폭로전으로 치달은 진흙탕 싸움 아들 ‘무릎 꿇어’
아버지인 강신호 동아제약 회장과 경영권 분쟁을 벌여온 강문석 이사가 급기야 지난 10월25일 ‘항복’을 선언했다. 2004년부터 5년간 이어져 온 부자간의 싸움 3라운드가 끝나는 순간이었다. 지분경쟁에서 비롯된 강 회장과 강 이사의 다툼은 부자간의 싸움을 넘어 가족간 혈전으로 이어지며 ‘진흙탕 싸움의 진수’를 보여줬다. 지루한 싸움은 끝났지만 부자간의 앙금은 더욱 깊어졌으리라는 예상이 지배적이다. 강 이사가 무릎꿇고 5년만에 마침표를 찍은 아버지와 아들의 싸움을 재조명해봤다.
“아버님께 불효했던 아들로서 사죄를 드린다. 앞으로 아버님께서 뜻하시는 대로 적극적으로 따르며, 형제간의 화합과 회사의 발전을 위해 백의종군하겠다.”
얼핏보면 아들이 아버지께 바치는 절절한 ‘사부곡’처럼 보인다. 그러나 이는 아버지와 벌인 5년간 싸움의 종지부를 찍는 동아제약 강문석(46) 이사의 ‘사과문’이다.
강신호(80) 동아그룹 회장과 강 이사와의 싸움은 “매년 한 번씩은 꼭 터진다”는 말이 있을 만큼 몇년 간 지속돼온 일이었다. 그러나 이 긴 싸움의 끝은 극적 화해의 분위기가 아닌 더 깊은 앙금을 남길 것으로 예측되고 있다.
경영진서 전격 경질…1라운드 아버지 승리
강 이사가 경영권 확보 포기를 선언한 후인 지난 30일 동아제약 후원의 ‘제1회 박카스배 H₂O 장애인 어울림 골프대회’가 열렸다. 이 자리에서 강 회장은 차남 강 이사와의 향후 관계를 묻는 질문에 “지금 내가 뭐라 얘기하면 주주총회에 잡음이 될 수 있다”며 즉답을 피한 것으로 알려졌다. 이는 지난 3월 정기 주주총회 표 대결 직전 강 이사와의 극적인 화해 후 “문석이를 따뜻하게 받아들이겠다”고 밝혔던 것과는 다른 양상을 보이고 있다.
강 회장과 강 이사 두 부자간의 싸움은 2004년 처음 시작됐다. 강 회장은 슬하에 4남3녀를 두고 있다. 이 가운데 차남인 강 이사가 동아제약 후계자 1순위로 꼽혀왔었다.
강 이사는 서울대 산업공학과 학사, 스탠퍼드대 산업공학 석사, 하버드대 MBA 과정을 거친 인재다. 그는 87년 동아제약에 사원으로 입사해 기획조정실장 등을 거쳐 지난 97년부터 경영을 총괄했다. 그 후 2004년 1월 대표이사직에 오르면서 그의 후계자 입지는 더욱 강화되는 듯 했다.
그러나 그해 12월 아버지 강 회장으로부터 내쫓기게 됐다. 강 회장이 전격적으로 인사를 단행해 당시 대표이사 사장이던 강 이사에게서 대표이사직을 박탈, 경영에서 완전히 손을 떼게 한 것이다. 대표이사직을 상실하고 부회장이란 직함만 가지게 된 강 이사의 퇴진 이유는 표면상으론 ‘경영 실적 부진에 따른 문책’이었다.
그러나 이면에는 강 회장과 강 이사의 갈등이 원인이라는 분석이 잇따랐다. 부자간 지분 경쟁에서 비롯됐다는 것이다.
강 이사는 대표이사 취임 이후 동아제약 지분을 꾸준히 매입해 강 회장의 심기를 건드리기 시작했다. 강 이사의 2004년 7월 지분은 2.83%. 이에 강 회장도 3.85%였던 지분을 같은 해 10월 5.03%까지 끌어올렸다.
강 이사는 강 회장의 눈 밖에 난 원인을 “2003년 구조조정 과정에서의 부실자산 정리가 가장 큰 이유”다고 밝힌 바 있다. 강 회장이 20개 가량의 계열사를 구조조정, 합병의 과정을 거쳐 5개로 줄인 것에 강 회장이 불편한 심기를 드러냈다는 것이다.
