소설가 황천우는 지금까지 역사소설 집필에 주력해왔다. 역사의 중요성, 과거를 알아야 현재를 알고 또 미래를 올바르게 설계할 수 있다는 생각에서였다. 아울러 그 과정에서 ‘팩션’이란 장르를 만들어냈다. 팩트와 픽션, 즉 사실과 소설을 혼합하여 교육과 흥미의 일거양득을 노리기 위함이었다. 그리고 오래 전부터 의심의 끈을 놓지 않은 사건을 들추어냈다. 필자는 그 사건을 현대사 최고의 미스터리라 칭함에 조금도 주저하지 않는다. 바로 1974년 광복절 행사 중 발생했던 영부인 육영수 여사 저격사건이다.
“내가 그동안 두 사람이 너무 많은 수고를 하여 선물을 주려는데 괜찮을지 모르겠네.”
“선물이면 다 좋은 거 아닌가요?”
“물론 좋은 거지. 그런데 선물도 나름 아니겠는가.”
호룡이 뜸을 들이자 기미코가 호기심 어린 시선으로 석원을 주시했다. 그를 살피며 호룡이 주머니에서 봉투를 꺼냈다.
“비행기 티켓이야.”
“네, 비행기요?”
“홍콩행 왕복 티켓으로 그동안 두 사람의 수고에 대해 조그마한 마음의 정성을 전하려 오늘 이렇게 보자고 하였네.”
호룡이 봉투를 건네자 기미코가 즉시 내용물을 확인하고는 함박웃음을 지었다.
“우리 두 사람이, 홍콩에요!”
기미코의 입이 다물어지지 않고 있었다.
“만족하는가?”
“너무나 고맙지요. 다른 사람도 아닌 난조 상과 함께인데요.”
순간 호룡이 석원에게 눈짓을 보냈다. 신호를 받은 석원이 기미코가 보라는 듯 길게 한숨을 내쉬었다.
“난조 상, 왜 그래? 나와 함께 여행가기 싫어?”
석원이 대답하지 않고 다시 한숨을 내쉬었다.
“난조 상, 말해봐. 왜 그래?”
“여권과 비자 때문에 그래.”
“그게 뭐가 어렵다고.”
“우리 나이에 함께 나가려면 신혼여행 정도로 간다고 해야 비자가 나올 터인데, 지금 우리는 법적으로는 부부 사이가 아니잖아. 그러니 갑갑해서 한숨 쉬는 거지.”
석원이 진짜 갑갑하다는 듯 다시 길게 한숨을 내쉬었다.
“신혼여행? 그러면 신혼여행 가면 되잖아.”
“이 사람아, 그게 어떻게 가능해. 당신 남편은 고타로로 되어 있는데.”
기미코가 호룡을 바라보며 구원해달라는 듯 눈길을 보냈다.
“방법이 있는데 괜찮을까 모르겠네.”
“부장님, 알려주세요. 저 꼭 난조 상과 다녀오고 싶어요.”
“두 사람이 부부로 출국하면 되지, 부부로.”
“어떻게요?”
“기미코 양이 여권을 만들 때 법적 남편인 고타로의 여권을 함께 만들어야지. 그리고 그 여권을 석원 군이 들고 나가면 되는 거야.”
“그렇게 쉬운 방법이 있었네요.”
대통령 암살 시도…의견 대립
상황 반전시킬 수 있다는 확신
잠시 생각에 잠겼던 기미코가 손뼉을 치면서 함박웃음을 터트렸다.
“괜찮겠어?”
“난조 상과 함께 여행가는 데 괜찮고 말고가 무슨 일이야. 그리고 막말로 고타로와 해외여행 갈 일도 없고 또 행여나 가자고 해도 안가.”
“참으로 안타까워. 이 사람이 고집만 안 부렸어도 둘은 천생연분인데.”
호룡이 아쉽다는 듯 혀를 차며 잔을 비워냈다. 그와 동시에 기미코의 몸이 석원에게 기울기 시작했다. 정동일이 김영자로부터 난조 샤쿠겐 즉 문석원이 박정희 대통령을 암살할 것이란 정보를 얻은 이후 고민에 휩싸였다. 그냥 철부지의 객기로 무시할 것인지 아니면 그를 이용하여 새로운 일을 이루어야 할지에 대한 고민이었다.
자신 물론 영사관에 근무하지만 실상은 중앙정보부 요원으로 위장근무 중이었다. 아울러 지난 윤대중 납치사건도 현지인으로서 본인 주도로 비밀리에 기획하고 실행했는데 작금에 들어 그 결과가 당초 의도대로 움직여주지 않았고 결국 나라 전체가 곤경에 빠지는 결과를 초래했다.
비록 김운정 총리의 진사 사절 이후 겉으로는 봉합된 듯 했지만 일본의 언론과 좌익은 연일 포문을 강화하고 있었다. 그에 밀려 아니 그를 구실로 일본 내각 역시 한국에 대한 경제 차관 등에 소극적으로 대처하고 있었다.
