장마철 ‘급’ 우울증 주의보

비와 함께 찾아오는 ‘마음의 감기’

[일요시사 취재1팀] 장지선 기자 = 날씨는 인간의 기분에 큰 영향을 미친다. 흔히 가을을 탄다’ ‘봄을 탄다등과 같은 말을 하는데, 이는 계절이 바뀔 때 실제 인간이 느끼는 변화다. 장마철 역시 마찬가지다. <일요시사>가 장마철 우울증에 대해 알아봤다.
 

▲ 본 사진은 특정기사와 직접적인 관련이 없음

우울증은 마음의 감기로 불린다. 실제 감기에 걸렸을 때 병원에 가서 치료를 받고 약을 먹듯 적절한 조치가 이뤄지면 나을 수 있다. 하지만 한국 사회서 우울증을 바라보는 시각은 여전히 싸늘한 편이다.

날씨에 따라

지난 16일 새누리당(자유한국당의 전신) 정두언 전 의원이 극단적인 선택으로 사망했다는 소식이 전해졌다. 불과 몇 시간 전까지 라디오 프로그램에 출연한 터라 대중은 큰 충격에 빠졌다. 특히 정 전 의원이 오랫동안 우울증을 앓아왔다는 소식이 전해지면서 안타까움은 배가 됐다.

앞서 지난달 29일에는 배우 전미선의 비보가 날아들었다. 공연을 앞두고 지방에 머무르고 있던 전씨가 스스로 목숨을 끊었다는 소식이었다. 영화 개봉을 앞두고 있던 전씨의 사망 소식에 대중은 물론, 동료 연예인들은 큰 슬픔에 잠겼다. 전씨 역시 생전에 우울증을 앓았던 것으로 알려졌다.

물론 일상생활을 하면서 누구나 우울감을 느낄 수 있다. 우울증은 지속성과 빈도에 있어서 일반적인 우울감과는 다르다. 정신의학서 말하는 우울증은 생각의 내용, 사고 과정, 동기, 의욕, 관심, 행동, 수면, 신체활동 등 전반적인 정신기능이 저하된 상태를 말한다. 이 같은 증상이 하루 종일 매일같이 나타나는 경우 전문적인 치료가 필요하다.


계절성 우울증 일종
일조량 부족이 원인

2017년 기준 우울증으로 진료를 받은 환자는 68만명으로 나타났다. 국민건강보험공단이 건강보험 빅데이터를 분석한 결과에 따르면, 2012587860명이었던 우울증 환자는 2013584910, 2014584949명이었다가 2015604370명으로 늘었다.

2012년부터 2017년까지 불과 5년 새 16%가량 증가한 수치다.

우울증은 남성보다 여성에게서 많이 나타난다. 2017년 통계에 따르면 남성은 225840, 여성은 454920명으로 2배 이상 많았다. 박재섭 국민건강보험 일산병원 정신건강의학과 교수는 여성들은 육아와 직장생활의 병행, 시부모님과의 갈등, 남성 중심 사회서의 생활 등으로 사회, 가정적인 측면서 스트레스를 많이 경험하기 때문일 수 있다고 진단했다.

연령이 높아질수록 우울증 환자의 비율도 높았다. 연령별 우울증 진료인원은 70대서 166000명으로 24.4%를 차지했다. 60대가 122000(17.9%), 50대가 118000(17.3%) 등의 순이었다.

박 교수는 경제력 상실, 신체기능 저하, 각종 내외과적 질환, 사별과 같은 생활사건 등을 노인 우울증의 증가 원인으로 생각할 수 있다최근 가족제도 변화에 따른 독거노인의 증가와 가족 내 갈등 증가, 노인에 대한 부정적인 고정관념이나 편견이 늘어나는 사회 분위기도 영향을 주는 것으로 보인다고 설명했다.
 

▲ 정두언 전 자유한국당 의원

20대 우울증 환자의 수도 증가하고 있다. 지난해 기준 의료기관에서 진료를 받은 20대 우울증 환자는 98434명으로 2012(52793)에 비해 2배 가까이 늘어났다. 같은 기간 다른 연령대의 우울증 환자 증가율과 비교해 압도적으로 높은 수치였다.


세대별 증가율은 1039%, 3025%, 4013%, 502% 등이었다.

전문가들은 취업 스트레스를 주요 원인으로 꼽았다. 이정석 국민건강보험 일산병원 정신건강의학과 교수는 기질적으로 스트레스에 취약한 사람이 심각한 스트레스 요인에 장기간 노출됐을 때 우울증이 발병하기 쉽다”며 최근 20대 환자들은 학업과 대인관계는 물론, 취업난으로 인해 우울감을 호소하는 경우가 많다고 설명했다.

