허균을 <홍길동전>의 저자로만 알고 있는 독자들이 많을 것이다. 하지만 그는 조선시대에 흔치않은 인물이었다. 기생과 어울리기도 했고, 당시 천대받던 불교를 신봉하기도 했다. 사고방식부터 행동거지까지 그의 행동은 조선의 모든 질서에 반(反)했다. 다른 사람들과 결코 같을 수 없었던 그는 기인(奇人)이었다. 소설 <허균, 서른셋의 반란>은 허균의 기인적인 모습을 보여주며 파격적인 삶을 표현한다. 모든 인간이 평등한 삶을 누려야 한다는 그의 의지 속에 태어나는 ‘홍길동’과 무릉도원 ‘율도국’. <허균, 서른셋의 반란>은 조선시대에 21세기의 시대상을 꿈꿨던 기인의 세상을 마음껏 느껴볼 수 있는 장이 될 것이다.
“나의 운명을 바꾼다.”
“이 세상이 나리를 품기에는 너무나 부족한지도 모르겠사옵니다. 특히 나리 주변분들, 허봉 나리와 손곡 이달 스승님 그리고 허난설헌 누님까지 말입니다.”
“물론 당신도.”
매창이 대답 대신 미소를 보였다.
허균이 심각한 표정으로 술잔을 비워냈다.
꿈속
“외람된 말씀이오나 소녀는 항상 꿈을 꾼답니다.”
매창이 급히 빈 잔을 채우며 입을 열었다.
“무슨 꿈이오,”
“현실이 꿈이고 꿈이 현실인, 뒤바뀐 세상이지요.”
“그 꿈속이 어떠하오.”
“그 꿈속의 세상에서는 모두가 평등하지요. 양반도 없고 기생도 없고 천민도 없는 세상이지요. 또 그 꿈속의 세상에서는 모두가 자유인입니다.”
“모두가 평등하다. 모두가 자유인이다.”
“그러하옵니다. 그 꿈속의 나라에는 항상 꽃이 만발하고 웃음이 넘쳐나지요.”
“그런 나라를 만들어야 한다.”
“나리께 소녀가 부탁드리고 싶은 말씀이옵니다. 반드시 그런 나라를 만들어달라는 이야기옵니다.”
말을 마친 매창이 자리에서 일어났다.
그리고는 옷매무시를 단정히 하고 허균에게 예를 올리기 시작했다.
허균은 무심한 표정으로 매창의 행동을 바라볼 뿐이었다.
그동안 마신 술의 취기가 한꺼번에 솟구치는 탓인지 눈앞이 빌글빙글 돌기 시작했다.
예를 마친 매창이 허균 앞으로 다가와 앉았다.
“나리, 반드시 그런 세상을 만들어주시어요. 소녀의 간절한 부탁이옵니다.”
매창의 부탁이 아니었다. 매창의 입을 빌린 누나의, 그리고 형의 부탁이었다.
“내가 그런 일을 감당할 수 있으리라 생각하오.”
“나리라면 충분히 해내실 수 있으리라고 아니, 나리의 가슴 속에서는 이미 시작되었다고 생각하옵니다.”
“가슴 속이라.”
“나리의 자유를 향한 의지 말입니다.”
“자유를 향한 의지라.”
허균의 머릿속으로 매창이 그리는 꿈의 나라가 급격하게 전개되고 있었다.
“그대가 그리고 있는 그 나라를 나에게 일러주시오.”
“일단은 사방이 바다로 둘러싸여야겠지요. 우리의 꿈과 함께할 수 없는 사람들은 들어오지 못하도록 바다가 벽이 되어주어야 하옵니다.”
“바다라.”
“갯벌이 뒤덮고 있는 칙칙한 바다가 아닌 깊고 깊은 파란 바다 말이옵니다.”
“파란 바다라.”
“어떤 이도 쉽게 접근할 수 없는 깊고 푸른 바다.”
“결국 섬을 말함이구려.”
“우리들만의 섬나라지요, 영원히 꿈꾸는 섬.”
