지를 두고 이정부에 대한 중국의 영향력 행사 견제, 실용 외교를 표방하는 이 대통령이 중국과 거리두기를 해야 한다는 압박 등 다양한 해석이 이어졌다. 당시 미국은 중국과 관세를 두고 이른바 ‘치킨게임’을 벌이고 있었다. 시간이 가면서 다소 소강상태가 되긴 했지만 갈등의 골은 여전히 남아 있다. 분위기만 화기애애? 관세 협상이나 한미 정상회담을 두고도 여전히 후폭풍이 계속되고 있다. 우리나라는 트럼프 대통령이 관세 협상 시한으로 정한 날짜를 하루 앞두고 미국과 타결을 이뤄냈다. 당초 한미FTA로 우리나라와 미국 사이의 관세는 일부 품목을 제외하고 ‘0’이었기에 타격은 불가피한 상황이었다. 트럼프 대통령이 서한을 통해 언급한 상호 관세 25%를 15%로 낮추는 데는 합의했지만 과정은 난항을 거듭했다. 루비오 장관의 방한이 취소되는가 하면 ‘한미 2+2 통상 협의’를 앞두고 미국 측의 취소로 구윤철 기획재정부 장관이 발길을 돌리는 일도 벌어졌다. 일본이 먼저 관세 협상을 마무리하면서 기준이 생기고 시간에 쫓기는 등 여의치 않은 상황이 지속됐다. 결국 미국과의 관세 협상은 일본과 비슷한 수준에서 정리됐고 동시에 천문학적인 수준의 대미 투자를 약속했다. 이때도 관세 협상 결과를 두고 이견이 나타났다. 우리 정부 측은 쌀, 소고기 등 농산물 개방은 없다고 주장했던 반면, 트럼프 대통령은 전면 개방을 말했다. 또 대미 투자의 방식에서도 서로 다른 생각을 보였다. 이견은 한미 정상회담을 거치고도 조율되지 않은 모양새다. 미국 측은 관세 협상 타결 결과를 발표하면서 이 대통령의 방미를 언급했고 실제 한미 정상회담이 열렸다. 정상회담은 화기애애한 분위기에서 치러졌다. 앞서 트럼프 대통령이 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 앞에 두고 면박을 주는 등의 돌발 행동을 보인 바 있어 우려가 제기됐지만 무난하게 마무리됐다는 평을 받았다. 문제는 명문화된 결과가 없다는 점이다. 지난달 25일 이 대통령과 트럼프 대통령은 워싱턴 D.C. 백악관에서 정상회담을 진행했지만 공동합의문은 발표하지 않았다. 역대 우리나라 대통령들은 정상회담 이후 공동성명을 통해 동맹의 성과와 협력 의제를 문서화해 왔다. 당선 메시지에 중국 언급 정상회담 합의문도 없어 당시 공동합의문이 나오지 않은 데 대해 ‘이례적’이라는 평가가 제기될 정도였다. 정상회담에서 각종 현안을 폭넓게 논의했지만 구체적 합의에 이르지 못한 결과였다. 특히 자동차 관세가 확정되지 않으면서 업계는 ‘불확실성’을 해소하지 못했다. 관세 협상에서 자동차 관세를 25%에서 15%로 낮추는 내용으로 타결했지만 문서로 명시되지 않은 것이다. 안보 문제 역시 마찬가지였다. 위성락 국가안보실장은 한미 정상회담 이후인 지난달 28일 언론과의 인터뷰에서 “공동발표문이 항상 있는 것은 아니”라며 “정상 간 논의 내용은 상당 부분 생중계됐고 나머지는 언론 브리핑을 통해 양국 국민에게 효과적으로 설명했다”고 말했다. 위 안보실장은 “문건을 만들어내기까지에 이르지는 못했지만 많은 공감대가 있었다. 그런 공감대를 바탕으로 추가 협의를 하면 마무리될 것”이라고 설명했다. 지난 8일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 나온 조 장관의 발언은 조금 더 구체적이었다. 그는 “투자 부문에서 국민에게 큰 부담이 될 수 있어 수용하지 않았다”며 공동합의문이 발표되지 않은 이유에 대해 말했다. 이어 “미일 간 합의문 내용을 보면 왜 우리가 협상을 지연해 가면서까지 안을 만들고 있는지 이해될 것”이라고 부연했다. 일본은 관세 협상에서 제조업·항공우주·농업·에너지·자동차 등 분야에서 미국에 시장을 개방하고 5500억달러 규모의 대미 투자를 약속하는 내용의 합의를 진행했다. 또 합의 불이행 시 미국이 관세를 재조정할 수 있다는 조항이 담긴 것으로 알려지면서 ‘굴욕 협상’이라는 말도 나왔다. 조 장관은 “일본의 타결 협상안을 보면 우리가 비슷한 협상안을 받아들인다고 할 때 여러 문제점이 많다”며 “받아들일 수 없는 것을 분명히 하며 협상을 강하게 하다 보니 합의가 지연되고 있다”고 말했다. 반도체 품목 관세가 부과될 때 최혜국 대우가 불확실하다는 지적에 대해서도 “현재로서는 그렇다”고 인정했다. 불확실성 해소될까? 우리나라와 미국 사이에 자리한 불확실성이 여전히 해소되지 않고 있는 셈이다. 여기에 트럼프 대통령이 타국을 대하는 방식은 이제 변수를 넘어 상수가 되는 모양새다. 어디로 튈지 모르는 트럼프 대통령의 행보가 한미 관계를 더 흔들 가능성도 있는 상황이다. <jsjang@ilyosisa.co.kr>