우울증에 영향을 주는 심리·사회적 스트레스 요인은 너무나 다양하다. 날씨의 변화가 우울증을 야기하기도 하고, 계절의 흐름에 따라 우울증이 나타나기도 한다. 이 같은 종류의 우울증은 계절을 탄다고 해서 계절성 우울증이라는 이름이 붙었다.

가장 많은 형태는 겨울철 우울증이다. 가을과 겨울에 우울감과 무기력증이 나타나는 등 증상이 악화되다가 봄과 여름이 되면 괜찮아지는 유형이다. 매년 봄과 여름이면 우울한 증상이 심해졌다가 가을이 오면 나아지는 봄철 우울증, 여름철 우울증도 있다. 계절성 우울증 환자의 80% 이상이 여성이다.

식욕 늘고 잠도 늘어
실내 최대한 밝게 해야

장마철에도 우울증 환자가 많아진다. 장마가 시작되면 덥고 습한 날씨로 인해 불쾌지수가 높아진다. 이런 불쾌감을 넘어서 우울한 기분까지 느끼는 경우가 있는데, 바로 장마철 우울증이다. 일반 우울증은 식욕이 떨어지고 불면증 등의 증상이 나타나는데 반해, 장마철 우울증은 식욕이 증가하면서 잠을 많이 잔다는 특징이 있다.

우울증은 일조량과 관계가 있다. 정확하게는 일조량에 따른 호르몬 변화가 원인이다. 실제 7월은 겨울을 제외하면 1년 중 일조량이 가장 낮은 시기다. 여름이지만 장마 전선 때문에 비구름이 생겨서 햇빛을 가리는 날이 많기 때문이다.

호르몬 중에는 눈에 들어오는 빛의 양에 따라 분비량이 조절되는 멜라토닌과 세로토닌이 있다. 멜라토닌은 어두울 때 많이 분비되며 우리 몸을 졸린 상태로 만든다. 반면 세로토닌은 빛을 받으면 증가하고 행복감을 느끼게 한다.
 

▲ 본 사진은 특정기사와 직접적인 관련이 없음

장마철에는 흐리고 비 오는 날씨가 이어진다. 일조량이 적어 눈에 들어오는 빛이 줄어들면서 멜라토닌 분비가 증가하고, 세로토닌 분비가 줄어들면서 우울감을 느끼게 되는 것이다. 일반적으로 장마철 우울증은 자연적으로 호전되지만 매년 증상이 반복될 경우 만성 우울증으로 발전할 수 있다. 그럴 땐 병원을 찾아 적절한 조치를 받아야 한다.

장마철에는 일상서 수면시간을 조절해 신체리듬을 회복하는 것이 중요하다. 전날 취침 시간과 관계없이 기상 시간을 일정하게 유지하는 것이 바람직하다. 실내는 최대한 밝게 유지하고 안에서 할 수 있는 가벼운 스트레칭을 반복하는 것도 숙면과 장마철 우울증 극복에 도움이 된다.

만성 조심

특히 해가 뜨지 않는 아침에 형광등이나 스탠드 등을 이용해 빛을 보는 것도 한 방법이다. 일조량이 부족해서 생기는 우울감인 만큼 장마철이라 할지라도 해가 날 때마다 외출을 하는 게 좋다. 규칙적인 식사는 필수이지만, 장마철 우울증의 경우 식욕이 늘어나기 때문에 과식은 피해야 한다.



<jsjang@ilyosisa.co.kr>


<기사 속 기사> 말 못할 어려운 고민 있다면…

우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족이나 지인이 있을 경우 자살 예방 핫라인 1577-0199, 희망의 전화 129, 생명의 전화 1588-9191, 청소년 전화 1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있다. <선>
 



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<단독> 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[단독] 한의대 졸업준비위 ‘강제 가입’ 논란

