[창간 22주년 특집] ‘22세’ 스포츠 유망주 3인방

  • 김세훈 기자 space0122@naver.com
  • 등록 2018.05.14 10:35:49
  • 호수 1166호
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<일요시사>와 같은 해 태어나 맹활약

[일요시사 취재1팀] 김세훈 기자 = <일요시사>가 22번째 생일을 맞았다. <일요시사>와 같은 해에 태어나 대한민국을 넘어 세계무대서도 최고의 활약을 펼치고 있는 22살 스포츠 스타들이 있다. 정현, 임효준, 김민재. 이들은 모두 앞으로가 더 기대되는 나이 22살이다. 이들이 현재 각자의 무대서 어떠한 활약을 펼치고 있는지 좀 더 자세히 들여다보자.
 

지난 1996년 창간한 <일요시사>는 올해 창간 특집으로 '대한민국의 보석 같은 96년생 스포츠 스타들' 이라는 테마를 준비했다.

‘테니스 왕자’ 정현

먼저 소개할 스포츠 스타는 국내 테니스 위상을 180도 바꿔 놓은 정현 선수다. 올해 1월 정현 선수는 한국인 최초로 2018년 첫 메이저 대회인 호주오픈서 4강에 진출하는 쾌거를 이뤘다. 호주 멜버른서 열린 이 대회의 남자단식 8강서 정현은 테니스 샌드그렌(미국)을 3-0으로 완파해 그랜드슬램 4강이라는 성적을 거뒀다.

메이저 대회서 아시아인이 4강까지 오른 것은 대단한 사건이다. 지난 1905년 호주오픈대회가 출범한 후 남자단식 4강에 오른 아시아 선수는 1932년에 사토 지로(일본)선수가 유일하다. 한국인 최초 메이저 대회 4강이라는 타이틀이 더 빛난 이유는 그가 치룬 대회 내용 때문이다.

대회 3회전서 알렉산더 즈베레프(4위·독일)를 3-1로 제압했고, 16강전에선 테니스 남자 단식종목을 군림하던 세계랭킹 1위 노박 조코비치를 3-0으로 물리치며 신흥 강자의 면모를 세상에 알렸다.


그가 상대한 선수들 가운데 쉬운 상대는 없었다. 8강서 정현과 맞붙어 패한 샌드그렌 선수는 당시 유력한 우승후보였다. 세계랭킹은 낮지만 대회 9번 시드를 받은 바브린카(스위스)와 5번 시드의 도미니크 티엠(오스트리아) 같은 톱클래스 선수들도 있었다.

정현 선수는 이 대회서 파죽지세로 4강까지 올랐다. 하지만 발바닥 부상으로 준결승전서 중간에 경기를 포기해야 했다. 국내외서 응원하는 많은 시민들은 안타까워하며 정현 선수에게 위로와 격려를 보냈다.

아쉽게 4강에 머물렀지만 정현이 호주오픈대회를 마치고 얻은 유명세는 대단하다. 당시 <AP통신>은 “정현은 2010년 호주오픈 마린 실리치(크로아티아) 이후 그랜드슬램 준결승에 진출한 가장 어린 선수”라며 놀라움을 나타냈다.

대한민국 넘어 세계무대로
‘파죽지세’ 앞으로 더 기대

호주오픈 대회 이후 정현 선수의 상승세는 꾸준하다. 그는 현재 남자 프로 테니스(ATP) 7개 대회에 출전해 모든 대회서 8강에 안착하며 20위권대의 세계랭킹을 유지하고 있다. 

다만 이달 8일 열린 마드리드오픈 단식서 1회전 탈락해 8회 연속 8강진출은 실패했지만 여전히 그는 한국 테니스의 희망이자 스포츠 스타로 전세계에 대한민국 테니스의 존재감을 과시하고 있다.

‘평창 영웅’ 임효준


지난 겨울 평창동계올림픽 쇼트트랙 1500m서 우리나라에 금메달을 안겨준 임효준 선수 역시 96년생이다. 임효준은 평창올림픽서 우리나라가 획득한 첫 메달의 주인공이기도하다. 올림픽이 끝난 지금까지 대국민적 사랑과 관심을 받으며 당당히 스포츠 스타에 이름을 올리고 있다. 
 

