[일요시사 정치팀] 박희영·차철우 기자 = 10·11 강서구청장 보궐선거가 ‘미니 총선’으로 급부상했다. 내년 총선을 앞두고 치르는 마지막 선거인 만큼 민심을 엿볼 기회라는 말이 나오면서다. 양당의 자존심 싸움이 된 만큼 여의도의 관심은 온통 보궐선거에 집중됐다. 더불어민주당의 ‘강서구 탈환’ 성공 가능성 역시 이목이 쏠린다.

이번 보궐선거서 국민의힘은 공무상 비밀 누설로 강서구청장직을 상실했다가 광복절 특사로 사면받았던 김태우 후보를 다시 내보냈다. 더불어민주당(이하 민주당)에서는 경찰청 정보국장 등을 거친 뒤 문재인정부 마지막 경찰청 차장을 지낸 진교훈 후보가 도전장을 내밀었다.

강서구는 10년이 넘는 기간 동안 진보 진영의 텃밭이었지만 지난해 김 후보가 깃발을 꽂으면서 기록이 무너졌다. <일요시사>와 만난 진 후보는 민주당의 자리를 되찾고 윤석열정부의 폭주를 막겠다는 포부를 밝혔다. 다음은 진 후보와의 일문일답.

-윤석열정부의 퇴행과 독주를 견제하기 위해 출마를 결심한 것으로 안다. 현재 정부를 어떻게 보고 있나?

▲독단적인 국정운영이 지나치다. 국민의 뜻을 무시하고 언제까지 독주를 이어갈 것인지 걱정스러울 정도다. 특히 김 후보에 대한 사면과 복권, 그리고 재출마 선언은 윤정부의 폭주를 요약하는 하나의 사건이라고 생각한다. 이런 점에서 평생 경찰로 살아온 내가 민주당에 힘을 보태야겠다고 생각했다. 내 인지도가 낮은 탓에 처음에는 구민들이 어색해하셨다. 하지만 시간이 지나고 언론에 자주 노출되니 많이 알아봐 주시고 응원해주신다.

-줄곧 경찰 공무원으로 지내셨다. 구청장으로서의 업무를 잘 수행할 수 있을지에 관한 우려가 있는데?

▲33년간 경찰에 봉직하면서 쌓은 경험은 나의 가장 큰 자산이다. 범죄 예방부터 국민 인권보호, 그리고 대국민 치안 서비스까지 지방행정과 유리된 경찰업무는 존재하지 않는다. 경찰행정을 통해 쌓은 경험은 분명히 구청장 업무에 가점이 될 것으로 생각한다.

이 밖에도 경찰청 기획조정과장으로 역대 최장인 3년4개월을 근무했다. 이는 업무 조정과 예산, 성과, 조직관리, 외부소통까지 풍부한 경험을 쌓는 계기가 됐다. 조직 외부와 열린 시각으로 소통할 수 있는 구청장으로서 강서구의 현안을 슬기롭게 풀어나갈 수 있을 것이다.

-정치판에 뛰어든 것을 두고 의아하다는 의견이 있다. 후보로 나왔을 때 주변 반응은 어땠나?

▲굳이 정치를 해야 하냐며 말리는 사람도 있었고, 응원하는 사람도 있었다. 공적인 영역서 시민에게 봉사하는 일을 내 천직으로 알고 살아왔기 때문에 주변서도 이해해줬다. 덕분에 지금은 모두 하나된 마음으로 응원을 보내주고 있다.

이기는 쪽 기세 몰아 총선까지?
구민 사로잡기 위한 막판 스퍼트

정치를 하겠다는 결심에 어머니께서 걱정하실까 봐 전화드렸다. 그랬더니 어머니는 주저 없이 “잘했다. 돈 많이 들 텐데 얼마 보내줄까”라고 말씀하셨다. 그 말씀에 큰 격려를 얻었다. 그 빚을 갚기 위해서라도 꼭 이겨야 한다.

-현재 정치권에서는 이번 선거의 의미를 크게 보고 있다. ‘미니 총선’이라는 평까지 나오는데 어떤 자세로 임하고 계시는지?

