[일요시사=정혜경 기자]최문순 후보가 강원도지사 보궐선거에서 당선됐다. 정계에서 무명에 가까웠던 최 도지사가 정치 입문 4년여 만에 광역자치단체 수장의 자리에까지 오른 것이다. 정계는 놀란 입을 다물지 못하는 모습이다. 상대가 엄기영 후보라는 점에서 더욱 그렇다. 대체 강원도민의 마음을 뒤흔든 최 지사의 매력은 뭘까.

2005년, 48세 나이에 최연소 MBC사장 선임
이광재 동정론, 정권심판론 전면 내건 것 작용

최문순 강원도지사는 춘천시 신동면 정족리에서 태어났다. 춘천초교와 춘천중, 춘천고, 강원대 영어교육과를 거쳐 서울대 대학원에서 영어영문학 석사를 마쳤다. 고교시절부터 박정희 대통령의 10월 유신에 비판적이었던 최 지사는 88서울올림픽을 앞두고 방송사들이 대규모로 신규 인원을 채용할 당시 MBC 기자로 사회에 첫발을 내딛었다.

보도국 사회부 기자 등으로 활동하던 최 지사는 1995년 노조위원장에 당선됐다. 그러나 이듬해 강성구 사장 퇴진을 요구하며 불법파업을 주도했다가 해직됐다.

그로부터 1년 만인 1997년 복직한 뒤 보도국 기획취재부 차장, 사회부 차장, 인터넷뉴스부 부장대우, 보도국 인터넷뉴스센터 취재에디터를 두루 거쳤다.

MBC 사회부 기자로
사회에 첫발 내디뎌

특히 1998년부터 2년간 전국언론노동조합연맹 위원장을 지냈고 산별노조 전환 및 초대 위원장으로서 전국언론노동조합 출범을 주도했다. 최 지사는 참여정부시절 부장대우였던 2005년 48세에 최연소 MBC사장이 됐다. 그 후 <무한도전> <대장금> <주몽> <태왕사신기> <황금어장> <이산> 등의 드라마를 제작해 재직 2년 만에 총매출 1조5746억원, 영업이익 616억원을 달성했다.

최 지사는 2008년 총선 때 비례대표로 민주당 국회의원 배지를 달았다. 2009년 미디어법이 한나라당의 날치기로 통과되자 의원직을 사퇴하고 투쟁을 벌이기도 했다. 지난 2월 강원지사 출마를 위해 춘천으로 이사했으며, 3월31일 민주당 강원지사 후보로 확정된 뒤부터 ‘진짜 토종감자’를 내세우면서 선거전에 뛰어들었다.

4?27 강원도지사 보궐선거 개표 결과 최 지사는 47.5%의 투표율을 보인 가운데 51.08%의 지지를 얻어 46.56%에 그친 한나라당 엄 후보를 5.24%포인트 차로 꺾었다. 지난해 6?2 지방선거에서 이광재 전 지사가 한나라당 이계진 후보에 역전승을 거둔 선거전이 재연된 것이다.

최 지사는 유권자의 과반이 넘는 ‘빅3지역’ 중 10% 이상 뒤졌던 춘천과 원주에서 각각 14.37%와 8.99% 차로 승리하고 강릉에서 20%까지 뒤졌던 열세를 4.75% 차로 좁혔다. 또 지난 6?2지방선거 당시 고성과 인제, 화천, 양구, 철원 등 접경지역을 비롯해 속초와 양양 등 영동 북부지역 등 8개 시·군은 4~15%가량 뒤져 절대 열세지역으로 분류됐으나 이번에는 속초와 양양, 인제, 화천, 양구지역에서 1~8%가량 역전해 승리의 발판이 됐다.

최 지사의 승리는 값졌다. 초반 열세를 뒤집고 막판 대역전을 이끌어 낸 때문이다. 엄 후보의 출발점은 압도적으로 유리했다. 엄 후보는 ‘이명박 대통령보다 알아보는 사람이 더 많을 정도’로 높은 인지도를 가지고 있었다. 때문에 초반 60%에 가까운 지지율로 레이스를 시작할 수 있었다. “강원도 발전을 위해 어쩔 수 없이 한나라당을 선택했다”며 한나라당과 거리를 둘 수 있었던 것도 엄 후보가 높은 인지도를 바탕으로 한 자신감을 갖고 있었기 때문이라는 분석이다. 따라서 이번 최 지사의 승리는 정치권에서 이변으로 받아들여지고 있다.

그렇다면 최 지사는 어떻게 이런 엄 후보를 누르고 고지를 점령할 수 있었을까. 우선 ‘이광재는 정권의 탄압을 받아 낙마했다’는 강원도민들의 지배적인 인식이 큰 도움이 됐다. 또 이 전 지사가 촉발시킨 강원도의 ‘야권바람’을 등에 업은 것도 최 지사의 승리에 결정적 역할을 했다.

정권 심판론을 전면에 내건 것도 작용했다. 특히 ‘수도권 정부’라는 평가를 받는 MB정부 들어 강원도민의 박탈감이 가속화됐다는 게 일반적인 분석이다. 3선을 지낸 김진선 전 지사가 발이 닳도록 뛰었지만, MB정부에게서 떠난 강원민심의 선택은 냉정했다.

