‘거짓 논란’ 어느 목사의 항변

“이제 개과천선 했어요”

[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = ‘외다리 보험왕’ ‘희망전도사로 불렸던 사람이 한순간에 사기꾼으로 전락했다. 10여년 전 쓴 책에서 거짓말이 발견됐기 때문이다. 화려한 학력과 경력은 존재하지 않았다. 이후 4년여 동안 그에 대한 소식은 어디서도 들려오지 않았다. 그러던 중 <일요시사>로 전화가 한 통 걸려왔다.
 

▲ 일요시사와 인터뷰 갖고 있는 조용모 목사 ⓒ문병희 기자

지난 4일 오후, 자신을 조용모 목사라고 밝힌 이가 <일요시사>로 전화를 걸어왔다. 그는 2016811<일요시사>서 보도한 기사(조용모 목사, 희망전도사 맞아?)를 언급하면서 인터뷰를 자청했다. 자신이 이제 개과천선했으니 이야기를 들어달라는 요청이었다. 지난 11일 서울 양평동의 한 카페서 조 목사를 만났다.

거짓말 딛고

조 목사는 왼쪽 다리가 불편하다. 목발을 둘러매고 한 발로 자전거를 탄다. 인터뷰를 위해 카페로 들어오는 조 목사의 걸음은 느렸다. 하지만 자리에 앉자마자 쏟아내는 그의 말은 빨랐다. 자신이 살아온 과정, 목사가 되기까지 여정, 그리고 4년 전 밝혀진 거짓말에 대한 항변이 1시간30분 동안 이어졌다.

4년 전 <국민일보>서 조 목사에 대한 인터뷰를 준비하던 중 그가 학력과 경력을 속였다는 의혹이 불거졌다. 2005년 조 목사가 쓴 책 <백만 번의 프로포즈> 내용 중 서울대 대학원 법학과를 졸업하고 국가기관의 사무관으로 일했다는 것이 거짓이라는 의문이 제기된 것이다.

실제 조 목사의 책 머리말에는, ‘1953년 전북 익산서 태어나 간신히 초등학교, 중학교를 마치고 서울대 대학원 법학과를 졸업하기까지 독학으로 공부했다. 한때 국가기관의 촉망받는 사무관이었던 그의 인생이 느닷없이 항로를 바꾸게 된 건 스물일곱, 꽃다운 나이에 뺑소니차에 치이면서였다는 내용이 있다.


<국민일보> 확인 결과 조 목사는 서울대 대학원 법학과를 졸업한 적도, 국가기관의 사무관으로 일한 적도 없었다. 전부 거짓말이었던 셈이다. 이번 인터뷰 과정서 27세에 뺑소니차에 치여 왼쪽 다리를 절게 됐다는 내용도 거짓말인 것으로 밝혀졌다. 그의 장애는 사고 때문이 아니라 어린 시절 갑자기 마비가 오면서 생긴 것이었다.

거짓 학력·경력으로 사직 
뺑소니 사고도 ‘없던 일’

그가 뺑소니차에 치여 장애를 갖게 되고 3년여의 시간 동안 좌절하고 절망해 무너졌다가 다시 일어났다는 이야기는 책 내용의 상당 부분을 차지한다. 조 목사에 대한 신문기사, 방송 영상 등에서도 반복적으로 언급됐다.

<백만 번의 프로포즈>는 조 목사의 학력·경력 논란이 불거지고 절판되기 전까지 24쇄를 찍을 정도로 스테디셀러였다. 조 목사는 첫 번째 인세로 당시 1300만원을 받았다고 털어놨다. 네이버 블로그에는 아직도 그 책를 읽고 감동을 받았다는 내용의 후기가 올라오기도 한다.

조 목사는 “(그런 부분은)스토리텔링을 만드는 과정서 좀 더 기교 있게 분위기를 잡으려고 업그레이드한 내용이다. 책 쓸 당시 다른 작가도 여럿 있었는데, 그들에게 그렇게 써달라고 한 적은 없다. 책이 팔려서 들어오는 인세나 확인했을 뿐이지 <국민일보>서 문제 삼기 전까지 책에 대해서는 어떤 관심도 두지 않았다고 해명했다.
 

