[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = “강제 단일화는 저 김문수를 끌어내리고 무소속 후보를 우리 당 후보로 만들기 위한 작업에 불과하다. (여기엔) 응할 수 없다.”

국민의힘 지도부와 김문수 국민의힘 대선후보 간 후보 단일화 문제로 이견 차를 좁히지 못하는 상황서 김 후보가 9일, 후보 선출 이후 처음으로 찾아간 국회 의원총회서 기존 입장을 재확인했다.

이날 서울 여의도 국회서 열린 국민의힘 의총장을 찾은 김 후보는 “무소속 후보를 대통령 후보로 만들기 위해 온갖 불편부당한 수단이 동원되고 있는데, 지도부의 강제 단일화에 응할 수 없다”고 날을 세웠다.

이어 “이 시도는 불법적이고 당헌·당규 위반이며, 민주주의 질서를 파괴하는 반민주적 행위로 생각한다. 즉각 중단해 달라”고 요구하기도 했다.

시작은 화기애애했다. 김 후보가 의총장으로 들어설 때만 해도 권영세 비상대책위원장, 권성동 원내대표 등 당 지도부와 의원들은 박수를 치거나 악수를 나누는 등 대선후보로 예우하는 모습을 보였다.

하지만 김 후보가 단상에 나서 ‘단일화’ 모두발언 이후 분위기는 급반전됐다.

그는 지난 3일 전당대회서 지도부와의 면담 과정을 언급하면서 “‘연휴 끝나는 다음날 12시까지 단일화 안 하면 안 된다’ ‘선 단일화 후 선대위’ 이런 말씀을 하시는 걸 보고 상당히 놀랐다”고 말했다. 이어 “(저를 끌어내리려는)이런 단일화에 제가 응할 수 있겠느냐? 이성적·합리적으로 생각해달라. 단일화는 이재명 후보에게 승리하기 위해 이뤄져야 한다”고 주장했다.

그러면서 “저 김문수를 밀어달라, 이길 수 있다. 곧바로 선거 준비했다면 오늘날의 지지율이 아니었을 것”이라고 목소리를 높였다.

김 후보의 이 같은 발언을 들은 의원들은 크게 호응하지 않았다.

김 후보의 모두발언이 끝나자, 권 비대위원장은 “(발언)내용이 대단히 실망스럽다. 우리 의원들이 생각하고 기대했던 내용과 완전히 동떨어졌다고 생각한다”며 “긴 말씀 안 드리겠다. 더 큰 지도자가 되려는 사람이라면 자기 자신도 버릴 줄 알아야 한다”고 훈수했다.

발언을 마친 권 비대위원장은 이내 밖으로 퇴장했다.

이와 동시에 장내엔 “현 시각부로 의원총회는 비공개로 진행되겠다”는 멘트가 안내됐다.

권 비대위원장의 훈수를 들은 김 후보는 자리에 일어난 뒤 권 원내대표 및 당직자와 악수를 나눈 뒤 지체 없이 의총장을 빠져 나왔다. 이 과정서 조배숙 의원이 김 후보의 앞을 가로막으며 만류하기도 했지만, 김 후보는 관계자들에 둘러싸인 채 의총장을 떠났다.

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