이명박 대통령이 교육개혁에 두 팔을 걷어 붙였다. 이 대통령은 지난 17일 청와대에서 첫 교육개혁대책회의를 주재, 교육개혁을 직접 챙길 것임을 시사했다.

이날 학부모, 초등학교 교사, 고등학교 교장, 시·도교육감, 대학총장, 교육과학기술부 장관 등 교육주체가 모두 참석한 자리에서 이 대통령은 “교육개혁의 시작은 교육의 기본을 바로 세우는 것”이라며 “올해는 교육의 기본을 바로세우는 일에 진력을 다할 것”이라고 강조했다.

이 대통령은 “교육개혁의 성공 여부는 국민들이 교육현장에 대해 실감하는 변화에 달려 있다”면서 “아직 많은 국민들이 교육의 변화를 피부로 느끼지 못하고 있다”고 지적했다.

이어 이 대통령은 “이명박 정부 출범 3년차를 맞아 지난 2년간을 냉정히 성찰하고 중간 점검을 해야 할 시점”이라고 짚었다.

이에 따라 이날 회의에서는 향후 ‘로드 맵’이 확정됐다. 다음달 교육개혁대책회의를 통해 수석교사제와 교장임용제도, 교원능력개발평가제 정착 등 우수 교사가 인정받는 교직 문화 선진화를 추진하고 오는 5월에는 학교 폭력, 인성 교육, 학교 급식의 질 개선을, 6월에는 마이스터고와 기숙형고, 자율고 운영 상황을 점검한다는 것.

7월에는 입학사정관제와 수능 개편 등 대입 제도 선진화와 대학 학부 교육 강화, 국립대 법인화·통폐합, 부실 사립대 개혁, 선진형 대학 평가체제 구축, 산업계 맞춤형 교육 과정 강화 등을 추진키로 했으며, 8월에는 토론, 독서, 나눔, 배려 등 교과별 창의·인성 교육 요소 강화 방안을 비롯한 교육 과정 개편을 중점 논의할 예정이다. 

이 대통령은 특히 “교육개혁의 시작은 교육의 기본을 바로 세우는 것이며, 교육이 바로 서려면 모두가 각자의 위치에서 맡은 바 역할과 직분을 수행하는데 최선을 다해야 한다”고 강조했다.

그는 이어 “헌신적인 교사, 실력있는 교사가 보람을 느끼면서 학생들을 잘 가르칠 수 있도록 제도를 확립하고, 꿈을 실현하기 위해 노력하는 학생들은 학교가 책임지고 지도하며, 뒤처진 학생들의 기초학력은 국가가 끝까지 책임지도록 하겠다”고 말했다.

이 대통령은 교육 비리와 관련, “묵묵히 교직에 헌신하는 대다수 선생님들의 명예와 자존심이 손상되지 않을까 걱정스럽다”며 “하지만 이런 분들을 위해서라도 교육계 비리를 발본색원해야 한다”고 강한 의지를 드러냈다.

또한 이 대통령은 “최근 학교폭력이 흉포화·저연령화 추세에 있고, 확대 재생산되는 구조적 문제로 확산되고 있다”면서 “학교, 경찰, 지역사회가 하나가 되어 근본원인을 분석하고, 학교폭력의 예방, 책임지도, 사후교정에 특단의 지원책을 강구하라”고 지시했다.