최근 그룹 원더걸스의 소희와 선미가 고등학교를 자퇴했다. 원더걸스 소속사 JYP엔터테인먼트 관계자에 따르면 소희와 선미는 미국 등 해외 진출에 박차를 가하기 위해 지난 6월 초 자퇴했다. 두 사람은 모두 이 같은 결정을 내리기 전, 가족 및 지인들과 진지한 고민을 한 것으로 전해졌다.
1992년생으로 각각 서울 창문고와 청담고 2학년에 재학 중이던 소희와 선미는 데뷔 후 학업과 활동 병행에 어려움을 겪어왔다. 올해 초부터 미국에 머무르며 사실상 등교가 불가능하다고 판단해 심사숙고 끝에 자퇴를 결정했다.
소속사 측에 따르면 이후 검정고시를 통해 고교 졸업 학력을 취득한 후 대학 진학을 하겠다는 계획을 세우고 있다.
원더걸스 측 “해외 진출에 박차 가하기 위해 자퇴”
김현중 다시 고등학교에 진학 2006년 졸업장 받아
소속사 JYP엔터테인먼트는 “자퇴로 학업을 중단했다기보다는 잠시 보류하고 있다고 보는 것이 맞을 것”이라며 “부모님들과 상의를 해서 이 같은 결정을 내리게 됐다”고 말했다.
자퇴한 소희와 선미 외에 대학생인 나머지 멤버 예은, 선예, 유빈 역시 각자의 학교 측에 휴학계를 제출해놓고 있다.
27일 미국 데뷔 앨범 발표
원더걸스는 이달 초 국내에서 미국 데뷔곡인 ‘노바디’의 영어버전 뮤직비디오 촬영을 마쳤다. 지난해 10월 할리우드 최대 에이전시인 CAA와 에이전시 계약을 맺은 원더걸스는 최근 미국 유명 아이돌 그룹 조나스 브러더스의 소속사와도 매니지먼트 계약을 체결했다.
지난 14일에는 동영상 사이트 유튜브를 통해 ‘노바디’ 영어버전 30초 티저를 공개해 조회수 6만 건을 기록하며 관심을 모으고 있다. 오는 27일 미국 데뷔 앨범을 발표하고 7개 도시에서 프로모션을 펼친다.
소희와 선미가 미국 활동에 전념하기 위해 고등학교를 자퇴한 사실이 알려지면서 학업보다 자신의 신념을 택한 가수들에 대한 관심이 높아지고 있다. 연예인들의 고교 자퇴가 흔치 않은 일이긴 하지만 꿈을 좇기 위해 과감히 학업을 포기하고 기어코 해당 영역에서 최고로 우뚝 서는 경우는 왕왕 있다.
대표적인 사례가 가수 서태지와 보아다. 고등학교 시절부터 음악에 빠졌던 ‘90년대 문화대통령’ 서태지는 다니던 학교를 자퇴했다. 이후 그룹 시나위에서 활동한 뒤 ‘서태지와 아이들’을 결성하고 최고의 스타가 됐다. 지난해 MBC를 통해 방송된 컴백쇼 제목인 <북공고 1학년 1반 25번>은 자신이 자퇴하던 당시 학교의 반과 번호를 뜻한다.
아시아를 넘어 현재 세계 최대 대중음악 시장인 미국에 진출 중인 보아의 경우 가수 데뷔한 뒤 중학교를 자퇴하고 검정고시를 통해 고등학교 학력까지 인정받았다. 하지만 가수 활동을 위해 아직까지 대학 진학은 미룬 상태다.
아이돌 그룹 빅뱅의 승리와 대성 역시 빅뱅 데뷔 전 고등학교를 자퇴했다. 이들은 데뷔에 앞서 학업과 활동을 병행할 수 없을 것이라는 판단, 고등학교를 자퇴했다. 대성은 이후 검정고시를 통해 고등학교 졸업 학력을 취득, 현재 경희대학교에 재학 중이다.
SS501의 김현중 역시 한때 음악을 향한 꿈을 이루기 위해 고등학교를 자퇴한 바 있다. 김현중은 SBS <야심만만>에 출연, 가장 후회되는 일 중 하나로 고등학교 자퇴를 꼽았다. 하지만 김현중은 이후 다시 고등학교에 진학해 2006년 고등학교 졸업장을 손에 쥐었다.
꿈을 이루기 위해 학교를 자퇴하는 이와는 반대로 진학하는 연예인도 늘고 있다. 연예계 일선에서 활동한 경력을 인정받아 각 대학원의 최고위과정 같은 경우 연예인들은 어렵지 않게 입학할 수 있다.
고려대학교 신문방송학과 99학번으로 입학한 배우 이인혜는 졸업 후 동 대학 특수대학원에서 석사과정을 밟았다. 그러나 교수의 꿈을 안고 최근 동 대학 일반대학원에 지원, 합격했으며 향후 박사과정까지 공부할 뜻을 밝혔다.
박진희·유지태 ‘열공’
동덕여대 방송연예학과를 졸업한 배우 박진희는 지난 2006년 연세대학교 행정대학원 사회복지학과로 진학했다. 학부과정, 연예활동과 전혀 다른 분야지만 향후 사회복지사가 되겠다는 신념으로 새로운 공부를 시작했다.
박진희는 가난으로 고통 받는 사람들을 제도적으로 치유하고자 진학을 결심했다고 한다. 우수한 성적으로 6학기의 정규과정 중 4학기 만에 수료를 마쳤으며 현재 논문 심사만 남아있는 상태다.
이외에도 영화감독 겸 배우 유지태가 중앙대학교 첨단영상대학원 영상예술학과, 개그맨 이윤석이 중앙대학교 대학원에서 신문방송학 석·박사 과정을 모두 마쳤다. 가수 팝핀현준은 30세의 나이로 새롭게 고교에 진학해 10대들과 학창생활을 이어가고 있다.