▲무거운 책임감을 느끼고 있는 것은 사실이다. 개인의 선거를 넘어서 민주당의 나아갈 길을 결정할 수도 있는 선거기 때문이다. 민주당이 강서구민에게, 나아가 국민에게 희망이 될 수 있음을 보여줄 기회다. 의미가 깊은 선거인 만큼 입에서 단내가 나도록 강서구를 누비도록 하겠다.

-이전부터 강서구에 필요한 개혁은 고도 완화라는 목소리가 나온다. 관련해서 설명 부탁한다.

▲강서구의 최대 현안은 김포공항으로 인한 고도 제한 문제다. 공항 반경 4km 내의 건물 높이는 규제되기 때문에 강서구의 95%가량이 영향을 받고 있다. 그래서 일부 구민들은 김포공항을 ‘애물단지’라고 표현하기도 한다. 나는 김포공항을 애물단지서 ‘강서의 보물단지’로 만들 계획이다.

항행 안전을 보호하면서도 건축용적률 상향을 끌어낼 수 있는 최적의 고도 제한 완화 기준을 마련할 방침이다. 이를 위해 국토교통부와 국제민간항공기구(ICAO)를 적극적으로 설득하겠다. 김포공항 주변 지역을 ‘미래항공전략산업단지’로 육성해서 강서를 국제적인 경제 관문 도시로 만들겠다.

-선거유세를 하면서 구민과 많은 대화를 나눴을 것 같다. 가장 기억에 남는 대화 내용이 있는지?

▲유세 현장에 나가보면 구민분들께서 “이번 선거에 꼭 이겨달라”는 말씀을 많이 하신다. “반칙한 사람한테 지면 안 된다. 민주당이 꼭 이겨야 하는 선거”라는 말도 자주 듣는다. 이 밖에도 강서구에 당면한 현안들을 어떻게 해결할 것인지 묻는 분들도 계신다.

“김 후보, 명분도 염치도 없다”
윤정부 퇴행과 폭주 요약 사례

-현재 구민들은 어떤 구청장을 원하고 있나? 본인은 어떤 점에서 이에 걸맞은 후보라고 자신하는지 궁금하다.

▲이번 강서구청장 선거는 윤정부의 독선과 퇴행, 반칙선수를 다시 등장시킨 국민의힘에 대한 심판인 동시에 강서를 위한 ‘진짜 일꾼’을 뽑기 위한 자리다. 아울러 ‘몰상식 대 상식’ ‘특권정치 대 민생행정’의 대결이라고도 볼 수 있다.

-국민의힘 김태우 후보 출마에 관해서는 어떻게 보고 있는지?

▲한마디로 명분 없고 염치없는 출마다. 반칙해서 퇴장당한 선수가 다시 운동장에 올라온 것 아닌가? 구민들께 예의가 아니라고 본다. 본인의 귀책 사유로 5개월의 구정 공백을 초래하고 40여억원의 구민 혈세가 낭비됐다. 구민께서 회초리를 들 것이라고 믿는다.

-그렇다면 구민들은 김 후보를 어떻게 평가하고 있나? 국민은 “당에 상관없이 나에게 이득이 되는 쪽을 고르겠다”는 의견이다.

▲인사를 다녀보면 무능한 정권과 엉터리 공천에 대한 불만을 많이 듣는다. 김 후보의 출마가 얼마나 명분 없는 출마였는지를 고스란히 드러나는 대목이다. 다만 김 후보의 구정이고 역점이라는 이유로 민생에 필요한 사업을 중단할 생각은 전혀 없다. 지속해야 할 사업이 있다면 지속하고, 발전시켜야 할 사업이 있다면 발전시키겠다. 그것이 강서구민을 책임져야 하는 강서구청장으로서의 자세라고 생각한다.

-마지막으로 구정 목표로 생각해둔 슬로건이 있는지?

▲‘안전, 안심, 민생 구청장이 되겠다’는 슬로건은 어떤가? 이는 구민 앞에 출마를 말씀드리며 드린 약속이다. 그 초심을 잊지 않겠다는 약속을 하고자 한다.

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