<일요초대석> ‘시대의 얼굴’ 영화배우 설경구

“처음엔 이게 뭐지?’
세 번 읽으니 눈물 나더군요”

[일요시사 취재2팀] 함상범 기자 = 배우 설경구가 처음으로 먼 과거로 갔다. 갓을 쓰고 한복을 입고, 턱에 수염을 붙였다. 소시민의 삶을 자연스럽게 표현하던 그가 간 곳은 조선 말기 흑산도다. 정약용의 형인 정약전을 연기한다. 새 영화 <자산어보>에서다. 
 

▲ 배우 설경구 ⓒ메가박스플러스엠

배우 설경구의 연기에는 독한 맛에 있다. 강하고 진한 맛이다. 5·18 광주민주화운동 당시 국군으로 현장에 투입됐던 <박하사탕>의 영호, 연쇄살인마를 쫓는 돌아이 경찰이었던 <공공의 적>의 철중, 김일성의 목을 베기 위해 인간 흉기가 됐던 <실미도>의 인찬, 김정일을 연기하다 실제 김정일이 돼버린 <나의 독재자>의 성근, 불한당 그 자체였던 <불한당:나쁜 놈들의 세상>(이하 <불한당>)의 재호 등 30년에 육박하는 시간이 담긴 그의 작품 목록에는 지독한 인간의 본능이 날뛰었었다. 

조급했던 과거

일부 역할 중에서는 소탈하고 인간적이기도 했지만, 그 평범함 속에서도 울분이 그득했다. 연극배우 출신으로 인물이 느끼는 감정을 오롯이 표현하기 위해 하루 전부터 진한 감정을 입에 물고 연기에 임하고자 했던 곧은 태도를 지녔기에, 설경구의 얼굴에는 다른 배우에게서 볼 수 없는 독기가 서려 있었다.

그런 그가 이번에 맡은 배역은 인생을 통달한 듯 만물을 넓게 바라보는 조선의 대학자다. 부패한 관료들로 인해 시스템이 마비된, 피폐해진 나라를 개인이 회생시킨다는 게 불가능하다고 여겨 흑산도라는 우물로 들어와 새로운 인생을 살게 된 정약전을 연기했다. 

태생부터 양반과 상놈이 정해진 시대에, 모든 인간에겐 존중받을 권리가 있을 뿐 아니라 나아가서는 임금도 필요 없다고 여긴 개혁적인 사상을 가진 인물이다. 나이와 성별 상관없이 모든 사람과 편하고 즐겁게 지내고자 하는 사람이었다. 


시스템이 마비된 조선에서 가장 중요한 것은 올바른 마음을 가진 관료의 행정이 아닌, 백성이 배불리 먹을 방법이라 여기고 이를 고민한 학자다. 배우 설경구는 모든 이를 포용할 수 있는 어진 마음을 가진 약전을 훌륭히 표현해낸다. 

“감독이 똑똑한 거다. 제가 어찌 인생을 통달한 사람이겠나. 여전히 하루하루 불안함을 느끼며 살고 있다. 대본에 충실했다. 인생을 통달한 인물로 비쳤다면, 그 공은 감독님과 제작진의 몫이고, 주위 동료들의 덕이었다.”

<소원>에서 이준익 감독과 호흡을 맞춘 설경구는 사극을 준비하고 있던 이 감독에게 시나리오를 달라고 졸랐다. 고칠 시간이 필요하다고 한 이 감독이 일주일 만에 건넨 시나리오가 <자산어보>다. 처음에는 제목도 그렇게 눈길이 가지 않았고, 약전이라는 인물도 크게 와닿지 않았다고 한다.

“어류를 중심으로 하는 영화인데, ‘이게 뭐지?’라는 생각이 들었다. 처음에는 내 대사 위주로 읽어서 잘 몰랐는데, 세 번째 읽을 때는 눈물이 나더라. 나이를 먹어서 그런 건지 몰라도, 서서히 쌓인 감정이 마지막에 눈물로 터지더라. 그 눈물이 좋았다.”

이준익 감독이 원했던 감정을 설경구가 그대로 느껴버린 것. 이 사실을 알렸더니, 이 감독이 매우 고마워했다는 후문이다. 펑펑 우는 것이 아닌 차곡차곡 쌓여서 ‘핑’하고 흐르는 눈물의 힘이 영화 <자산어보>에도 담겨있다.