문석원에 관한 이야기를 듣고 그 일을 잘만 이용한다면 작금의 곤궁한 상황을 헤쳐 나갈 돌파구가 될 수도 있겠다 생각했다. 하여 그 사실을 정보부장에게 정식으로 보고하여 재가를 받아보고자 했다.
그러나 본국으로부터 윤대중 납치사건과 관련하여 이병선 정보부장이 조만간 경질될 것이란 소식이 속속 전해지고 있었다. 그런 연유로 보고 여부는 차후로 미루고 문석원에 대해 조사하기 시작했다.
문석원의 가족 관계부터 시작하여 지난 시절의 행적 등을 샅샅이 파헤치던 중에 그의 이중성을 발견할 수 있었다. 또한 일본인에 그리고 인간사회에 대해 지독하게 혐오감을 지니고 있고 또 나이도 어린데다 상당히 충동적이라는 사실 역시 간파했다.
상당히 어설프지만 김영자가 전한 대로 정말 박정희 대통령을 암살하려 시도할 수도 있다는 생각이 일어났다. 아울러 그를 잘만 이용하면 정말로 현 상황을 반전시킬 수도 있겠다는 확신까지 하기에 이른다.
한날 저녁 늦은 시간 숙소에 들러 아내가 보내준 된장을 싸들고 길을 나섰다. 아무래도 김영자를 통해 간접적으로 문석원에 접근함이 이로울 듯했다. 이런저런 생각을 하며 김영자가 운영하는 식당을 찾아들자 막 가게를 정리하던 김영자가 반갑게 맞이했다.
“오라버니, 연락도 없이 어쩐 일이에요?”
“우리가 시시콜콜 연락하고 찾아보는 그런 사이밖에 안되는가.”
“그런 건 아니지만.”
김영자가 동일이 건네는 물건을 받아들면서 앙증맞은 표정을 지으며 방으로 이끌었다.
“된장 아니면 고추장?”
“맞추어봐.”
“음 지난번에는 고추장을 가져다주었으니 이번에는 된장?”
“귀신이 따로 없네.”
내실에 들기를 잠시 후 김영자가 소박하게 상을 차려 들어왔다.
“오라버니, 그런데 아까도 물어보았지만 무슨 일 있어요?”
“일은 무슨 일. 아우 잠시 볼 수 없어 얼굴 기억해두려고 찾아왔지.”
“무슨 말이래요?”
“윤대중 사건으로 장관과 대사 등 인사이동이 있는 모양이야. 그래서 한국에 들어갔다 나오려고.”
김영자의 얼굴에 어두운 그림자가 밀려들었다.
“왜, 서운해?”
동일이 가까이 다가온 영자의 볼에 가볍게 입을 대었다.
“서운한 정도가 아니지. 그런데 오라버니 참 이상해.”
“뭐가?”
“누군가를 사랑한다는 사실 말이에요. 사랑하면서도 동시에 이별을 걱정하게 되니.”
“그러면 영자는 정말로 이 오라버니를 사랑한다는 말이네.”
“그걸 몰라서 물어요.”
말과 동시에 동일의 잔을 채워주었다.
“오늘은 술은 자제하고 정말 맛있는 걸 먹어야 할까봐.”
“뭔데요.”
동일이 대답 대신 영자의 몸을 훑어보았다.
“나 품으려고.”
“왜 싫어?”
“싫기는, 좋아서 그렇지요. 그런데 오라버니는 이 쭈글쭈글한 몸이 그리도 좋아.”
“무슨 소리야 아직도 탱탱한데.”
“듣기 싫지는 않네.”
동일이 슬쩍 눈을 흘기는 영자의 볼을 슬그머니 만져주었다.
“그런데 조총련 사람들은 요즘 뜸한 모양이지?”
“그 사람들 아직도 윤대중 구출한다고 난리지 뭐. 그리고‥‥‥.”
영자가 슬그머니 뜸을 들였다.
“오라버니 내가 일전에 이야기했던 석원이란 사람 있잖아요.”
“정신 나간 친구 말이지?”
“정신이 나갔는지 들어왔는지는 모르지만 그 사람이 외국으로 여행 갔다고 하던데.”
“외국 여행!”
“어저께 출국했다 하데요.”
영자가 무심코 내뱉은 말에 동일의 마음이 급하게 움직이기 시작했다. 그리고는 이내 가볍게 한숨을 내쉬었다. 한국으로 입국하기 위해서는 반드시 영사관에서 비자를 발급받아야 하는데 그런 일이 없었기 때문이었다.
<다음호에 계속>
[저자는?]
▲ 서울시립대 영문학과 졸업
▲ 정당사무처 공채(13년 근무)
▲ 서울과학기술대 문예창작과 중퇴
▲ 소설가
▲ 주요작품
단편소설 <해빙> <파괴의 역설>
장편소설 <삼국비사> <여제 정희왕후> <수락잔조> 등 다수
희 곡 <정희왕후>