우리가 아는 임 선수는 올림픽기간에 갑자기 나타나 스타가 된 청년이지만 그가 영광스런 승리를 얻기까지 과정은 험난했다. 그는 일곱번의 수술과 재활 끝에 올림픽 금메달을 거머쥔 근성 있는 선수다.

임효준이 처음 시작한 운동은 수영이다. 유년기 때부터 그는 운동에 천재성을 인정받아 운동선수의 길에 들어섰다. 하지만 사고로 고막이 터지는 부상을 입어 쇼트트랙으로 진로를 바꿨다. 다행히 빙상 위의 그는 더 빠르고 강했다. 

초등학교 재학 시절 자신에 비해 성장이 더 빠른 친구들을 제치고 각종 대회서 우승하며 일찌감치 빙상계의 관심을 끌었다.

그러나 중학교 1학년 때 정강이뼈를 다쳐 다시 선수생활의 위기를 맞았다. 당시 임효준은 1년 이상 운동을 쉬어가며 재활치료를 했다. 끝까지 운동을 포기하지 않았던 그는 지난 2012년 1월 오스트리아 인스브루크 동계유스올림픽 쇼트트랙 남자 1000m서 우승하며 화려하게 복귀했다.

고난은 고교시절에도 찾아왔다. 고교 2학년 때 오른쪽 발목이 부러지는 부상과 복귀 후 오른쪽 인대가 끊어지는 부상을 입었다. 그 이후엔 손목과 허리를 다쳐 정상적인 훈련에 참가하지 못했다.

임효준은 한동안 국가대표 선발전에 출전하지 못했다. 지난 2016년 대표팀 선발전에 참가하긴 했지만 종합 10위에 그쳐 대표팀에 합류하지 못했다. 지난해 4월, 2018 평창동계올림픽 대표팀 선발전서 기다리고 기다리던 태극마크를 처음으로 달았다.

그리고 올림픽에 나가 당당히 금메달을 목에 걸었다. 대표팀 경험도 없고 무명이던 선수가 부상으로 인한 주변의 우려 섞인 시선을 뒤로하고 최고의 자리까지 오른 것이다. 올림픽이 끝난 이후로도 임효준은 활발한 활동을 하고 있다. 

지난달 치러진 쇼트트랙 대표 선발전서 종합 우승을 차지해 대표팀에 남았다. 이달 4일에는 대구보건고를 찾아 수술과 후유증을 극복하고 올림픽 메달을 획득한 이야기를 들려주며 학생들에게 응원의 메시지를 전했다.

‘빅리거 꿈꾸는’ 김민재

마지막으로 소개할 96년생 스포츠 스타는 지난 시즌 K리그 우승의 주역 전북현대의 센터백 김민재 선수다. 김민재는 190cm의 신장과 육중한 몸무게의 피지컬을 앞세워 몸싸움에 능한 선수다. 스피드와 빌드업 능력까지 탁월해 축구 관계자들은 장차 김민재가 국가대표팀 수비라인의 핵심 역할을 하게 될 것이라고 입을 모으고 있다.
 

김민재는 프로 데뷔 첫해 부터 K리그 최고성적을 보이고 있는 전북서 당당히 주전으로 활약했다. 지난해 수비수로는 이례적으로 신인상을 거머쥐었다. 


잉글랜드 프리미어리그(EPL)서도 그의 화려한 행보에 관심을 보이고 있다. 현재 언론에 거론되고 있는 구단은 리버풀, 토트넘, 아스널이다.

리버풀은 수비라인의 기복이 심하다는 평가를 받고 있어 괴물 수비수 김민재를 눈여겨 보고 있다. 손흥민이라는 한국 선수로 재미를 톡톡히 본 토트넘 역시 김민재에게 관심을 두고 있다. 아스널은 사용할 수 있는 선수 이적 자금이 5000만 파운드(약 740억)수준에 불과해 경험이 적고 유망한 선수를 찾는 데 집중하고 있다.

