4·29 재보선이 바짝 다가왔다. 한나라당과 민주당은 각각 재보선에서 뛸 후보들을 확정하고 선거전에 들어갔다. 이번 재보선에는 국회의원 선거가 5곳이나 되는 만큼 쉽게 넘길 수 없다며 일전에 대한 각오를 다지고 있다. 그러나 가장 큰 볼거리였던 ‘공천’이 마무리되면서 재보선에 대한 관심은 시들해지고 있다. ‘박연차 리스트’, 노무현 전 대통령에 대한 수사 등 이슈들이 잇따라 터지면서 4월 재보선의 인기가 그대로 옮겨간 것이다. 각 당은 재보선 살리기에 안간힘을 쓰고 있지만 당 안팎에선 오히려 재보선 이후를 내다보는 이들이 많아지고 있다. 재보선에서 격돌했던 친이계와 친박계의 계파 갈등은 재보선 이후에도 이어질 가능성을 품고 있는데다 재보선과 때를 같이 해 당협위원장 교체와 원내대표 경선 등 굵직한 당내 행사들이 이어지기 때문이다.
한나라당이 4월 재보선 공천을 마무리 짓고 본격적인 선거전에 돌입했다. 친이·친박계의 계파 갈등으로 시끄러웠던 경북 경주 재보선에는 일찌감치 정종복 전 의원의 공천이 확정됐다.
민주당의 텃밭인 전주 완산갑과 덕진에는 태기표 전 전북부지사와 전희재 전 전북도지사가 공천을 받았다. 전략공천지역인 인천 부평을과 울산 북구에도 경제전문가인 이재훈 전 지식경제부 차관과 박대동 예금보험공사 사장이 각각 내정됐다.
한나라당은 전주를 재보선 첫 행선지로 정했다. 박희태 대표를 비롯한 지도부는 전주 상공회의소에서 최고위원·중진 연석회의를 가진 데 이어 완산갑 태기표 후보와 덕진 전희재 후보의 선거사무소 개소식에 참석한 것.
‘MB정부 중간평가’라는 민주당의 강한 공격에 ‘경제 살리기’로 방향을 정하고 반격에 나선 것이다. ‘적진’을 공략하기 위해 나선 당의 행보에서는 ‘자신감’이 묻어난다. 연이은 호재 탓이다.
사실 재보선은 집권여당에게 유리한 선거가 아니다. 지난해 10월 재보선을 제외하고 지난 2003년 이후 총 11차례 치러진 재보선에서 여당이 승리한 경우는 단 한 번도 없었다.
이번 재보선에서도 한나라당이 승리를 장담할 수 있는 곳이 전무했다. ‘MB정부 중간평가장’으로 불리는 인천 부평을과 민주당의 세가 강한 전주 덕진, 완산갑은 물론 친박계 무소속 후보가 박근혜 전 대표의 이름을 들고 나온 경북 경주까지 상황이 여의치 않았다.
그러나 박연차 리스트와 노무현 전 대통령에 대한 수사로 민주당이 벌집 쑤신 것처럼 시끄러워지면서 당 일각에서는 ‘재보선 참패 징크스’를 깰 수 있지 않을까 하는 기대감이 흘러나오고 있다.
추부길 전 청와대 비서관이 연루되고 이상득 의원의 이름도 거론되는 등 한나라당도 검찰 수사의 여파에서 완전히 자유롭지는 않지만 ‘상대적 반사이익’을 노려볼 수 있다는 판단에서다.
한나라당 한 의원은 “한나라당이 유리한 국면이 된 것은 사실”이라며 “MB정부 중간평가를 주장하고 있는 민주당은 참여정부의 부패상이 드러남으로써 심판론을 거론할 자격이 없어졌다”고 말했다.
하지만 그는 “참여정부에 대한 검찰 수사가 재보선에 큰 영향을 주지는 못할 것”이라면서 “반사이익을 볼 곳은 인천 부평을밖에 없다”고 분석했다.
또 다른 중진 의원은 “노 전 대통령에 대한 검찰수사는 민주당에 많은 압박으로 작용할 것”이라며 “집권 여당인 한나라당에 대한 기대감이 상승할 것”이라고 말했다.