<자산어보> 정약용 형 정약전 연기
백성 배불리 먹을 방법 고민한 학자

약전과 창대 듀오가 영화의 줄기다. 약전의 이야기로 흐르는 듯하다가 창대가 바통을 이어받는다. 창대는 정약용이 쓴 <목민심서>의 가치를 표현하고, 약전은 <자산어보>를 만드는 마음을 드러낸다. 


젊은 혈기로 입신양명해 자신이 배운 학문을 정치로서 활용하고 싶은 창대와 백성을 진짜 위하는 길은 무엇인가를 고민하는 약전의 내공이 충돌한다. 설경구는 대학자이자 급진 개혁파이지만, 태생 자체가 양반인 약전의 한계까지 담아 입체적으로 표현한다.

“대사에 양반도 상놈도 필요 없고, 임금도 없어도 된다고 한다. 어쩌면 아주 위험한 인물이다. 급진적이라는 표현으로 다 설명할 수 없다. 아무리 수평적인 사상을 갖고 있다고 하더라도, 태생적으로 양반이라는 한계는 있을 것으로 봤다. 자기도 모르게 양반의 습성은 튀어나오는 모습인 것이다. ‘상놈의 자식’이라는 말도 아이러니하게 뱉는 거고. 인간이라서 어쩔 수 없는 아이러니가 있지 않았을까 여기며 연기했다. 적어도 양반의 습성은 놓치지 않으려고 했다.”
 

▲ 배우 설경구 ⓒ메가박스플러스엠

<박하사탕>으로 세상에 알려질 때 이미 최고의 연기로 평가받은 그다. 연극판에서는 이미 알아주는 실력파였다. 연극 포스터를 붙이던 아르바이트생에게 극단 ‘학전’의 김민기 사장이 손을 내밀면서 그의 배우 인생이 시작됐다. 국내에서 유명한 연극 <지하철 1호선>의 초연 배우로 출발해 어느덧 30년 경력에 육박한다. 

그런 그에게 변곡점이 있었다면 영화 <불한당>이다. 어딘가 나사가 빠진 듯 설렁설렁 행동하지만, 모든 세포가 날카롭게 서 있어 자신을 짓누르려는 사람들을 모두 짓밟고 일어선 재호를 연기한 후 그에게는 많은 팬이 생겼다. 

외모는 점점 더 멋있어졌다. ‘지천명 아이돌’이라는 새로운 별명을 얻은 것도 그 영화 이후다. 내적인 변화도 그때부터 일어났다.

“<불한당> 전만 해도 나는 매우 조급했다. ‘언제 연기를 그만두나’를 생각하며 살았다. <불한당>을 하기 위해 변성현 감독을 만났을 때 내가 그런 말을 했다. ‘나는 지금 낭떠러지로 떨어질 것 같다’고. 계단을 밟고 내려가고 싶은데, 추락할 것 같다고 토로한 적이 있다. 그러니까 변 감독이 계단으로 내려오게 해주겠다고 했다. 겨우 두 작품을 한 감독이 그랬다. 그때 이상하게 믿음이 갔고, 그 영화를 하고 나서 편해졌다. 여유가 생겼다.”

<자산어보>가 개봉한 뒤에도 그의 영화는 줄줄이 대기 중이다. <킹메이커> <야차> <더 문>은 이미 촬영이 모두 끝났으며, <유령>은 촬영 중이다. 코로나19로 인해 역사적인 위기를 겪고 있는 그도 다른 사람들처럼 단절된 세상을 경험하고 있다고 한다.

이젠 여유롭게

“전 세계적으로 답답함을 느끼고 있다. 나 역시 단절된 듯한 느낌이 많이 들어서 힘들다. 그래도 이겨내면 된다. 골짜기가 깊으면 봉우리가 높다고 했다. 언젠가 높은 봉우리에 오를 날이 있다고 여기고 모두가 버티고 견뎌 이겨내길 바란다.”
 



