못 믿을 파워블로거 백태

거짓투성…돈 되면 다한다

[일요시사 취재1팀] 신승훈 기자 = 파워블로거가 대중에게 직·간접적으로 미치는 영향은 단순한 개인의 글이라고 하기에는 파급효과가 상당하다. 하지만 파워블로거는 수 년째 각종 문제들을 양산하면서 포털사이트들의 골칫거리로 전락해버렸다. 최근 네이버가 파워블로거 제도를 폐지한다고 밝히면서 파워블로거는 새 국면을 맞이하게 될 전망이다.


지난달 파워블로거를 사칭해 수십억원대 구매 대행 사기를 벌인 사촌자매에게 나란히 징역형이 선고됐다. 지난달 30일, 법원은 박모씨와 고종사촌 장씨는 기업형 사기수준에 이르렀다고 밝혔다.

거래 다반사

장씨는 동생이 유명 포털의 파워블로거라며 거래를 시작했고 물품 구매가 늦어지면 포털 후원으로 에르메스의 초청을 받아 프랑스 본사에 다녀왔다는 등의 말로 자연스럽게 고객들을 속였다. 두 사람은 지난 20135월부터 20148월까지 81명으로부터 물품대금 43억여원을 받아 챙겼다. 해당 사건은 전형적으로 파워블로거 이미지를 이용해 금전적 이득을 취한 경우다.

네이버는 매년 전년도 파워블로거를 선정해왔다. 20081092, 20091378, 2010809, 2011449, 2012446, 2013217, 2014154명으로 매년 수직 감소해왔다. 특히 2011년부터 포스팅을 대가로 금전 제공을 받는 상업적 블로그는 심사에서 제외하기로 한 이후 크게 숫자가 줄어들었다.

파워블로그 문제가 가장 크게 부각된 때는 2011년 일명 베비로즈 깨끄미 사건이다. 공동구매를 진행한 유명블로거 베비로즈가 식품을 오존 세척해주는 깨끄미 기계 제조사로부터 깨끄미 1대당 7만원 가량의 판매 수수료를 받은 것이다. 공정위는 수수료를 챙긴 베비로즈에게 과태료 500만원을 부과했다.


그리고 공정위는 공동구매하는 제품가격의 210%씩 수수료를 받는다는 사실을 소비자에게 알리지 않는 것은 전자상거래소비자보호법상 기만적 고객유인행위에 해당한다고 판단했다.

지난 7일, 서울고법은 파워블로거에게 돈을 주고 광고글을 게재하게 한 자동차회사 A사에 과징금을 부과한 것은 정당하다고 밝혔다. 고법은 A사가 시정 명령 및 과징금 납부 명령을 취소해달라며 공정위를 상대로 낸 소송에서 공정위에 손을 들어줬다.

A사는 지난 20106월 광고 대행사 B사와 마케팅 대행계약을 맺었다. 이때 B사는 바이럴마케팅전문회사 C사에 광고를 맡겼고, C사는 다시 D사에 하청을 줬다. D사는 블로그 운영자 18명에게 A사 자동차 제품 및 공연에 대한 홍보글을 게시해줄 것을 요청하고 대가로 회당 10만원씩 지급했다.

이 과정에서 A사는 B사와 연락하며 온라인 마케팅 진행상황에 관한 정보를 주고받고 지시사항을 전달하기도 한 것으로 드러났다. 공정거래위원회는 이는 소비자를 기만한 행위라고 보고 지난해 1A사에 시정 명령 및 9400만원의 과징금 부과 명령을 내렸다.

A사는 광고 업무를 모두 대행사에 위임했기 때문에 책임이 없다며 소송을 냈다. 재판부는 “A사 측이 측이 블로그 게시글을 통해 상업적 목적을 드러내지 않는 방식으로 광고효과를 높이려고 한 것으로 보인다며 법적 책임이 있다고 말했다. 재판부는 A사 측의 행위는 소비자의 합리적 의사결정을 방해한 것이라 판단했다.