다만 ‘반사이익’에 대한 기대감이 한나라당에 호재로 작용하지만은 않을 것이라는 점도 분명하다.
전략공천지역으로 삼은 인천과 울산에서 승리하더라도 인천 부평을은 한나라당 구본천 전 의원, 울산 북구는 윤두환 한나라당 전 의원의 지역구였음으로 ‘금배지 본전치기’가 된다. 이뿐 아니라 노 전 대통령의 반사이익이 작용했다는 점으로 인해 공을 인정받기 힘들어진다.
당선되지 못했을 때는 문제가 심각해진다. 당 지도부는 ‘책임론’에 휘말리게 되고 당은 내부 갈등에 노출되게 된다.
경주 재보선의 경우 누가 ‘금배지’를 달아도 분란이 일 가능성이 크다. 이곳은 한나라당 공천을 받은 친이계 정종복 후보와 무소속으로 출마한 친박계 정수성 후보가 계파 대리전을 치르고 있는 곳이기 때문이다.
이미 계파 갈등이 수면 위로 떠오른 상태다. 정수성 후보는 이번 재보선에서 이상득 의원의 개입을 주장했다. 이 의원이 만나보라고 한 이명규 의원이 그에게 후보 사퇴를 종용했다는 것. 이에 대해 박근혜 전 대표는 “어떻게 이런 일이 있을 수 있느냐”며 “우리 정치의 수치”라고 불편한 심기를 여과 없이 드러냈다.
선수들 뛰기 시작한 재보선, 굵직한 정치 이슈에 인기 시들
‘노무현 반사이익’ 기대감…잘해야 ‘본전’ 역풍 우려 시선도
때문에 정종복 후보가 당선될 경우 “역대 모든 재보궐 선거는 전면전이 아니라 말 그대로 보궐 선거다. 조용하고 차분하게 당 지도부를 중심으로 해서 치러지는 게 정도”라며 “박 전 대표는 털끝만큼도 개입하지 않고 친박인사들 또한 선거에 개입하지 않고 있다”고 단언한 한 친박계와의 갈등은 더욱 깊어지게 될 것이 자명하다는 게 정치권의 관측이다.
정종복 후보는 지난 18대 총선 공천 파동의 주역으로 당시 낙천한 친박계 인사들은 탈당 후 선거에 당선돼 복당했지만 앙금은 가시지 않고 있다.
정수성 후보가 당선돼도 문제는 남는다. 당 후보와 맞서고 있는 무소속 후보가 한나라당에 속해 있는 박근혜 전 대표를 ‘선거 전략’으로 내세웠다는 데 대한 불만이 제기되고 있는 탓이다. 또한 두 후보 사이에서 타 당 후보나 무소속 후보가 승리를 거뒀을 경우 양상구패한 친이계와 친박계는 비난을 면치 못하게 된다.
확실하지 않은 선거 구도와 계파갈등을 품고 있는 경주 재보선으로 인해 한나라당은 재보선 후 격한 내홍을 앓을 것으로 보인다. 여기에 당협위원장 교체와 원내대표 경선은 ‘4월 재보선은 전초전일 뿐’이라는 말을 실감케 한다.
여권 일각에서는 4월 재보선에 대한 친박계의 침묵을 당협위원장을 위한 준비동작으로 풀이한다. 친이계 낙선 당협위원장과 친박계 현역 의원이 충돌하고 있는 곳은 모두 16곳이며 4월 당협위원장의 임기가 만료되면 5월 당협위원장이 교체되기 때문이다.
당협위원장은 정치권 관계자들이 “정당정치의 중추”라고 귀띔할 만큼 당에서 핵심적인 역할을 한다. 차기 당 대표 선출 과정에서 선거권을 갖는 대의원을 지명할 수 있는데다 지방의원이나 기초단체장 선거에서 지자체 후보에 대한 공천권을 행사할 수 있어 전당대회나 2010년 지방선거를 앞두고 놓칠 수 없는 요직이라는 것.
특히 친박계는 지역에 대한 실질적인 ‘지배력’을 인정받고 지방선거를 통해 대권을 향한 기틀을 잡아갈 수 있다는 점에서 물러서지 않을 것이라는 관측이 지배적이다.