강 이사는 구조조정 당시 최종 결정은 강 회장이 했으나 후에 꼭 불만을 표현했다고 밝혔다. 특히 강 회장의 첫 신규 사업이었던 ‘라미화장품’의 매각을 못 마땅하게 여겼던 것으로 전해진다. 이러한 상황에 약국에서만 판매되던 박카스가 광동 비타 500에 밀려 매출이 크게 준 것. 결국 강 회장은 40여 년간 단 한번도 1위 자리를 내준 적이 없는 박카스 매출 급락에 대한 책임을 물어 강 이사를 경질한 것이다.
이에 대해 강 이사는 “당시 구조조정을 하며 박카스에만 기대지 않고 연구개발 비용을 늘렸다. 덕분에 지금의 자이데나와 스틸렌 등의 신약이 나올 수 있었던 것이다”며 억울함을 표현하기도 했다.
하지만 재계 일각에서는 강 회장과 강 이사의 친어머니 박정재 여사의 황혼 이혼이 원인이라는 의견을 내기도 했다. 공식적으로 강 회장과 박 여사가 결별함에 따라 후계자의 축이 둘째부인 자녀 쪽으로 급격히 기울었다는 것이다.
실제로 강 이사가 부회장 직함만 가진 채 경질된 직후 급부상한 인물이 바로 4남 강정석(43) 동아그룹 부사장이다. 강 회장의 네 아들 중 장남 의석씨와 차남 강 이사는 첫째부인인 박 여사의 소실이고 3남 우석씨와 4남 강 부사장은 둘째 부인의 소실이다.
강 부사장은 2005년 3월 주주총회에서 상근이사로 선임, 입지가 강화됐다. 이어 동아제약의 실세 부문인 영업본부장을 맡게 된 데 이어 지난 해 11월에는 계열사인 동아오츠가 대표이사 사장으로 승진하기도 했다. 동아제약의 핵심직인 동아제약 영업본부장과 동아오츠카 대표를 겸직하는 것은 강 부사장이 후계자의 입지를 굳힌 것이나 다름없다는 의견이 지배적이었다. 이로 인해 부자간의 싸움 1라운드는 형제간의 신경전으로까지 번졌었다.
아들 경영권 복귀…2라운드 비겼다?
강 이사는 2004년 말 경영진에서 퇴진한 후 2005년 4월 동아제약의 계열사인 수석무역의 대표이사로 복귀했다. 수석무역은 외산 위스키 J&B를 수입 판매하는 주류업체로, 그 규모는 동아제약과 비교할 수 없을 정도로 작다. 하지만 수석무역이 차지하는 비중은 동아제약 못지 않다는 게 업계의 분석이다. 이 회사는 강 회장이 남다른 애정을 갖고 창립해 강 이사에게 그 의미는 클 수밖에 없었다. 그러나 동아제약의 실권은 강 부사장이 모두 쥐고 있었기에 갈등 상황은 계속 됐다.
이러한 상황에도 수석 무역의 경영에 전념하던 강 이사가 지난 해 하반기부터 동아제약 지분을 집중적으로 매집하면서 싸움은 2라운드로 치닫게 되었다. 강 이사가 지난 해 1월 공시를 통해 유충식 동아제약 이사 등의 우호지분을 포함해 모두 14.71%를 보유하고 있다고 밝힌 것이다. 이로써 동아제약 경영에 참여할 것을 선언하며 부자지간의 싸움은 극단으로 치달아갔다.
강 회장의 최측근이며 ‘박카스 신화’를 창조한 일등공신이었던 유 이사는 강 회장과 강 이사의 지분 경쟁이 벌어졌을 당시 강 회장 편에 서기도 했었다. 그런 그가 강 이사에게 우호 세력으로 돌아섬에 따라 재계에서는 의외라는 의견이었다.
당시 강 회장은 “사람이 먼저 되고 난 다음에 경영을 하면 그 회사도 잘 되는 것”이라며 강 이사의 행보를 원색적으로 비난했었다.
극단으로 치달았던 이들의 싸움은 지난 3월 부자간의 극적인 화해가 이루어지며 갈등은 소강상태에 이르렀다. 강 회장과 강 이사 그리고 강 이사를 돕던 유 이사 3명이 주주총회에서 경영권 확보를 위한 표 대결을 벌이지 않기로 합의했기 때문이었다. 이들의 화해는 제약업계 원로들의 중재로 이뤄졌다. 합의를 통해 동아제약 경영 복귀를 꾀하던 강 이사와 유 이사는 뜻을 이루게 됐었다.
