[일요시사 취재2팀] 김해웅 기자 = 옛날과자 한 봉지에 7만원이라는 경악할 수준의 영양시장 옛날과자 바가지 논란에 과자 상인은 물론 영양군청도 고개를 숙였다.

지난 6일, 경북 영양군청 문화관광과 담당자는 군청 게시판을 통해 ‘영양군 대국민 사과문(<1박2일> 방영, 옛날과자 바가지 논란)’이라는 제목의 글을 통해 “국민 여러분께 심려를 끼쳐 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

이어 “5일 배포한 해명자료서 이번 일을 마치 외부 상인만의 문제인 것처럼 언급한 것에 대해서도 부적절했음을 인정하며 거듭 사과의 말씀을 드린다”고 사과했다.

영양군은 “이동 상인도 축제의 일부다. 따라서 축제장을 방문하는 관광객들이 믿고 이용할 수 있도록 철저하게 관리하는 것 또한 영양군의 당연한 책무”라며 “앞으로 이 같은 일이 재발하지 않도록 상거래 질서 확립 대책을 마련하겠다”고 약속했다.

아울러 “이번 일을 계기로 이동상인 뿐만 아니라 전통시장과 식당 등 업소 전반에 대해 재점검해서 믿고 찾을 수 있는 영양군으로 거듭나기 위해 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

앞서 영양군은 홈페이지를 통해 “옛날과자를 14만원에 판매한 상인은 외부 상인”이라며 “영양전통시장 상인들과는 전혀 무관하다”고 해명했던 바 있다.

같은 날 해당 시장 과자상인으로 예상되는 한 누리꾼도 영양군 홈페이지 자유게시판에 “영양산나물 축제 때 과자 팔던 상인이다. 어제의 글은 제 옆 상인이 보기 딱해서 올려 줬는데 너무 급하게 올리다 보니 더 변명이 된 것 같다”며 “변명하지 않겠다”고 말했다.

이어 “코로나19로 인해 먹고 살기 힘들었고 제가 생각이 짧아 과자 단자를 높이 책정해 모든 상인 여러분, <1박1일> 관계자 여러분께 죄송하다는 말씀 드린다”고 사과했다.

그러면서 “이런 일을 처음 겪어서 어떻게 글을 써야 할지 모르겠다. 진심이 전달됐으면 한다”고 머리를 숙였다.

최근 각 지역축제장의 바가지 상술이 하루가 멀다 하고 언론 보도가 이어지고 있는 가운데 이번 영양시장의 옛날과자 바가지 논란은 적잖은 파장을 불러일으킬 것으로 전망된다.

앞서 지난 4일, KBS 2TV 예능프로그램 <1박2일 시즌4>에선 출연자들이 지난달 중순에 열렸던 ‘제18회 영양산나물축제’ 기간 영양군 재래시장을 찾아 옛날과자를 구입하는 장면이 전파를 탔다.

당시 가수 김종민은 “어르신들이 (전통과자를)좋아하신다”며 상인에게 옛날과자 시식을 위해 봉투에 과자를 담은 뒤 상인에게 건넸다. 저울에 측정된 한 봉지의 과자 무게는 약 1.5kgr가량으로 가격이 무려 6만8000원(100g당 4500원)이 책정됐다.

문제는 출연진이 너무 가격이 비싸다며 당황해하고 있는 사이 해당 상인은 옛날과자 3봉지를 더 담아 건넸다는 지점이다.

당시 배우 연정훈은 ‘한 봉투당 7만원’이라는 가격을 접한 뒤 손가락으로 ‘X’ 표시를 그려 보이며 사지 말자는 제스처를 취하기까지 했다. 결국 전 출연자들이 모여 옛날과자 구매 여부를 두고 논의에 들어간 상태서 이미 3봉지에 포장을 완료했다.

해당 상인은 “10만원에 맞춰 달라”는 출연진의 요구에도 “아까 (시식으로)먹은 게 얼만데”라며 단칼에 거절하기도 했다.

한 누리꾼은 “공중파 카메라가 찍는 데도 저 정도라면 가족 단위나 일반 관광객, 혹은 외국인들이 일반적인 과자 가격 생각하고 담았다가 가격을 보고 기절초풍하지 않겠느냐”고 비판했다. 이어 “‘그래, 모처럼 여행 왔는데 그냥 사자’하는 식의 구매가 99.9%일 것”이라며 “솔직히 100이면 100 저런 센베이과자 한 봉투에 7만원이라고 고지하고 팔면 아무도 절대 사지 않을 것”이라고 지적했다.

다른 누리꾼은 “영양군청이나 옛날과자 상인의 사과가 아닌, 과자를 구매한 손님들에게 정신적 피해는 몰라도 물질적 피해에 대한 손해를 배상해야 한다”는 주장도 제기됐다.

심지어 한 봉지당 7만원이라는 가격도 연예인들이라서 깎아준 금액이며 일반인이었으면 21만원을 다 받았을 것이라는 주장도 제기됐다. 또 정밀저울로 측정된 한 봉지의 단가는 7만원이 아닌 6만8745원이었다. 옛날과자 사장이 몇 개 더 넣고 7만원이라고 팔았다는 점도 입길에 올랐다.

‘깜깜이’ 강매 방식의 판매도 도마 위에 올랐다. 1kg당 단가를 미리 관광객들이 인지할 수 있도록 보이는 곳에 표기해놔야 하지만 무턱대고 봉지에 담은 후 가격을 산정하는 방식은 소비자를 호도한다는 주장이다. 옛날과자가 한 봉지당 7만원 고가라면 관광객들이 굳이 구매하지 않을 것이라는 얘기다.

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