곧 있을 원내대표 경선도 변수다. 홍준표 원내대표의 뒤를 이을 ‘원내사령탑’ 경선은 친이계 안상수, 정의화 의원의 양강구도 속에 중립성향의 황우여 의원이 도전장을 내밀며 삼파전으로 전개되고 있다.
친박계 좌장격인 김무성 의원의 출마설 혹은 추대설도 끊이지 않고 있다. 친이계 중진과 소장파 내부에서는 “당 화합을 위해 김 의원이 원내대표를 맡는 것이 나쁘지 않다”면서 “현재 주류 쪽 소장파 의원들은 이런 의견에 대체로 찬성하고 있다”는 의견이 제기되고 있다.
친박계 의원들 중 당 혹은 청와대의 뜻과 함께 해줄 만한 김 의원을 친이·친박계의 화합 카드로 내보일 수 있다는 것.
그러나 김 의원은 이 같은 ‘설’에 대해 “말하기 좋아하는 호사가들 얘기에 불과하다”며 “전혀 생각 없다”고 단언했다. 그는 “그동안 각종 ‘설’은 숱하게 난무하지 않았냐”며 친이계의 ‘떠보기’에 발끈했다.
친박계 한 의원도 “친이계 일각에서 제기되는 뜬구름 같은 얘기”라며 “비중을 갖고 논할 카드가 못된다”고 일축했다. 친박계 내부에는 ‘진정성’ 없는 제안은 오히려 화를 부를 수 있다는 식의 말도 나오고 있다. ‘말’뿐인 당내 화합 주장이 계파간 골을 더 깊게 하고 있다는 지적이다.
민주당 재보선 그 후…
당권·대권전쟁 한방에 온다!
민주당에 4월 재보선 비상이 걸렸다. 노무현 전 대통령이 ‘사과’로 박연차 회장의 돈을 받았는 사실을 인정하면서 당이 발칵 뒤집히는 대내외적인 ‘악재’가 온 탓이다.
여기에 당 공천에서 배제된 정동영 전 장관이 무소속으로 전주 덕진 재보선에 출마키로 하면서 엎친 데 덮친 격이 됐다. 민주당 공천을 두고 김광삼 김대곤 이광철 한광옥 후보가 각축전을 벌이고 있는 전주 완산갑에는 무소속 후보들이 난립하는 바람에 ‘표밭’에서의 승리도 확신하지 못하는 상황이 되어 버렸다.
특히 이 중 일부에서는 정 전 장관과의 무소속 연대설이 흘러나오는 등 상황은 악화일로를 걷고 있다.
‘재보선은 끝났다’라는 비관적인 전망마저 심심찮게 흘러나오면서 당은 상황을 반전시킬 ‘카드’를 찾는 데 집중하고 있다. 더불어 ‘악재’에 대한 책임론도 강하게 터져 나오고 있다.
한 중진의원은 “‘박연차 게이트’가 터진 이후 민주당과 참여정부가 모두 범죄집단으로 몰리고 있는데 민주당도 100% 자유로울 수 없다”며 “이런 상황이라면 재보선 참패는 불을 보듯 뻔한 상황”이라고 말했다.
이 의원은 “당 지도부가 총사퇴하고 조기 전당대회를 열어 새 지도부를 구성해야 한다”면서 ‘지도부 총 사퇴론’을 거론했다.
조기전당대회에 대한 목소리는 정 전 장관이 무소속으로 출마, 재보선에서 당선돼 원내진입과 함께 복당하게 될 경우 더욱 커질 것으로 보인다.
정치권 관계자들은 “정세균 대표가 정 전 장관의 공천배제를 결정하면서 전한 ‘정동영을 공천하면 정세균도 죽고 민주당도 희망이 없지만, 공천을 하지 않으면 정세균은 죽어도 민주당은 산다’는 한 전문가의 충고 속에 그의 각오가 포함돼 있다”고 정 대표의 속내를 짚었다.
당시 정 대표는 “나는 마음을 비웠다”는 말로 정 전 장관의 공천 배제 후 ‘후폭풍’을 가늠했다.