양반도, 기생도, 천민도 없는 세상으로
일홍과의 하룻밤… 정성을 다하는 허균
“나리의 매력은 무엇인지요.”
밤이 깊어가면서 취기가 한꺼번에 밀려오고 있었다. 꽤 많은 술을 마신 듯했다.
“나의 매력이라. 내게 매력이 있다 생각하오.”
“당연하옵니다.”
머릿속이 수많은 생각에 휘감기고 있었다.
“어느 부분 말이오. 여자와 관련한 일을 묻는 게요?”
“물론 그도 포함되지요.”
“매창, 그거 아시오.”
매창이 눈동자를 반짝였다.
“내 경우는 말이오. 어느 누구를 대해도 똑같다오. 그가 설령 임금이건 천민이건 간에 그저 똑같은 인간으로 대하고 있소. 그리고 여자의 경우는 특히.”
매창이 바짝 다가앉았다.
“여자와 밤을 보낼 때 특히 그 여자가 여염집 여인이 아니라면 나는 모든 정성을 다해 취하지요.”
“어떻게요.”
“나리, 불을 끌까요?”
“그냥 놔둬. 그래야 일홍의 아름다운 모습을 볼 거 아닌가.”
“부끄럽사옵니다.”
“부끄럽기는 무엇이 부끄럽다고 그러나. 서로를 바라보며 일을 벌이면 오히려 정분이 배가될 일이거늘.”
부끄럽다고 말한 일홍이 언제 그런 말을 했느냐는 듯이 스스로 옷을 벗고 있었다. 그 모습을 바라보며 균의 얼굴 위로 미소가 번져가고 있었다.
“일홍이, 일어나보게.”
속곳만을 남겨둔 일홍이 차마 그럴 수는 없는 모양이었다. 봉긋한 가슴을 양손으로 가린 상태에서 허균을 바라보았다.
“너무 짓궂으시옵니다.”
허균이 일어났다.
그리고는 천천히 옷을 벗기 시작했다.
허균이 옷을 벗자 일홍이 고개를 옆으로 돌렸다.
멈추지 않고 옷을 벗었다.
“일홍아. 나를 보거라.”
옷을 모두 벗은 허균이 일홍에게 다가섰다.
이미 뻐근해질 정도로 견고하게 변한 물건이 그녀의 얼굴로 향하고 있었다.
그 모습을 확인한 허균이 흡사 비 맞은 병아리 마냥 움츠러들은 일홍을 일으켜 세우기 시작했다.
일어서는 일홍의 얼굴로 단단한 물건이 훑고 지나갔다.
“나리, 이제 불을 끄시…….”
일홍이 말을 끝맺지 못했다.
일홍 앞에 무릎을 꿇은 허균의 손이 마지막 남은 속곳을 아래로 끌어내리고 있었기 때문이었다.
불을 꺼야 할 일홍의 손이 허균의 머리를 감싸고 있었다.
일홍
허균의 양손이 일홍의 달덩이 같은 엉덩이를 감싸더니 힘을 주어 당겼다.
그러자 아주 자연스럽게 허균의 입이 일홍의 거뭇거뭇한 초원과 마주했다.
초원에서 코로, 이어서 혀로 무언가를 진중하게 찾기 시작했다.
그렇게 한참을 헤매던 허균의 혀가 샘물이 숨어있는 미로를 찾아냈고, 그 속을 유영하기 시작했다.
일홍이 울고 있었다. 여러 사람의 양물이 스치고 지나간, 깨끗하지 못한 자신의 은밀한 미로를 다른 사람이 아닌 허균이 깨끗하게 혀로 위로해 주고 있었다.
지금까지 살면서 처음 맛보는 경험이었다.
어느 누구도 자신의 그곳을 혀로 위로해준 이는 없었다.
일홍이 무너져 내리고 있었다.
마음을, 몸을 던져야했다.
자신의 가장 은밀한 그곳을 성심성의껏 위로해주고 있는 허균에게 모든 것을 던져야했다.
<다음 호에 계속>