▲ 조용모 목사

이어 지금까지 나는 행동으로 모든 것을 보여줘왔다. 그게 결실을 맺어 사람들 인정을 받게 된 것이지 학력과 경력을 내세워 다른 사람에게 인정받으려 하지 않았다그 부분을 제외하고 보험업계서 일하던 때의 내용은 보태고 덜어낼 것도 없이 다 진짜다. 정말 피 흘리고 땀 흘리고 눈물 흘리면서 일했다고 덧붙였다.

조 목사는 2012년 편도암 4기 진단을 받고 수술을 한 이후 목사의 길을 걷게 됐다고 했다. 편도암을 치료하는 과정서 기독교에 대한 관심이 생겼다. 50년 동안 믿어온 원불교에 대한 회의가 그를 목사의 길로 이끌었다. 학력·경력 거짓 논란은 그가 막 목사로서 첫발을 떼는 시점에 불거졌다. 조 목사는 그 길로 사직서를 냈다.


그는 아무도 만나고 싶지 않았다. 하지만 부족한 부분이 드러난 만큼 다시 채워야겠다는 생각이 들었다. 그래서 공부에 매달렸다. 하루에 1015시간씩 작은 책상서 등받이가 없는 의자에 앉아 공부했다고 전했다.

출간 과정서 ‘업그레이드’
내용 수정해서 복간 예정

고등학교를 중퇴한 조 목사는 20174월 고졸 검정고시를 통과한 후 바로 다음 달인 5월 총회 신학교에 입학했다. 내친 김에 같은 해 8월에는 한국방송통신대학에 입학했다. 예장 합동개혁 신학교에 진학, 1년을 더 다녀 3년 과정을 마쳤다. 예장 합동개혁 총회가 인준하는 목회학 박사 과정도 마무리했다. 방통대는 7학기 졸업을 앞두고 있다.

예배가 없는 날 그의 하루는 단촐하다. 아침 기상 후 식사와 30분의 운동 시간, 뉴스를 보는 시간을 제외하면 대부분 공부를 하며 시간을 보낸다. 돈 관리는 가족들이 할 뿐 조 목사는 전혀 관여하지 않는다. 교회에 헌금으로 내는 돈도 아내가 봉투에 담아 챙겨준다.

대한예수교장로회합동개혁총회는 지난해 627일 총회 징계위원회를 열어 조 목사의 복직을 승인했다. <백만 번의 프로포즈><고난수업> 등 조 목사의 저서를 출판한 다산북스서도 책을 복간하기로 했다. 조 목사의 징계 사유가 해소됐고 책이 절판된 이후에도 독자들이 계속해서 복간을 요청해왔다고 밝혔다. 조 목사는 다산북스에 내 상황을 전달했다. 책 내용은 수정될 것이라고 했다.
 

▲ 인터뷰 갖는 조용모 목사 ⓒ문병희 기자

조 목사는 논란이 된 부분에 대해서는 잘못했다고 생각한다. 목사로서 인격적인 부분도 물론 중요하지만 내가 왜 나이 60에 목사의 길을 걷고자 했는지, 어떤 자세로 살아가고 있는지에 대해 주목해줬으면 한다앞으로 20년 동안 현역으로 살고 싶다. 하나님이 부르실 때까지 하나님의 말씀대로 진실된 삶을 살겠다고 강조했다.

목사의 길로

그러면서 70세가 되지만 목사로서는 이제 막 걸음마를 뗐을 뿐이다. 오랜 시간을 돌고 돌아 이 길로 들어왔으니 하나님의 말씀을 성도들에게 전하고 싶다. 어디든지 하나님 말씀이 필요한 곳이 있다면 찾아가서 말씀을 전하고 그들이 잘 살아갈 수 있도록 노력할 것이다. 죽는 날까지 목사로 살겠다고 덧붙였다.
 