영국 매체인 <토크스포츠>는 지난달 28일 “리버풀, 토트넘, 아스널이 김민재에 대한 관심을 멈추지 않고 있다”며 “이후 러시아 월드컵에서 김민재를 좀 더 자세히 관찰할 기회를 갖길 원한다”고 보도했다.

최강희 전북현대 감독 역시 김민재 선수를 높게 평가했다. 최 감독은 언론과의 인터뷰서 “김민재 선수는 지금 당장 빅리그로 가도 경쟁력은 충분하다”며 “경기 때 보여준 능력 이상을 가진 선수”라고 평가했다.
 



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‘판세 뒤집기’ 총선 막판 변수들

‘판세 뒤집기’ 총선 막판 변수들

[일요시사 정치팀] 차철우 기자 = 여길 봐도, 저길 봐도 상대 당을 헐뜯는 내용뿐이다. 우리 당이 네 당보다 낫다는 말만 한다. 그러나 여야 모두 판도가 뒤집힐 이슈가 상당하다. 제 아무리 공천을 잘했다고 서로 외쳐도 결국에는 조금이라도 리스크를 줄이는 쪽이 승리를 가져가게 된다. 이번에도 어김없이 내 편 지키기 싸움판이 된 총선이다. 변수가 너무나도 많다. 여야의 모든 공천 작업이 마무리되면서 본격적인 선거전에 돌입했다. 국민의힘은 4·10 총선을 안정적으로 치르기 위한 방안으로 경력직, 원조 친윤(친 윤석열)으로 공천을 마무리했고, 더불어민주당(이하 민주당)은 친명(친 이재명)을 전면에 내세우며, 비명(비 이재명)을 대거 공천서 배제해 버렸다. 시작부터 당내 잡음이 상당하다. 이런 탓에 더 큰 변수가 발생하는 측에서는 총선 패배까지 이어질 수 있다는 인식이 팽배하다. 연장전 전초전 국민의힘은 공천을 “조용히 마쳤다”고 자평했지만, 뒤늦게 곳곳에서 잡음이 터져 나왔다. 반면 민주당은 스스로 ‘혁신’이 있었던 공천이라고 평가했다. 민주당 역시 여전히 분란이 이어지고 있는 상황이다. 공천을 두고서는 국민의힘과 민주당은 서로를 향해 ‘패륜 공천’이라고 명명하며 네거티브전이 시작됐다. 본격적으로 서로를 공격하는 모습은 선거일이 다가올수록 점점 심화할 것으로 보인다. 현재 지지율은 국민의힘이 민주당에 오차범위 내 다소 앞서는 형국이지만 곳곳에 여러 변수가 자리잡고 있다. 국민의힘은 ▲김건희 여사 ▲다시 돌아온 탄핵의 강 ▲정권심판론 ▲부동층 확장 ▲서울 후보의 경쟁력이 넘어야 할 산이다. 한동훈 비상대책위원회 위원장(이하 비대위원장) 으로 지지율 상승을 꿈꿨으나 자신들이 원하는 만큼의 상승을 이뤄내진 못했다. 일각에서는 한 비대위원장의 효과가 한계를 맞이한 게 아니냐는 의심의 눈초리를 보낸다. 국민의힘의 지지율은 ‘반윤(반 윤석열)’을 노리는 세력이 포위망을 좁히고 있고, 국민의힘도 이에 따라 상승과 하락을 반복 중이다. 윤석열 대통령과 지지율의 흐름이 엇비슷해졌다는 뜻이다. 민주당은 이 틈에 이·채·양·명·주(이태원 참사·채 상병 사망 수사 외압 의혹·서울양평고속도로 의혹·김건희 여사의 명품백 수수 의혹·도이치모터스 주가조작 의혹)를 언급하며 앞으로 띄울 국민의힘 리스크의 기틀을 마련했다. 한 비대위원장이 다가올 변수들을 통제하지 못한다면 상황이 어려워진다. 우선 ‘김 여사 리스크’라는 변수다. 김 여사의 리스크는 크게 3가지다. 