[일요시사 취재1팀] 안예리 기자 = 전국 한의과대학교에는 ‘졸업준비위원회’가 존재한다. 말 그대로 졸업 준비를 위해 학생들이 자발적으로 만든 조직이다. 하지만 내부에서는 “명목상 자발적인 가입을 독려하는 듯하지만 실질적으로는 강제로 가입할 수밖에 없는 구조”라는 지적이 잇따르고 있다. 졸업준비위원회(이하 졸준위)는 졸업앨범 촬영, 실습 준비, 학번 일정 조율, 학사 일정과 실습 공지, 단체 일정뿐 아니라 국가시험(이하 국시) 대비를 위한 각종 자료 배포를 하고 있다. 매 대학 한의대마다 졸준위는 거의 필수적인 조직이 됐다. 졸준위는 ‘전국한의과대학졸업준비협의체(이하 전졸협)’라는 상위 조직이 존재한다. 자료 독점 전졸협은 각 한의대 졸업준비위원장(이하 졸장)의 연합체로 구성돼있으며, 매년 국시 대비 자료집을 제작해 졸준위에 제공한다. 대표적으로 ‘의텐’ ‘의지’ ‘의맥’ ‘의련’ 등으로 불리는 자료집들이다. 실제 한의대 학생들에게는 ‘국시 준비의 필수 자료’로 통한다. 국시 100일 전에는 ‘의텐’만 보는 사람도 있을 정도다. 학생들 사이에서는 “졸준위가 없으면 국시 준비 자체가 어려워진다”는 말이 정설이다. 한의계 국시는 직전 1개년의 시험 문제만 공개되기 때문에 시험 대비가 어렵기 때문이다. 국시 문제는 오직 졸준위를 통해서만 5개년분 열람이 가능할뿐더러, 이 자료집은 공개자료가 아니라서 학생이 직접 구할 수 있는 방법이 없다. 사실상 전졸협이 자료들을 독점하고 있는 셈이다. 이 자료집을 얻을 수 있는 경로는 단 하나, 졸준위를 결성하는 것이다. 졸준위가 학생들의 투표로 결성되면 전졸협이 졸준위에 문제집을 제공한다. 이 체계는 오랫동안 유지돼왔고, 학생들도 졸준위를 통해 시험 자료를 제공 받는 것이 ‘관행’처럼 받아들여왔다. 이 때문에 졸준위는 반드시 결성돼야만 한다는 기조가 강하다. 학생들의 반대로 졸준위가 결성되지 않을 시 전졸협은 해당 학교에 문제를 제공하지 않기 때문이다. 졸준위 결성은 모든 학생들의 가입 동의를 얻어야 가능하다. 졸준위 가입 여부는 실질적으로 선택이 아니다. 자료집은 전졸협을 통해서만 제공되기 때문에, 졸준위에 가입하지 않으면 불이익을 받는다는 인식이 학생들 사이에서 강하게 자리 잡았다. 학생들은 “문제를 얻기 위한 목적이 가장 크다”고 말한다. 졸준위가 결성되지 않을 경우 현실적으로 문제집을 받아볼 수 있는 마땅한 대안이 없기 때문이다. 이 때문에 졸준위는 학생들의 해당 학년 학생들을 모두 가입시키는 것이 목적이다. 실제 한 대학교에서는 졸준위 결성을 위한 투표를 진행했는데 익명도 아닌 실명 투표로 진행됐다. 처음에는 익명으로 진행했지만 반대자가 나오자 실명 투표로 전환한 것이다. 이 과정에서는 반대 의견이 나오기 어렵다. 실명으로 투표가 진행되는 데다, 반대표를 던질 경우 이후 자료 배포·학년 일정에 불이익이 있을 수 있다는 두려움 때문이다. 졸준위 결성, 실명 투표로 진행 가입시 200만원 이상 납부 필수 문제는 이 졸준위 가입이 무료가 아니라는 점이다. 졸준위에 가입하면 졸업 준비 비용(이하 졸비) 명목으로 학생들에게 돈을 걷는데, 그 비용이 상당하다. <일요시사> 취재 결과 한 대학교의 졸비는 3차에 걸쳐 납부하도록 했는데 1차에 75만원, 2차에 80만원, 3차에 77만원 등 총 232만원 수준이었다. 이는 한 학기 등록금에 맞먹는 금액이다. 금액 산정 방식은 졸준위 가입 학생 수에 따라 결정되는데, 한 명이라도 빠지게 되면 나머지 인원의 비용 부담이 커지게 된다. 심지어 2명 이상 탈퇴하게 된다면 졸준위가 무산될 수도 있다. 이 모든 사안은 ‘졸장’의 주도 하에 움직인다. 졸장은 학년 전체를 대변하며 전졸협과 직접 소통하는 역할을 맡는다. 실제 졸장을 선발하는 과정에서 “한 명이라도 탈퇴하면 안 된다”는 취지의 발언이 오갔을 정도다. 