교육복지 2배 정책
기업유치 해 일자리

‘문순C’로 온라인상에서 유명한 최 지사의 SNS 활용도 빼놓을 수 없다. 이학만 한나라당 온라인대변인은 “SNS와 관련해 한나라당의 대응책이 부족했다”며 “야당은 사안이 터지면 재밌게 편집해 빨리, 널리 알리는 시스템이 강했던 반면 여당은 그런 게 전혀 없다. 또한 이번 선거로 한나라당이 여전히 온라인에서 인기가 없다는 것이 증명된 것”이라고 분석했다.

엄 후보의 오락가락 행보도 이번 선거에 적지 않은 영향을 미쳤다. “자신을 탄압한 정권에 스스로 찾아가 후보가 됐다”는 이미지에 “나는 한나라당 지지자이지만 엄기영은 찍지 않겠다”는 여론도 꽤 있었다.

무엇보다 선거를 5일 앞두고 터진 강릉 펜션 불법 콜센터 사건이 결정적으로 작용했다. 선거 한 달 여 전부터 펜션을 빌리고 30여명의 주부를 동원해 엄 후보의 선거운동을 한 이번 사건에는 더욱이 강원도민들의 염원인 평창동계올림픽 유치를 위한 서명운동 명부가 발견돼 더욱 충격을 줬다. 엄 후보 인지도의 결정체인 깨끗함과 세련됨에 손상이 불가피했다.

모든 상황은 맞아 떨어졌고 최 지사는 결국 승리를 거머쥐게 됐다. 이로서 최 지사는 향후 3년간 도정을 도맡게 됐다.

‘문순C’로 온라인에서 유명…SNS 적극 활용해
엄 후보, 강릉 펜션 불법 콜센터 사건 결정적

“60여년 동안 변방에 머물러온 강원도 홀대를 극복하겠다”는 포부를 밝혀 온 그는 어떤 도정을 펼칠까. 최 지사는 이 전 지사가 추진했던 교육복지 2배 확대와 기업유치를 통한 일자리 확대정책, 남북관광교류 및 경제교류 즉각 재개, 사통팔달 교통망 정책 등을 대부분 그대로 이어갈 것으로 보인다. 최 지사는 우선 지역경제를 살리기 위해 2014년까지 일자리 16만개를 창출해 젊은이들이 더는 고향을 등지고 떠나게 하지 않겠다는 것을 공약으로 내세웠다. 이와 함께 평창-강릉에 올림픽산업단지를 조성하고 폐광지역 주민과 농어민 소득을 2배로 늘릴 것을 약속했다. 교육 분야의 경우 아이들 교육비 2배 지원과 공교육 내실화를 통해 찾아오는 교육특구 실현, 친환경 무상급식으로 차별없는 교육실천, 특성화된 좋은 학교 유치를 내세웠다.

도시개발 분야에 있어서는 동해안에 제2개성 공단 조성을 비롯해 수도권 1시간대 접근, 도내 2시간대 생활권, 도 전역 30분대 기간도로망 구축, 양양공항의 동해안 국제관문 변모 등을 추진할 것으로 보인다.

남북 관광 교류 재개
사통팔달 교통망

최 지사는 문화분야의 경우 2014년까지 200억원의 기금을 모금해 강원FC를 한국의 맨체스터유나이티드로 육성하고 전통 무형문화와 생활기반형 예술문화 지원을 약속했다.

복지의 경우 효도틀니 등 어르신 노후생활 보장, 장애인이 행복한 강원도, 여성이 행복하고 안전한 강원도 조성이 공약이다. 환경에 있어서는 설악·금강 생태축과 DMZ를 한반도 평화공원으로 조성하고 삼척에 원전 대신 친환경 에너지 벨트를 조성하는 방안을 내놨다. 행정개혁 분야에서는 이 전 지사를 위원장으로 하는 도정자문위원회 구성과 누구나 참여하는 강원행복추진단 구성을 통한 열린 도정, 어울림의 리더십 등을 제시했다.

하지만 매년 일자리를 4만개씩 창출하는 것은 현재 경제여건을 감안할 때 실현 가능성이 적다는 지적이 있는데다 동해안 평화공단의 경우 남북관계 및 정부의 대북정책 등과 밀접한 관련이 있어 어려움을 겪을 수도 있다는 지적이 만만치 않다.

<최문순 프로필>
의리의 사나이 ‘문순C’

학력
1984  서울대학교대학원 영어영문 석사
1978  강원대학교 영어교육 학사
1974  춘천고등학교 졸업
1971  춘천중학교 졸업
1968  춘천초등학교 졸업

경력
2011.  2~         민주당 2018평창동계올림픽유치지원특위 위원
2010. 11~         민주당 개혁특위 위원
2009. 5~ 2010. 5 민주당 원내부대표
2008. 6~          민주당 언론장악저지대책위원회 간사
2008. 5~          제18대 국회의원
2006. 4~2007. 4  제13대 한국방송협회 회장
2005. 4~2006. 3  한국방송협회 부회장
2005. 2~2008. 2  MBC 대표이사 사장
2003~             MBC 인터넷뉴스부 부장대우
1995~1996       MBC 노조위원장
1984~1997       MBC 보도국 사회부 기동취재반 기자