도이치모터스 주가조작 의혹, 김 여사 일가의 서울양평고속도로 특혜 논란, 명품백 수수 의혹이 대표적이다. 민주당은 선거에 앞서 지난 5일, 더 센 특검법을 발의했다. 총선을 노린 행보인 셈이다. 최근 재발의 된 김 여사 특검법은 지난달 본회의 재표결이 이뤄진 뒤 폐기된 기존 특검법에 더해 민간인 대통령 순방 동행 의혹과 명품백 수수 의혹, 서울양평고속도로 김 여사 일가 특혜 의혹 등이 추가된 법안이다. 국힘, 김건희·심판론 극복 관건 다시 ‘탄핵의 강’ 역행 자제해야 민주당은 이번 총선서 한 비대위원장을 직접적으로 공격하기 보다는 윤 대통령과 김 여사를 향해 맹공을 퍼부어 자신들이 주장하는 정권심판론을 대표적인 선거 전략으로 삼을 것으로 보인다. 김 여사의 공식 행보가 멈춘지도 많은 시간이 흘렀다. 그동안 해당 의혹에 관한 윤 대통령의 제대로 된 사과는 없었다. 사과를 할 경우 잘못을 인정하는 꼴이 돼 민주당서 더욱 강한 공격이 들어올 것을 방지하기 위함이다. 민주당은 여전히 김 여사 리스크를 부각시킨다. 민주당 공격이 거세지만 국민의힘으로서는 달리 막을 방법이 없다. 이미 명품백 수수 의혹으로 당과 대통령실이 충돌을 빚었었다. 이는 국민의힘서 현역 의원이 대거 생존한 이유와도 같다. 내부적으로도 쌍특검 재표결로 인한 이탈표가 발생해 현역 의원의 대거 이탈을 우려했었기 때문이다. 앞으로도 김 여사는 민주당의 공격거리다. 어떻게든 민주당은 윤 대통령과 김 여사 부부를 심판해야 할 대상으로 분류해 선거전서 적극적으로 활용하겠다는 의지가 강하다. 김 여사와 더불어 국민의힘은 과거로 회귀하는 움직임이 엿보인다. 바로 박근혜 전 대통령의 그림자가 아른거리기 때문이다. 그동안 국민의힘은 보수층의 지지율이 하락할 때마다 박 전 대통령에게 빚져왔다. 그 빚을 갚기 위해 국민의힘은 박 전 대통령의 최측근으로 분류되는 유영하 변호사를 공천했고, 변호인을 맡았던 도태우 변호사도 이름을 올렸다. 유 변호사의 경우 공천을 받는 데 큰 이견이 없었다. 다만 문제는 도 변호사에게서 생겼다. 도 변호사는 과거 자신의 유튜브 방송서 “5·18이 북한과 무관하면 검증에 당당해야 한다”고 발언한 바 있다. 이와 함께 북한 개입설을 주장해 왔다. 논란이 일자 국민의힘은 다급하게 재검토를 하겠다는 입장을 밝혔다가 결국 공천을 취소했다. 서로 향해 “패륜 공천” 조지연 전 행정관도 친윤 대신 ‘친박(친 박근혜)’을 주로 띄운다. 조 전 행정관은 박 전 대통령의 후보시절 청년보좌역을 맡았고, 이후 박근혜정부 청와대서 4년을 보냈다. 이를 두고 당내에서는 경계하는 분위기도 있다. 여전히 탄핵의 강을 건너지 못하고 있는 게 아니냐는 의구심 때문이다. 대구·경북(TK)에서는 박 전 대통령 마케팅이 유리할지 모르나, 전국적으로 확대되는 순간 국민의힘에게는 또 다른 리스크로 작용할 수 있는 탓이다. 보수가 결집해도 모자랄 판에 다시 현 보수 세력과 과거의 보수 세력이 갈라질 우려에서다. 박 전 대통령 역시 특별한 메시지를 내지 않고 잠잠한 상태다. 여기에 더해 민주당은 정권심판론을 극대화하는 추세다. 총선을 목전에 두고 정권심판론이 확대되면 불리한 쪽은 단연 국민의힘이다. 사실 얼마 전까지는 정권심판론이 약화하는 모습이 그려졌다. 