[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = “제 동행이 억울하게 하늘나라로 갔습니다. 신림역 칼부림 사건 가해자에 대해 사형을 요청합니다.”

지난 21일, 서울 관악구 신림역 인근서 칼을 휘둘러 1명이 사망하고 3명의 부상자를 냈던 ‘신림동 칼부림’ 사건 가해자에 대한 엄중한 처벌을 요구하는 국민청원이 올라왔다.

지난 23일, 자신을 고인의 사촌형이라고 밝힌 A씨는 국민동의청원 게시판에 “신림역 칼부림 사건의 가해자가 다시 사회에 나와 이번과 같은 억울한 사망자가 나오지 않도록 하기 위해, 이번 묻지 마 살인사건의 단순한 관심을 넘어 사회 경각심을 일깨우기 위해, 가해자에게 사형이라는 가장 엄정한 처벌을 요청한다”고 밝혔다.

A씨는 “동생은 일면식 없는 사람에게 13회 칼에 찔렸으며 목, 얼굴, 팔 등이 칼에 관통됐고 폐까지 찔려 CPR조차 받지 못하고 만 22세의 나이에 하늘의 별이 됐다”며 “사건이 발생했던 날, 사촌여동생에게 울먹이며 칼부림으로 동생이 죽었다는 전화를 받았다”고 호소했다.

이어 “고인 생활반경이 신림이 아니기에 이 사실을 믿지 못한 저는 직접 시신을 확인했고 얼굴부터 발끝까지 온몸에 남겨진 칼자국과 상처를 보고 마음이 무너져 내렸다”며 “신림에 원룸을 구하기 위해 혼자 부동산을 방문했다가 다른 부동산에 전화하고자 나오던 중 피의자를 마주쳐 이런 잔인하고 억울한 일을 당했다”고 말했다.

그는 “수능 3일을 앞둔 고3이었던 고인은 당시 모친을 암투병 끝에 먼저 보내드렸다. 고인은 모친 빈소를 끝까지 지키며 중학생인 남동생을 위로했으며 잠도 못자고 수능을 치르며 서울에 있는 꿈꾸던 대학에 합격하고 학생회장까지 당선되는 등 정말 착하고 어른스러운 모범생이었다”며 “고인의 부친은 일 때문에 외국으로 나가셨고 남겨진 가족은 동생뿐이었는데 사업이 어렵게 되자 과외로 학비와 생활비를 벌었고, 최근엔 알바까지하면서 동생을 챙겼다”고 안타까워했다.

그러면서 “2019년도에도 피가 지혈되지 않는 질환으로 크게 아팠던 적이 있다. 운동하면 아무 생각이 들지 않아 좋다며 살기 위해 운동을 시작했다”며 “사건 발생 불과 며칠 전, 목표였던 바디프로필 사진도 찍은 후 멋진 모습으로 고향에 내려가 모친 빈소를 찾았다”고 설명했다.

또 “유일한 버팀목이었던 형마저 잃은 고인의 어린 동생은 부모님도 없이 홀로 형을 떠나보냈다. 동생은 ‘어떻게 살아야할지 모르겠다’며 ‘피의자를 절대로 세상 밖으로 내보내지 말아 달라’고 했다”며 “사건 영상과 기사를 접한 분들은 아실 것이다. 고인이 수차례 칼에 찔린 상태로 몸부림치다 쓰러진 후에도 피의자는 목을 다시 한번 찌르고 죽인 것을 확인하고 갔다”고 통탄했다.

이어 “고인은 마지막까지 제발 살려달라고 애원했다고 한다. 얼마나 큰 고통 속에 외롭고 무섭게 죽어갔을까요? 피의자는 남들도 불행하길 바래서 살인을 저질렀다며 반성하고 있다고 말한다”며 “유족들은 갱생을 가장한 피의자가 반성하지도 않는 반성문을 쓰며 감형 받고 또 사회에 나올까 두려움에 떨고 있다”고 우려했다.

그는 “이미 다수 범죄 전력이 있는 33세 피의자에게 교화되고 개선될 여지가 있다며 기회를 또 주지 않도록 여러분들의 관심이 필요하다. 고인은 불행한 일을 겪으면서도 어떻게든 살아보겠다며 항상 긍정적으로 살아왔다”고 강조했다.

아울러 “악마같은 피의자는 이런 착하고 불쌍한 제 동생을 처음 눈에 띄었다는 이유로 무참히 죽였다. 이 사건이 한낱 흘러가는 단순 묻지마 사건으로 묻히지 않도록, 가장 엄중한 벌인 사형이 선고될 수 있도록, 다시는 저런 악마가 사회에 나오지 않도록 국민 여러분들의 관심 부탁드린다”고 덧붙였다.

관할 경찰에 따르면 지난 21일, 오후 2시7분경 서울 관악구 신림역 지하철 2호선 4번 출구 인근 상가 골목서 피의자 조모(33)씨가 휘두른 흉기에 1명이 사망하고 3명이 부상을 입었다.

신고를 받고 긴급 출동한 경찰은 조씨를 인근 거리서 체포했으며 지난 23일, 법원은 “도망의 우려가 있다”며 살인 등의 혐의로 경찰이 신청한 구속영장을 발부했다.

한편, 조씨에 대한 신상공개 여부는 오는 26일 나올 예정인 것으로 알려졌다.

이번 사건을 두고 일각에선 “사형제도가 부활돼야 한다”는 이른바 ‘사형제 부활’ 목소리에 힘이 실렸다.

누리꾼들은 사형제 폐지 반대 측에서 주장하는 ‘진범이 아닐 수도 있다’는 주장에 대해 이번 ‘신림역 칼부림’ 사건처럼 명백한 동영상 증거가 있는 데다 일면식도 없는 행인들이 무차별적으로 피해를 입은 점 등을 감안할 때 사형이 꼭 필요하다는 것이다.

이들은 “사형을 집행해서 타인에 대한 범죄를 우습게 여기는 풍조에 경종을 울려야 한다”고 주장했다.

한 누리꾼은 “정치권서 그 누구도 사형이라는 단어조차 꺼내지 못하는 답답한 현실”이라며 입법기관인 정치권으로 시선을 돌렸다. 다른 누리꾼도 “현행 법체계 안에서 도저히 단죄할 방법이 없다는 게 개탄스럽다”고 허탈해하기도 했다.

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