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<단독 입수> 노상원 수사 기록 ②부정선거에 꽂힌 내막

[단독 입수] 노상원 수사 기록 ②부정선거에 꽂힌 내막

[일요시사 취재1·정치팀] 오혁진·박희영·김철준 기자 = 12·3 내란 사태가 발생한 지 6개월이 지났다. 특검이 출범하면서 관련 수사도 발 빠르게 진행되고 있다. 현재까지 여러 언론을 통해 핵심 인물들의 수사 기록이 일부 보도됐다. 그러나 노상원 전 정보사령관에 대한 내용은 구체적으로 언급된 바 없다. <일요시사>는 경찰 비상계엄 특별수사단의 ‘노상원 수사 기록’을 단독으로 입수해 공개하기로 했다. “부정선거 증거가 차고 넘치고 나중에는 드러날 것이다.” 노상원 전 국군정보사령관이 수사기관에 진술한 내용이다. 그가 윤석열 전 대통령과 김용현 전 국방부 장관처럼 부정선거 음모론에 꽂혀 있다는 걸 알 수 있는 대목이다. 노 전 사령관은 윤 전 대통령의 지지자들이 주최하는 집회에도 적극적으로 참여했다. 사실상 수년 전부터 망상에 빠져있었다고 볼 수 있다. 같은 생각 노 전 사령관이 윤 전 대통령 지지자들이 주도하는 부정선거 음모론 집회에 참여하기 시작한 건 2년 전부터로 추정된다. <일요시사>가 입수한 노 전 사령관 수사 기록에 따르면 그는 부정선거 음모론 집회와 전광훈 사랑제일교회 목사의 집회에 여러 차례 참여했다. 노 전 사령관이 전 목사와 개인적으로 알았는지는 확인되지 않았다. 다만 노 전 사령관은 김 전 장관에게 집회에 참여할 때마다 당시 분위기와 참석자들이 윤 전 대통령을 어떻게 생각하는지에 대해 텔레그램으로 자신의 의견을 전달했다. 1년간 ‘극우 집회’를 분석한 노 전 사령관은 부정선거 음모론에 집착하기 시작했다. 그는 “문상호, 정성욱, 김봉규 등과 만날 때 주로 어떤 말을 했느냐”는 경찰 측의 질문에 “선관위를 얘기했는지는 잘 모르겠는데 선관위가 부정선거의 온상이라고 김용현 전 장관이 많이 말씀하셨다. 나에게도 여러 번 선관위의 부정선거에 대해 알아보라고 지시했고 네이버로 찾아도 봤다”고 말했다. “부정선거를 주로 누구에게서 들었냐”는 경찰 측의 질문에는 “관련 집회에 여러 번 참여하면서 들었고 특정 인물이 누구인지 실명을 거명하긴 그렇다. 나도 김 전 장관에게 보고를 해야 해서 스스로 공부도 많이 했다. 여론조사 조작이나 선거 부정은 합리적인 근거가 있다”고 했다. 전 주도 윤 지지자 극우 집회 직접 참석 김과 텔레그램으로 부정선거 자료 공유 노 전 사령관은 부정선거의 근거로 “선관위 산하에 여론조사심의위원회가 있다. 여론조사기관은 여론조사심의위에 등록해야 한다. 여론조사기관의 갑이다. 여론조사심의위원회는 9명으로 위원장 이대영 사무총장과 강성봉 등이고 그 밑에 쭉 있는데 7명이 진보 계열 인물이다. 여론조사기관이 편향되어 있지 않을 수 없는 것이다”고 주장했다. 노 전 사령관은 부정선거 음모론자들이 주장하는 임시선거사무소에 대해서도 언급했다. 그는 “네이버에 검색하면 다 나오는데 2021년 국회의원 선거 때 동작구 선거사무소가 있는데 옆을 임대해서 임시선거사무소를 만들었었다. 언론에 나오니까 발뺌했었고 김 전 장관에게 보고하자 김 전 장관이 더 많은 자료를 보내 줬었다”고 했다. 노 전 사령관은 중앙선거관리위원회(이하 선관위)의 부정선거가 확실하다며 “결국에는 다 까질 것이다. 전산은 한 번 까지면 되돌릴 수가 없다. 폭파하거나 고물상에 갖다 버리지 않는다면 전산은 결국 까진다. 북한이 쳐들어온 것도 아니고 서울 상공에 포를 쏜 것도 아니지만 윤석열 전 대통령께서는 선관위의 부정선거가 확실하다고 생각하시고 정국이 전시에 준하는 사태라고 민감한 상황이라고 보신 것 같다. 