[일요시사 정치팀] 최현목 기자 = 더불어민주당 최고위원 경선이 뜨겁다. 일각에서는 당 대표 선거보다 치열하다고 말한다. 8명의 후보가 5개의 자리를 두고 치열한 각축전을 벌이는 중이다. 그중에서도 탄탄한 지지세력으로 주목받는 후보들이 있다. 이원욱 의원과 염태영 수원시장이 그들이다.
 

더불어민주당(이하 민주당) 최고위원 경선이 연일 화제다. 5명의 선출직 최고위원을 뽑는 선거에 10명이 몰리면서 눈길을 끌었다. 이원욱·양향자·노웅래·한병도·김종민·신동근·소병훈·이재정 의원과 염태영 수원시장, 정광일 안중근평화재단청년아카데미 대표가 그들이다. 이들 중 이재정 의원과 정광일 안중근평화재단청년아카데미 대표가 예비경선서 탈락했다. 

혼돈

이재정 의원의 탈락은 적지 않은 충격을 줬다. 이 의원은 당 대표 선거에 출마한 박주민 의원과 민주사회를위한변호사모임(민변)서 활동하는 등 남부럽지 않은 이력을 보유하고 있다. 이 의원의 탈락으로 최고위원 경선은 한층 예측하기 어려워졌다는 평가다.

예측하기 힘든 선거판임에도 든든한 지지세력을 기반으로 주목받고 있는 후보들이 있다. 이원욱 의원과 염태영 수원시장이 그 주인공이다. 

이 의원은 민주당 내 대표적인 ‘SK(정세균)계’다. 민주당 내 잠룡인 정세균 국무총리의 대학교 직속 후배인 이 의원은 지난 2012년 대선 경선서 정세균 당시 후보 캠프의 대변인을 맡은 바 있다. 

SK계 정 총리를 중심으로 뭉친 이들이다. 또 다른 잠룡인 민주당 이낙연 의원의 ‘NY(이낙연)계’와 함께 ‘호남 대망론’의 한 축이다. 정 총리는 전북 진안, 이낙연 의원은 전남 영광 출신이다.

이 때문에 정치권에서는 SK계인 이 의원이 만약 최고위원으로 당선된다면, 민주당 대권 구도에 영향을 줄 수 있다고 보는 시각이 있다. SK계를 대표해 복수의 여론조사서 1위를 달리고 있는 이낙연 의원의 독주를 견제하는 목소리를 낼 수 있기 때문이다. 

8명 후보 5개 자리 두고 각축 
지지세력 업고 돌풍 일으키나

20대 국회서 민주당 원내수석부대표를 거친 이 의원은 민주당의 대표적인 ‘미스터 쓴소리’로 불린다. 그는 출마 기자회견서 “국민이 민주당에 실망한 것은, 민주당이 공정함을 잃고 ‘내로남불’식 태도를 보였기 때문”이라며 “민주당은 ‘민주’라는 단어에 대해 자성해야 하며, 민주당은 민주당다워져야 한다”고 지적했다.

그는 최근 윤석열 검찰총장을 저격하기도 했다. 앞서 윤 총장이 신임 검사 신고식에 참석해 ‘독재’ ‘전체주의’ ‘가짜 민주주의’ 등의 단어를 써가며 현 정부의 검찰 개혁과 검언유착 수사에 대한 불만을 우회적으로 드러낸 이후다. 이 의원은 “검찰총장의 역할이 아닌 ‘검찰정치’를 하고 싶다면 검찰총장을 그만두고 정치하시라”고 윤 총장을 작심 비판했다.

이 의원에게는 믿을 만한 또 다른 지지세력이 있다. 바로 ‘고려대’다.

정치권 관계자는 지난 5일 <일요시사>에 “국회에 SKY(서울대·고려대·연세대) 출신 의원들이 여럿 있는데, 가장 잘 뭉치는 쪽은 단연 고려대”라며 “연세대가 그다음이고, 가장 잘 안 모이는 쪽이 서울대 출신”이라고 말했다. 이 의원은 고려대 법학과를 졸업했다. 
 

