알부민은 우리 몸의 피 속에서 혈액이 새지 않도록 삼투압을 유지하고, 약과 영양분을 필요한 장기로 정확히 운반하는 단백질이다. 예를 들어 우리가 약을 복용했을 때 알부민은 눈에는 눈약을, 위에는 위약을 보내주는 역할을 한다. 덕분에 몸은 균형을 되찾고, 생명은 질서를 유지한다.

하지만, 우리 정치엔 알부민 역할을 하는 정치인이 없다. 국민의 목소리를 필요한 곳에 전달하고, 여야의 갈등 사이를 중재하며, 사회의 균형을 잡아주는 정치인이 없다. 각자의 입장만 주장하고, 소통은 안 되고, 정당은 병들다보니, 정작 여론을 흘려 보내야 할 정치는 정쟁의 벽에 막혀 제자리에서 썩어간다.

정치는 본래 소통과 순환이 핵심이다. 국민의 요구가 국회로, 국회의 결정이 현장으로 흘러가야 한다. 그러나 지금의 정치는 삼투압이 작동되지 않아 정보는 한쪽으로 몰리고, 비판만 난무하고, 책임은 떠밀고 있다. 서로의 필요를 읽고 연결해주는 알부민형 정치인이 없기 때문이다.

민심은 아래에서 터져 나오는데, 대화의 통로가 막히고, 권력은 위로만 모이고 있다. 그 결과는 명확하다. 여야는 서로의 논리만 내세우고, 국민의 삶은 정체된 체액처럼 무거워진다.

정치의 삼투압이란 권력과 책임의 균형, 주장과 경청의 순환을 의미한다. 그러나 우리의 정당과 정치인은 각자가 자기주장을 더 세게 밀어붙이는 데만 집중한다. 수분을 조절하듯 균형을 잡아줘야 할 알부민형 정치인이 없다는 의미다.

우리 정치는 지금 지쳐 있다. 각각의 주장은 넘치지만, 협상은 막혀 있다. 정책은 있지만, 현장엔 닿지 않는다. 이럴 때 필요한 건 보이지 않는 곳에서 균형을 잡아주는 단백질 같은 정치인이다.

알부민형 정치인은 사회 전체의 순환과 균형을 지탱하는 자다. 몸의 알부민이 혈액을 새지 않게 막고, 필요한 영양소를 필요한 곳에 보내듯이, 알부민형 정치인은 갈등을 조정하고 신뢰를 흘려보내며, 사회의 피가 막히지 않게 한다.

어느 한쪽에 치우치지도 않고 국민의 분노와 권력의 논리를 동시에 듣고, 서로가 이해할 수 있는 언어로 해석하고 설득한다. 극단의 논리가 팽배할 때, 삼투압처럼 그 팽창을 눌러주는 완충제 역할도 한다.

역사적으로 보면 노무현 대통령은 국민의 목소리를 제도권으로 끌어올린 알부민형 정치인이었고, 김대중 대통령은 지역과 세대를 잇는 알부민형 대통령이었다.

그런데 지금 우리 정치엔 알부민형 정치인은 보이지 않고, 콜레스테롤형 정치인만 보인다. 콜레스테롤형 정치인은 사회의 혈관을 막는 존재다. 그 결과 명분이라는 이름의 지방이 쌓이고, 감정이라는 찌꺼기가 엉겨 붙는다. 정책은 멈추고, 대화는 응고된다. 이념의 핏덩이가 곳곳에 생기며, 국정은 순환을 잃는다.

콜레스테롤형 정치인은 말이 많지만, 소통이 없다. 국민의 언어 대신 진영의 구호를 외치고, 공감을 막는 벽을 세운다. 이성보다 분노를 자극하고, 대안보다 공격을 택한다. 또 변화와 개혁을 두려워하고, 익숙한 기득권의 온도에 머무른다. 그들의 정치엔 순환이 없고, 갱신이 없다.

도널드 트럼프 대통령이 바로 콜레스테롤형 정치인에 속한다. 그가 등장한 이후 미국의 정치 혈관은 급격히 끈적끈적해졌다. 그는 분노의 정치를 교본처럼 실천한 인물이다.

트럼프는 언제나 이성보다 감정을 앞세웠다. ‘가짜 뉴스’ ‘국민의 적’이라는 말로 언론을 공격했고, ‘미국을 다시 위대하게(MAGA)’라는 구호로 상처받은 자존심을 자극했다. 설득 대신 분노를, 대화 대신 공격을 택했다. 그가 던지는 말 한마디는 사회의 피를 끓게 했지만, 흐르게 하지는 못했다.

그는 세계 무대에서도 감정과 대립을 정치의 에너지로 삼았다. 관세정책을 통해 세계의 정치적 혈관을 막으며 세계 무역 질서를 망가뜨린 대표적 인물이다. 그가 콜레스테롤형 정치인으로 평가받고 있는 이유다.

정치는 거대한 근육보다 보이지 않는 단백질 같은 정치인에 의해 발전하고 유지된다. 지금 한국 정치가 지친 이유는 각각의 목소리는 많지만, 정치의 혈관이 막혔기 때문이다.

필자는 이 막힌 혈관을 뚫기 위해선 승패 중심의 정치 대신 숙의와 협치 시스템을 제도화하며, 여야가 함께 만든 법안에 인센티브를 줘야 한다고 생각한다. 또, 언어의 품격도 되살려야 하며, 특히 성숙한 시민의식이 해독제가 돼 정치의 피를 맑게 해야 한다고 본다.

지금 한국 정치에 필요한 건 힘의 정치가 아니라, 소통과 순환의 정치다. 국민 목소리를 필요한 곳에 전달하면서 여야의 갈등 사이를 중재하고, 사회의 균형을 잡아주고, 국민의 분노와 권력의 논리를 동시에 들으면서 서로가 이해할 수 있는 언어로 해석하고 설득할 수 있는 알부민형 정치인이다.

AI에게 현재 여야 정치인 중 알부민형 정치인에 비교적 근접하다고 볼 수 있는 인물을 추천해달라고 했더니, AI는 “더불어민주당이나 국민의힘 의원 중 추천할 만한 인물이 없다”고 답했다. 안타까운 우리 정치의 민낯이 아닐 수 없다.

지금 민주당엔 대립을 중재하며 당의 극단을 완충할 알부민형 인물이 절실하다. 개혁의 이름으로 내부 갈등을 자극하기보다 국민이 바라는 실용과 조정의 정치로 중심을 잡을 인물이 필요하다.

반면 국민의힘엔 외연을 확장하고, 사회의 다양한 계층에 신뢰를 흘려보낼 알부민형 정치인이 필요하다. 강경 일색의 정당 이미지를 완화하고, 보수의 가치를 소통 가능한 언어로 재해석할 인물이 필요한 시점이다.