그런 상황이 아닌데도 그렇게 행동한 건 그만큼 절박했기 때문이라고 본다. 2시간짜리 호소였다. 만약 국회 결정을 윤 전 대통령께서 받아들이지 않았다면 유혈사태가 났을 것”이라고 윤 전 대통령을 옹호했다. 노 전 사령관은 지난해 12월 초, 선관위가 서버 교체를 검토했다가 교체하려 했던 것을 두고 “윤 전 대통령께서 어디에선가 확실하고 핵심적인 정보를 들으셨을 것 같다. 서버 조작이 있었기에 그 서버를 우리가 확보하려 할 때 선관위 측이 폭파했을 수도 있다”고 말하기도 했다. <일요시사>가 입수한 여인형 전 방첩사령관의 군검찰·검찰 피의자 신문조서를 보면 윤 전 대통령은 지난해 8월 초 ‘정보사 군무원 간첩 사건 수사 결과’를 보고받는 자리에서 더불어민주당(이하 민주당) 대표였던 이재명 대통령을 포함한 정치인 등 인물들에 대해 “비상대권을 사용해 이 사람들에 대해 조치를 해야 한다”며 “현재의 사법체계, 형사소송법, 방탄국회 및 재판지연 아래에선 이런 사람들을 어떻게 할 수 없다”고 주장했다. '이재명 조치’ ‘2시간짜리 계엄’ 겹치는 윤·노 발언 "서버 확보하려 했다면 선관위가 폭파했을 것” 주장 윤 전 대통령이 “비상대권을 사용한 조치”를 언급한 건 한두 번이 아니다. 그만큼 이 대통령과 자신의 의견을 거스르는 인물들에 대한 복수심이 극에 달했던 것으로 해석된다. 이는 노 전 사령관도 마찬가지다. 노 전 사령관은 경찰에 “김용군(대령)과 구삼회 등에게 ‘이재명은 죄가 7개인데 봐주고 지연시키고 구속도 안 되고 당 대표까지 하는데 더불어민주당이 감사원장, 중앙지검장, 판사 등을 모두 탄핵하려고 하는 게 과연 올바른 세상이냐’고 한 적이 있다”고 진술했다. 윤 전 대통령과 노 전 사령관이 언급한 말이 일치하는 건 이뿐만이 아니다. 윤 전 대통령은 지난해 12월12일 “국정원 직원이 해커로서 해킹을 시도하자 얼마든지 데이터 조작이 가능했고 비밀번호도 아주 단순해 ‘12345’ 같은 식이었다”고 주장한 바 있다. 노 전 사령관도 “선관위가 헌법기관인데 스스로 깨끗해야 하거나 아무런 문제가 없어야 하는데 황제·세자 채용 등 문제가 나왔다. 각종 할 수 있는 최악의 것은 다 저질렀다. 그리고 전산 해킹이 언급될 때 서버 본체를 보여준 것도 아니고 일부 샘플만 살짝 보여줬는데 얼마든지 전산 조작이 가능하고 해킹에 얼마나 취약하면 비밀번호가 ‘1234’냐. 이미 그런 게 다 나왔다. 그렇게 떳떳하면 왜 본체를 못 열어주나”고 말했다. 그러나 조태용 국정원장은 같은 해 12월 검찰 조사에서 “선관위 시스템에 보안상 취약점이 발견됐지만, 부정선거에 관한 단서는 전혀 포착하지 못했다”는 내용으로 보고했다고 진술했다. 일각에서는 노 전 사령관이 윤 전 대통령과 직접 비화폰으로 연락을 주고받았을 것이라는 보고 있다. 실제 노 전 사령관도 지난해 12월2일 자신의 지인에게 윤 전 대통령과의 친분을 과시했다. 노 전 사령관은 당시 “나 같은 경우는 브이(V, 윤 전 대통령 지칭)하고 이렇게 좀 도와드리고 있다. 원래 한 4~5년, 3~4년 전에 알았다뿐이고 그래서 이제 뭐 이렇게 여러 가지로 좀 도와드리고 있다. 비선으로”라고 했다. 친분 과시 노 전 사령관은 안산 ‘롯데리아 회동’에 참석했던 구삼회 전 육군 2기갑여단장에게도 “며칠 전에는 김용현과 함께 대통령도 만났다. 갈 때마다 대통령이 나한테만 거수경례를 하면서 ‘사령관님 오셨습니까’라고 한다. 내가 이런 사람이다. 대통령과 장관 같이 만난다. 나는 벌써 여러 번 만났다”고 했다. <hounder@ilyosisa.co.kr> <hypak28@ilyosisa.co.kr> <kcj5121@ilyosisa.co.kr>