물론 약점이 없는 것은 아니다. 이 의원은 다른 최고위원 후보들에 비해 상대적으로 낮은 인지도를 갖고 있다는 평가다. 이 때문에 경선 전까지 다른 후보에 비해 얼마나 차별화된 메시지를 전할 수 있을지에 관심이 쏠린다.

원내에선 이 의원이 탄탄한 지지세력으로 주목받고 있다면, 원외에서는 염태영 수원시장이 꼽힌다. 

이, SK계·고대 우군
염, 수원 정가 밀어줘

염 시장은 수원, 더 나아가 수도권 지역의 기대를 한몸에 받고 있다. 지난 4일 경기 북·서부 광역의원들이 염 시장에 대한 지지를 선언했으며, 김포·광명 지역 권리당원들의 지지선언도 이어졌다. 

그는 수도권을 돌며 자신의 강점을 알리는 데 집중하고 있다. 지난 3일에는 성남시의회서 시의원들과, 4일에는 경기 북부권 도의원들과 정책토론회를 열었다. ‘국가균형발전 실현’은 염 시장의 주요 공약 중 하나다. 염 시장은 전국시장군수구청장협의회 대표회장, 국가균형발전위원회 위원을 겸하고 있다. 

참석한 광역의원들은 “(염 시장은)3선 시장을 거친 탁월한 행정가로 ‘국토균형발전’에 대한 이해도 역시 높은 만큼, 그 어떤 후보들보다 잘해낼 것”이라며 “새 집행부 구성원으로 당당히 입성해 민주당과 국회의 든든한 버팀목으로 빛나주시기를 희망한다”고 기대감을 전했다. 

현역 국회의원의 지원도 기대된다. 수원을 지역구로 둔 김진표·박광온 의원 등이 우선 거론된다. 또 김두관·이해식·김영배 의원 등 기초단체장 출신들이 물밑서 염 시장을 지원하고 있는 것으로 전해진다.

그는 최고위원 후보 중 유일한 원외 인사다. 그의 당선 여부에 민주당 안팎의 관심이 쏠리는 이유다. 만약 그가 이번 전당대회서 당선된다면 민주당 역사상 첫 현직 지방자치단체장의 지도부 입성 사례가 된다. 다만 다른 최고위원 후보들에 비해 중앙정치 무대 경험이 부족하다는 점이 약점으로 꼽힌다.

선거판

민주당은 8·29전당대회를 통해 5명의 선출직 최고위원을 뽑게 된다. 그중 한 자리는 여성 최고위원을 보장하는 민주당 당규에 따라 사실상 양향자 의원으로 확정됐다. 양 의원은 이번 최고위원 경선서 유일한 여성 후보다. 양 의원을 제외하면 네 자리가 남은 상황이다. 7명 후보들의 피 튀기는 경쟁이 지속될 전망이다. 

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<기사 속 기사> 권리당원 표심 어디로?

더불어민주당은 8·29전당대회서 최고위원 투표는 1인 2표제로 실시된다.

비율은 권리당원 40%, 대의원 45%, 일반 여론조사 10%, 일반당원 5%로 결정된다.

이 중 권리당원의 선택이 최고위원 경선의 향배를 가를 것이라는 예상이 중론이다. 이는 앞선 사례들로부터 찾아볼 수 있다.

이번 전당대회서 당 대표 후보로 나선 박주민 의원은 지난 2018년 열린 2018년 전당대회서 21.28%를 득표, 최고위원 후보 중 1위를 차지했다.

당시 그가 1위를 차지하는 데 권리당원의 영향이 컸다는 분석이 나온 바 있다.

당비를 내는 권리당원은 일반당원에 비해 당에 대한 애정도가 높고, 당내 사정에 관심이 많다. <목>
 

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