수십억 구매대행 사기업체에 갑질도
광고성 글 도배네이버 결국 없애기로

기업 입장에서는 블로그를 통한 입소문 마케팅의 효과를 누려보고자 파워블로거에게 돈을 쥐어주며 광고기사를 쓰도록 한 모양새다. 하지만 블로그의 경우 블로거의 주관적인 의견을 개진해 글을 싣는 경우가 대부분이기 때문에 일반 누리꾼으로써는 광고임을 알아차리기가 쉽지 않다. 이러한 누리꾼들의 허점을 노리고 광고주들이 블로거들을 광고에 활용하는 것이다.


지난 2014716일에는 한 음식점 전문 블로거가 올린 글이 문제가 됐다. 해당 블로거는 전주에 위치한 무한리필 고기집에 방문해 자신은 배가 불러 고기 5점과 물만 마셨다며 적게 먹었으니 당연히 식사 값을 받지 않으리라 생각했다고 블로그에 적었다.

블로거는 이렇게 야박한 인심은 처음 봤다다시는 발걸음하고 싶지 않은 음식점이라고 했다. 하지만 당시 네티즌들은 해당 블로거를 강도 높게 비난했고 심지어 파워블로거지(파워블로거와 거지의 합성어)라 불렀다.

문제는 파워블로거들이 갑질 및 협찬을 받고 글을 써주는 데 그치지 않고 블로그를 통해 사업자 등록증도 없이 공동구매로 수익을 창출하고 있다는 점이다. 블로그 구독자수만 8500여명에 달하는 한 유명 블로거로부터 의류를 구입한 김씨는 약 두 달여 간의 싸움 끝에 물건값을 환불받을 수 있었다. 유명 블로거가 자신의 블로그를 통해 공동구매 형식으로 판매하는 의류를 구입한 김씨는 택배로 물건을 받자마자 의류의 안감과 지퍼 부분이 찢어져 있음을 발견한 것.

김씨는 바로 판매자에게 불량품 신고를 했지만 판매자로부터 옷을 받고 고의로 망가뜨린 것 아니냐는 황당한 답변을 들었고, 판매자는 환불은 안된다. 교환만 1회 가능하다고 잘라 말했다. 김씨가 한국소비자상담센터와 한국소비자보호원에 진정을 넣고 난 뒤에야 물건값을 되돌려 받을 수 있었다.

블로그를 통한 판매 행위를 하고 있는 블로거들 중 상당수가 사업자등록을 마치지 않은 상태임은 물론이고 환불과 교환, 반품도 금지하는 등 임의로 규정을 만들고 있었다.

공정거래위원회 관계자는 블로그나 카페 등을 통해 피해를 입은 소비자들이 신고를 접수할 경우 포털사이트 측에 이같은 사실을 통보한다블로그를 통해 상업적인 행위를 하는 이들에게 지켜야할 법 등을 설명하기 위한 자리를 준비하고 있다고 언론을 통해 밝혔다.

음식점 타깃

각종 파워블로거 문제가 사회 전면에 대두되자 네이버는 지난 14일, 2008년부터 8회째 진행된 네이버 파워블로거 선정 제도를 종료한다고 밝혔다. 네이버 블로그 서비스팀은 지난해 파워블로거를 발표하면서부터 파워블로거 제도에 대해 고민에 빠져있었다지금의 변화된 블로그 문화에 걸맞은 새로운 방식이 필요하고, 새로운 방식은 하나의 제도가 아닌 블로거들끼리 상호 긍정적인 자극을 통해 이어져야 한다고 말했다.

이어 지난해 발표했던 2014년 파워블로거를 마지막으로 네이버 블로그는 새로운 파워블로거 선정을 마무리 하려고 한다고 했다.
 

<shs@ilyosisa.co.kr>

 

<기사 속 기사> 블로거 마케팅 화장품 어쩌나?