문제는 이뿐만이 아니다. 졸준위가 결성되면 가입한 모든 학생들은 졸준위의 통제를 받는다.<일요시사>가 입수한 한 학교의 규칙문에 따르면 졸준위는 다음과 같은 규정을 두고 있었다. ▲출석 시간(8시49분59초까지 착석 등) ▲교수·레지던트에게 개인 연락 금지 ▲지각·결석 시 벌금 ▲회의·행사 참여 의무 ▲병결·생리 결 확인 절차 ▲전자기기 사용 제한 ▲비대면 수업 접속 규칙 ▲시험 기간 행동 규칙 ▲기출·족보 자료 관리 규정 등이다. 학생들이 이 규정을 어길 시 졸준위는 ‘벌금’을 부과해 통제하고 있었다. 금액도 적지 않았다. 규정 위반 시 벌금 2만원에서 50만원까지 부과할 수 있도록 정해져 있었다. 가장 논란이 되는 부분은 병결이다. 졸준위는 병결을 인정하기 위해 학생에게 진단서 제출을 요구하고, 그 내용(질병명·진료 소견·감염 여부 등)을 직접 열람해 판단했다. 제출 병원에 따라 병결을 인정하지 않는다는 공지도 있었다. 한 병원의 진단서가 획일적이라는 이유에서였다. 단체가 학생의 개인 의료 정보를 열람해 병결 여부를 자체적으로 결정하는 방식은 학생들 사이에서 부담과 압박으로 작용했다. 질병이 있어도 벌금이 부과될 수 있고, 병결을 얻기 위한 절차가 학습보다 더 어렵다는 말도 나왔다. 규정에 대해 문제 제기를 하면 졸준위는 대면 면담을 하는 방식으로 대응했다. 이 과정에서 3:1로 면담을 진행하는 등 학생이 위축될 수 있는 방식을 행하기도 했다. 전자기기 사용 불가 규칙 어기면 벌금도 이 같은 문제로 탈퇴자가 발생하기도 했다. 실제 A 대학 졸준위 전체 학번 회의에서 밝혀진 내용에 따르면 한 학생은 규정에 문제를 느껴 졸준위 측에 탈퇴를 의사를 밝혀왔다. 이 회의에서는 그간 탈퇴 의사를 밝힌 학생과의 카톡 대화 전문이 학생들에게 공개됐다. 공개된 카톡 내용에는 탈퇴 과정이 담겨있었는데 순탄하지 않았다. 졸준위 측은 탈퇴 의사를 즉각적으로 승인하지 않았고, 재고를 요청하거나 면담하는 방식으로 요청을 지연했다. 해당 학생이 다시 한번 탈퇴 의사를 명확히 밝힌 뒤에도, 졸장은 “만나서 얘기하자”며 받아주지 않았다. 심지어는 이 대화를 공개한 뒤 학우들에게 ‘졸준위에서 이탈하지 않는다’는 취지의 서약서를 받아내기도 했다. 졸준위 운영이 조직 이탈 자체를 문제로 판단하고, 이를 최소화하기 위해 압박을 가한 정황이 확인되는 대목이다. 해당 학우는 탈퇴 확인 및 권리 포기 동의서에 서명한 뒤에야 졸준위를 탈퇴할 수 있었다. 탈퇴 이후에도 갈등은 지속됐다. 목격자에 따르면 시험 기간 중, 강의실 앞을 지나던 탈퇴 학생은 졸준위 임원 두 명에게 “제보가 들어왔다”며 불려 세워졌다. 임원들은 이 학생이 학습 플랫폼 ‘퀴즐렛’을 사용한 점을 언급하며, 그 자료 안에 졸준위에서 배포한 기출문제가 포함돼있는지를 확인해야 한다고 말했다. 이후, 졸준위에서는 퀴즐렛에 학교 시험 내용이 있다며 탈퇴자가 보지 못하도록 사용자를 색출하기도 했다. 한편, 전졸협은 10년 전 자체 제작한 문제집으로 논란된 적이 있다. 당시 한의사 국가고시 시험문제가 학생들 사이에서 사용되는 예상 문제집과 지나치게 유사하다는 의혹이 제기되면서 경찰이 수사에 착수했다. 시험이 끝난 직후 시험장 앞에서 수험생 60여명을 상대로 참고서와 문제집을 압수했고, 국가시험원까지 압수수색해 기출문제와 대조 작업에 들어갔다. 기형적 구조 문제가 된 교재는 ‘의맥’ ‘의련’ 등 졸준위 연합체인 전졸협이 제작·배포해 온 자료들이다. 학생들은 교재에 일련번호를 붙이고 신분증을 확인한 후 배포하는 등 통제된 방식으로 유통해 온 것으로 알려졌다. 제보자는 “학생들이 전졸협을 통해서만 기출문제를 구할 수 있는 구조는 기형적”이라며 “국가고시를 위해 몇백만원씩 돈을 받고 문제를 제공하는 건 문제를 사고파는 것”이라고 말했다. <imsharp@ilyosisa.co.kr>