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<단독 입수> 노상원 수사 기록 ②부정선거에 꽂힌 내막

[단독 입수] 노상원 수사 기록 ②부정선거에 꽂힌 내막

[일요시사 취재1·정치팀] 오혁진·박희영·김철준 기자 = 12·3 내란 사태가 발생한 지 6개월이 지났다. 특검이 출범하면서 관련 수사도 발 빠르게 진행되고 있다. 현재까지 여러 언론을 통해 핵심 인물들의 수사 기록이 일부 보도됐다. 그러나 노상원 전 정보사령관에 대한 내용은 구체적으로 언급된 바 없다. <일요시사>는 경찰 비상계엄 특별수사단의 ‘노상원 수사 기록’을 단독으로 입수해 공개하기로 했다. “부정선거 증거가 차고 넘치고 나중에는 드러날 것이다.” 노상원 전 국군정보사령관이 수사기관에 진술한 내용이다. 그가 윤석열 전 대통령과 김용현 전 국방부 장관처럼 부정선거 음모론에 꽂혀 있다는 걸 알 수 있는 대목이다. 노 전 사령관은 윤 전 대통령의 지지자들이 주최하는 집회에도 적극적으로 참여했다. 사실상 수년 전부터 망상에 빠져있었다고 볼 수 있다. 같은 생각 노 전 사령관이 윤 전 대통령 지지자들이 주도하는 부정선거 음모론 집회에 참여하기 시작한 건 2년 전부터로 추정된다. <일요시사>가 입수한 노 전 사령관 수사 기록에 따르면 그는 부정선거 음모론 집회와 전광훈 사랑제일교회 목사의 집회에 여러 차례 참여했다. 노 전 사령관이 전 목사와 개인적으로 알았는지는 확인되지 않았다. 다만 노 전 사령관은 김 전 장관에게 집회에 참여할 때마다 당시 분위기와 참석자들이 윤 전 대통령을 어떻게 생각하는지에 대해 텔레그램으로 자신의 의견을 전달했다. 1년간 ‘극우 집회’를 분석한 노 전 사령관은 부정선거 음모론에 집착하기 시작했다. 그는 “문상호, 정성욱, 김봉규 등과 만날 때 주로 어떤 말을 했느냐”는 경찰 측의 질문에 “선관위를 얘기했는지는 잘 모르겠는데 선관위가 부정선거의 온상이라고 김용현 전 장관이 많이 말씀하셨다. 나에게도 여러 번 선관위의 부정선거에 대해 알아보라고 지시했고 네이버로 찾아도 봤다”고 말했다. “부정선거를 주로 누구에게서 들었냐”는 경찰 측의 질문에는 “관련 집회에 여러 번 참여하면서 들었고 특정 인물이 누구인지 실명을 거명하긴 그렇다. 나도 김 전 장관에게 보고를 해야 해서 스스로 공부도 많이 했다. 여론조사 조작이나 선거 부정은 합리적인 근거가 있다”고 했다. 전 주도 윤 지지자 극우 집회 직접 참석 김과 텔레그램으로 부정선거 자료 공유 노 전 사령관은 부정선거의 근거로 “선관위 산하에 여론조사심의위원회가 있다. 여론조사기관은 여론조사심의위에 등록해야 한다. 여론조사기관의 갑이다. 여론조사심의위원회는 9명으로 위원장 이대영 사무총장과 강성봉 등이고 그 밑에 쭉 있는데 7명이 진보 계열 인물이다. 여론조사기관이 편향되어 있지 않을 수 없는 것이다”고 주장했다. 노 전 사령관은 부정선거 음모론자들이 주장하는 임시선거사무소에 대해서도 언급했다. 그는 “네이버에 검색하면 다 나오는데 2021년 국회의원 선거 때 동작구 선거사무소가 있는데 옆을 임대해서 임시선거사무소를 만들었었다. 언론에 나오니까 발뺌했었고 김 전 장관에게 보고하자 김 전 장관이 더 많은 자료를 보내 줬었다”고 했다. 노 전 사령관은 중앙선거관리위원회(이하 선관위)의 부정선거가 확실하다며 “결국에는 다 까질 것이다. 전산은 한 번 까지면 되돌릴 수가 없다. 폭파하거나 고물상에 갖다 버리지 않는다면 전산은 결국 까진다. 북한이 쳐들어온 것도 아니고 서울 상공에 포를 쏜 것도 아니지만 윤석열 전 대통령께서는 선관위의 부정선거가 확실하다고 생각하시고 정국이 전시에 준하는 사태라고 민감한 상황이라고 보신 것 같다. 