파워블로거들의 대가성 후기 글 작성으로 인터넷 검색 문화가 오염됐다고 주장하는 이들이 있다. 하지만 화장품 업계는 파워블로거 모시기가 진행 중이다. 중소화장품 업계 관계자는 중소화장품 업체가 할 수 있는 마케팅이 파워블로거 말고는 뚜렷한 수단이 없음을 지적했다.


한정된 비용 안에서 할 수 있는 가장 효과적인 마케팅이라는 것이다. 두 번째 이유는 화장품 소비자들의 소비 패턴에 인터넷 검색은 필수적이라는 것이다. 소비자들이 광고인 것을 알면서도 일부러 찾아서 후기 글을 본다는 뜻이다.

유명 수입브랜드 관계자는 유입량이 많은 블로거일수록 검색 페이지에 우선적으로 노출 된다업체 입장에서는 우선적으로 제품이 노출될수록 좋다보니, 품평이 파워블로거에게 쏠릴 수밖에 없다고 전했다.  <>



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<단독> ‘또다시 나타난 그때 그 사기꾼’ 케이삼흥은 왜 서울시 팔았나

[단독] ‘또다시 나타난 그때 그 사기꾼’ 케이삼흥은 왜 서울시 팔았나

[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 케이삼흥 사태가 대국민 사기극으로 번질 조짐을 보이고 있다. 피해자가 최소 1000여명, 피해액은 수천억원에 이르는 등 실체가 드러날수록 피해가 눈덩이처럼 커지는 상황이다. 피해자들은 무엇에 홀려 돈을 넣었을까? 무엇이 그들에게 절대적인 믿음을 안겨줬을까? “징조도 없었어요. 2월까지는 돈이 잘 들어왔거든요. 3월25일하고 27일에 원금하고 배당금이 안 들어오면서 난리가 난 거죠.” <일요시사>와 연락이 닿은 한 케이삼흥 투자 피해자는 여전히 정신이 없는 듯했다. 이 피해자는 가족과 지인에게도 투자를 권유했다고 한다. 현재 원망 그 이상의 감정을 받고 있다고 토로했다. 2월까진 괜찮았다 최근 케이삼흥 사태가 일파만파로 번지고 있다. 2021년 설립된 부동산 투자플랫폼업체 케이삼흥은 월 최소 2% 수익을 보장하겠다며 투자자를 끌어모았다. 연 단위로 따지면 24%의 고수익 투자상품인 셈이다. 피해자는 ‘정부’ ‘지방자치단체’ ‘공공기관’ 등의 말에 현혹된 것으로 보인다. 케이삼흥은 정부나 지방자치단체가 개발 예정인 토지를 매입한 뒤 개발사업이 확정되면 소유권을 넘겨 보상금을 받는 방식으로 수익을 만들 수 있다고 홍보했다. ‘토지 보상 투자’라는 용어가 나왔다. 직급에 따라 수익금을 차등 지급하는 다단계 방식으로 업체를 운영해 전형적인 ‘다단계금융 사기’라는 의혹도 제기됐다. 이번 사태서 의문이 제기된 부분은 횡령 등의 혐의로 복역한 경험이 있는 김현재 케이삼흥 회장이 어떻게 또다시 수천명에 이르는 투자자를 끌어모았는지다. 김 회장은 ‘기획부동산’의 창시자로 불린다. 토지를 싼 가격에 사들인 뒤 개발 호재 등이 있다고 소문내 이를 쪼개 파는 방식으로 사기를 저질렀다. 이 과정서 투자금 200억원을 횡령한 혐의 등으로 2006년 징역 3년형을 선고받았다. 20여년이 지난 2021년 김 회장은 ‘케이삼흥’이라는 회사를 만들었다. 서울 등 전국에 7개 지점을 둔 케이삼흥은 언론 광고 등 공격적인 마케팅을 통해 투자자를 모았다. 