[일요시사 취재1팀] 박창민 기자 = 평창동계올림픽이 코앞에 다가왔다. 대한민국 선수단과 주요 경기 일정이 확정됐다. 국가대표 선수단은 전통의 메달밭인 쇼트트랙을 시작으로 스키와 아이스하키, 스켈레톤, 슬레이, 피겨 스케이팅, 스피드 스케이팅 등 15개 전 종목에 출전한다. 19일 간 금빛 눈보라를 날릴 주요 경기 일정을 살폈다. 
 

대한민국 평창 동계 올림픽 선수단 규모가 확정됐다. 2018 평창동계올림픽에 선수 144명, 경기임원(코치 포함) 40명, 본부임원 35명 등 총 219명의 선수단이 나선다. 선수단장은 김지용 국민대학교 이사장, 수석 부단장에는 전충렬 대한체육회 사무총장, 부단장에는 전명규 대한빙상경기연맹 부회장이 각각 선임됐다. 7개 종목 144명은 역대 최대 규모다.

여기에 남북단일팀 구성으로 인해 여자 아이스하키 등에 북한 선수 22명이 합류한다. 종목별로는 빙상 33명, 스키 31명, 아이스하키 48명, 봅슬레이·스켈레톤 9명, 컬링 12명, 바이애슬론 6명, 루지 5명이다. 한국은 금메달 8개, 은메달 4개, 동메달 8개로 종합 4위가 목표다.

[8일]

개막 하루 전 대한민국은 컬링 두 경기를 앞두고 있다. 지난 2년에 걸친 선발전을 통과해 올림픽 최초의 믹스더블 경기에 참가하는 국가는 개최국인 한국과 중국, 개인 자격으로 출전하는 러시아, 캐나다, 스위스, 미국, 노르웨이, 핀란드 등 총 8개국이다. 한국 대표 장혜지-이기정은 ‘최초 믹스더블’ 대회가 한국서 열린다는 데 큰 의미를 두고 있다.

[10일]

대회 2일차인 10일 한국 금맥이 쇼트트랙서 터질 가능성이 짙다. 남자 쇼트트랙은 소치에서 ‘노메달’ 수모를 당해 설욕을 벼른다. 서이라(화성시청), 임효준(한국체대), 황대헌(부흥고)이 나선다. 막내 황대헌은 올 시즌 월드컵 랭킹 1위에 올라 기대를 더한다.

한국 동계 스포츠의 핵심은 쇼트트랙과 스피드스케이팅으로 압축된다. 역대 동계올림픽서 수확한 우리나라 메달 53개 중 쇼트트랙이 42개를 차지할 정도로 압도적인 우위를 자랑한다. 한국 쇼트트랙 대표팀은 2018 평창동계올림픽서 최소 금메달 3개 이상을 따겠다는 목표를 내걸었다.

[12일]

오는 12일에는 남자 모글의 최재우가 프리스타일 스키서 이 종목 첫 금메달에 도전한다. 그동안 최재우는 눈에 띄는 선수는 아니었다. 동계아시안게임서도 일본의 호리시마 이쿠마에게 밀려 은메달에 그쳤다. 

그러나 지난해 말부터 분위기가 달라졌다. 새로운 시즌이 시작하면서 최재우가 선전 중이다.

최재우는 이번 시즌 출전한 월드컵서 꾸준히 10위권 안에 들고 있다. 16위에 그쳐 유일하게 톱10서 탈락한 지난달 11일 미국 디어밸리 월드컵은 예선 1위를 차지한 뒤 결선서 미끄러지는 실수로 실격됐다. 
 

5위 안에 진입한 것도 4차례나 있다. 그 중 3차례는 4위로 아쉽게 메달 획득에 실패했다. 현재 최재우는 세계랭킹도 4위에 올라 평창올림픽 메달 전망이 밝은 상태다.

[13일]

세계 최강으로 불리는 심석희와 최민정, 쌍두마차가 이끄는 여자 쇼트트랙은 가장 믿음직한 메달밭이다.  13일 여자 500m를 시작으로 또 한 번의 세계 제패를 노린다. 심석희는 2014년 소치 동계올림픽 3000ｍ 계주 금메달을 비롯해 1500ｍ 은메달, 1000ｍ 동메달을 목에 걸면서 한국 여자 쇼트트랙의 간판스타로 떠올랐다.