그러나 강 이사가 직접 밝힌 것에 따르면 상근이사라고 생각하고 경영진에 복귀했으나 비상근에 사무실도 주어지지 않았다고 한다. 그동안 언론에 알려졌던 동아제약 건물 5층 사무실은 유 이사가 부회장으로 있을 당시 쓰던 사무실이라는 것. 유 이사 역시 비상근이었기 때문에 그가 없는 틈을 타 ‘도서관의 메뚜기’처럼 사무실에서 잠깐씩 일을 봤다고 밝힌 것이다.
잠시 조용했던 이들 부자간의 싸움은 얼마 지나지 않아 다시 시작됐다. 지난 7월2일 동아제약 이사회는 자사주 7.45%의 전량 매각과 교환사채(EB)발행을 결의했다. 이때부터 경영권 분쟁이 또다시 불거지기 시작했다. 의결권이 없는 자사주가 제3자에게 매각되면 의결권이 생기기 때문이다. 강 이사는 이복동생인 현 대표이사 강 부사장이 EB발행을 통해 지분을 늘리는 것이라고 판단했다.
지난 9월21일 강 이사는 매각된 자사주에 대한 ‘의결권 행사 금지 가처분’ 신청을 법원에 제기했다. 이로써 부자간의 싸움 제3라운드가 시작된 것이다.
이들의 이번 싸움은 폭로전으로 치달았다. 10월8일 동아제약이 강 이사를 ‘횡령 및 배임 등 특정경제범죄가중처벌법에 관한 법률위반’혐의로 형사고발한 것이다. 이로써 이들의 진흙탕 싸움은 절정에 이르게 됐다.
또한 동아 노동조합은 지난 16일 강 이사를 명예훼손위반혐의로 고소했고, 그 다음날인 17일 강 이사 측은 “자사주 매각대금에서 1백50억원의 낭비가 있었고 9백83억원의 채무보증까지 부담하게 됐다”며 맞섰다. 동아제약은 다음날인 18일 강 이사가 20억원을 받고 채권인에게 동아제약의 등기이사직에 취임시켜 준다는 내용의 공증을 받은 약정서를 공개했다.
‘백기’ 든 아들…3라운드 아버지 대승
이로써 이들의 싸움은 숨 가쁘게 진행되며 10월31일 임시주주총회를 기다리게 됐다. 이날 강 회장 및 강 부사장 측을 중심으로한 현 대표경영진과 강 이사와 유 이사 측이 팽팽하게 맞설 것으로 기대했다.
당초 강 이사 측은 “우호지분을 포함 25% 이상의 지분을 확보했으므로 임시주총 표대결에서 승리할 것이다”고 장담해왔던 상황이었다. 그렇기에 이들의 싸움은 끝을 알 수 없는 상황이었다.
그러나 지난 25일 서울북부지법은 EB발행을 통해 매각한 자사주에 대해 강 이사 측이 제기한 ‘의결권행사금지가처분’ 신청을 기각했다. 결정문에 의하면 그동안 강 이사 측이 제기했던 “의결권 확보를 목적으로 한 EB발행으로 주주가치를 훼손했다”에 대한 주장을 모두 부정한 것과 다름없었다.
결국 강 이사 측이 그간 현 경영진이 주주의 이익을 져버리는 경영활동을 했다고 주장하는 가장 중요한 명분을 잃게 된 것이다. 여기에 동아제약 지분 7.73%를 보유한 미래에셋이 동아제약 현 경영진 지지를 선언했기에 표 대결을 벌여도 이길 승산이 없다는 의견이 흘러나왔다.
강 회장 측이 확보한 지분이 40.31%로 늘어난 데 반해 강 이사 측이 확보한 지분은 16.55%에 그쳤다.
결국 진흙탕 싸움으로 치달아 앞을 내다볼 수 없었던 3라운드는 강 이사가 강 회장 측에 ‘항복 선언’을 하면서 끝나게 된 것이다.
다시 불거진 동아제약의 경영권 분쟁 3라운드는 강 회장과 그의 4남 강 부사장 등 현 경영진의 승리로 매듭지어졌다.
동아제약은 지난 31일 서울 동대문구 용두동 본사에서 임시 주주총회를 열고 강 회장의 차남 강 이사 측이 요구한 추가 이사 선임안을 표결에 부친 결과 부결됐다고 밝혔다. 전체 주주의 56.7%가 참석한 가운데 진행된 이날 표결에서 강 이사 측이 제안한 5명의 이사 후보에 대해 각각 77.5~89.1%의 반대표가 나왔다.
명분도 세력도 모두 잃은 싸움이었다. 현재로서는 무엇 하나 거둘 수 없기 때문에 당분간은 강 이사 측은 조용히 상황을 관망할 것으로 보인다.