한 케이삼흥 직원에 따르면, 7개 지점서 일하는 직원은 300~350명가량이었다. 직원들은 이른바 가족·지인 영업을 통해 투자자를 모집했다. 월 2% 수익 약속에 수천명 투자 20년 전과 과정도 결과도 같다? 대부분의 직원은 중·장년층으로 인터넷 기사 등을 통해 공개된 김 회장의 과거를 잘 알지 못했던 것으로 보인다. 김 회장의 사기 전과를 알고 있던 피해자 역시 “원래 무죄였다”거나 전직 대통령을 거론하는 김 회장의 말솜씨에 넘어갔다고 한다. 훈장, 공적비, 기부 기사 등은 김 회장의 주장에 힘을 실었다. 따박따박 통장에 찍히는 배당금은 김 회장에 대한 신뢰를 굳건하게 만들었다. 투자금의 1.5~2%에 이르는 배당금이 매달 입금되고 계약에 따라 만기가 되면 원금이 들어오는 구조였다. 예를 들어 1000만원을 투자하고 3개월 만기로 계약을 맺었다면 1060만원을 돌려받게 되는 셈이다. 요즘 같은 저금리 시대에 파격적인 수준이었다. 김 회장은 본인의 사재를 털어 부족한 부분을 메꾸고 있다고 직원들에게 말한 것으로 전해진다. 그러면서 직원들에게 더 열심히 일하라고(투자자를 모집하라고) 했다는 것이다. 피해자들에 따르면, 김 회장은 자신의 재산이 1조원에 달한다고 주장했다. 수익이 나기 전까지 자신의 돈으로 원금과 배당금을 일부 주고 있다고 여러 차례 강조했다고 덧붙였다. 꾸준히 원금과 배당금을 받은 대부분의 피해자는 더 많은 돈을 재투자했다. 피해액이 천문학적인 수준으로 불어난 이유다. 하지만 ‘윗돌 빼서 아랫돌 괴는’ 방식의 사업구조는 자금 순환이 막히면서 결국 무너져 버렸다. 피해자는 지난 2월까지 원금과 배당금을 정상적으로 받았기에 케이삼흥 사태를 예측하지 못한 것으로 보인다. 피해자 중장년층↑ 하지만 경고음은 분명히 존재했다. 회계법인은 케이삼흥에 대해 ‘감사 의견 거절’을 냈다. 감사 의견 거절은 ▲감사인이 감사보고서를 만드는 데 필요한 증거를 얻지 못해 재무제표 전체에 대한 의견 표명이 불가능할 때 ▲기업의 존립에 의문이 들 때 ▲감사인의 독립성 결여 등으로 회계 감사가 불가능한 상황에 제시한다. 기업 내부 사정이 심상찮다는 소리다. 케이삼흥의 경우 ‘회계연도의 현금흐름표 및 재무제표에 대한 주석을 받지 못했다’가 감사 의견 거절의 근거가 됐다. 그럼에도 수많은 피해자는 김 회장을 철석같이 믿었다. 오히려 정관계 인사를 잘 안다는 김 회장의 말이 피해자의 투자심리를 부추겼다. 과거에도 김 회장은 기획부동산 사기로 검찰 조사를 받던 시기에 정관계 로비 의혹을 받은 바 있다. 당시 김 회장이 횡령한 돈 일부가 정치자금으로 흘러 들어갔다는 의혹이 제기된 것이다. 정치권 등의 유력인사를 언급해 투자자의 믿음을 사는 김 회장의 수법은 이번 케이삼흥 사태서도 반복된 것으로 보인다. 한 피해자는 “(김 회장이)정치인 인맥이 많다는 말을 하곤 했다”고 말했다. 다양한 통로로 정보를 얻는 젊은 층에 비해 정보에 어두운 중‧장년층은 김 회장이 주장하는 인맥에 신뢰를 보냈다. 사기 전과 있는데도… <일요시사> 취재에 따르면 김 회장은 서울시 고위공무원과의 친분도 주장했다. 