[일요시사 취재1팀] 양동주 기자 = 대주주 오너 일가에 회사 차원서 고배당을 일삼는 행위는 비단 어제오늘 일이 아니다. 변칙적으로 자행되는 ‘오너 곳간 채우기’는 좀처럼 멈춰지지 않고 있다. 어디서부터 문제일까. <일요시사>는 연속기획으로 고배당 논란에 휘말린 오너 일가를 짚어봤다.
지난해 인천도시가스는 선순환 수익구조를 다지는 데 성공했다. 인천도시가스는 도시가스 판매량 8억3900만㎥를 기록한데 힘입어 매출액 5376억원을 달성했다. 이는 전년 대비 4.4% 늘어난 수치다. 영업이익은 148억원으로 전년도 109억원보다 35.7% 증가했으며, 순이익은 137억원을 올려 전년도 85억원에 비해 61.1% 늘어나는 성적을 거뒀다.
마르지 않는 샘
실적이 몰라보게 좋아진 인천도시가스는 지난해 역시 현금배당을 실시했다. 지난달 9일 본사 강당에서 제35기 정기 주주총회를 통해 보통주 1주당 1250원, 배당금총액 51억5300만원의 현금배당을 승인했다. 인천도시가스는 2015년과 2016년에도 지난해와 동일한 규모로 배당을 실시한 바 있다.
배당금총액 규모는 동일했지만 ‘시가배당률’과 ‘배당성향’은 변동이 가해졌다. 2015년 3.7%였던 시가배당률은 이듬해 4.1%로 오른 데 이어 지난해 4.1%를 기록했다. 시가배당률이란 배당금이 배당기준일 주가의 몇% 인가를 나타내는 지표다.
반대로 주가 대비 1주당 배당금의 비율을 뜻하는 배당성향은 하강곡선을 그렸다. 배당금총액이 일정했던 가운데 당기순이익 상승폭이 컸던 덕분이다. 2015년 71억5900만원였던 인천도시가스의 당기순이익은 2016년 85억9200만원으로 증가한 데 이어 지난해 137억2900만원으로 뛰어올랐다.
그사이 배당성향은 2015년 71.9%서 2016년 59.9%, 지난해 37.5%로 조정됐다.
거듭된 배당을 통해 가장 이득을 본 건 이종훈 회장을 비롯한 오너 일가다. 지난해 말 기준 인천도시가스 지분구조를 살펴보면 지분율 40.76%(178만2940주)를 기록한 이 회장이 최대주주로 등재돼 있다.
이 회장인 아들인 이가원 인천도시가스 부사장은 지분율 8.64%(37만8060주)로 3대주주에 이름을 올린 상태다. 두사람의 지분율을 더하면 절반에 육박하는 49.4%에 달한다.
오너일가의 지분율은 과반에 미치지 못하지만 자기주식수(25만2755주)를 제외한 배당금 실수령 비중은 절반을 뛰어넘는다. 이 같은 지분율은 27억원대 수익으로 되돌아왔다.
지난해 결산배당을 통해 이 회장과 이 부사장 몫으로 할당된 현금배당금은 각각 22억2900만원, 4억7300만원이다. 1주당 배당금과 오너 일가 지분율에 변동이 없었던 최근 3년으로 범위를 확장하면 오너일가로 흘러간 배당금은 80억원을 훌쩍 넘긴다.
반면 전체 주주의 99.9%(2074명)를 차지하는 소액주주들에게 매년 할당된 배당금은 이 회장 부자가 가져간 금액의 1/3에 수준인 8억9000만원에 그쳤다. 소액주주들의 지분율 총합은 16.3%, 총주식수는 71만3233주에 불과하다.
절반 육박 오너 일가 지분율
3년 동안 주머니로 80억원
오너일가의 현금 창출원은 인천도시가스에 국한되지 않는다. 사실상 개인회사로 운영되는 인주이앤이를 통해서도 오너 일가는 자산을 불려나가고 있다. 인주이앤이의 주된 사업분야는 도시가스 관리대행업 및 가스시설 설비공사업이다. 인주이앤이는 인천도시가스 주식 61만6000주(14.08%)를 보유한 2대주주다.
인주이앤이의 지분은 이 회장이 47.81%, 이 부사장이 40.09%, 인천도시가스가 4.66%를 갖고 있다.
인주이앤이의 지난해 매출액은 45억원. 이 가운데 38억원이 인천도시가스서 파생됐다. 내부거래 비중이 85%에 이른다. 이 같은 기조는 지난해에 국한되지 않는다. 2015년 39억원의 전체 매출 중 30억원, 2016년에는 53억원 중 47억원이 인천도시가스와 거래서 이뤄졌다.
내부거래 비중은 각각 77%, 89%에 달했다.
인천도시가스 지분 14.09%를 보유한 인주이앤이는 인천도시가스로부 배당금을 받는다. 매년 7억7000만원씩 최근 3년간 수령한 배당금이 23억1000만원이다. 배당금을 통해 발생한 수익은 다시 배당금을 통해 이 회장과 이 부사장에게 돌아간다.
인주이앤이는 2015년과 2016년에 각각 6억4000만원, 3억7000만원의 배당금을 주주들에게 지급했다. 이 가운데 오너 일가에 귀속된 배당금은 2015년 5억6000만원, 2016년 3억3000만원이었고 배당성향은 각각 803%, 47%였다.
여기에 인주이앤이는 매년 1800만원을 이종훈 회장의 부인이자 이가원 부사장의 모친에게 임차료로 지급하고 있다.
인주이앤이는 이 부사장이 인천도시가스 경영권을 물려 받을 때 지렛대 역할도 할 것으로 보인다. 인천도시가스 지분율이 10%에 미치지 못하는 이 부사장은 이 회장의 지분을 상속받을 때 세금을 지분으로 현물납부하면 20%대 지분만 넘겨받게 된다. 지배력 약화를 피할 수 없다는 뜻이다.
만능 오너회사
하지만 오너회사인 인주이앤이가 인천도시가스 2대주주라는 점에서 승계를 해도 지배력이 훼손될 여지는 줄어든다. 상속세를 지분으로 현물납부해도 이가원 부사장의 보유지분과 인주이앤이의 보유지분, 우호지분(인주문화재단, 자사주) 등을 감안하면 50%의 지분율을 확보하는 게 가능하다. 지속적인 배당을 통해 상속세 재원을 마련할 수도 있다.