경영권 분쟁에서 부자간 싸움을 넘어 가족간의 싸움으로 치달았던 동아제약 분쟁이 막을 내렸다. 그러나 여전히 동아제약 경영권 분쟁의 불씨는 남아있다는 의견이 지배적이다. 강 부사장의 연임 문제가 남아 있기 때문이다.
감정의 골이 깊어질 대로 깊어진 동아제약에게 3월 주주종회는 양 측 모두에게 편치 않을 것으로 보인다.
진유리 기자
■오양수산 ‘부자의 난’ 내막
동아제약 ‘부자의 난’은 일반인들의 눈살을 찌푸리게 하기에 충분했다. 그러나 피보다 진한 것이 경영권일까. 재벌 그룹 내에서는 경영권을 두고 벌어지는 가족 간의 싸움은 드문 일이 아니다.
동아제약은 그나마 낫다고 표현하기도 한다. ‘맛살’ 대표기업 오양수산의 경영권 분쟁은 법적 다툼까지 갔다. 오양수산 상속 주식을 둘러싼 분쟁이 결국 법정으로 가게 된 것이다. 창업주 고 김성수 회장이 지난 6월 타계하기 하루 전, 사조산업 계열사 사조CS가 김 회장과 부인 명의의 오양수산 주식 35.4%를 사들였다고 발표하자 장남인 김명환(52) 부회장과 직원들은 빈소를 점거하고 조문객들을 돌려보내 장례식이 9일 만에 치러졌다.
그러나 지난 9월 김 부회장과 사조산업간의 ‘경영권 분쟁’은 사조산업 측의 승리로 일단락됐다. 양수산 임시주주총회에서 사조산업 계열사인 사조CS가 발의한 안건 가운데 9명의 신규이사 선임의 건이 대리출석을 포함한 2백80만2천8백60만주 가운데 약 52%의 찬성으로 가결된 것이다.
오양수산은 그 달 28일 이사회를 열어 김 부회장을 해임하고 사조산업 축산본부장 출신의 이명성(55)씨를 신임 대표이사 전무로 선임했다고 밝혔다. 이로써 오양수산의 최대 주주인 사조산업은 사조산업 측 이사 9명을 선임했고 대표이사도 교체함으로써 오양수산의 경영권을 완전히 장악하게 된 것이다. 이로써 김 부회장과 나머지 가족간의 싸움으로 법적 분쟁에 이르렀던 싸움은 ‘참치’가 ‘맛살’을 먹어버림으로써 씁쓸하게 막을 내렸다.
■강문석 이사의 헐리우드 액션 전모
5년간의 동아제약 경쟁권을 둘러싼 분쟁은 끝이 났지만 인상적인 사건은 남는 법이다. 현재 인터넷에는 ‘동아제약 강문석 이사의 헐리우드 액션’이라는 동영상이 나돌고 있다.
동아제약 직원들이 공개했다고 알려진 이 동영상은 당시의 긴박했던(?) 상황을 처음부터 끝까지 보여주고 있다. 동영상의 처음 장면은 동아제약 본사 1층 로비에서 직원 1백여명이 강 이사를 둘러싸고 서류에 대한 해명을 요구하며 시작한다. 서둘러 자리를 뜨려고 하는 강 이사와 직원들은 실랑이가 약 30초가량 지속된다. 이때 갑자기 강 이사가 바닥에 쓰러지며 상황은 새로운 국면에 접어든다.
이삼분 동안 바닥에 누워있던 강 이사가 휴대전화를 꺼내 직접 119에 전화하는 장면을 볼 수 있다. 119구급대원에 의해 고려대학 병원으로 후송된 강 이사는 심한 통증을 호소했다. 이에 담당의사는 전치 3일의 진단서를 발급했다고 전해졌다. 강 이사 측은 “갑작스럽게 직원들이 몰려들자 당황해 잠깐 정신을 잃은 것으로 안다”고 밝혔다.
이 사건은 지난 18일 강 이사가 20억원을 빌린 납품업체 대표를 이사로 만들어 주겠다고 약속한 것에 대해 현 경영진 측 직원들이 해명을 요구하면서 일어난 일인 것으로 밝혀졌다.
현재 경영권 분쟁은 일단락됐지만 형사소송으로 현 동아제약 측과 강 이사와의 관계는 회복되기 어려울 것으로 보고 있다. 이러한 상황에 떠도는 강 이사의 동영상은 더욱 씁쓸함만 남길 뿐이다.