강연 과정서 서울시 고위공무원의 직책을 언급하면서 그를 통해 협조 약속을 받았다는 주장을 펼쳤다. 이 과정서 토지나 주택 등을 관리하는 공공기관의 이름도 등장한다. 투자자에게 수익금에 대한 확신을 심어주려는 의도로 파악된다. 김 회장은 “작년에는 부동산 경기 자체가 불투명하니까 1년 동안 거의 안했어요. 착공 들어가려면 제일 먼저 하는 게 보상 업무잖아요. 올해 작년 것까지 합쳐서 하고 있어요. 사업계획 세워놓은 것은 차질이 없다고 하니까”라고 말한다. 그러면서 공공기관, 서울시 고위공무원 직책을 말하면서 “(서울시 고위공무원 직책이)그걸 관장하고 있다”고 설명했다. 김 회장이 언급한 직책은 서울시서 주택, 재난안전 등을 관리하는 역할을 맡고 있다. 김 회장은 “(서울시 고위공무원을)만나서 사업이 진행되면 케이삼흥 것을 우선적으로 하겠다(는 약속을 받았다)”고 했다. 토지 보상을 하는 과정서 케이삼흥에 우선적으로 협조한다는 것으로 풀이된다. 김 회장은 ‘주진입도로’ 등을 언급하면서 “2단계든, 3단계든 관계없이 케이삼흥 것을 먼저 협조해주겠다고 그 약속까지 제가 다 받아냈으니까. 하반기에 보상 나오는 것은 확실합니다”라고 강조했다. 강연에 참석한 투자자들은 중간중간 호응하다가 김 회장의 말이 끝나자 박수를 치면서 환호했다. 정치인 인맥·훈장 자랑 당사자는 “처음 들었다” 서울시 관계자는 사실 확인을 요청하는 <일요시사>에 “개인적인 부분에 대해서는 확인을 해줄 수 없다”는 입장을 밝혔다. 김 회장이 언급한 직책의 인물은 지난 8일 <일요시사>와의 통화서 “김현재라는 이름은 지금 처음 듣는다”고 전했다. 케이삼흥이라는 회사명도 이날 처음 들었다고 주장했다. 김 회장과는 사적 친분은 물론이고 전혀 관계가 없다는 말이다. 현재 케이삼흥 사태는 서울경찰청 금융범죄수사대서 수사하고 있다. 김 회장 등 케이삼흥 경영진은 특정경제범죄가중처벌법(특경법)과 유사수신행위 규제법 위반 등의 혐의를 받는다. 지금까지 파악된 피해자와 피해액은 최소 규모로 시간이 가면 더 늘어날 가능성이 제기되고 있다. 특히 직원으로 불린 모집책이 가족이나 지인 등을 상대로 투자를 권유한 경우가 많아 가정이 파탄난 사례가 있는 것으로 알려졌다. 또 피해자 가운데 일부는 가족의 병원비 등을 투자금으로 넣은 경우도 있었다. 피해자들은 수사기관에 고소하거나 집회를 준비하는 등 개별적으로 대응하고 있는 것으로 알려졌다. 전문가들은 빠른 수사가 관건이라고 입을 모았다. 시간이 흐를수록 피해자가 받는 정신적 고통이 커지기 때문이다. 실제 케이삼흥 사태와 같은 대형 사건서 투자금을 돌려받지 못하거나 투자를 권유한 사람에게 독촉을 받던 피해자가 스스로 목숨을 끊는 사례를 심심찮게 볼 수 있다. 빠른 수사 피해 복구는? 한 피해자는 “가족과 지인 돈까지 다 끌어모아서 투자했다. 원금만이라도 제발 돌려받고 싶다. 가족과 지인들에게 얼굴을 들 수 없다”고 안타까워했다. 직원이면서 동시에 투자자인 이 피해자는 5억원 이상을 투자금으로 넣었다고 고백했다. 김 회장의 입장을 듣기 위해 문자메시지, 전화 등을 통해 연락을 취했지만 닿지 않았다. <jsjang@ilyosisa.co.kr>