그러나 최근 이종섭 전 국방부 장관의 호주 대사 임명이 뇌관이 됐다. 그러자 다시금 정권심판론이 힘을 받는 모양새다. 현재 이 전 장관은 출국금지돼있으나, 호주대사로 임명받은 뒤 법무부로부터 출국금지 해제를 받고 호주로 떠났다. 현재 민주당은 이종섭 특검법까지 발의하면서 윤정부와 여당을 옥죄고 있다. 국민의힘은 최대한 언급을 자제하는 분위기 속에서도 민주당이 특검을 남발하고, 해당 특검법이 총선용 악법이라는 지점을 강조하고 있다. 이 전 장관의 호주 출국이 정당하다는 이유를 설명하지 못하는 중이다. 이 밖에도 민주당은 다양한 정권심판론 키워드를 꺼내들 것으로 보인다. 이미 민주당 이 대표는 전국을 순회하며 일찌감치 정권심판론에 열을 올리는 발언들을 쏟아냈다. 여론이 악화되자, 국민의힘은 결국 귀국해야 한다는 입장을 밝혔다. 국민의힘이 정권심판론을 되치기하려면 정부와 여당이 어떤 일을 도모하고 있는지, 성과는 무엇인지를 보여줘야 한다. 단순히 민주당의 네거티브에 휩쓸려 상대 당을 똑같이 비방하는 일에만 혈안이 되면 불리하다. 일을 하고 있다는 모습을 보여줄 필요가 있다. 그래야 부동층의 마음을 움직일 수 있다. 김 여사 가려야 한 비대위원장의 인기와 몸값은 많이 올랐다. 다만 보수층에 국한된 지지라는 게 국민의힘이 극복해야할 과제다. 지난 대선 역시 부동층의 표심이 어느 쪽으로 움직이느냐에 따라 결과가 갈렸다. 적은 표차라도 부동층의 마음을 움직여야만 승산이 있는 선거다. 서울 후보의 경쟁력도 걱정거리다. 서울은 민주당이 21대 총선서 41석을 차지했던 반면, 국민의힘은 본래 보수 텃밭인 지역을 지켜 내기에 급급했다. 몇몇 중진급 의원이 서울로 넘어와 선거를 치르지만, 이는 대부분 국민의힘 험지다. 또 서울권에 공천이 된 인물들 역시 대부분 과거 민주당 후보에 패배한 이력이 있다. 따라서 국민의힘은 후보의 경쟁력을 키우기 위해 서울권에서 선거 활동을 집중할 것으로 전망된다. 문제는 국민의힘의 변수만 큰 게 아니다. 민주당에게도 여러 리스크가 산적해 있다. 가장 큰 위험은 민주당 이 대표의 리스크다. 이 대표는 대선후보 시절부터 시작해 지금껏 수많은 위기를 겪어왔다. 헌정 사상 최초로 체포동의안이 가결되기도 했다. 이 대표는 ▲대장동·백현동 리스크 ▲계파 갈등 ▲야당심판론 ▲배우자 김혜경씨의 법인카드 논란 등이 있다. 국민의힘은 이 지점을 끝까지 파고들 것으로 보인다. 얼마전 백현동 개발비리 로비스트인 김인섭 한국아우징기술 전 대표가 1심서 징역 5년의 실형을 선고받고 법정 구속됐다. 이 대표의 최측근으로 분류된 민주당 정진상 전 정무조정실장이 연루된 정황이 인정됐다는 게 컸다. 더욱이 백현동 의혹에 관한 첫 판결이 내려진 상황이라 이목이 쏠린다. 현재 이 대표 역시 기소된 상황이다. 본격적인 선거전이 펼쳐질 상황서 이 대표는 공교롭게 선대위 출범식 날에 재판 날짜가 잡혔다. 이달에도 이 대표에게는 여러 재판이 줄서서 대기 중이다. 민주, 당 대표 리스크에 계파 갈등 제3지대 총선서 판도 흔들 존재로 이달 19일에는 서울 중앙지법서 대장동·위례·백현동 사건·성남FC 재판에 출석해야 하고, 18일에는 위증교사 사건, 22일에는 공직선거법 위반 사건으로 출석할 예정이다. 