[일요시사 사회팀] 강현석 기자 = 재미 중견화가인 윤경렬이 모국에서 20년만에 개인전을 갖는다. 윤경렬 작가 측은 지난달 27일 "서울 강남구 유나이티드 갤러리에서 오는 13일까지 개인전 '여정(Journey)'을 발표한다"라고 알렸다. 이번 개인전은 알루미늄 소재를 재활용한 리사이클(Recycle) 연작을 비롯해 모두 25점이 전시된다. 우리 주변의 시각적 영감을 깊이 있게 풀어낸 윤 작가의 조형성이 돋보인다는 평가가 나온다.

버려진 일회용 알루미늄 박스가 세련된 작품으로 재탄생했다. 자르고, 다듬고, 두드리고, 이어 붙인 알루미늄 소재의 작품들은 자연과 도시, 나아가 우리의 굴곡진 삶을 연상시킨다. 세심한 수작업으로 빚은 작품들은 시각적 즐거움과 함께 환경에 대한 성찰의 계기를 선사한다.

세심한 수작업

재미 중견화가인 윤경렬 작가가 지난 2일 서울 강남구 유나이티드 갤러리에서 개인전 오프닝 리셉션을 열었다. 전시 제목은 '여정(Journey)'이다. 알루미늄 소재를 재활용한 리사이클 연작 등 모두 25점이 관객을 만났다. 윤 작가의 국내 개인전은 20년 만이다.

그간 페인팅 작업을 주로 선보여 온 윤 작가는 틈틈이 플렉시 글라스를 이용한 작업을 시도했다. 소재의 외연을 넓히던 중 알루미늄이란 '선물'을 만난 것은 우연한 계기였다. 미국 뉴저지 리버사이드 갤러리에서 사용된 알루미늄 박스가 발단이 됐다. 부인 윤승자씨가 관장인 리버사이드 갤러리는 각종 전시 때마다 리셉션 음식을 알루미늄 박스에 담아 관객에게 제공했다.

윤 작가는 제공된 알루미늄을 그대로 버리면 환경을 훼손하는 것이라 어겼다. 알루미늄을 하나둘 모아 컨테이너에 저장했고, 이 과정에서 작품이 될 만한 영감을 떠올렸다. 뉴욕아트페어에 첫 작품이 나오자 예상보다 뜨거운 반응이 쏟아졌다. 윤 작가는 여세를 모아 지난해 서울 KIAF 아트페어에 참가했고, 당시 유나이티드 갤러리 측은 윤 작가에게 개인전을 제안했다.

이번 리사이클 연작은 "지울 수 없는 상태의 형상을 추상적으로 표현했다"라는 평가를 받고 있다. 판넬 8개로 이뤄진 'Recycle 350cm x 290cm'의 대작을 비롯해 평면 작품 12점(플렉시 글라스 4점, 페인팅 8점)이 전시장 곳곳에 배치됐다.

알루미늄 소재 재활용한 리사이클 연작
우리 주변 시각적 영감 깊이 있게 풀어

미술사학자이자 평론가인 로버트 모건은 "윤 작가의 밝고 생기 있는 연작들은 변형된 알루미늄이 주는 시각적 효과와 자연의 모습을 상징적인 화자로 풀어내고 있다"라며 "2개와 4개의 판넬로 이뤄진 작품 'Wind'는 세상이 보이는 것처럼 단편적이지 않다는 사실을 드러낸다"라고 설명했다. 또 모건은 윤 작가의 연작을 일컬어 "진실을 요약한 것이라 할 수 있다"라며 칭찬을 아끼지 않았다.

앞서 윤 작가는 세월호 참사 150일을 계기로 '세월호 시리즈' 7편을 잇따라 발표하며 이목을 끌었다. 검은색 선체 바닥과 거친 파도로 묘사된 추상적 이미지에 노란색 리본을 수놓았다. 그 옆에는 한글로 '엄마 사랑해'란 글귀를 적어 단절되고 파괴된 마음을 형상화했다. 윤 작가는 세월호 시리즈에서 네 개의 캔버스로 분할한 400호 대작을 선보이며 관객에게 깊은 인상을 남겼다.

당시 윤 작가는 자신을 표현주의 화가라고 정의했다. "한마디로 정의내릴 순 없지만 인상파적 요소도 있고, 초현실주의의 영향도 받았다"라고 말했다. 그에게 그림은 내면에서 울려 나온 '시상'을 집약한 결과물이다.

표현주의 계열

한국에서 시작해 스페인, 중국, 미국 등으로 떠돌았던 과거는 그의 현재 모습과 긴밀하게 연결됐다. '나는 떠도는 삶이었다'라는 작업노트처럼 윤 작가의 긴 인생 여정은 굵은 선과 다채로운 색, 다양한 소재를 이용한 그림으로 수렴됐다. 낮선 곳으로 떠난 여행자마냥 늘 새로움을 갈구하고 기대하는 윤 작가. '두려워말고 미지의 길을 찾아 떠나라'고 제안하는 전시 '여정'은 오는 13일까지다.

<angeli@ilyosisa.co.kr>

[윤경렬 작가는?]

전남 강진 태생의 윤경렬 작가는 동아미술제와 군산 K.I.S, 국제현대미술제, 서울현대미술제에 꾸준히 참여하고 1996년 예술의전당 갤러리 이콘에서 첫 개인전을 가진 바 있다. 그후 스페인 마드리드 국립미술대학에서 회화와 판화를 전공하고, 유럽에서 7년간 작품 활동을 했다.

폰페라다에서 열린 콩쿠르에서 대상을 수상하며 유럽 평단에 이름을 알렸고, 마드리드 국립대학 전시회를 비롯, 1994년 ABC와 El Pais 양대 신문사가 주최한 전시회에 초대됐다. 또 스페인 현대미술박물관전에 참가하는 등 정력적인 창작활동을 벌였다.

1995년 미국에 이주한 후 뉴욕과 마이애미의 아트페어에 참여했다. 중국 상해 리우 하이수 미술 박물관에서 초대전을 갖는 등 다양한 지역의 갤러리에서 주목받고 있다.

윤 작가의 작품은 중국 상해 리우 하이수 미술관, 스페인 마드리드 국립미술대학교, 마드리드 대사관, 상해 대사관, 예술의 전당, 스페인 레온의 카카벨로스, 세고비아, 갈리시아 등 다수의 뮤지엄과 갤러리에 소장돼 있다. <석>