‘MB 독도 발언’에 대해 청와대가 공식대응에 나섰다. 이에 청와대는 한국 정부와 일본 정부가 공식적으로 부인했고, 이명박 대통령의 발언이 사실이 아니라고 강조했다. 그러면서 한국정부의 말은 믿지 않고 일본 언론의 말만 믿는 것은 구시대적 사대주의라고 직격탄을 날렸다. 김은혜 청와대 대변인은 17일 “그 동안 독도문제에 대해선 공식브리핑을 자제해왔다”고 운을 뗀 뛰 “2008년 7월 G8 확대정상회의에서 배석자 없이 잠시 환담한 자리였고, 소문에 들리는 말씀 그 자체를 하지 않았다”고 밝혔다.

김 대변인은 “요미우리신문에서 당시 근거 없는 보도를 내자 우리 정부가 아니라고 했고 일본 정부도 기자회견까지 자청해 보도가 사실무근임을 확인한 종결된 사안”이라며 “요미우리신문도 보도가 문제가 되자 바로 인터넷에서 해당기사를 철회했다”고 설명했다. 계속해서 “우리 정부가 해당 신문사를 상대로 법적 조치를 취하지 않은 것은 오히려 소송 등이 독도를 국제분쟁화시켜 국익에 도움이 되지 않을 것이라는 판단 때문”이라며 “그런데 1년 반이 지난 지금 똑같은 내용이 다시 제기되고 있다”고 토로했다. 

그는 또 “한국 정부도 아니라고 하고 일본 정부도 아니라는 사안을 갖고 정치권과 일부 단체가 마치 이 대통령이 독도를 일본 땅으로 인증한 것처럼 의혹을 제기하고 있다”며 “한국 정부가 부인해도 일본 언론의 말이면 무조건 맞는 것으로 숭배하는 구시대적 사대주의를 왜 되살리는 이해할 수 없다”고 불만을 표했다.

특히 “자신의 나라 땅과 재산을 마치 문제가 있는 물건처럼 국제사회의 분쟁처럼 만들고 대한민국 정부에 흠집을 낼 수 있다면 국익도 내팽개칠 수 있다는 발상이 아닌지 의심스럽다”고 정치권과 언론을 에둘러 비판했다.  앞서 일본 요미우리신문은 지난 2008년 7월15일 한일 정상회담 기사에서 후쿠다 일본 총리가 독도문제를 교과서에 기술하겠다고 말하자 이 대통령이 “지금은 곤란하니 기다려 달라”고 말했다고 보도한 바 있다. 

그러자 청와대는 사실과 다르다고 해명했고, 1886명으로 구성된 국민소송단은 이 해명을 근거로 요미우리신문을 상대로 손해배상 소송을 청구한 상태다. 손해배상 소송 1심 선고는 4월7일로 예정돼 있다.