가수 아이비가 자신의 미니홈피에 올린 ‘3억 스폰서설’에 대해 논란이 끊이질 않고 있다. 아이비는 글에서 “저도 그동안 벌이가 없어 금전적으로 힘들었습니다. 주변 사람을 통해 ‘힘든 부분들 도와주겠다’, ‘만나만 줘도 3억을 주겠다’는 말도 안 되는 제안까지도 받은 적도 있지만 당연히 거절했습니다. 실질적으로 연예계에 이런 일이 비일비재합니다”라고 전했다. 연예인들이 카메라 앞에서 보여주는 생활은 일반인들에 비해 럭셔리하고 화려하다. 만약 스타들을 더욱 빛나게 해주는 최고급 의상과 주얼리, 차 등을 자비로 구입한다면 상상을 초월하는 돈이 들어갈 터. 그러다 보니 극소수이기는 하지만 인기에 비해 지나치게 화려한 생활을 누리는 일부 연예인들의 경우 때로는 재벌과의 은밀한 스폰서 관계를 맺고 경제적 문제를 해결한다는 억측에 엮이기도 한다.
공개적으로 밝혀진 바는 없으나 연예계에는 스폰서와 관련한 소문이 끊이지 않고 있다. 일례로 최근 청순한 이미지로 인기를 끌고 있는 연예인 A양은 전혀 예상치 못한 곳에서 나온 구설수에 올랐다. ‘A양은 벌써 스폰서와 계약을 마쳤고, 그 금액은 6개월에 8억원 상당’이라는 구체적인 정황도 전해졌다.
A양에게 스폰서 제의를 해온 사람은 재벌 2세로 알려졌다. 연예가는 A양의 이름이 너무도 뜻밖이라 전모를 궁금해하는 상황이다. 호사가들은 A양의 결정 뒤에 숨겨진 이면계약을 파악하느라 분주한 상황이다. 어떠한 곡절이 있을지는 모르겠으나 다시 한 번 ‘사람은 겉보기와는 다를 수 있다’는 걸 확인케 한 사건이었다.
모 회장이 한 여성그룹의 멤버 B양에 반해 모든 행사를 몰아준 뒤 은밀한 제안을 했다는 내용이나 여자가수 C양이 최고의 침대 테크닉으로 물주를 물은 뒤 대박을 터뜨렸다는 등의 루머도 대표적인 사례다.
또 여자 연예인들의 몸값 리스트가 업데이트됐다는 것을 비롯해 최근 일본 재벌들이 1년에 일주일 정도 한국에서 같이 시간을 보내는 조건으로 엄청난 액수를 제안하고 있다는 등 소문이 꼬리를 물고 있다.
‘유부녀 연예인도 스폰서가 있다’는 믿기 어려운 루머가 떠돌기도 했다. 한 연예관계자에 따르면 여자 연예인 D씨의 이혼 사유가 ‘성격차이’라고 알려진 것은 새빨간 거짓말이라고 잔뜩 비웃었다.
사실 남편 몰래 유지해온 스폰서가 발각돼 갈라섰다는 게 그의 주장이다. 그다지 부유하지 않은 남편 때문일지 몰라도, 스폰서를 유지하다 끝내 발각됐다고 한다. 꼬리가 길면 잡히는 법. 끝내 외부엔 성격차이로 해놓고 이혼도장을 찍었다는 것이다.
유부녀에게 스폰서 제안을 받는 남자 연예인에 관한 루머도 떠돌고 있다. 최근 활발히 활동 중인 가수 E군이 아주머니와 2박3일을 보내는 대가로 1억원의 스폰서료를 받았다는 것. A군이 만드는 2박3일은 주로 부유한 유부녀와 떠나는 해외여행 스케줄로 이뤄져 있다고 한다.
A군이 이렇게 기꺼이 스케줄을 만드는 이유는 과거 소속사 대표에게 진 빚을 갚기 위해서라고 한다. 일설에 의하면 A군이 갚아야 할 돈의 액수는 한 번의 여행으로는 충당하기 힘든 수준이라고 한다.
연예인과 재벌이 ‘밀접한’ 관계를 맺고 있다는 사실은 실제로 세상에 알려지기도 했다. 지난 80년대 유명영화배우 J양을 포함한 인기 연예인과 부유층 자녀 등 9명이 검찰에 구속된 사건이 있었다. 특히 이들 여자연예인들은 마약과 함께 거액을 받고 매춘 행위까지 했다고 해 세상을 깜짝 놀라게 만들었다.
또 지난 2000년에는 하룻밤의 대가로 백지수표를 주겠다는 제의를 받은 인기 에로영화 배우의 고백이 방송돼 그 진실 여부를 두고 사회적 파장을 일으키기도 했다.
2005년에는 ‘트라이 걸’ 정낙희가 10년 만에 컴백하며 “일부 정치인 재벌이 ‘명품 가방 좋은 게 있으면 저걸 써야지’하는 생각으로 중간책을 통해 연예인들의 연락처를 돌리곤 했다”고 폭로하기도 했다.
