[일요시사=문화팀] 안방극장에 ‘아줌마 파워’가 빛을 발하고 있다. ‘결혼은 곧 무덤’이라는 말이 무색할 정도로 왕성한 활동을 벌이고 있는 아줌마 배우가 늘고 있는 것. 삶의 경험에서 나오는 연기력은 더해졌는데, 미모는 여전히 20대 여배우들에 뒤지지 않으니 단연 시청자들이 반할만하다. 결혼은 굴러 들어온 복. 아줌마가 된 후 더 잘나가는 여배우들은 누가 있을까.
대표주자는 배우 김희애다. 지난해 말 방송된 케이블채널 tvN <꽃보다 누나>를 시작으로 21년 만에 선보인 영화 <우아한 거짓말>과 종합편성채널 JTBC 새 월화미니시리즈 <밀회>까지. 김희애는 대중적 인지도와 연기력, 미모 3박자를 갖추며 ‘역시 김희애’라는 찬사를 받고 있다.
결혼=은퇴?
세 작품 속 이미지는 제각각이다. <꽃보다 누나> 속 김희애는 각종 작품과 CF속 우아한 이미지를 벗고 해외여행을 즐기는 평범한 소녀 같은 모습을 보여주며 눈길을 끌었다. <우아한 거짓말>에서는 둘째 딸을 자살로 잃는 억척 엄마 현숙 역을 맡았다. 오랜만에 펼친 영화 연기임에도 김희애는 예의 뛰어난 연기력을 보여주며 성공적인 스크린 컴백을 알렸다.
드라마 <밀회>에서는 배우 유아인과 멜로 호흡을 맞추고 있다. 무려 스무 살이나 어린 천재 피아니스트 유아인과 위험한 사랑에 빠지는 유부녀 오혜원 역을 맡았다.
<밀회>에 대한 인기는 뜨겁다. 특히 시청자들은 유아인을 향해 깊어져가는 마음을 섬세하게 연기하는 김희애에 대한 극찬을 이어나가고 있다. 인기에 힘입어 시청률 역시 지상파를 위협할 정도로 고공행진 중이다.
배우 전지현은 결혼 후 안방극장에 복귀, 신드롬에 가까운 열풍을 몰고 왔다. 지난 2012년 결혼한 전지현은 SBS 수목드라마 <별에서 온 그대>를 통해 성공적인 복귀 신고식을 치렀다.
1999년 드라마 <해피투게더> 이후 14년 만의 브라운관 복귀였다. 전지현은 극중 톱스타 천송이라는 캐릭터를 자신의 몸에 맞게 재단해 시청자 몰입도를 높였다는 평이다. 그동안은 ‘CF스타’에 가까운 이미지였지만 <별에서 온 그대>에서는 통통 튀는 연기로 연기력을 인정받음은 물론, 드라마 인기의 감초 역까지 톡톡히 해냈다.
게다가 전지현이 입은 옷이나 액세서리, 그녀가 바른 화장품은 드라마가 종영된 후에도 완판에 완판을 거듭하고 있다. 전지현 열풍은 중국 전역까지 확산됐다. <별에서 온 그대>는 중국 영상사이트에서 드라마 최고 조회수를 돌파하며 그 인기를 또 한번 입증했다. 전지현의 인기도 더불어 치솟고 있다.
김희애·전지현·이보영· 김희선·이민정·한지혜
여전한 미모·농익은 연기 '흥행퀸' 모시기 경쟁
전지현으로 포문을 연 유부녀들의 안방 점령은 배우 김희선, 이민정, 이보영, 한지혜가 바통을 이어 받았다. 먼저 시청자를 찾은 건 KBS2TV 드라마 <참 좋은 시절>로 화려하게 주말 안방에 복귀한 김희선.
시청률 50%에 육박할 정도로 화제를 모은 <왕가네 식구들> 후속 드라마인 점도 작용했지만 김희선은 데뷔 후 처음으로 경상도 사투리를 구사하며 억척스럽게 변신해 화제를 모았다.
특히 외롭고 시린 눈빛과 슬픔과 설움이 교차하는 애잔한 표정, 상처투성이 얼굴을 한 채로 일관하는 무심한 표정 등 촘촘하고 밀도 있는 감정 연기는 ‘김희선의 재발견’이라는 평을 받고 있다.
지난해 8월 배우 이병헌과 결혼한 이민정은 MBC <미스코리아> 후속드라마 <앙큼한 돌싱녀>를 결혼 후 복귀작으로 선택했다.
이혼한 남편이 사업가로 성공하자 그를 다시 유혹하려는 돌싱녀 나애라 역. 이민정은 이번 작품에서 꼬리표처럼 따라다녔던 ‘여신’의 타이틀을 버리고, 억척스럽고 강인한 돌싱녀로 돌아왔다. 전화상담원부터 백화점 직원까지 온갖 아르바이트를 섭렵한 생계형 아줌마의 모습을 보여주고 있다. 특유의 사랑스러운 매력과 한 층 성숙해진 연기력이 돋보인다는 평이다.
‘흥행퀸’ 이보영 역시 연기 변신을 시도하며 복귀했다. 지난해 9월 지성과 결혼한 이보영은 지난달 첫 방송된 SBS 드라마 <신의 선물-14일>에서 사랑하는 아이를 되살리기 위해 시간 여행을 떠나는 엄마 김수현 역을 맡았다.
행복한 일상을 꾸리던 그는 딸이 납치된 뒤 살해되자 시간을 거슬러 올라가 딸을 살리기 위해 고군분투한다. 처음 해보는 엄마 연기에도 불구하고 딸을 향한 이보영의 모성애가 눈물샘을 자극한다는 호평을 받고 있다.
한지혜는 최근 종영한 KBS2 월화극 <태양은 가득히>의 주인공으로 열연했다. 그는 태국에서 다이아몬드를 둘러싸고 일어난 총기 살인사건으로 약혼자를 잃은 후 윤계상과 깊은 사랑에 빠지는 한영원을 맡았다. 비교적 낮은 시청률로 막을 내렸지만, 한지혜는 사랑하는 사람을 잃은 아픔을 가슴 절절히 표현해 시청자들의 눈길을 사로잡았다.
이미지 변신
여배우들은 이처럼 결혼 후 더욱 대담하게 작품을 선택하고, 연기 스펙트럼도 넓혀가고 있다. 이는 20대 못지않은 미모에 세련미와 성숙미까지 더한 유부녀 배우들의 노력이 큰 힘을 발휘했다는 분석이다. 또 ‘열애설’ 등 스캔들로부터 자유로워지면서 방송 관계자나 시청자들에게 신뢰감을 높인 것도 ‘유부녀’들이 득세하는 이유로 꼽히고 있다.
한 드라마 제작사 관계자는 “최근 주연 캐스팅에 있어서 결혼 유무가 미치는 영향력은 거의 없다”며 “오히려 미혼보다 훨씬 안정된 상태에서 물오른 연기력을 선보이기 때문에 유부녀 배우 선호 현상도 자연스럽게 늘어나고 있는 추세”라고 전했다.
김설아 기자 <sasa7088@ilyosisa.co.kr>