태극전사 ‘종합 4위’ 레이스 시동
금8·은4·동8개 ‘8·4·8·4’전략

2018년 평창 동계올림픽을 앞두고 유력한 금메달 후보로 손꼽히는 에이스다. 최민정은 2015년 3월 첫 출전한 세계선수권대회서 종합 우승을 차지하며 이름을 알렸다. 이듬해 세계선수권대회서 2연패에 성공하며 최강자로 군림했다. 

국제빙상연맹(ISU) 월드컵 1차 대회서 전 종목 금메달을 휩쓸며 4관왕에 등극했다. 우리나라가 유일하게 약세를 보이던 500m서도 금메달을 목에 걸며 최초로 전 종목 석권을 노리고 있다. 

[16일]

스켈레톤 기대주 윤성빈의 사상 첫 금메달을 향한 쾌속 질주가 16일 치러진다. 한국 썰매는 역대 동계올림픽서 1개의 메달도 획득하지 못했다. 사실 강원도 평창이 2011년 7월 동계올림픽을 유치하기 전까지 한국은 썰매 불모지나 다름없었다. 

이후 대한봅슬레이스켈레톤연맹이 우수 인재를 영입하고 정부와 기업의 지원이 대폭 확대되면서 한국 썰매는 세계적인 수준으로 발돋움했다.
 

남자 스켈레톤 세계랭킹 1위인 윤성빈은 평창올림픽의 강력한 금메달 후보다. 윤성빈은 올 시즌 7차례 월드컵에 출전해 5차례나 정상에 오르면서 마르틴스 두쿠르스(라트비아)를 제치고 세계 1위에 올랐다. 

8차 월드컵을 거르고, 이달 중순부터 평창 알펜시아 슬라이딩센터서 실전 훈련을 소화했다.

[17일]

‘남자 김연아’로 불리는 피겨 기대주 차준환의 섬세하고도 격정적인 연기를 오는 17일 볼 수 있다. 차준환은 지난달 7일 막을 내린 평창동계올림픽 대표선발전서 이준형을 제쳤다.

마지막 3차 선발전을 앞두고 뒤집기가 어려울 것이라는 전망이 주를 이뤘지만 클린 연기로 한 장 뿐인 티켓을 손에 넣었다. 한국 남자 피겨를 대표해 올림픽 무대를 밟는 차준환은 평창서도 ‘일 포스티노’ 선율에 몸을 맡긴다. 

[18일]

전무후무한 올림픽 3연속 금메달을 노리는 ‘빙속 여제’ 이상화의 역사적인 도전은 18일로 예정돼있다. 이상화는 밴쿠버 대회 깜짝 우승에 이어 2014년 소치 대회 같은 종목서 다시 한 번 정상에 올랐다. 

만일 이상화가 평창서도 금메달을 목에 건다면 한국 선수 최초로 동계올림픽 3연패를 달성한 선수가 된다. 세계로 범위를 넓혀도 스피드스케이팅 종목서 3연패를 이뤄낸 선수는 여자 500m의 보니 블레어(1988년, 1992년, 1996년, 미국)가 유일하다. 

[24일]

이번 대회 첫 정식 종목으로 채택된 매스스타트는 대회 16일 차인 24일 치러진다. 한국 여자 스피드 스케이팅 매스스타트의 ‘일인자’ 김보름과 ‘남자 장거리 간판’ 이승훈이 금메달 사냥에 나선다. 

김보름은 2016-2017 시즌 금메달 3개와 동메달 2개를 따내며 당당히 세계 랭킹 1위로 올라섰다.

2010년 밴쿠버 동계 올림픽 남자 1만ｍ서 올림픽 신기록으로 금을 따냈던 이승훈의 눈은 일찌감치 평창에 맞춰졌다. 그는 단체전인 팀 추월서 김민석(평촌고), 정재원(동북고)과 합을 맞춘다. 작전을 펼쳐야 하는 매스스타트는 정재원과 함께 출전해 우승을 노린다.