연예인들의 스폰서와 관련된 소문의 가장 큰 특징은 물증이 존재하지 않는다는 점이다. 제대로 밝혀진 것은 없고 근거 없이 확대 재생산되곤 한다. 이 모든 일은 연예인들의 화려한 생활을 둘러싸고 벌어지는 막연한 추측이 근원이라 할 수 있다. 연예계 주변에서 뜬구름 잡는 소문이 부지기수다.
어렵게 연예인이 됐다하더라도 좋은 배역을 따내야 하고, 안 좋은 스캔들에 휘말리지 않기 위해서는 무엇인가 힘이 필요하다는 것은 연예 관계자들의 솔직한 답변이다. 때문에 몇몇 기획사들은 스폰서를 확보하고 소속 연예인과 사업체의 안위를 책임져줄 인사들에게 소속 연예인에게 스폰서를 강요한다는 소문이 나돌고 있다.
문제는 이런 믿기 어려운 ‘연예인 스폰서’ 루머가 연예인 스폰서와 관련된 일을 한다는 이들의 입에서 나온다는 사실이다. 스폰서 관계자들은 자신의 노출을 절대적으로 꺼린다. 수면 위 등장은 곧바로 매장을 의미한다고 몸을 극도로 사린다.
연예인 스폰서 일을 한다는 한 관계자는 “스폰서를 가장한 섹스 커넥션이 적지 않다”며 “스폰서를 둔 연예인들을 물어보는 것보다 스폰서 없는 연예인들을 찾는 게 더 빠르고 간단하다”고 전했다.
아이비 “만나만 주면 3억 주겠다 제안 받았다” 밝혀 파장
청순 A양, 6개월 8억 ‘스폰서 샀다’… “겉보기와 다르네”
이 관계자는 최근 신인 여자 연예인을 한 재력가와 연결시켜주고 10%의 수수료를 챙겼다고 주장했다. 이는 전적으로 규모가 작은 소속사가 소속 연예인을 설득한 뒤 ‘스폰’을 해줄 물주를 찾아 나섰다고 한다.
당사자가 오케이 하지 않는 이상 절대 먼저 나서지 않는 게 이곳의 불문율이라고 한다. 이에 인기 연예인을 꿈꾸는 당사자는 군말 없이 받아들였다고 한다. 스폰서를 받은 비용의 절반은 소속사 운영비, 곧 신인의 홍보비로 사용될 예정이라고 한다.
중소 규모의 한 연예기획사 K 실장은 “이 바닥(연예계)이 예전보다 많이 좋아졌다”면서도 “솔직히 괜찮은 여자 연예인들을 데리고 있으면 어떻게 알았는지 입에 담기 어려운 제안들이 적지 않게 들어온다”고 고개를 저었다.
대중은 연예인 스폰서와 관련해 소설 같다고 치부하면서도 ‘소문 아닌 진실’이 아닐까 하는 의구심에 의혹의 시선을 거두지 않는 분위기다. 과거 소문의 이해 당사자나 주변의 강한 부인에도 불구하고, 루머가 사실로 드러나는 경우가 안타깝게도 왕왕 있어왔기 때문이다.
이는 연예인을 하려는 이들의 공급은 과다한데 수요는 한정되어 있다 보니 스타 욕망의 심리구조를 역이용한 저질스런 행태가 벌어지고 있다고 연예계 관계자들은 지적한다. 문제는 좀처럼 겉으로 드러나지 않고 있음이다.
실제 일부 여자 연예인들은 이런 식의 제안을 받은 적이 있다고 고해성사한 바 있어 간과할 수만은 없는 현실이다. 스폰서가 되려는 이들은 막강한 재력을 바탕으로 연예인에게 미끼를 던진다고 한다. 물론 든든한 후원자임을 자임하고 탄탄대로의 화려한 앞길까지 보장한다.
그러나 말이 좋아 후원자이지 결국 몸을 바치라는 것과 같다는 게 연예 관계자들의 이구동성. 연예인 스폰서 관련 일반 시민들은 진위여부에 반신반의하면서도 부적절한 소문에 대해 ‘아니 땐 굴뚝에 연기가 나겠느냐’는 반응을 보이고 있다. 한마디로 뻔하다는 이미지가 심어져 있다.
오랫동안 연예가에 종사한 일부 관계자들은 남들이 뭐라고 하던 간에 연예계에서 성공하기 위해서는 확실한 스폰서를 잡을 필요가 있다고 무던히 강조, 연예계의 어두운 단면을 엿보게 한다.
한 관계자는 “일단 뜨는 게 중요하다. 뜨면 모든 게 따라온다. 솔직히 이 바닥이 원래 그렇기 때문에 알아도 모른 척하니 문제 될 것은 없다”고 말했다.
