[일요시사 정치팀] 설상미 기자 = <일요시사>는 서울 서초구 대검찰청 앞에서 진행된 ‘제8차 사법적폐 청산을 위한 검찰 개혁 촛불문화제’를 취재하기 위해 서초동 집회 현장을 찾았다. 취재진이 현장에 도착한 시각은 오후 3시경, 행사 시작까지 3시간이나 남았지만 서초역 인근은 그야말로 인산인해였다.
취재진은 허기진 배를 채우려 인근의 김밥 집을 찾았지만 가게 주인은 “오늘 집회 때문에 포장만 가능하다”며 돌려보냈다. 어쩔 수 없이 근처에 위치한 단골 곰탕집을 찾았다. 가게는 거의 만석으로, 집회에 참여한 참여자들이 ‘조국’ 관련된 피켓을 들고 집회 참여 ‘인증샷’을 찍는 모습이 눈에 띄었다.
서초역의 각 출입구에서는 상인들이 참여자들을 대상으로 검찰 개혁과 관련한 굿즈 판매에 열을 올리고 있었다.
한 상인은 ‘조국 수호’라 적힌 LED머리띠를 가리키며 “굿즈 중에서 눈에 잘 띄어 가장 잘 팔린다”고 말했다. 또 다른 상인은 굿즈에 관심을 가지는 기자에게 다가와 LED 촛불을 보여주며 “2개에 5000원”이라고 구매를 유도했다.
서초역 7번 출구 근처에는 사람들이 많아 인파에 떠 밀리듯 나아가야 했다.
서초경찰서 인근서 극우 세력인 태극기부대의 맞불 집회가 예정돼있어, 태극기를 들고 걸어가는 할아버지 분들이 꽤나 보였다. 맞불 집회 참여자들과 조국 수호 집회 참여자들이 서로 ‘시X놈’ 등의 욕을 하며 지나가는 모습도 눈에 띄었다. 당장 크게 싸움이 나도 이상하지 않을 듯한 일촉즉발의 풍경이 연출됐다.
역시나였다. 사랑의 교회 방향으로 다시 돌아가는 도중 한 여성 태극기집회 참여자가 LED 촛불을 나눠주는 여성 참석자에게 돌연 욕설을 퍼부었다. 다행히 큰 충돌로 번지지는 않았지만, 현장 곳곳서 두 집회 참여자들의 갈등은 계속됐다. 만일의 사태를 대비해 수많은 경찰 인력이 배치됐지만, 곳곳서 발생하는 충돌을 막기에는 쉽지 않아 보였다.
현장에서는 각종 퍼포먼스가 펼쳐졌다. 서초역 1번 출구에서는 소녀상으로 분장한 사람과 사진을 찍을 수 있도록 ‘관악 지역 평화의 소녀상’이라는 포토존이 설치됐다.
2번 출구 앞에는 누구나 자신의 글을 쓸 수 있는 ‘시민낙서장’이 있었다. ‘공수처 설치’ ‘윤석열을 체포하라’ ‘검찰 개혁 반드시 이루자’ 등의 글귀가 인상적이었다.
사랑의 교회 앞에서는 풍물놀이 펼쳐져 축제를 방불케 했다. 그 앞에서는 한 예술가가 대형 붓으로 ‘조국 수호의 날’을 써 내려갔다. 글귀가 완성되자 참석자들은 예술가를 향해 우레와 같은 박수를 보냈다.
집회 무대를 이끈 사회자 노정렬씨는 참여자들에게 “저번 주 1차 서초대첩이 일어난 이후에 미꾸라지가 됐다”며 “개돼지도 아니고 미꾸라지 급으로 내려갔다. 어떻게 국민에게 미꾸라지라는 표현을 쓰는지. 마음이 안심되는 건 그래도 우리는 국산 미꾸라지다. 수입은 아니다”라며 한국당 나경원 원내대표의 ‘소금 맞은 미꾸라지마냥 발악하는 것’이라는 발언을 정면 비판했다.
취재진이 가장 주목한 부분 중 하나는 참여자들의 연령이었다. 청소년으로 보이는 참여자들이 다수 보였다. <일요시사>는 그들에게 검찰 개혁과 집회에 직접 참여하게 된 이유를 물었다.
“우리나라가 바꿔나가야 할 부분이 많은데 첫 단추가 검찰 개혁이라고 생각해요. 청소년이지만 국민의 이름으로 함께하고 있어요. 현장을 보면서 국민들이 검찰에 대해 많이 분노하고 있음을 확실히 느꼈고요. 검찰이 국민여론을 받아들여 바뀌어야 한다고 생각해요. 검찰들이 여태까지 많이 잘못했잖아요. 지금 조국 법무부 장관의 가족 수사 방식도 무리하다고 느껴져요” -김성준(가명), 19세, 경기도 이천
“SNS를 통해 집회가 있음을 알게 됐어요. 학교 시험기간이지만, 조국을 지켜기 위해 나왔습니다. 학생들도 조국 법무부장관을 응원하고 있어요. 지난 국정농단 광화문 집회에도 참여했었는데 그때가 오버랩 돼서 전율이 느껴졌고요. 오길 잘한 것 같아요. 우리나라가 선진국으로 나아가려면 진보적으로 차근차근 검찰을 개혁해야 한다고 생각해요.” -임준성(가명), 17세, 경기도 광주
“평소에 언론을 통해 촛불문화에 대해 관심 깊게 지켜보다가 한 명의 대한민국 국민으로서 집회에 참여하게 됐어요. 대한민국 사회를 바꾸기 위해 목소리를 내고 싶어서요. 검찰의 ‘라인타기’는 없어져야 한다고 생각하는데 검찰에서 라인을 타고 있잖아요. 윗사람 눈치보지 않는 공정한 사회가 됐으면 좋겠고요. 현장에 와서 보니깐 검찰 개혁에 대한 목소리를 많이 내고 있는 것 같고 검찰 개혁을 이번 정부에 확실하게 이뤄냈으면 좋겠습니다.” 황진호(가명), 18세, 인천