당내에서는 이런 상황을 두고, 선거 지휘가 제대로 이뤄지겠냐는 반응이 나온다. 사법 리스크는 민주당을 갈라지게 했다. 본래 친명과 비명 간의 계파 갈등이 심했지만, 이 대표의 리스크를 극복하지 못하고 민주당은 고통의 시간을 겪었다. 여기에 더해 계파 간 갈등은 민주당을 더욱 갈라놓았다. 공천에 있어서 ‘비명횡사’라는 말이 있을 정도로 민주당은 공천서 극심한 갈등을 겪었다. 친문 세력이었던 이들은 하나 둘 민주당을 탈당하기 시작했고, 더 이상 하나의 민주당으로 선거를 치르기는 어렵게 됐다. 쪼개짐으로써 인해 정권심판론의 의미를 퇴색시킨 꼴이다. 여기에 더해 최근 국민의힘은 야당심판론이라는 카드를 꺼내들었다. 보통 총선은 현 정부가 못했기 때문에 야당서 정권 심판을 자주 띄운다. 그러나 민주당의 상황도 이에 못지않게 엉망이다. 다수당인데도 불구하고, 당 대표의 리스크와 계파 간 갈등으로 회기 동안 리스크 방어에만 치중한 측면이 있다. 야당심판론은 부동층의 표심을 호소할 수 있는 지점이다. 민주당은 현재 의석수를 지키지 못한다면 이긴 선거라고 볼 수 없다. 현실적으로 민주당이 선거서 밀렸다는 것을 증명해주는 부분이다. 여기에 더해 친문 세력이 과연 이 대표를 도울지가 관건이다. 국민의힘에게 박 전 대통령이 있다면, 민주당에는 문재인 전 대통령이 있다. 문 전 대통령이 지지를 표하는 방향에 따라, 선거구도가 요동칠 수 있을 것으로 전망된다. 민주당 탈당파들은 이 대표를 향해 적극적인 공격성을 띤다. 새로운미래 소속 인물들은 ‘가짜 민주당’이라는 프레임을 민주당에 씌우기 시작했다. 이 밖에 제3지대의 부상은 여야 모두에게 변수로 작용할 전망이다. 제3지대는 국민의힘과 민주당을 모두 타격하면서 존재감을 높이기 위해 시도 중이다. 최근 조국 전 법무부 장관의 신당인 조국개혁당의 존재감이 날로 커지고 있다. 조국개혁당은 비례대표 입성을 목표로 결성됐는데, ‘검찰정권 심판’이라는 키워드를 내걸고 총선 판도에 불을 지폈다. 당초 정치권이 예상했던 것보다 파급력이 더욱 커진 셈이다. 결국 앞으로의 선거전은 양당이 ‘네거티브’ 위주로 선거 전략을 짤 것으로 보인다. 리스크가 조금이라도 더 부각되는 측이 패배할 것으로 전망된다. 당 대표 리스크 이와 관련해 한 정치권 관계자는 “양당 모두 리스크가 적지 않다. 여야 모두 중도층을 노리는 선거전략을 우선적으로 적용하겠지만, 결국 조직의 결집도 중요하다”며 “변수가 들쑥날쑥한 상황서 조금이라도 리스크가 부각된다면 조직 결집도 역시 낮아질 수 있다. 이는 총선 패배로 이어질 수 있어 보인다”고 전망했다. <ckcjfdo@ilyosisa.co.kr> <기사 속 기사> 향후 총선 일정은? 여야의 공천이 마무리되면서 이제는 본격적인 선거전이 시작된다. 이달 21일부터 22일까지는 후보자 등록 신청이 이뤄진다. 이후 이달 27일부터 다음 달 1일까지 총 6일 간 재외투표가 진행된다. 27일에는 후보들이 선거 벽보를 제출해야 하고, 다음 날인 28일부터 선거 하루 전인 다음 달 9일까지는 선거운동을 할 수 있다. 다음 달 5일부터 6일까지는 사전투표가 이뤄진다. <차>