그런 상황이 아닌데도 그렇게 행동한 건 그만큼 절박했기 때문이라고 본다. 2시간짜리 호소였다. 만약 국회 결정을 윤 전 대통령께서 받아들이지 않았다면 유혈사태가 났을 것”이라고 윤 전 대통령을 옹호했다. 노 전 사령관은 지난해 12월 초, 선관위가 서버 교체를 검토했다가 교체하려 했던 것을 두고 “윤 전 대통령께서 어디에선가 확실하고 핵심적인 정보를 들으셨을 것 같다. 서버 조작이 있었기에 그 서버를 우리가 확보하려 할 때 선관위 측이 폭파했을 수도 있다”고 말하기도 했다. <일요시사>가 입수한 여인형 전 방첩사령관의 군검찰·검찰 피의자 신문조서를 보면 윤 전 대통령은 지난해 8월 초 ‘정보사 군무원 간첩 사건 수사 결과’를 보고받는 자리에서 더불어민주당(이하 민주당) 대표였던 이재명 대통령을 포함한 정치인 등 인물들에 대해 “비상대권을 사용해 이 사람들에 대해 조치를 해야 한다”며 “현재의 사법체계, 형사소송법, 방탄국회 및 재판지연 아래에선 이런 사람들을 어떻게 할 수 없다”고 주장했다. '이재명 조치’ ‘2시간짜리 계엄’ 겹치는 윤·노 발언 "서버 확보하려 했다면 선관위가 폭파했을 것” 주장 윤 전 대통령이 “비상대권을 사용한 조치”를 언급한 건 한두 번이 아니다. 그만큼 이 대통령과 자신의 의견을 거스르는 인물들에 대한 복수심이 극에 달했던 것으로 해석된다. 이는 노 전 사령관도 마찬가지다. 노 전 사령관은 경찰에 “김용군(대령)과 구삼회 등에게 ‘이재명은 죄가 7개인데 봐주고 지연시키고 구속도 안 되고 당 대표까지 하는데 더불어민주당이 감사원장, 중앙지검장, 판사 등을 모두 탄핵하려고 하는 게 과연 올바른 세상이냐’고 한 적이 있다”고 진술했다. 윤 전 대통령과 노 전 사령관이 언급한 말이 일치하는 건 이뿐만이 아니다. 윤 전 대통령은 지난해 12월12일 “국정원 직원이 해커로서 해킹을 시도하자 얼마든지 데이터 조작이 가능했고 비밀번호도 아주 단순해 ‘12345’ 같은 식이었다”고 주장한 바 있다. 노 전 사령관도 “선관위가 헌법기관인데 스스로 깨끗해야 하거나 아무런 문제가 없어야 하는데 황제·세자 채용 등 문제가 나왔다. 각종 할 수 있는 최악의 것은 다 저질렀다. 그리고 전산 해킹이 언급될 때 서버 본체를 보여준 것도 아니고 일부 샘플만 살짝 보여줬는데 얼마든지 전산 조작이 가능하고 해킹에 얼마나 취약하면 비밀번호가 ‘1234’냐. 이미 그런 게 다 나왔다. 그렇게 떳떳하면 왜 본체를 못 열어주나”고 말했다. 그러나 조태용 국정원장은 같은 해 12월 검찰 조사에서 “선관위 시스템에 보안상 취약점이 발견됐지만, 부정선거에 관한 단서는 전혀 포착하지 못했다”는 내용으로 보고했다고 진술했다. 일각에서는 노 전 사령관이 윤 전 대통령과 직접 비화폰으로 연락을 주고받았을 것이라는 보고 있다. 실제 노 전 사령관도 지난해 12월2일 자신의 지인에게 윤 전 대통령과의 친분을 과시했다. 노 전 사령관은 당시 “나 같은 경우는 브이(V, 윤 전 대통령 지칭)하고 이렇게 좀 도와드리고 있다. 원래 한 4~5년, 3~4년 전에 알았다뿐이고 그래서 이제 뭐 이렇게 여러 가지로 좀 도와드리고 있다. 비선으로”라고 했다. 친분 과시 노 전 사령관은 안산 ‘롯데리아 회동’에 참석했던 구삼회 전 육군 2기갑여단장에게도 “며칠 전에는 김용현과 함께 대통령도 만났다. 갈 때마다 대통령이 나한테만 거수경례를 하면서 ‘사령관님 오셨습니까’라고 한다. 내가 이런 사람이다. 대통령과 장관 같이 만난다. 나는 벌써 여러 번 만났다”고 했다. <hounder@ilyosisa.co.kr> <hypak28@ilyosisa.co.kr> <kcj5121@ilyosisa.co.kr>